洪濤很理解羅有德的思鄉心情，估計除了自己和斯萬之外，大部分人都有這樣的情懷，這是人之常情。他們還是想回家去看看，別看在家的時候很少回去，自從他老爹死了之后，他基本就不回家了。但是真要離開那片生他養他的故土太久、太遠，心里又忍不住的惦記。
以前是沒有這個條件，惦記也是白惦記，光是一個開普敦港就把他和大宋隔開了。現在有了可以直達大宋的航線，他藏在心底的這份念想又發了芽，再也按捺不住了。
按照洪濤的打算，他準備從兩個地方獲取開鑿運河所需的奴隸。一個就是麥提尼的秘密領地往北，那里有數不過來的部落并不歸屬麥提尼統治，麥提尼也沒那么多精力一直向北征服，他也統治不過來太多的地盤。現在自己有需求了，不用麥提尼去幫自己抓，只需要他給自己提供幾個向導和補給港口就成，抓奴隸的事情自己會干。
另一個地方就是地中海的東北角，也就是以前拜占庭帝國的領地。現在那邊已經變成了一片小國家，有西基督教的、有東基督教的、有伊\斯\蘭教的、還有啥都不信的北方民族，人種更是錯綜復雜，幾乎東南西北各地的人都有，而且連年戰亂不止。
有戰爭的地方就不缺奴隸，戰俘是奴隸最好的來源。不過這個地方洪濤不能自己去，讓卡爾代勞一下正合適。他兒子不正好在那邊有領地嘛，多買點奴隸裝在運油船上一起送過來，捎帶手的事兒。
至于說阿拉伯人和白人適合不適合在熱帶雨林里生活工作，會不會沒有黑人抗造，洪濤認為這些都不是問題。有了奎寧來治療瘧疾，阿拉伯人和白人應該也能頂一段時間。這么大的工程，又沒有現代施工機械，光靠炸藥和人力、畜力，死傷肯定少不了。這些奴隸可能還沒來得及死于疾病，就已經死于各種施工事故了。
錢目前對春天聯盟來講毫無意義，這一大片土地完全能做到自給自足，沒有進口的需求，也就沒地方花錢去。中美洲盛產金銀，那玩意自己攢再多也沒啥用，用一堆不能吃喝的破金屬換來更多勞動力，哪怕只是暫時的，也很值得。
弗吉尼亞級這種飛剪式帆船確實比以橫帆為主、船體短粗、吃水很深的歐洲大帆船更適合遠洋高速航行，尤其是在逆風的情況下，它比鮭魚級的航速快了一倍都不止。
從太陽城出來向東航行，到佛羅里達半島之前幾乎都是頂風，過了半島之后，風向就變成了西風，這種情況會一直持續到北大西洋中部，然后改成西南風。以亞速爾群島為分界線，北面是西南風、南面是東北信風。
當年的歐洲殖民者就是順著東北信風一路飄到了中美洲和南美洲，這也是為什么北美洲離他們最近卻相對中美洲和南美洲占領的最晚的原因之一，除了人口和貴金屬產量之外，主要就是風向不對。以當時歐洲人的航海技術和設備，根本無法從北大西洋頂著強勁的西風直達北美大陸，必須先通過巴哈馬群島中轉一下才成。
別說當時的歐洲人需要這么做，就連鮭魚級這種技術水平已經接近十九世紀的大帆船，從卡爾堡來的時候也得從亞速爾群島南側走，如果要走北方航線，至少要慢一半的時間。但是弗吉尼亞級這種大部分靠上斜衍縱帆推進的船型就不用了，只要別是角度太正的頂風航行，它的船速其實和順風都差不多。真要是正順風它的帆型反倒不成了，必須有點角度的側風才合適，這也算是巴肯廷帆型的一個弱點吧。
對于第一次進行這種跨洋航行的印第安水手而言，他們才不關心什么帆型不帆型的，每天和北大西洋上的狂風巨浪拼命就已經讓他們精疲力盡了，再加上氣溫越來越低，讓這些在熱帶生活慣了的人很不適應。
原本洪濤以為這些印第安水手必然沒有金河國那些訓練有素的海軍水手堅韌，可是最終結果卻讓他吃了一驚。不管多累、多冷、多怕，只要船上的祭祀能準時出現在他們面前，帶著他們朗誦一遍經文，他們就會重新振作起來，暫時忘掉了一切苦難。不光是這些印第安水手聽完經文像磕了藥一樣，船上那幾名來自金河國的水手也有點受感染。
