汲黯是漢武帝時代的一個奇人。
如果按照后世的標準，汲黯是那種典型的情商無限接近負值的人。如果不是因為漢代的蔭子制度，他根本不可能進入官場，更不可能官居九卿。如果不是生在漢代，而是生在后世，且不說他的黃老學術背景，就說他這臭脾氣，就夠他死十回的。
漢代以犯顏直諫著名的大臣不少，但論起不給皇帝面子，汲黯無疑是第一個，就是他毫不留情地揭穿了漢武帝的真面目，留下了那句“陛下內多欲而外施仁義，奈何欲效唐虞之治乎”的名言。能和他并肩的，只有后漢那位當面說漢靈帝和漢桓帝是一路貨的楊琦。
但是，就是這樣的一個人，在漢武帝口中得到了社稷之臣的贊譽。
聽到天子將自己和汲黯相提并論，又看到主父偃及時的送上奉承，坐實天子的評價，梁嘯知道這一關算是過了，而自己也欠了主父偃一個大人情。若非主父偃這個精通縱橫術的老滑頭從中斡旋，這事不可能這么解決。
但這件事還沒有結束，竇嬰還關在廷尉獄，劉德的自殺還需要一個合理的解釋，否則天子沒法向宗室交待。相對于這件事來說，梁嘯君前失禮只是少數人知道的事，影響不大。天子打個哈哈，梁嘯服個軟，這事就算過去了，說不定還能留下一個天子大度愛才的佳話。
宗室不會這么好說話。他們固然不會像梁嘯這樣簡單粗暴，有什么意見就闖宮撂挑子，但是心里的不服更難處理。老大劉榮死于非命，老二劉德夾著尾巴做人，最后卻自殺在京城，栗姬所生的三個皇子都非正常死亡，百年之后，天子如何向先帝交待？
他可以用星象圖破除天命論，但是人死而有靈的信仰卻根深蒂固。即使是宣稱“天道有常”的荀子也沒有否定祖宗崇拜。逼死兄長，而且是一向恪守本分的兄長，這個惡名他背不起。當年漢文帝逼死劉長，就留下了“兄弟二人不相容”的童謠，最后不得不封劉長三子為王，留下了淮南王這個隱患。
若非如此，天子也不可能這么輕易的放過梁嘯，他需要梁嘯再一次出奇制勝，幫他破解這個困局。
很自然的，天子提到了竇嬰的事。
“諸王在朝，只等諸將凱旋，舉行朝會大典，不料出了這樣的事，宗室猜疑，朝廷無以自明。”天子苦惱不已。“當年先帝曾說魏其侯不夠持重，不能委以重任，我不聽先帝之言，果然鬧出這等事來。伯鳴，如何收拾為好？”
梁嘯撓撓頭。果然社稷之臣不好當，這麻煩事立刻就上了身。可這件事他又不能躲，否則竇嬰必死無疑，天子明顯有拿竇嬰做替罪羊的意思。竇嬰如果死了，陳竇兩家就失去了一個主心骨，很難再找到一個有同樣影響力的人。
可是他又不能簡單地說竇嬰無罪。且不說竇嬰是導致劉德自殺的直接原因，天子抬出先帝對竇嬰的評價，他就不能等閑視之。主父偃、徐樂等人難道不知道竇嬰無罪，韓安國、鄭當時等人難道不知道竇嬰冤枉，可是他們為什么不說？因為他們都知道，這個問題的癥結在天子。
劉德自殺，是被嚇死的。嚇死他的人不是竇嬰，而是天子。
“竇嬰究竟和河間王說了些什么？”
天子擺擺手，主父偃會意，從袖中抽出一份奏疏，雙手遞給梁嘯。在背對著天子的那一刻，主父偃沖著梁嘯擠了擠眼睛。梁嘯不動聲色地點點頭，接過奏疏，仔細地看了起來。
他這是第一次直接了解竇嬰和劉德的談話內容。
劉德說得很仔細，竇嬰什么時候來，說了些什么，又是什么時候走，每一條都寫得清清楚楚。說是奏疏，可是怎么看都像是口供，好像受審的不是竇嬰，倒是他劉德。
看著奏疏，梁嘯感慨不已。這藩王做得真夠憋屈的，難怪會自殺。早死早超生，省得活受罪。
梁嘯放下奏疏，考慮了很久，嘆了一口氣：“黃泉之下，河間王若有幸遇到先帝，恐怕少不了要挨一頓揍。”
天子愣住了。他等了半天，預想了很多可能的答案，卻完全沒想到梁嘯會這么說。
“你說…什么？”
