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徐小樂就心里暗道:木瀆算哪個都哪個圖?沒聽人說過呀。他就直截了當道:“卑職家住木瀆鎮,就在靈巖山腳下。”
高知府心里咯噔一下,裝作若無其事道:“聽說木瀆有位名醫,也是姓徐…”
徐小樂登時樂了,虛榮滿滿,道:“卑職曾祖本為太醫院御醫,侍奉過太祖太宗,后因年邁方才蒙太宗皇帝賜歸。”
高知府說的并不是徐小樂的曾祖父徐子陵,而是徐小樂的父親徐榮。不過木瀆只有一戶人家出過御醫,正是徐榮的祖父。
如此看來,徐小樂真是故人之子了。
高知府回想起跟徐榮的相交莫逆,更蒙有徐榮的救命之恩。當時他就住在徐榮家里,兩人焦不離孟孟不離焦,同游太湖,如今想來真是叫人唏噓。等徐小樂出生后不久,高知府也得知自己喜得千金,于是就跟徐榮定下了娃娃親,只等徐小樂長大就迎娶自己的女兒,將這段友誼變成親緣。
真沒想到,再次來到蘇州之后,好友早已故去,而故人之子都已經一表人才,自己掙得了個冠帶。
高知府看著徐小樂十分欣慰,道:“不錯不錯,果然好家風。”
徐小樂卻不知道高知府肚子里的這些故事,茫然暗道:這是在夸我家代代行醫的意思么?
高知府又笑著點頭道:“徐大使你的事跡,本府也略有所聞。很好很好。”
徐小樂被夸得十分意外,暗道:這位老黃堂凈說些廢話干嘛?我當然是很好很好啦。
高知府看著徐小樂,越看越為自己的故友高興。他與徐榮后來沒有往來,主要是自己醉心科場,兩耳不聞窗外事。中舉之后又赴京趕考,結果名落孫山,不甘之下再閉門苦讀三年,方才中了進士。等他選完官,兢兢業業干完了第一任,總算有了些許閑暇,再來找這位故友的時候,徐榮已經去世了。
如今的高知府已經做完了兩任官,選派蘇州府這么個海內大郡,仕途上順風順水。他唯一的愛好就是游山玩水,在蘇州正是如魚得水。而且他是松江府人,簡直就是在家門口做官。若是這樣都還不算得意,那也就太貪心了。
高知府自己輕松愉快,見了徐小樂,難免就興起了提拔栽培的心思,也算是不愧對自己的故友。不過他轉念一想,自己到任也不是一天兩天了,這個徐小樂從來沒登過門。要么是他太過清高,不想攀這個交情;要么怕是他壓根不知道自己與他父親的關系。
高知府一念及此,突然之間心口砰砰跳了兩跳:這么說來,他不知道婚約的事吧?
高知府就試探道:“徐大使,看你年紀輕輕,家里可給你定了親么?”
徐小樂大奇:你不會想招我做女婿吧?他就道:“我年幼失怙,嫂嫂把我養大就已經很不容易了,還沒來得及定親。”
他說完就想到了唐笑笑,隱約間覺得大概嫂嫂要說親事也是找唐三叔他們去說。不過他又想到那天跟笑笑在墻頭偷看桃花的事,總覺得有些遺憾——笑笑胸前的那對饅頭又小又硬,遠不如胡姐姐的賞心悅目。
高知府見徐小樂神游物外,心中暗道:他大概是想起了去世的父母,這孩子還是有些孝心…是了,他這么說就是不知道自己已經定了娃娃親,這么看來倒是不錯,我家亞男可以另尋一門好親事了!
高知府雖然與徐榮友善,也很記掛著徐榮,但是當日定下的親事卻是叫他如鯁在喉。他是什么人?他是朝廷命官啊!如果不出意外,未來即便不能入閣為相,也能做個封疆大吏,部堂大佬。而徐家只不過是一介布衣,這門第相差得也太大了點。
想到自己女兒只能嫁給布衣白身的窮小子,高知府就心頭發悶。只是今天見了徐小樂,發現徐家人似乎并不知道,這如何叫他不喜?
為了加以確認,高知府就著意打聽起徐家這些年的近況。然后他自然知道了徐小樂的哥哥采藥失蹤——很可能是滑落山崖尸骨無存。在此之后嫂嫂佟晚晴才嫁進來主持家事,實際上連徐小樂的哥哥都沒見過,更別說公婆了。
高知府回憶了一下徐小樂他哥,當年他在徐家的時候還是個小孩子,剛剛啟蒙讀書,如今想來全無印象。以他那個年紀,肯定也不會知道父母給弟弟定親的事。
高知府越想越高興,乍然想到了當日還有見證人,正是徐榮家的鄰居。他就問道:“你家這么困頓,就沒有左鄰右舍幫忙么?”
徐小樂道:“也就隔壁的唐三叔三嬸常常周濟我們。”
高知府想起來了,那見證人正是姓唐!
這如何是好?難保那個姓唐的鄰居不會多嘴!
高知府登時又為難起來。
徐小樂見他不說話,終于難熬冷場的尷尬,提醒道:“老黃堂,您日理萬機,我這兒耽誤您太久啦…”
高知府這才反應過來,自己似乎有些失態,連忙點了點頭,道:“我看你也是年輕俊杰,未來必定大有所為!你先去忙吧,咱們日后再談。”說著便端茶送客。
徐小樂如蒙大赦,連忙告退。
高知府目送徐小樂出去,就覺得如坐針氈,連忙起身往后宅去找妻子討個主意。
一般官員在外任上是不會帶妻子的,因為要留在家里照顧父母。不過高知府家就在松江,實在是太近了,所以他妻子也常來蘇州與他團聚。這回還帶了女兒高亞男一起,順便瀏覽姑蘇美景。
高知府進了內宅,正巧妻子在院中賞花。夫妻兩人眉目一對,就心知肚明,齊齊往內室去了。
進了內室,高知府方才壓低了聲音,道:“你猜我今天見的惠民藥局大使是誰?”
“誰?”高氏捏著手,也被丈夫的緊張情緒所感染了。
“徐榮的兒子!”高知府壓著聲道。
高氏到底是做母親的人,立刻想到了自己女兒婚事。她低呼一聲:“他可提到了親事?”
高知府微微搖了搖頭。