歲月是誰也抗拒不了的東西，前后二十年，曾經的天下之杰紛紛凋敝，陸炳、嚴世蕃、嚴嵩、楊博、徐階、張居正、高拱…這些人或是失敗喪命，或是老朽不堪，自然離去。新一代的年輕人又沒有成長起來，論起來權謀之術，唐毅算是首屈一指，獨孤求敗，再也沒有對手。
要說誰還能和他掰手腕，或許眼前這個衰老不堪的張四維，就是唯一的人選。
曾經的晉黨領袖，可不是尋常人物，當年晉黨慘敗，楊博一蹶不振，回家之后，沒有一兩年，就死去了。
張家的人也先后死去，那一段時間，張四維嘗到了一夜白頭的滋味，他瞬間衰老不堪，疾病纏身，幾乎死去。
不過張四維撐了下來，他咬牙撐著，用最卑微的方式活下來，為了躲避唐毅的追殺，他甚至不惜裝死，在寺廟里足足躲了十年的時間，從曾經的內閣大學士，變成了一個僧人，即便是最熟悉他的人，也不敢相認。
這十年來，無時無刻，張四維都在苦心琢磨，尋找復仇的機會。
不識廬山真面目，只緣身在此山中。
當張四維跳出了朝堂，他終于發現了唐黨是一個何等的龐然大物，從上到下，從里到外，越是想不到的地方，唐黨的實力就越是強大，幾乎遮天蔽日，無與倫比。
張四維常常暗自苦笑，要是早一點意識到唐黨的底蘊，他們根本就不會想著把持貨幣發行權，也不會奢望擊敗交通行，主宰大明的金融。同樣的，也就不會嘗到失敗的苦果，無數人苦心經營，兩百年的積累，幾乎一夕之間，土崩瓦解，多少人都被逼得傾家蕩產，懸梁自盡，投河覓井，怎么死的都有，怎一個慘字了得！
利令智昏啊！
跳脫的張四維更加冷靜，以唐毅的勢力，哪怕要取代朱明天下，也未嘗不可。囚禁李太后，審判，殺死李氏一黨，就證明了唐毅的實力，他的確能做得到。
但是唐毅為什么沒有做？是他真的忠心大明？還是沒有野心？
張四維認為都不是，真正的忠臣不會背著皇帝，像是蜘蛛網一樣，網羅那么多的勢力！
他有更大的追求！
虛君實相，控制皇權，跳脫興衰治亂的怪圈，真正實現萬世太平…張四維把心學的書籍找到，仔細研讀東南學者的論調，漸漸找到了他想要的答案。
唐毅是個有理想的人，他每一步都深思熟慮，仔細精算。他要斗的是幾千年的皇權，要打破的是孔孟道統！
得到這個答案，張四維渾身寒顫，不得不伸出了大拇指，野心真夠大的！
研究的越多，張四維甚至開始認同大逆不道的想法，假如他還是一個大學士，沒準會加入其中…當然了，這只是他個人的想法，實際上保守的晉商根本不會同意，他們喜歡和皇帝合作，依靠特權發財。至于同行之間公平競爭，靠著真本事致富，對不起，沒有那個興趣。
以前因為利益不會走到一起，如今仇深似海，更不會了。
“老夫還觍顏活在世上，不過為了復仇而已！”
張四維斜著眼睛，看了一下許國。
“許閣老，別怪我沒提醒你，唐毅到了東南，那就是龍如大海，虎歸深山，從此之后，再也沒人能制住他了。”
許國臉色凄苦，“我當然知道，可是眼下唐毅如日中天，一旦暗殺他，只怕會激起大亂，到時候不好收拾！”
許國憂心忡忡，抬頭看去，卻發現張四維冷笑不止，用看白癡的眼睛，在看著他。
“莫非，我說錯了？”許國猶疑不定。
“蠢材！”張四維咬牙道：“還看不明白嗎？知道什么是功遂身退嗎？是天之道！是天道！唐毅走到了這一步，他就是活著的圣賢，哪怕他沒有任何官職，只要一聲令下，就會有無數人甘心受他驅使，而且拖延時間越長，他的權威就越強，直至形成慣例，誰也撼動不了。咱們陛下不會甘心永遠當一個傀儡吧？”
許國是個很驕傲的人，被罵得像是一個孫子，他很不高興，卻也絲毫沒有辦法，張四維說的一點錯也沒有。
離開了京城，就會明顯感到越是商業氛圍濃厚，越是經濟繁榮，越是年輕一代，對皇權的敬畏就越少。
如果再平順交替幾次，就會新成慣例，官僚集團就會徹底擺脫皇權的制約，張四維說的一點錯也沒有，留給萬歷，還有保皇黨的時間真的不多了。