“臣是說，河間王這事做得不妥。”梁嘯抖了抖奏疏，放在案上。“就這么點事，居然就自殺了，這心志也未免太軟弱了，一點不像先帝，倒有些像臨江閔王。說得也是，他們可不是一母所生么。先帝廢臨江閔王，又不立他為太子，的確是英明之極。”
天子眼神一閃，聽出了一點意思，嘴角挑起會心的微笑。別的且不說，梁嘯至少是認為他做皇帝更靠譜。他給河間王下了一個軟弱的評價，看似對逝者不敬，卻是一個再合適不過的理由。因為劉德性格軟弱，先帝不立他為太子。因為劉德性格軟弱，所以他把自己嚇死了，誰也沒責任。
更巧妙的是，梁嘯同樣把先帝拉出來做了招牌。不立劉德為太子是先帝的決定，你們覺得不妥，可以去找先帝理論。而劉德自殺恰恰又證明了先帝的選擇是英明的。這么一個軟弱的人，如何能擔起統治天下的重任。
天子越想越覺得梁嘯這一招使得妙，出乎所有人的意料，卻又恰到好處的解開了目前的困境。只要能證明劉德自殺是他自己的問題，這件事就沒什么麻煩可言了。
“那竇嬰呢，他就沒責任？”
“魏其侯當然有責任。正如先帝所言，魏其侯不夠持重。他又不是不知道河間王的稟性，還拿這樣的事去煩他。他雖然沒有殺河間王，卻也不能說一點責任也沒有。依臣看在，他至少是第三責任人。”
“第三責任人？”天子興趣大增。“那第一、第二責任人又是誰？”
“第二責任人自然是張湯。”
梁嘯不緊不慢，既顯得深思熟慮，又顯得比較慎重。這些天，他可沒閑著。一顆紅心，兩種準備。他既做好了魚死網破的決心，也做好了抽絲剝繭的腹案。如今機會擺在他面前，他才能如此從容。天子覺得他是信手拈來，又怎么會知道他為此死了多少腦細胞。
“張湯？”天子緩緩點頭。對此他早有心理準備。梁嘯和張湯結了仇，要趁機給張湯下藥是毋庸多言。而竇嬰受了那么大的委屈，如果不找一個替罪羊，陳竇子弟豈肯罷休。張湯的確是一個不錯的選擇，他辦事不力，口供沒拿到，卻鬧得滿城風雨，將朝廷推入兩難境地，不殺他殺誰。
不過，天子并沒有輕易松口。“河間王的死和張湯有什么關聯？”
梁嘯反問道：“臨江閔王的死和郅都有什么關聯？”
天子眉心微蹙，一時不太想得通。郅都是逼死劉榮的直接責任人，竇太皇太后要殺他泄憤很正常，張湯卻和劉德的死沒什么聯系，為什么梁嘯要說他是第二責任人。
“陛下，河間王為什么會自殺？”
天子心中一動，他明白了梁嘯的意思。張湯雖然沒有逼死劉德，但他和郅都一樣，都是酷吏。劉德覺得自己說不清，不愿意入廷尉府受刑，這種心理和梁嘯其實一樣，寧愿在宮中戰死，也不愿意去廷尉府受審，根本原因就在于廷尉府由張湯主持，不是說理的地方，所以不如自殺。
而竇嬰就是一個最直接的例子。他倒是去了廷尉府，結果被張湯打得奄奄一息。
從這個角度來說，劉德的確是嚇死的，而張湯就是嚇死他的那個人。說他是第二責任人，一點也不冤枉他。天子甚至覺得，張湯應該是第一責任人才對。
“那第一責任人又是誰？”
梁嘯眨了眨眼睛，沒吭聲。天子又催了兩遍，他還是不說話。天子恍然大悟：“你是說…我？”
梁嘯搖搖頭。他才不會傻到那個地步，天子再大度，也不可能承認自己是害死劉德的第一責任人。死道友不死貧道，人都是自私的，何況是天子這種以為自己就是天的自戀狂。如果他肯認這個責任，就不會坐在這里了。
“當然不是陛下，是秦始皇。”
“秦始皇？”天子的臉頰抽了兩下，想笑，卻又沒笑出來，想罵，卻又沒有罵出口。他自認對梁嘯的跳躍式思維有了足夠的準備，現在看來，還是遠遠不夠。他咳嗽了一聲，強壓罵梁嘯兩句的沖動。“現在不是玩笑的時候，快說正經事。”
就連主父偃都哭笑不得，覺得跟不上梁嘯的思路。
“陛下，臣沒有開玩笑。”梁嘯誠懇地說道：“臣覺得，正是秦始皇集大權于一身，罔顧人情禮法，囚母殺弟，屠戮大臣，無所顧忌，將皇權變成了一個見人殺人，見神殺神的無敵兇器，迫使天下人上至公卿，下至庶民，皆在皇權面前屏氣息聲，俯首就戮，若有不甘，唯有起而奪之的零和局面。臣聽說，高皇帝當年起意逐鹿天下，就是因為他看到了秦始皇的無上威風…”
