不由自主的，秦然口腔內的唾液開始加速分泌了，他的目光看向了香味飄來的方向，也是他們前進的方向。
“聞到了吧？”
“史密斯之所以把研究室放在了這種邊緣的位置，除了他本人不喜歡喧鬧外，更多的就是因為他的研究。”
“這股味道太香了，我每次都忍不住想要沖進他的實驗室，看看究竟是什么。”
“可惜…”
艾德伯格一邊開車一邊忍不住的搖頭嘆息。
毫無疑問，艾德伯格沒有成功一次。
但秦然并沒有理會對方是否成功，他的注意力已經全部的被那股香味所吸引了。
滿是蔬果的芬芳中有著絲絲肉類油脂遇到烈焰后的香氣，后者很微弱，但卻真實的存在著。
“水果與烤肉？”
秦然心底默默的想著。
“你這個家伙一定會和史密斯處得來的。”
“畢竟，你們兩個都是這種沉默寡言的家伙。”
見到秦然沒有絲毫說話意思的艾德伯格忍不住的聳了聳肩，加快了汽車的速度。
本就是免費的司機，再加上還要付出自己六個月的薪水，這讓艾德伯格有著些許的惆悵。
如果可以的話，他真的是不想要再見到秦然。
下意識的，艾德伯格又拿出了自己的煙斗。
不過，并沒有點燃。
一直到史密斯教授的實驗室的大門前為止，都沒有點燃。
“到了。”
艾德伯格說著推開車門走下了車，向著鐵柵欄大門走去。
透過鐵柵欄，秦然能夠清晰的看到門內大片的種植地，既有著常規的蔬菜、谷物，也有著他認不出的東西，而在田地的中央位置則是一棟完全由木頭搭建而成的二層房屋，門前爬著一只體型碩大的犬類。
而且，氣勢極為驚人。
爬在那里，宛如一頭老虎般。
就如同秦然無法分辨出那些他不認識的作物般，這只明顯特殊培育出的犬類，他也不認得。
“嘿，博爾德，史密斯醒來了嗎？”
艾德伯格沖著那只體型碩大，氣勢兇猛的犬類打著招呼。
但是，那只大型犬對艾德伯格愛答不理，反而是一直看著秦然。
那雙眼睛中有著濃重的警惕與絲絲恐懼。
大約過了十幾秒后，這只名為博爾德的大型犬才走了過來，將鐵柵欄從里面打開，但整個過程，依舊對秦然抱有極大的警惕。
“獸類的直覺嗎？”
秦然暗道。
他雖然極力收斂了氣息，對于普通人來說，他看起來就和常人差不多，但是在動物眼中卻不同。
尤其是這種經過特殊培養的動物。
“你這家伙果然是個大麻煩，連博爾德都發現了。”
“放心吧，博爾德，他就是來借用一下史密斯的高等接收器，然后，就會和我一切離開。”
艾德伯格沖著秦然一笑后，就對著博爾德說道。
似乎這樣的解釋真的起了作用，又或許是秦然一直保持著收斂狀態，博爾德抖了一下身軀，晃動著尾巴，再次走回了木屋前，爬在了原本的位置。
“來吧。”
艾德伯格用下巴沖著木屋示意了一下后，小心翼翼的走在田地間的梗道上，生怕踩壞兩邊田地內已經發芽的農作物。
秦然跟在后面，目光看向了木屋。
他可以清晰的辨別出，香味是從木屋中傳來的。
“外面的農作物是做為掩飾嗎？”
秦然猜測著。
特奧瑞特很神奇，有著眾多無法想象的美食，但是其中蘊藏的危險也是顯而易見的。
做為原住民的史密斯自然是要有所防備的。
就好比這只名為博爾德的大型犬。
在經過對方身邊的時候，秦然又低頭看了對方一眼，但是換來的卻是對方很不友好的呲牙與低呼。
秦然明智的加快了腳步。
在這種時候，他可不想要節外生枝。
木屋的門被艾德伯格推開了，對方用大嗓門連連喊著。
“史密斯、史密斯。”
嘎吱、嘎吱。
木質樓板的呻吟中，一道身影緩步走了下來。
個頭不高，只能說是標準，但是卻極為壯碩，當從樓上走下來的時候，就好像是一面墻在靠近。
寬松的背帶褲和麻布衫穿在對方的身上，被繃得緊緊的。
但更吸引秦然目光的是對方的形象。
光頭，獨眼，瘸腿。
