夕陽西下，皓月當空。
因為護院大陣而彌漫開來的山霧尚未消散殆盡，在月光的照耀下更添氤氳朦朧。
十七位少年跟在胡碩的身后，慢步走到了書院北面的山陰處，一座石樓平地而起，高達五層，飛檐翹角，與書院內大部分建筑相比更加恢弘大氣，其外有守山教習重兵把守，見到胡碩前來，紛紛頷首行禮。
胡碩沒有說話，沉默著點了點頭，便領著眾少年進入了樓中。
不過卻沒有上樓，而是通過一層大堂的入口，順著泛著清光的石階，往下行去。
越往下走，空氣便越發潮濕冰冷，但眼前的光線卻越來越亮。
這是一個天然的地下溶洞。
少年們紛紛發出驚嘆之聲，目瞪口呆地看著地下溶洞的美輪美奐，那一根根懸立的鐘乳石上散發著七彩光華，映在少年們的臉上，如霓虹般絢麗。
沈徽緊跟在胡碩身邊，不斷對著周遭的美景嘖嘖稱奇。
而夏生則刻意落在了人群的最后面，靜靜地審視著這一切，心中暗自思量：“真沒想到，在這不句山中，竟然別有洞天，而那傳聞中的希望之野，難道是在地下？”
便在夏生心中生疑之時，眾人又向下行了數百步，依稀有水聲傳來。
轉過轉角，在眾人的眼前突然出現了一條寬兩丈及許的地下河，而那鐘乳石上的流光卻已經逐漸消失了。
視線終于開始變得暗了起來，但在這黑暗之中，河水卻散發著淡淡的幽藍色光芒，便像是夜空中的燦爛星河。
河水從溶洞的黑暗深處流淌過來，清澈無比，甚至可以看到里面的游魚、水草。以及河底的沙石。
舉目望向地下河的對岸，視線立刻變得無比開闊了起來。
那是一片草海。
半人高的野草隨風輕擺，宛如一片驚濤碧浪。其中還有一朵朵秋蘭花做點綴，花瓣如月牙。閃爍著清麗淡雅的藍粉色光芒，花徑如玉，花心如穗，在柔和的光線下泛著溫潤光華，就像是海底的一顆顆珍珠。
乍眼看去，便如同夜色下的大海，又像是開國慶典上的藍綠色地毯，熠熠生輝。
整片原野呈帶狀分布。就像是一道道梯田，看上去直線距離并不遠，但兩側卻極為廣袤，一眼望不到邊際。
“這片原野看起來無比的平靜，卻不知道里面究竟蟄伏了多少靈獸。”夏生對此心知肚明。
“這便是希望之野了嗎？實在是太美了！”隊伍中一名少女不禁感嘆道。
“是啊，不知道這些花草是否也是靈物呢？”
“應該算的吧，不過我怎么連一頭靈獸也沒看到？”
少年們算是大開了眼界，一個個雙眼放光，既興奮又緊張。
緊接著，胡碩轉過身來。對眾人說道：“好了，下面聽我報名，叫到名字的人穿過這河。到對岸去，能走多遠，便走多遠，越遠越好，因為走得越遠，其中所藏靈獸的品階便越高，靈性便越強，發展潛力便越大。都聽清楚了嗎？”
“清楚了。”少年們紛紛應是。
當然，其中也不乏有人早在來之前就已經確定好了自己接下來的靈物要什么。所以此番只需要針對目標靈物而去便可以了。
而對夏生來說，他倒是還沒想好自己應該找一頭什么樣的靈獸。
畢竟如今他體內的窮桑和冥煞旗。一個主生命，一個主毀滅。原本便是極與極之間的對持，想要再找一頭靈獸，既能與二者配合的，而且品階還不能比這兩種靈物低的，真的…很難。
所以此番夏生倒也沒有抱太大的希望，純粹是來試試運氣的。
如果要沖著靈物來的話，那他何必來春秋書院呢？天星院的星河凈土豈不更適合他？
便在眾人心中各有所思之時，胡碩的聲音再次傳了過來。
“周勃。”
被叫到名字的少年從隊列中走了出來，滿臉的肅穆，率先走進了地下河中。
河水雖寬，卻并不深，只剛剛沒到少年的膝蓋，很快，這個叫做周勃的小家伙便渡過了河水，踏上了河畔草海。
幾乎是在剎那之間，他便感到了一股隱形的壓力向他洶涌而來，就像是前面有一堵看不見的墻，在阻擋他前進。
正舉步維艱之時，周勃的體內驟然激發出了一道明橙色的光輝，一道王字虎紋出現在他的額間，下一刻，周勃對著前方的草海發出了一道厲嘯。
“吼！”
虎嘯野林，萬獸皆驚。
草海花叢之間忽的浮起了一簇簇光點，圍繞在周勃的身邊，為他開道。
于是周勃頓時感覺壓力劇減，那堵無形的墻壁，就此被擊碎坍塌，任他前行。
這下子，周勃的腳步立刻變得快了許多，又向前急掠了十丈左右的距離，這才放緩了腳步，直到再也不能向前邁出半步。
這便是極限了。
周勃回過身來，向胡碩頷首致意，然后轉了個方向，朝左側而去，很快便被淹沒在了草海花叢之中，再也看不到了。
見到此景，胡碩不禁輕輕一嘆：“在靈師中境便進入此地，果然還是過于勉強了些，恐怕是難以獲得什么品質優良的靈獸了。”
聞言，不少人都目色凜然，心懷惴惴，看向周勃離去的方向也充滿了嘆息，但更多的人則關注著第二位登上彼岸的少年。
可惜這個少年，也跟周勃半斤八兩，在向前十二丈之后便再也難進咫尺了。
雖然此時就斷定這二人難獲上品靈獸還為時過早，但胡碩還是微微蹙眉，也連帶著剩下的十幾名少年跟著緊張了起來。
或許是為了緩和場間壓抑的氣氛，所以胡碩喊出了第三個名字：“沈徽。”
“是！”沈徽舒展了一下身體，輕喝一聲，越眾而出。
相比起同齡人，或者說相比起大部分靈修，沈徽那健碩的身材都顯得無比出眾，渾身上下透著一種彪悍的氣息，讓生人難近。
而沈徽也沒有讓胡碩失望，出列之后，他三兩步就跨過了河，踏上了對岸。
隨即整個人便如同一支強勁的弩箭，朝著前方疾射而去。
十丈，三十丈，五十丈…
足足走了六十丈的距離，才終于慢了下來，又硬生生往前擠了五丈左右，沈徽才徹底停下了腳步。
少年們隔岸看得目瞪口呆，而胡碩則喜笑顏開地贊道：“不愧是榜前三甲，幾乎已經走到了中心地帶，只要運氣不是太差，獲得一頭上品靈獸應該并不難！”
有了沈徽的這枚珠玉在前，后面其他人的表現則顯得有些乏善可陳了，不過仍舊有幾個新生跨過了三十丈的距離，確保了此行至少不會空手而歸。
不知不覺中，半個時辰就這么過去了。
而在胡碩的身邊，也只剩下了唯一一個尚未渡河之人。
夏生。
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