“坦克！德國佬的坦克來啦！成群結隊，正從比爾哈基姆以南迂回！”
圖卜魯克港口要塞地堡內英軍第8集團軍司令部作戰室里突然有人大喊了起來。然后吵嚷的作戰室突然間就安靜了下來，連正在進出傳遞命令、消息的參謀都停下了腳步，將目光投向了他們的司令官阿蘭.坎寧安中將。
可怕的德國裝甲部隊開始行動了，它們來的很快，好像一陣風似的就從班加西吹到了圖卜魯克。而且發起行動的速度更快，在所有人都認為這些德國人要休整上一段時間的時候，他們竟然開始進攻了和慢吞吞的意大利人打慣了仗后，大家都有點不大適應德國佬打仗的快節奏了。
“來了多少？”正在研究地圖的阿蘭.坎寧安中將直起身子，問那名慌慌張張沖進來的參謀。
“有200300輛坦克，或者更多。”參謀說，“我們的一個巡邏隊和他們碰了一下就撤退了，沒有摸到太多的情況。”
“比爾哈基姆的情況？”阿蘭.坎寧安又問。
“正遭到猛烈炮擊！”很快就有參謀回答。
“南非第1師和印度第5師的防線呢？”
“沒有遭到攻擊。”
問了兩個問題后，阿蘭.坎寧安已經斷定德國裝甲集群準備從比爾哈基姆以南迂回了。
“告訴克雷格少將，讓他的裝甲集群立即出動！”阿蘭.坎寧安中將沒有猶豫，立即就給裝甲集群司令邁克爾.穆爾.克雷格少將下達了出擊的命令。
倒也不是阿蘭.坎寧安輕率，而是他別無選擇。現在制海、制空權基本都在德國和意大利一邊。雖然他背靠著圖卜魯克這個補給港，但卻無法從海上得到太多的補給，如果陸上的補給線被德國裝甲集群切斷，那么圖卜魯克這里的15萬大軍靠餓飯都能消滅掉。
而且圖卜魯克周圍的地形比較平坦，雖然也有谷地和丘陵，但是迂回起來還是頗為方便的。如果阿蘭.坎寧安按兵不動，15萬大軍到下午就得被德國人包圍起來。
魯道夫.馮.里賓特洛甫少尉這個時候正坐在一輛嶄新的s..251裝甲偵察車的后座上，一邊感受著這臺半履帶式裝甲車的顛簸，一邊舉著望遠鏡搜索著前方荒涼一片的沙地。
在里賓特洛甫少尉乘坐的這臺半履帶裝甲車的兩旁，還各有兩臺型號差不多的半履帶裝甲車1個機械化偵察連所屬的裝甲排都擁有5輛s..251系列的裝甲車和9輛750三輪摩托車。而這5輛s..251半履帶裝甲車還可以根據需要選配武器裝備。
因為北非這里的英國裝備部隊實力比較強，而德國裝甲部隊的坦克數量又不多，所以里賓特洛甫少尉手下的5臺半履帶裝甲車中有1臺安裝了1門法國的37型47反坦克炮。而另外4臺s..251半履帶裝甲車中有2臺安裝了20機關槍炮，2臺則安裝了14.5機關槍。
此外，那9輛牌的三輪摩托車上都架著一挺34機關槍。
雖然只是1個排的編制，但是他們的火力大概都能抵得上北非的意大利軍隊的一個營了。
所以剛才他們就很輕松的擊潰了一個英國人的裝甲巡邏隊，還用那么安裝在半履帶車上的47炮輕松擊毀了幾輛英國人的裝甲汽車。
“里賓特洛甫少尉，前方發現巨大煙塵！”里賓特洛甫少尉的耳機里面傳來了5號車車長舒馬赫中士的聲音。
里賓特洛甫少尉連忙舉將望遠鏡舉高，蔚藍色的天空中果然彌漫起了黃蒙蒙一片的煙塵。這應該是大批裝甲車輛的履帶和輪子碾過沙地而激起的沙塵。
“施瓦辛格中尉，我是1排長里賓特洛甫。”里賓特洛甫少尉拿起通話器，呼叫起了自己的排長施瓦辛格中尉。“前方發現情況，看來英國人的裝甲集群就在前面，請指示。”
“走近點，去看看清楚！”施瓦辛格中尉的命令傳了過來。
“遵命。”里賓特洛甫調整了一下頻率，然后開始向自己的部下傳令。“諸位，我們要去前面火力偵察了！舒馬赫中士，檢查一下你的47炮，待會兒要遇上英國人的巡洋坦克，我們可就都指望你了。”
“少尉，放心吧，我會把那些巡洋坦克都打爆的！”