一手拿著拿著手杖，一手拎著一個碩大的牛皮壺，從壺內傳來的味道，秦然可以確定里面是高度的酒類，而從響起的聲音來看，牛皮壺內的酒只剩下一半左右。
艾德伯格的眉頭一皺。
“你又在早上喝酒了。”
“算了，這是2567。”
“這屆的新生首席，他需要用一下你的高等接收器，費用我來出。”
艾德伯格很無奈的一抿嘴后，介紹著秦然，但史密斯卻完全不在意，甚至，看都沒有看秦然一眼。
“先交錢。”
史密斯聲音沙啞，帶著些許含糊。
不知道是先天如此，還是因為酒精的緣故。
艾德伯格掏出了一個牛皮紙袋，遞了過去后，史密斯也沒有查看，就這么扔在了一側的沙發上。
“跟我來。”
史密斯扭身向著一樓的內里走去，在經過了狹長的走廊，推開了盡頭的門后，一個樣式極為怪異的椅子出現在了秦然面前。
那是一個完全由石頭制成的椅子，椅子背、扶手上爬滿了綠色的藤蔓，即使經過了處理，但看起來就好似是從遺跡廢墟中挖出來的一樣。
“迷境嗎？”
秦然聯想到了什么。
“坐上去，把傳承水晶握在你的手里。”
史密斯這樣的說道。
秦然并沒有馬上依言而行，他在史密斯不耐煩的注視下，繞著椅子檢查了一遍，確認沒有危險后，才坐了上去。
“整個過程大約持續一到三個小時，會有疼痛感。”
史密斯說著扭開了酒壺，將壺中的酒液，滴了一滴在房間的地面上。
酒液落在木質的地板上時，秦然能夠敏銳的感知到，一股莫名的氣息出現了，但是還沒有等到他細細尋找，他的眼前就被一副副畫面所代替。
并不是陌生的畫面，在昨晚的樓頂，那個虛影向他掩飾過相似的畫面。
但此刻看到的畫面要更加的細致、真實。
就如同是自己的經歷一般。
可擁有強大精神屬性的秦然卻清清楚楚的明白，這是假的。
他好像是看電影一般，再一次的目睹了那位‘廚師’的一生。
然后…
在滴了一滴酒液后，史密斯就關上房門和艾德伯格返回了客廳中，將手杖立在一邊，史密斯坐到了沙發內。
“怎么樣？”
艾德伯格則是毫不客氣的坐到了椅子中，然后，他徑直詢問道。
史密斯抬起頭，渾濁的雙眼看了一下艾德伯格后，并沒有回答，就又一次扭開了酒壺，連灌了數口。
咕咚、咕咚。
一抹異樣的紅暈出現在了史密斯的臉上，他拎著酒壺，靠在沙發中，扭過頭看著門外的朝陽，嘴里嘀咕了幾聲后，就這么抱著酒壺，將身軀蜷縮在了沙發內。
但馬上的，史密斯就翻身坐起，看向了走廊盡頭的房間。
在那里一股灼熱的氣息突然出現，并且翻滾不休，就好像是一頭完全由巖漿組成的怪物在咆哮般。
木屋內的溫度迅速升高。
很快的，本就干枯的木頭，即將進入到點燃的臨界點。
史密斯再次扭開了酒壺，又一滴酒液滴落。
頓時，整個房屋的溫度就恢復到了原本的程度。
一切都和原本沒有什么兩樣。
但是，史密斯卻變得不同了。
他那本來渾濁的雙眼中，閃過絲絲銳利的精芒，好像是劈砍了濃霧的長刀，讓人不敢對視，頭皮發麻。
“他拿的是誰的傳承水晶？”
史密斯問道。
“傳說中E區食堂里的那塊。”
艾德伯格抱著肩膀，面帶微笑的看著史密斯。
他很期待看到接下來的一幕。
“‘炎之惡魔’？”
史密斯一皺眉。
“那是世人的誤解，他是真正了不起的廚師，我更喜歡稱他為‘炎之救贖’！”
艾德伯格面容嚴肅的說道。
“救贖？”
“祈求他人的救贖，永遠不如自救！”
史密斯冷笑了一聲，然后，再次靠入了沙發中。
“怎么樣？”
看著史密斯的模樣，艾德伯格再次問道。
而這一次，史密斯沒有沉默，他看了一眼走廊盡頭的房間，緩緩的說道：“一般。”
“只是一般？”
艾德伯格不滿的反問道。
在他看來，
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鉛筆小說 秦然已經足夠的好了！
在這一屆…不，是最近十年以來的新生中，秦然都屬于是最好的！
