公審大會就此落幕,但觀眾們并未離開,因為大家都知道,接下來還有一個重要的“余興節目”——恐懼之神的死刑。
然而讓不少觀眾頗為遺憾的是,隋雄并沒有上演某些放在地球上要禁止未成年人觀看的節目的意思,他甚至于都沒有明明白白地直接處死恐懼之神,而是采取了迂回的方式。
帶著觀眾們來到了主位面的西北共和國,他先在虛空城邊緣的土地里埋下了一顆種子,然后輸入神力,種子瞬間生根發芽,一會兒就長成了一棵大樹。這時候他挖開樹干,把被封印在一枚金色水晶里面的恐懼之神放了進去,再把大樹治好,然后繼續輸入神力。
過了一會兒,這里便多了一株郁郁蔥蔥的巨木。樹并不很高,但樹冠卻很龐大,整棵樹似乎都在散發著微弱的綠光,樹下就像是一個廣闊的大廳,更有絲絲縷縷清涼柔和的氣息不斷落下,讓人感覺心曠神怡。
“咦?!這是‘世界之根’嗎?”一個識貨的神祇好奇地問。
許多神祇立刻轉頭,看向強大神力的森林之神凡納森。
森林之神凡納森是一個奉行不結盟主義的神祇,祂居住在到處都是樹木和各種植被的“樹界”里面,很少離開。和前代的森林之神不同,這位神祇的理念是森林和文明的和諧統一,祂并不反對砍伐森林開拓城市,卻要求城市里面多種樹木。按照祂的說法就是“森林并沒有消亡,只是搬了家”。
這理念當然不是從天上掉下來的,是被打出來的。初代的森林之神西梵那特是個很偏激的神祇,祂認為森林是生命之源,是文明之本,一切砍伐森林的行為都是在破壞文明的存續,是對生命本身的背叛。以祂為首,糾集了一大批敵視文明的神祇,組成了一個同盟,不斷打擊那些開墾自然的行為。
后來在人類神系聯合泉水女神開拓千泉之國的時候,這個同盟與人類神系大戰了一場,人類神系數量雖然較少,但精銳程度遠勝于他們。一仗打下來大獲全勝,直接把那個同盟給打散了,就連西梵那特自己都死在了人類神系主神烏瑟爾的神錘之下,殘骸化為一棵巨樹,迄今依然屹立在太古森林之中。
在西梵那特死后大概一千年,凡納森從這棵巨樹里面誕生。祂完全繼承了西梵那特的力量,一誕生就是強大神力。但祂的理念卻和西梵那特截然不同,不再盲目地排斥開拓行為,轉而倡導人與自然的和諧統一。
這些年來,凡納森一直很低調地生活著,祂的信徒們熱衷于在各個城市植樹以綠化環境,還不斷宣傳這種帶有自然風格的綠色生活對健康的好處,在中上層社會里面頗有影響。
而森林之神教會的圣徽,就是那株西梵那特死后所化,孕育了凡納森的大樹,他們稱之為“世界之根”。
作為世界上最著名的一棵樹,許多神祇都曾經去參觀過“世界之根”,之前沒人提出的時候還不覺得,此刻被人一提,他們才赫然發現,隋雄剛剛種出來的這棵樹,可不就是個縮小版的“世界之根”嘛!
這事肯定跟凡納森脫不了關系!
在諸神的注視下,即便變作人類模樣,也有著明顯樹木特征的凡納森微笑點頭,一頭翠綠的樹葉簌簌抖動,承認了這一點。
“這還是很久之前的事情,當時正義之神陛下來找我,向我要一顆世界之根的種子。”祂說,“我的性格,大家也是知道的。反正約爾加德曼陛下不會害我,所以我就直接把種子給了祂,根本沒追問用途。”
…這話跟沒說有什么區別!
于是諸神又把目光投向正義之神約爾加德曼。
“這個呢,其實就是一個構思。”約爾加德曼摸了摸短短的頭發,笑了兩聲,說,“大家都知道,諸如恐懼啦、歡樂啦、愛情啦…這類神職,其實都有許多個符合祂的候選人。往往一個神祇死去,一轉眼就有人繼承了神職。所以我一直在琢磨,該用什么辦法才能避免這種情況…”
祂說到這里就沒再說下去,賣關子賣得喪心病狂,讓原本滿懷期待和好奇的諸神氣得牙根癢癢。
不過,雖然原理不確定,但效果是明明白白的。當恐懼之神被封入那棵大樹之后,所有神職和祂有所關聯的神祇都清清楚楚地感覺到了祂的消失。
不是死亡,而是消失,祂曾經存在的氣息急劇削弱,只過了一會兒就消失得無影無蹤。雖然那些祂曾經存在的痕跡都還很清晰,可卻根本無法感覺到哪怕一點點祂的氣息,就像是祂已經隕落很久很久,久到除了歷史學者之外,再沒有任何人還會念叨祂,還會崇拜或者憎恨祂一樣。
這是很不正常的,一般來說,一個神祇就算隕落,祂的氣息也能夠存在很長的時間。這段時間里面,只要有足夠的信仰之力配合適當的儀式,就可能讓祂復活——像這種隕落了又復活的情況,其實并不特別罕見。
但是,恐懼之神的氣息卻在被封入大樹之后不久就完全消失,簡直不可思議!
