瑞士首都伯爾尼州附近，在風景如畫的小鎮霍芬，有一座位于圖恩湖畔，童話般美麗的城堡名叫奧伯霍芬堡。它曾經屬于領袖歐洲的哈布斯堡王朝，在上一次世界大戰后，沒落的王朝子孫把他出售給了一個美國財團，現在這里又成了美國駐瑞士大使霍普金斯的別墅。
剛剛走馬上任的美國大使似乎非常喜歡這里，連大使館都沒怎么去過，成天就住在奧伯霍芬堡里面，而且還把和瑞士聯邦的外交活動都推給了參贊，自己則全身心地投入到和平運動中去了。
“貴國真的愿意從澳大利亞和新西蘭全部撤軍？貴國對于澳大利亞和新西蘭的未來可有安排？”正在奧伯霍芬堡優雅的夏廳內向霍普金斯提問的是日本駐羅馬帝國的大使松岡洋右。現在他是負責日本對美和平活動的官員，而美日和談，則是在羅馬帝國的撮合下進行的。
所以今天陪同松岡洋右一起抵達奧伯霍芬堡的還有羅馬帝國外交大臣卡布里侯爵加萊阿佐.齊亞諾。這位風度翩翩的法西斯頭頭現在算是走運了，不僅沒有挨槍子（歷史上今天，他都已經作古好幾個月了），而且還儼然成了岳父老泰山墨索里尼的政治接班人，將來的羅馬帝國偉大領袖！
和融俄融得有點焦頭爛額的希特勒不同，墨索里尼這段時間日子過得非常自在。羅馬帝國復興了，凱撒大帝也當上了（不是當皇帝，而是當了凱撒），還在南美洲搞到了個鐵桿小弟——就是胡安.庇隆的阿根廷啦。
庇隆現在是一仆二主，不僅德國人在扶植他，墨索里尼更把他當成了自己的好學生，還把支持阿根廷當成了羅馬帝國插手南美洲的一步好棋。
另外，日本人和美國人現在也都拍墨索里尼的馬屁，稱他為歐洲最杰出的領袖，還把羅馬帝國和歐洲共同體相提并論——歐洲共同體可是德國英國法國俄國等等一大堆國呢！羅馬帝國居然能和歐共體平起平坐，墨索里尼能不得意嗎？
而世界大戰對墨索里尼而言，似乎也快勝利結束了。蘇德戰爭他根本沒參加（赫斯曼也沒打算讓他參加），而和美國的戰爭也很快能以美國的求和加賠款告終。
早在肯尼迪當美國駐瑞士大使的時候，墨索里尼就已經和這位美國大使親切會面了不止一次。而且寬宏大量的羅馬凱撒也答應原諒美國人了…條件就是美國人象征性的向羅馬帝國賠償個幾千萬美元。
其實賠多少錢墨索里尼無所謂，他想要的只是戰勝美國的虛名而已。
在美國人答應賠款后，墨索里尼并沒有馬上在美羅和平條約上簽字。而是繼續撮合美國和日本議和，因為墨索里尼覺得羅馬帝國是一個負責任和有信譽的大國，不能拋棄盟友單獨媾和。而是應該拉上歐共體和日本一塊兒去和美國講和。
所以墨索里尼對于撮合美日和平是非常熱心的。
不過美日和平運動一直都不順利，因為美國對日本怨念頗深，而且也不愿意放棄夏威夷群島和對澳大利亞、新西蘭的控制。
而日本自然不愿意讓美國重新拿回夏威夷群島，更不希望美國在澳大利亞和新西蘭保持強大的軍事存在——別看現在太平洋戰場的正面在夏威夷群島，但是真正讓日本如坐針氈的，其實是澳大利亞和新西蘭。
且不說剛剛開始大量布署到澳大利亞的B29遠程轟炸機對日本在南洋的油田威脅會有多大。單是從澳大利亞出擊的美國潛艇在南洋的活動，就給日本人造成了極大的威脅。
隨著越來越多的美國潛艇服役，美國狼群的威脅正變得越來越大。而日本到底國力有限，不可能學歷史上的英美那樣拼命造船對抗敵人的水下狼群。
而且，日本海軍向來重視決戰而忽視護航，驅逐艦和反潛巡邏機的數量嚴重不足，根本應付不了美國的“潛艇海”——歷史上英美為了對抗德國狼群，驅逐艦和護航驅逐艦總共裝備了一千多艘，而德國在二戰中潛艇的總產量則在1150多艘。兩者的數量仿佛差不多，但是由于潛艇的損失率遠遠高于反潛的驅逐艦，而且英美的反潛手段也不限于驅逐艦，因此德國潛艇在大西洋戰役中要面對的，一直都是在數量上處于極大優勢的英美驅逐艦還有各種用于反潛的飛機。
