湯姆·漢克斯一說要比試，一下子便把周圍人的注意力吸引了過來。
德克薩斯州民風彪悍，這些飛行俱樂部的民間飛行員幾乎都是會開飛機的牛仔，所以對這種男人見的比斗極為感興趣。
萊昂納多見眼前這老爺子自討羞辱，于是便干脆又輕蔑的笑道：“好，我跟你比也可以，不過你愿意賭多少錢？”
湯姆·漢克斯說：“如果你贏了，我給你一千美元；如果你輸了，你跟我去華夏。”
一千美元一出口，周圍全部是一片驚呼。
一千美元？這在現在可真是一筆天文數字了。
萊昂納多聽到這話，倒是瞬間急了眼，脫口道：“狗屎！你是不是瘋了？我才不會跟你去什么華夏！”
湯姆·漢克斯笑著反問：“怎么？你怕輸？怕輸給我這樣的老家伙？”
萊昂納多脫口道：“狗屎！我根本不會輸！”
湯姆·漢克斯大聲說：“既然不會輸，那還怕什么？來啊，有這么多人見證，趁著天還沒黑，我們比一場。”
萊昂納多咬了咬牙，道：“好，比就比，不過你要先拿出一千美元來！”
湯姆·漢克斯點點頭，對身邊的助理說：“拿一千美金出來。”
湯姆·漢克斯受時下國民政府的委托，來美國招募飛行員，經費本身就非常充足，這次來德州招募飛行員，他帶了好幾個隨從助理，現金也帶了不少。
一千美金拿出來的時候，周圍的人都看傻了眼。
萊昂納多自己也愣住了，明顯已經被一千美金所吸引。
他的朋友在他耳邊低聲道：“贏了這筆錢，你就可以買下一個你自己的農場了！”
萊昂納多點點頭，咬了咬牙，說：“老家伙，你說吧，怎么比。”
湯姆·漢克斯說：“我們一起升空，在900英尺的高度比試相同的動作，你做一個動作，我模仿一個動作，我如果模仿出來，就換我做動作，你來模仿，一直到另外一個人模仿不出來，或者主動認輸為止。”
萊昂納多毫不猶豫的說：“好，就按你說的來！”
湯姆·漢克斯招呼過俱樂部的老板，說：“我要一架和他同型號的飛機，多少錢？”
對方伸出三根手指頭：“三十美金。”
“OK。”湯姆·漢克斯立刻掏出錢來遞給對方。
下一秒，兩人都已經坐在單螺旋槳發動機的飛機上，兩人互相看了一眼，隨后在萬眾矚目下，滑行、起飛，呼嘯著沖入滿是紅霞的空中。
萊昂納多的飛機一上天就做了一個難度很大的特技飛行技巧，看得下面觀眾歡呼連連。
可誰也沒想到，老當益壯的湯姆·漢克斯竟然輕松完成了這套動作。
觀眾一陣驚呼之后，畫面切到萊昂納多，他正在繞著湯姆·漢克斯的飛機盤旋，把湯姆·漢克斯的所有動作看在眼里，表情明顯也是一怔。
這時候他坐直了身體，口中念叨著：“OK老家伙，這次我要跟你玩點真格的了！”
正說著，他便看見湯姆·漢克斯已經駕駛飛機向上爬升，他知道，這此輪到湯姆·漢克斯做動作、自己來模仿，于是他便睜大眼盯著對方，自言自語道：“OK，讓我看看你有什么本事。”
話音剛落，正在爬升的湯姆·漢克斯忽然做出一個橫滾機動的動作，飛機好像忽然失去動力一樣，爬升中忽然不斷翻滾向下，而且速度一下子也慢了下來。
正在大家驚呼的時候，湯姆·漢克斯的飛機又在瞬間拉升了起來，發動機噴涌出一陣黑煙、扶搖直上。
萊昂納多看到這一幕，原本自信滿滿的表情頓時變得目瞪口呆，口中慌亂地說：“媽的，這個老家伙竟然是個戰斗機飛行員！”
正當他想嘗試去模仿剛才湯姆·漢克斯的動作時，湯姆·漢克斯的飛機又忽然開始俯沖向下。
俯沖時有地心引力的加速，讓飛機速度一下子快了近乎一倍，飛機以極快的速度斜著向地面俯沖，眾人只見飛機越來越大、越來越近，眼看飛機幾乎近在眼前的時候，幾個膽小的甚至捂住眼睛、生怕飛機墜地。
但是，湯姆·漢克斯卻輕松在飛機即將觸底的那一刻把飛機拉平，飛機幾乎是貼著地飛行，緊接著一邊翻滾一邊甩出一個C型軌跡，速度極快，翻滾著就飛到了眾人目光的后方。
眾人這才回過神來，搞不懂這老爺子到底怎么在這么短的時間內，忽然間又繞到了大家的身后，這么大的飛機，竟然讓他飛出了一種神出鬼沒的感覺。
人的視覺范圍本身就不足一百八十度，能夠集中注意力的視角范圍多數也就是一個六七十度的夾角，這種視覺構造，即便是在地面的平面，有人在背后拍你一下，然后故意在你轉頭的時候跟著你的頭移動，你一下子也很難捕捉到他的身影。