“你別說了。”天子沉下了臉，怒氣隱發。聽到這里，如果還不明白梁嘯想說什么，他也太傻了。梁嘯嘴上說的是秦始皇，實際上說的是皇權。換句話說，照著梁嘯這個理論推衍，他才是劉德之死的第一責任人。他站了起來，來回踱了兩步，站在梁嘯面前，沉聲道：“伯鳴，你知道我為什么不贊成你說的希臘制度嗎？”
梁嘯心里咯噔一下，天子果然沒有放下這根刺，現在又重新舊事了。他不敢怠慢，躬身施禮。“臣不知，還請陛下明示。”
“你帶回來的書，我幾乎都看了，后來又陸續派人收集了一些。對希臘的故事，我自認不比你了解得少。別的且不說，我先問你一句，希臘為什么會衰亡？”
梁嘯再次施禮。“請陛下指點。”
“因為各城之間互不統屬，各自為政。強敵入侵時尚不能一致對外，沒有強敵時更是互相征戰，連綿不絕。他們的衰亡就是因為他們太自由了，每個城都只顧自己的利益，全無大局觀念。”
梁嘯目光閃動，卻沒有說話。他承認天子說得有道理，可見他所言不虛，確實對希臘歷史做過一番研究，而且得出了自己的結論。不過，這并不代表他就贊成天子的觀點。
“希臘太遠，山東六國的故事也許更容易理解一些。山東六國，齊楚趙魏，哪一個不是堪與秦相抗的大國？可是為什么最后統一天下的卻是秦，而不是他們？若他們能團結一致，秦亡數矣，豈能等到秦始皇摧枯拉朽，稱皇稱帝。再說現在，若非天下一統，內無爭斗，又豈能南平兩越，北驅匈奴？”
天子停住，吐了一口氣，緩和了一下語氣。“大一統有什么不好，難道非要以鄰為壑，殺得你死我活才好？這種自由，得之何益，失之何損？”
梁嘯抬起頭，撫掌而笑。“陛下高見，臣為天下賀。主父君，你雖然是趙國王室后人，如今卻是大漢子民，難道不覺得陛下此論高明，當得一聲贊？”
主父偃愣了片刻，也跟著拍起手掌。
天子有些意外，狐疑的看著梁嘯。“你也這么覺得？”
“陛下，臣從來不反對大一統。”梁嘯笑嘻嘻的說道：“臣甚至可以毫不謙虛的說，臣奮不顧身，舍生忘死，正是為了陛下的大一統而戰。若非如此，臣何至于年紀輕輕便落下腿疾？”
天子釋然，連連點頭。梁嘯的確沒有反對過大一統，而且正如他所說，他一直在為他的大一統事業效力，幾乎所有的對外征伐中都有梁嘯的心血，不管他是親自上陣廝殺，還是出謀劃策。
“那你為什么還要提倡希臘制度？”
“陛下誤會了，臣提供研究希臘制度，卻不是提供希臘制度。所謂他山之石，可以攻玉。希臘的制度是石，可以攻我朝之玉，卻不代表就應該取石而棄玉。陛下，你覺得臣說的對不對？”
天子想了想，微微頜首。“這么說，倒是我想得簡單了。那你指責秦始皇又是何意，難道不是與希臘制度相呼應嗎？”
“陛下，臣只是覺得過猶不及。秦政也好，希臘制度也罷，其實都走了極端。欲求長治久安，還須調和兩者，取長補短，不使全無約束。就像河水一樣，水太少固然不好，可是水太多同樣不妥。欲使大河有益無害，就必須有穩固的河堤將河水限制在其中。一旦河堤崩潰，河水一泄千里，那就是害了。”
天子沉吟不語，若有所思。
“陛下為天子，統御群臣，撫育萬民。若兄弟之間尚不能相容，臣等外姓之人又怎么能安心征戰？互相猜忌，有理難明，弱者如河間王只能一死了之，強者又當如何？陛下希望大漢以內弱者皆如雞犬，強者皆有異心嗎？”
梁嘯拜倒在地。“臣愚昧，然感于陛下恩遇，不揣妄陋，冒昧進言，懇請陛下為千秋大業計，示天下以誠。俗云：兄弟同心，其利斷金。陛下誠能集天下才俊之力，君臣同心，天下事，何足論？莫說兩越匈奴，即便是萬里之外，馬蹄所至，皆為大漢疆土，能言之人，皆為陛下子民，豈不壯哉？”——