法國人的37型47反坦克炮可是個寶貝，在1000米的距離上能穿72的均制垂直裝甲。打英國人的瑪蒂爾達2號坦克不一定行，對付皮薄餡大的十字軍巡洋坦克可是小才一碟。
聽到舒馬赫中士的話，里賓特洛甫少尉笑了起來：“好的，那么我們就去干掉幾輛英國佬的十字軍坦克。”
這話說得輕松，但做起來可不容易。因為s..251裝甲偵察車畢竟是臺裝甲車，英國的十字軍坦克也能很輕松的把它干掉！
里賓特洛甫少尉麾下的5輛裝甲車和9輛摩托車繼續前進，又向前走了大約10分鐘，前方的煙塵變得更大了，還傳來了越來越響的馬達的嗡嗡聲。
“現在，停止前進！”里賓特洛甫少尉知道對方的坦克很快就要出現了，于是下令自己的5輛裝甲車停止前進。“舒馬赫中士，準備開火！”
“準備完畢！”舒馬赫中士回答。
“好的，我要看看你們是誰？”里賓特洛甫少尉舉起望遠鏡，目不轉睛地盯著前方。又過了大約5分鐘，前方的沙塵中隱約出現了一臺臺緩緩前行的鋼鐵怪獸。通過它們巨大的輪廓分析，魯道夫.馮.里賓特洛甫少尉知道它們多半是十字軍巡洋坦克。
“開火！”里賓特洛甫少尉拿起通話器大喊。
“轟！”
他的話音未落，那門47反坦克炮已經打響了，一道火光以極快的速度破空而去，人的思維還沒有反應過來，炮彈已經猛地撞上了一臺1000米開外的英國坦克，然后就看見一團火球騰空而起。
“打中了！”
里賓特洛甫的耳機里傳來一片歡呼聲。
他這時已經看清楚了煙塵下面的坦克的外形，就是英國的十字軍巡洋坦克。數量似乎超過了100輛，不過沒有看到瑪蒂爾達2號這種坦克機動性太差，一般是用重型卡車拉到戰場附近的，估計它們現在還在車上呢。
“舒馬赫中士，繼續開火，打完5發就走。”里賓特洛甫少尉拿起通話器大喊，“其他車輛現在丟發煙罐撤退！”
火力偵察任務到現在就算完成了，和英國人的十字軍坦克交戰可不是裝甲偵察排該干的事情。所以舒馬赫中士的那門47炮的作用，實際上就是掩護大家伙撤退。
“上將，敵人的主力上鉤了，至少有100輛巡洋坦克。”非洲軍參謀長阿爾弗雷德.戈爾茨中將從一個騎摩托車的通訊兵手中接過一張報告紙看了眼，然后就笑了起來。
“現在還沒有上鉤，”隆美爾搖搖頭，對和他同坐一輛裝甲指揮車的戈爾茨中將說，“等到英國人的坦克傻乎乎的往我們的50反坦克炮上撞才算上鉤。”
威力不足的37反坦克炮現在正從德國陸軍中消失，不過淘汰的速度并不是太快，畢竟在西線戰役后陸軍的裝備升級的緊迫性不是太大。而且龐大的造艦計劃又占據了比較多的資源，因此現在只有少數部隊完成了反坦克炮的全面升級。不過非洲軍所擁有的幾個師，都是少數完成升級的部隊，全部換上了38型50反坦克炮。
這種反坦克炮的威力雖然不如法國的37型47反坦克炮，但是也足夠對付英國的十字軍巡洋坦克和瑪蒂爾達2號坦克了。
“現在就看托馬中將的本事了！”隆美爾抱起胳膊，一邊嘀咕一邊看了看左右。至少100輛4號坦克和數量更多的卡車裝甲車，在沙地里面排出了長龍，如果馮.托馬沒有辦法取勝，那么就該它們上去支援了。
而在稍遠一些的地方，上百輛105口徑的黃蜂自行火炮已經擺開了陣型，炮口高高昂起，就等著開火了。
“只是幾輛半履帶車而已，不必追了。”英軍裝甲集群司令克雷格少將這時正在下達命令，“讓所有的瑪蒂爾達坦克都下車，然后和十字軍巡洋坦克組成攻擊陣形。
另外，讓印度第3摩托化步兵旅去掩護左波蘭旅和第1自由法國旅負責掩護坦克進攻！”
然后他又擔心地看了眼空中，北非的天空似乎不會下雨，永遠都是藍天白云。雖然沒有發現德國轟炸機的蹤影雷格少將猜想它們可能被英國戰斗機糾纏住了，但它們肯定會很快趕來的。
“抓緊時間！”雷格少將吸了口氣說，“爭取速戰速決，在德國佬的飛機成群結隊飛過來前分出勝負！”