“群體的力量真可怕…你們上面也是這個德性嗎？你到底是一個人呢，還是一群人？我是不是經過三次穿越就能上去和你們一起禍害別人了？還是要像唐僧一樣經歷九九八十一難？其實我覺得吧，你們老折磨我一個人已經沒啥意思了，不如放我上去入伙一起干。我已經想出來好幾個折磨人的辦法，可有意思了，你們不想試試看？”洪濤在船上沒人可以傾訴衷腸，但這也不妨礙他繼續高頻率的使用那張嘴，他可以仰著頭對天上說，并且堅信上面有東西可以聽到。這種行為看在水手們眼里，就成了神使在和太陽神溝通，于是他們就更不怕那些大風大浪了！
“嘟嘟嘟…嘟…”上面還真給答復了，是一串銅哨聲。
“你大爺個球！裝什么大尾巴狼…”洪濤聽出來了，這不是天上的答復，而是桅桿上的瞭望手在吹警哨。
“陛下，前面發現了幾艘船！”很快艦長就跑到了洪濤身邊，把望遠鏡遞了過來。
“看個毛，他在上面能看見，咱們啥也看不見！讓后面的三艘貨船加速趕上來，他們的桅桿更高。”洪濤瞥了這位艦長一眼，就這種素質，放到皇家海軍里連個二副都當不上。自己船啥德性自己不清楚？這么低的干舷，也沒有艏艉樓，除了海浪之外還能看到啥？
桅桿瞭望手發現的情況確實沒錯，當貨船趕上來時，距離又拉近了兩公里。這次看得更清楚，正前方十五公里左右的海面上有至少十艘船，目前還看不清具體船型。但是有一樣兒讓洪濤很納悶，貨船上的瞭望手說這些船沒有固定的航向，好像正在兜圈子。
“讓貨船在后面跟著，我們先過去看看。”光想是想不出來對方在干什么，這里離亞速爾群島已經不遠了，如果是卡爾的船隊，他不會閑著沒事跑這里轉圈玩。要是捕鯨船倒有可能，亞速爾群島周邊海域是鯨群經常出沒的地方，問題是卡爾沒有這么多捕鯨船，就算有也得加入運油船隊。那到底是誰的船在這兒折騰著玩呢？只能靠近看看了。幸好弗吉尼亞級船體低矮、桅桿也矮，說不定對方還發現不了自己這兩艘小船。
“陛下，對方好像正在交火，瞭望手看到了炮口的火光…有八艘船正在追逐三艘船，他們掛的旗子瞭望手不認識。”過了半個多小時，艦長又湊了過來。
“你就不會自己上去看看？非等著看我爬桅桿是吧？”這次的情報更讓洪濤迷惑了，歐洲人啥時候也會玩艦炮了？還一下子弄出十多艘戰艦跑這么遠來打海戰！可惜沒人能回答自己的問題，要想早一點看明白，那就只能自己上去看。
“脫掉炮衣，裝彈，準備戰斗！”很快，洪濤就在桅桿瞭望臺上看明白了，前面三艘逃跑的船都掛著江竹意的團花旗，里面有一艘很像是飛魚級，難怪水手們不認識。后面八艘追的船自己不認識，摸樣有點像蛟鯊級，但多了一個艏樓。
飛魚級卡爾堡就有一艘，一直被卡爾當捕鯨船用，如果不出意外的話，這三艘船應該是卡爾的捕鯨船隊，亞速爾群島這邊正好盛產鯨魚。另外八艘船上掛的旗號還不太一樣，大概有三種，洪濤一個都不認識。但不管認識不認識，那艘飛魚級百分之百是自己人，必須參戰了。
“來，讓讓，讓老年人先過過癮，你們以后有的是機會。”兩艘弗吉尼亞級加速脫離船隊向戰場駛去，洪濤也從桅桿上爬了下來。他這一身老骨頭還挺能折騰，一刻也不閑著，又跑到船艏炮后面，把原來的炮手推開，親自搖著螺桿把炮口抬了起來，調好角度之后，開閂、上彈、閉閂這幾個動作一氣呵成。
兩艘弗吉尼亞級戰艦離戰場越來越近，站在甲板上用肉眼就能看到二三公里之外那十多艘帆船還在互相追逐著，時不時的還向對方開炮射擊，命中的幾乎沒有。這時洪濤已經能確定前面前面三艘船是卡爾的捕鯨隊了，它們的船帆和歐洲帆船不太一樣，更像金河帝國的帆型，尤其是那艘飛魚級。
“右舵，靠近到六百米！”不管因為什么打起來了，洪濤都要上去幫一把，卡爾的敵人自然就是自己的敵人，這一點沒的商量，哪怕卡爾得罪了教皇，也得上去幫忙。大海上沒有講理的條件，不熟悉的兩支艦隊根本無法溝通，旗語只是在自己人之間可以交流，外人根本看不懂。