秦小花和秦邰的擔憂或許在旁人看起來有些匪夷所思，因為就當前來看，縉帝明顯對秦家還是信任有加的，并沒有向對付威寧侯府和春秋書院那般，對善堂表露任何不滿之意。
尤其在金元秘境一役之后，人類修行界大傷元氣，妖族人蠢蠢欲動，揮兵北上，毫不客氣地說，現如今的大縉王朝正處在前所未有的內憂外患當中。
在春秋書院和荊棘軍相繼失去了縉帝的信任之后，若此時秦家再亂，恐怕整個大縉王朝都會分崩離析！
但秦小花對此卻有著不同的看法。
他甚至在懷疑，此番縉帝請出楊天笑，絕非單單只為了護駕，而是為了對付自己！
秦小花是當今修行界中唯一一名疑似圣階，當初就連劍法超然的裴袁也沒能從他手里面討到半分好處，那么想要對付他，便只有一個辦法。
請一個真正的圣階來！
同理，在這個世界上，唯一能夠戰勝圣階之人，只有圣階。
所以秦小花讓秦邰發書裴家。
可問題在于，當前裴家正與韓家戰至酣時，戰火甚至已經快要燒遍整個江州，在這種情況下，劍圣大人會不顧族人安危，來長白山赴這圣階之約嗎？
哪怕秦小花執掌天下間最恐怖的情報網絡，手邊關于劍圣裴旭的情報可以堆成一座小山，他也仍舊沒有百分之百的把握。
但沒有把握，他也必須要試一試。
可惜的是，此時的秦小花并不知道，真正值得他去擔心的，其實并不是楊天笑，而是他一直懷抱著無比信心的荊棘軍！
也正因為秦小花的這一念之差，險些給大縉王朝帶來一場難以挽回的滅頂之災！
正如秦邰所收到的情報所言，就在縉帝的鑾駕離開洛陽，浩浩蕩蕩朝著長白山進發的時候，葉帥已經帶領著荊棘軍踏入了九江郡的地界。
從表面上看起來，今日之葉江與他新大進京的時候沒有半點變化，但如果秦嫣在這里的話，一定會在第一時間發現，在葉江的身邊，少了一名親隨。
新大冒雪入城，葉江的身邊總共有三個人。
一個胖子，一個高個兒男人，以及一個相貌平平的瘦子。
但現在，人群中卻少了那個被稱作探馬將軍的胖子！
葉江將他留在了京城，留在了威寧侯府。
為的，當然是發揮胖子那出色的情報能力，去找回葉小娥！
因此如今在葉江的左右，就只剩下了那個長了一張娃娃臉的高個兒男人，以及那個相貌平平，沉默寡言的瘦子。
這兩個人不論是在葉家，還是在荊棘軍中，都是最得以葉江信任的得力干將，同時也是他最親密無間的戰友，是他視之為家人的朋友。
其中那個高個兒男人叫做沈木，從小便參了軍，一直跟隨在葉江身邊，可以說是一路見證了荊棘軍這數十年來所有的榮耀和光輝，如今擔任荊棘軍的副帥。
當初在西嶺的斬草防線與草原人作戰的時候，就是沈木親自率兵反攻劍門關，痛擊草原人的先頭部隊，劍門關大捷，他要記頭功！
另外那個不太愛說話的瘦子，則叫做吳桐，相比于沈木，此人入伍的時間晚了三年，卻在南川與妖族人的多番戰斗中屢立奇功，最擅長的是孤軍作戰，于萬軍從中取敵將首級，乃是一名難得的天才殺手。
其中吳桐最輝煌的戰績，便是在某次荊棘軍截斷妖族潛入大縉邊境的走私隊伍的時候，他一個人在沼澤深處埋伏了七天七夜，最后一刀砍了一個妖族大將的腦袋，一把火燒掉了敵軍一應物資、糧草，再從重圍之中全身而退！
不論是沈木還是吳桐，皆是有勇有謀，文武雙全之輩，能被葉江招致麾下，的確是荊棘軍的一大幸事。
更是荊棘軍鎮守南川數十年，未讓妖兵進犯寸縷的關鍵！
此番他們為了增援節節敗退的西嶺軍，不遠萬里奔赴斬草防線，并最后取得了劍門關大捷此等輝煌的戰果，逼迫草原人簽下了長雁之盟，絕對是大功一件，本應得到帝國的嘉獎，無數榮耀加身。
但最后的結果，卻是這些在前線浴血奮戰的戰士們，并沒有得到應有的，英雄般的待遇，兵部將他們的軍功全都壓了下來，皇帝他老人家甚至連一張嘉獎令也未曾頒發，更別說三軍犒賞了。
好在這些年葉江治軍有方，軍紀嚴明，倒是沒有出現什么嘩變之類的意外，大伙兒雖然心中有所不滿，但都被葉江一只手按了下來。
在離開洛陽城之后，葉江在私下里給全軍將士發放了一大筆賞銀，說是陛下賞的，但其實只有沈木和吳桐才知道，這錢，是秦家出的。
或者更準確地說，是秦家那個小丫頭，如今的秦家少主，秦嫣撥給他們的。
不是以戶部的名義，而是以善堂的名義。
葉江并沒有多做推辭，便接受了秦家的這份好意，完全看不出來這些年來秦家和葉家的勢不兩立。
或許這一切都是因為那個叫做夏生的小子吧…
有了這筆錢，荊棘軍一眾將士的憤慨之情才漸漸平息下來，對于接下來繼續開赴南川也沒有多少抵觸情緒了。
從某種角度上來說，秦家的確幫助葉江解決了一個大難題。
事實也證明，在這個世界上，極少是有什么問題是不能用錢來解決的。
而如今荊棘軍所來到的九江郡，則佇立著一個非常有錢的家族，雖然不入九大世家之列，但至少在江州的地界上，沒有任何一方勢力敢小看這個家族。
便是墨家。
墨家老早就得知了荊棘軍南下會途徑九江郡的消息，所以當葉江等人剛剛走到墨城大門口的時候，便已經有人出來迎接了。
來人全都是墨家的嫡系子弟，當先一人身著一套素白色的絨袍，頭上戴著一頂雪貂皮帽，或許是因為怕冷，所以連臉上也圍了一條厚厚的沐巾。
把自己的容貌擋了個嚴嚴實實。
但不管他再怎么遮擋，也擋不住那雙宛如桃花般漂亮的眼睛。