如果是在天上，平面一下子變成立體，想捕捉對方就更加困難。
現在的戰斗機，真正的火力范圍就幾百米，航炮、機炮在幾百米開外就已經歪到姥姥家去了，所以飛行員之間的格斗也都是近距離纏斗，這對飛行員以及飛機的機動能力要求極高。
湯姆·漢克斯扮演的陳納德，本身就是戰斗機飛行員，后來是戰斗機飛行員教官，還寫了很多戰斗機飛行員的教材，可以說是飛戰斗機的高手，這種超乎尋常的機動能力，對他來說就是家常便飯。
這一套動作做完，下面已經興奮的歡呼出聲，有人甚至脫掉衣服在手里不斷揮動，口哨聲、叫好聲此起彼伏。
萊昂納多此時的表情非常難看，他知道自己在對方發難的第一個回合就已經輸了，于是他沒有廢話，直接駕駛飛機在跑道降落。
降落之后，萊昂納多悻悻的走下飛機，這時候，湯姆·漢克斯的飛機也已經在跑道盡頭著陸。
將飛機滑行到萊昂納多跟前不遠處停穩，湯姆·漢克斯面帶微笑的從飛機上跳了下來，直接來到萊昂納多面前，說：“給你一個星期的時間，跟你的爸媽和女朋友們告別，一個星期后還在這，我的人會過來接你。”
說完，他頭也不回，招呼著自己的助理就徑直走了。
畫面一閃，一周以后。
一輛老式大巴開到飛行俱樂部門口，一頭金發的萊昂納多興味索然的站在門口路邊。
大巴車的副駕駛上，坐著戴著墨鏡的湯姆·漢克斯。
車在萊昂納多身前停下，他沖萊昂納多招了招手，微微一笑沒有說話。
萊昂納多嘆了口氣，背起自己的皮包，邁步走上了大巴。
此時的大巴車里，坐著二十幾個年輕人，他們都是這次要跟隨湯姆·漢克斯到華夏來的飛行員。
大巴車開到一個軍用機場，數十名飛行員在此碰面，他們在機場旁邊的軍營短暫休整，湯姆·漢克斯飾演的陳納德在這里，用軍方提供的放映設備，將華夏目前正在面臨的侵略戰爭展現給了這些美國年輕的飛行員們。
同時，湯姆·漢克斯也義正言辭的告訴他們，說：“這一次，你們跟我去華夏，有可能會受傷，有可能會犧牲，有可能再也沒機會返回美國，不過你們要記得，我們此役是不只是為了賺取豐厚的傭金，同樣也是為了正義而戰，為了幫助那些水深火熱的人民打退殘暴的侵略者，所以我不管你們平時是怎么吊兒郎當、怎么嬉皮笑臉，到了華夏，每個人都必須以軍人的身份來要求自己，刻苦訓練、奮勇殺敵！”
原本還有些吊兒郎當的隊員，在看到這些影像資料之后，一個個面色嚴峻，仿佛一下子就脫去了身上的玩世不恭。
緊接著，電影進入到了快速推進階段。
這個階段里，湯姆·漢克斯帶領這些飛行員來到華夏云貴，從美國采購的戰斗機也陸續運抵云貴，支援飛行隊正是起名飛虎隊，開始在已經建成的機場進行訓練。
這時候，一直在醫院養傷的劉曄也傷愈出院了。
他出院的時候，專門向安妮·海瑟薇飾演的護士道謝，而安妮·海瑟薇經過這么多天對他的照顧，心里已經對他有了好感，雖然影片中的她還沒有表白，但是觀眾從她在鏡頭前的表現中，都可以看得出來。
兒女情長按下不表，電影又進入了快速掠過的畫面。
畫面中，以劉曄為首的華夏飛行員，和以萊昂納多為首的美國飛行員混編成了幾個飛行中隊，開始進行緊鑼密鼓的飛行訓練。
在木頭搭建的課堂里，陳納德用飛機模型告訴他們，與敵軍空戰，應該用什么樣的戰術纏斗；
在夯土搭建的機場跑道上，劉曄和萊昂納多各自給各自的飛機進行日常維護、上彈；
在機場邊的操場上，飛行員們在簡陋的器材上做著體能訓練。
這中間，安妮·海瑟薇經常出現，她會在醫院的窗戶前看飛虎隊的飛機升空，會在操場邊上看劉曄訓練，每一次她的出現，都會引起華夏美國的飛行員們一陣陣的口哨聲。
有華夏飛行員對劉曄說：“那個美國護士是不是看上你了？”
劉曄不自然的說：“你別胡說，這是毀人清白。”
那人說：“我說的是真的，大家都看得出她對你有意思，唯獨你一個人蒙在鼓里，哎，你說，你對她就沒什么想法？”
劉曄搖搖頭，甕聲甕氣的說：“我現在什么都不想，只想著早點把日本人趕出華夏，國難當頭，哪有閑工夫想那些兒女情長！”