“盡快殺死唐毅，哪怕再多人鬧事，都是一幫耍筆桿子的，成不了事。只要肯花錢，把邊軍安撫住，就不會亂到什么程度。”
許國沉吟了許久，他雖然仰仗張四維的謀略，但是自己也未嘗沒有算盤。
無論如何，張四維說的都對，唐毅就是活著的圣賢，殺了他后果實在是太難以預料了。
“斗膽請教一句，你們晉黨在軍中還有多少力量？”許國目光如電，緊緊盯著張四維，想要從他的神態之中，找出一絲有用的東西。
張四維坦然自若，淡淡笑道：“還能剩多少？唐毅對朝堂能容忍一二，你們還能留在內閣添亂，可是軍中他從來不手軟的。”
“這么說你們一點力量也沒了？”許國驚得臉色大變，心說既然如此，還用得著和你們合作嗎？
面對質疑，張四維云淡風輕，“唐毅這個人什么都好，可他偏偏要做圣人。想做圣人就要愛惜羽毛，就不能把事情做絕，既然如此，就難免有些疏漏。”
張四維笑道：“好歹也是百年的積累，沒有那么容易垮了。這里是邊軍將領的情況。”說著他拿出了一份小冊子，送到了許國的面前。
“這些人的嗜好、脾氣、秉性都寫的一清二楚，該如何安撫拉攏，都有方法，照著做就行了。”
許國眼前一亮，雙手顫抖著，接過了小冊子，輕輕翻開，越看越是喜悅。
乖乖，不愧是經營了九邊一百多年，犄角旮旯兒都被看得清清楚楚。有了這份名冊，哪個將領能夠拉攏，哪個能收買，哪個是唐毅的鐵桿，哪個還心存忠義，都一目了然。
抓在了手里，許國終于恢復了信心。
“大恩不言謝，張大人，下官這就告辭了！”
張四維頷首，目送著許國離開，他的嘴角翹起，不無得意地笑著，突然一陣咳嗽，急忙捂住了嘴，從手絹上露出了一絲紅色。
父母兄長死的時候，張四維傷心過度，就留下了咯血的病根兒，只要情緒激動，就會吐血。
“一副臭皮囊，能撐到唐毅死，我就知足了。”平靜下來的張四維，帶著無盡的蕭索。
從天津南下，唐毅走的還是運河，和十年前，陪同隆慶南下，走的是同樣的路線。
唐毅還記得，自己和隆慶坐在一起，吃煎餅大蔥的場景，歷歷在目。那個傻乎乎的隆慶，都走了十年了，唐毅突然覺得十分酸楚。
莫非真是老了，只有人老了才會不斷懷舊，不斷想著往事…
“老爺，船頭風冷，披著點吧！”
王悅影將一件貂皮披在唐毅的肩頭，唐毅順手抓住了她的腕子。
“這么多年了，唯有你陪在我的身邊，夫妻攜手，百年終老，生死相隨！”唐毅感慨笑道：“你不是總說小站的日子是這輩子過得最順心的時候，我已經讓人準備了三十畝田，一頭耕牛。回到太倉，男耕女織，相伴永遠。”
王悅影滿臉憧憬，同樣用力點頭，她自然是向往那樣的日子，平平淡淡，才是滋味悠長。不過她心里有一本賬，世上的事情，哪能那么容易。
“老爺，俗話說人無遠慮必有近憂，奴家也不懂什么大事，可是臨離京的時候，陸繹陸大人突然死了，我這些日子總是琢磨，生前權柄滔天，人所敬仰，多少大人物，死了之后，默默無聞，連一點動靜也沒有。有人喪心病狂，有人趨炎附勢，人情冷暖，官場現形…老爺，您不得不防著啊！”
真是想不到，媳婦竟然講出了這么一番道理。
唐毅自從離京，就一顆心想著未來的好事，心情激蕩，顯得有些遲鈍，有些失常。此刻他猛然驚醒，還沒到真正放心的時候！
唐毅立刻返回船艙，叫來了自己的手下。
“去給申閣老送個消息，立刻送五皇子就藩，不得有誤！”
五皇子就是焦美人替隆慶剩下的遺腹子，前些年潞王朱翊鏐暴病而亡，當然，這是對外的宣稱，實際上朱翊鏐更名改性，被送到了琉球，讓他學習海洋知識，掌握航海技巧。再長大一些，就把他送到南洋，或者送去印度也好。
他雖然不是隆慶的兒子，卻流著張居正的血液，人生得一知己不容易，能得一個旗鼓相當的對手，更難！
唐毅的確比起以往，更加顧念舊情，他的座船繼續向前，不遠處就是濟寧，當初就是在這里收拾了衍圣公一脈，這一次會有什么等著他呢？(