不僅是實力，還有頭腦，以及冷靜的態度，都是遠超這個年齡階段的程度，甚至是，一些精英教師都無法相比。
“嗯，只是一般。”
史密斯很認真的點了點頭。
“那他沒有機會了？”
看著認真的史密斯，艾德伯格不死心的問道。
“沒有。”
史密斯說著，整個人再次蜷縮在了沙發中。
艾德伯格看著史密斯的模樣，下意識的一瞪眼，就想要說些什么，但是還沒說出口，這位廚師長就放棄了。
他嘆息了一聲，整個人靠在椅子中不說話了。
時間一分一秒的過去。
一個小時很快就過去了。
但是，走廊盡頭的房間內沒有絲毫的動靜。
兩個小時。
三個小時。
當史密斯告知秦然的最大時間限度到來的時候，艾德伯格一下子就從椅子上站立起來。
“發生了什么？”
“不是最長三個小時嗎？”
艾德伯格喝問道。
聲音中帶著擔憂。
不論是秦然表現出的資質，還是身為特奧瑞特的廚師長，艾德伯格都不希望秦然出現任何的意外。
特別是，秦然是他帶著來到了史密斯這里。
“好事。”
“時間越長證明他和那枚傳承水晶的契合度就越高。”
“我收回之前的話語。”
“他不是一般，是不錯。”
史密斯重新坐起來，看向走廊盡頭的雙目中浮現了一絲驚訝。
“那他有沒有機會…”
“沒有！”
史密斯的評價讓艾德伯格一喜，當下就想要舊事重提，但卻被史密斯毫不客氣的打斷了。
撇了撇嘴角，艾德伯格不再開口了。
他靜靜等待著。
然后，第四個小時過去了，第五個小時也過去了。
很快的，從日出到日落，傍晚的余輝照進了木屋，艾德伯格的人影被拉得老長，他嚴肅的面容中帶著擔憂。
而史密斯也沒有再躺回沙發里。
他眼中浮現著前所未有的驚訝。
已經十個小時了！
這是他從未聽說過的傳承時間。
即使天賦再好的人，也僅僅是四個小時而已！
現在已經超過了兩倍還要多的時間，而且，還是在…
“你確定那塊傳承水晶是破損的嗎？”
史密斯問道。
“我確定！”
“雖然我不如你專業，但是這一點我還是可以確認的。”
艾德伯格肯定的說道。
“如果是這樣的話…”
“就能有機會了？”
艾德伯格扭頭一臉期待的看著史密斯，但是史密斯依舊搖了搖頭。
“沒有！”
史密斯很肯定的說道。
“為什么？”
“有著這樣優秀的繼承人，你都不愿意要？”
“難道你真的打算沉浸在過去中到死嗎？”
艾德伯格質問著，聲音幾乎是咆哮了。
你沒有優秀的繼承人，我去為你尋找。
找到了，你卻還是說不行？
這種無力感，讓本就一直忍耐脾氣的艾德伯格徹底的爆發了，他一把拎住了史密斯的衣領，將對付從沙發中拎了起來。
嗚、嗚。
不過，還沒有等艾德伯格做什么，在他的身后就傳來了低低的吼聲。
冰冷的殺意混雜著最為直接的饑餓感，就如同是一桶冰水當頭澆下，讓艾德伯格站立不動。
“博爾德。”
史密斯訓斥著，立刻，一陣夾雜著嬌氣討好的哼哼聲中，那股殺意消失不見了。
呼哧、呼哧。
艾德伯格一把松開了史密斯，整個人坐倒在地大口大口的喘息著。
“抱歉。”
“如果可以的話，我也很想要這樣一位優秀的繼承人。”
“但…”
“他太過優秀了。”
史密斯這樣的說著。
“太過優秀？”
“什么意思？”
艾德伯格不解的問道。
史密斯歉意的看了一眼艾德伯格，卻什么都沒有說。
或者說…
他，不能說！
扭開酒壺，喝了一口后，史密斯靠在沙發中，仰著頭看向了窗外徹底黑下來的夜空，注視著那些璀璨的繁星，眼中的冷意一閃而逝，當他的雙眼再次被渾濁代替的時候，走廊盡頭的房間中傳來了響動。
鐺、鐺鐺！
屋內破舊的鐘表連續響了起來。
時針完成了一個完整的圓周運動。
正好，十二個小時。
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