反觀日本，迄今為止總共就建造了200多艘驅逐艦，其中真正有用的“一等驅逐艦”只有150多艘（是截止1944年5月的總產量），因為在戰場上一直有損失，現在保有的“一等驅逐艦”也不過118艘，幾乎全部用于水面艦隊的作戰。
而余下的幾十艘老掉牙的驅逐艦和極少量的一等驅逐艦需要對抗的，則是10倍于自身的美國潛艇（這個時空美國因為沒有太平洋和大西洋制海權，不得不走潛艇海的路線），因此是根本無法取得勝利的。
而且德國對此也無能為力，不僅是因為歐共體海軍自己的驅逐艦都不大夠用（大西洋上也有反潛任務），還因為日本海軍在太平洋戰事急轉直下之前對大批量建造的“便宜船”1936年D型驅逐艦根本看不上。日本人想要的是法國“空想”級和“莫加多爾”級這樣的超級驅逐艦，居然還在1943年10月的時候給法國船廠下了訂單，訂購了5艘“莫加多爾”級的重雷改進型。這可是4000多噸的大驅，都快趕上輕巡洋艦了…
不過日本海軍重視決戰而忽視護航的路線，在1944年5月的時候仿佛真的有了收獲。
美國人真的被“打怕”了，而且還通過羅馬帝國的斡旋，提出了一個看上去非常誘人的和平條件。
美國愿意以退出澳大利亞和新西蘭為條件，交換日本從夏威夷群島撤退并且簽署和平條約。
“澳大利亞和新西蘭都是獨立的國家，我們又怎么能安排它們的未來？”霍普金斯的聲音非常低沉，說的也很慢，似乎很不甘心。
他苦笑著用英語對松岡洋右說：“如果你們能夠保證不侵犯澳大利亞和新西蘭的主權，我們倒是可以促成澳新兩國永久中立。”
松岡洋右的英語非常流利，根本不需要翻譯就直接和霍普金斯對話，他立即追問：“永久中立的意思是什么？又有什么樣的保證？澳大利亞和新西蘭兩國的軍事力量是不是需要受到限制？作為保證，日本的陸海軍能不能在澳大利亞和新西蘭的某些地方駐扎？”
他問這些話的時候，心里面的激動情緒已經快抑制不住了。
如果澳大利亞和新西蘭的永久中立真的有保障，那么就意味著這兩個富饒的國家，將要仰仗日本帝國的保護。
因為現在南太平洋的許多重要島嶼和馬六甲海峽，都在日本的控制下，而澳新的永久中立又意味著歐洲共同體的軍事力量不會進駐…
聽到松岡的追問，霍普金斯卻在心里面冷笑：你們以為德國人會允許澳大利亞和新西蘭“永久中立”嗎？真是太天真了。
“永久中立的意思當然就是和瑞士一樣，由世界上的主要國家簽署條約，保證澳大利亞和新西蘭永遠中立。同時也禁止一切外國的軍隊入駐。”
霍普金斯說到這里，看了羅馬帝國外交部長一眼，齊亞諾侯爵笑了笑：“羅馬帝國對此沒有意見，將會尊重澳大利亞和新西蘭的選擇。”
齊亞諾侯爵當然知道德國不會放手澳大利亞和新西蘭，雖然羅馬是支持“永久中立”的，但是他也只能說些兩可的話。畢竟他們日本遠在天邊，可以不在乎德國，羅馬可就在那些日耳曼蠻族的身邊，要是惹毛了德國人，沒準就是一場蠻族入侵了。
不過他的話，還是給了松岡洋右一定的鼓舞，在他聽來，羅馬帝國也是支持澳大利亞和新西蘭永久中立的。
“那么…”松岡洋右這時又問，“你們準備和德國講和嗎？大使先生，您知道的，我們大日本帝國是一個負責任的大國，我們和德國簽有共同作戰的條約，是不能單獨媾和的。”
“當然，我們當然要和德國講和了。”霍普金斯一笑，“至于和平條件，我現在就可以告訴您：只要德國人愿意從圭亞那和巴西撤軍，我們就可以承認新阿斯巴尼亞聯邦（指阿根廷、智利、烏拉圭和巴西南部地區組成的聯邦），同時中止干涉蘇俄內戰。相信這樣的條件，足夠換取和平了。”
對德國應該是夠了！松岡洋右輕輕吐了口氣，他實在想不出德國有什么理由不接受這樣的和平條件。不過日本還是應該得到蘇聯遠東地區的，至少應該在遠東地區成立一個緩沖國。同時還應該確認馬六甲以東，夏威夷以西，都是日本帝國的勢力范圍…