“這…這是怎么回事?”哀傷之神好奇地問。
“也沒什么特別的,所謂‘隕落之后氣息不散’其實無非是信仰還在持續而已。我把祂封在了這棵神樹里面,所有關于祂的信仰之力都會被這棵樹給截下,用不了多久,完全被剝離了信仰的祂就會和恐懼神職脫離。祂自己當然是死定了,恐懼神職卻會被長期封存在神樹里面,等我把人間對于‘恐懼’的認知方向扭轉之后,就能比較方便地找人來繼承。”隋雄輕描淡寫地說,“其實也就跟封印神國的手法差不多,無非有點細節上的區分罷了。”
…這哪里差不多了?差得很多好不好!封印神國難度大得要命,這可容易多了!
諸神暗暗吐槽,而不少神祇則深深地看著那棵神樹,浮想聯翩。
如果這辦法能夠普及的話,或許將來的神戰,就會以活捉對方為第一目標了…
事情到這里,差不多就算是塵埃落定,再也沒什么熱鬧可看了。于是諸神紛紛散去,就連約爾加德曼也抓著被祂暫時封印住的陰影與刺殺之神走了——在想到該怎么讓這家伙調整陣營之前,祂打算先把這位恐懼之神的死忠關上一段時間。至于關多久…那就誰也不知道了。
等到諸神散去,那些傳奇強者們自然也紛紛離開,最終留在神樹旁邊的,只有隋雄一個。
他看著似乎在微微散發綠光的神樹,忍不住笑了。
“你有張良計,我有過墻梯。無論你準備了多少手段來幫助自己復活,我直接把恐懼神職對應的信仰截留,就能讓它們全都化為無用功。說起來…大約你自己也沒想到,自己竟然會有被封印的這一天吧。”
“你的那套理念,將會和陳舊的‘恐懼’觀念一樣,化為歷史的塵埃。未來的時代,屬于能夠賦予這神職嶄新生命,讓它可以不斷拓展不斷進步的新一代!”
“不要幻想我會像故事里面那樣,在封印之中百密一疏,給你可乘之機。還是趁早死心,老老實實地消散吧。”
說著,他的這個分身就飛了起來,落在了樹冠上。身體漸漸變得透明,隱入了樹冠之中。
巨大水母的身體化作神樹的一條條脈絡,編織成龐大的羅網,和神樹原本的脈絡組合起來,將每一縷關于“恐懼”的信仰之力毫無遺漏地截住,連一絲一毫都無法落入被封印在其中的水晶里面。
水晶之中,恐懼之神憤怒而絕望地怒吼著。
隨著日子一天天過去,怒吼聲漸漸低沉,祂的身體也漸漸失去了活力。
幾年之后,在一個陽光明媚的冬天早上,恐懼之神儲備的最后一絲神力也終于消耗殆盡。祂早已茫然失焦的眼睛終于沒有了最后一絲活力,頹然倒下,化為水晶之中的一抹塵埃。
深黑色的“恐懼”神職從水晶里面慢慢浮現,卻沒有消失,而是和神樹之中截留的關于“恐懼”的信仰之力結合起來,轉化成一個暫時穩定的形態。
所有的這一切都無人知曉,就連那些隱藏在人間的舊恐懼之神信徒們也對此一無所知,就連恐懼之神最忠實的部下,也毫不知情。
曾經威震萬神殿,赫然為邪惡諸神之首的恐懼之神,一生壞事做盡,威名可治小兒夜啼,但當祂死的時候,卻連一個知道的人都沒有,甚至連隋雄都是發覺“恐懼”神職析出,才意識到祂是真的死了。
祂生前準備的所有用以復活的手段,沒有哪怕一種能夠奏效。祂就這么無聲無息地死了,沒有能夠掀起半點波瀾。
就像隋雄說的那樣,祂甚至連隕落都算不上,只是就此消散而已。
祂當年絕對想不到,自己折騰了一輩子,原來不過是這樣的結局,卑微得如同塵埃一般。(