天子賜宴，三湯五割，羅列俱全，十分豐盛。
但越是豐盛，越是如此飯食越難下咽啊！
這一點林延潮應是深有體會，誰愛吃這樣的飯，天子若生氣，后果很嚴重。如果可以選擇，我寧可在家吃咸菜喝粥。
現在面對天子的詢問，林延潮處境十分艱難，要么是破壞天子好容易建立起的信任，要么就是背叛文官階級。
兩邊都是難以做人！
但騎虎難下，天子賜座賜宴，這是閣老才有的待遇，又與你拉家常，下面林延潮不說實話，會有如何后果。
林延潮額上冒汗。
天子繼續訴苦道：“德妃誕皇三子，朕封她為皇貴妃，其實別無他念，但滿潮大臣卻以為朕要廢長立幼。”
“朕想起當初卿講過程頤折柳之事，宋哲宗因折一柳，而程頤責之。今朕立一皇貴妃，百官竟推測出要廢長立幼，何等腐朽。”
天子也是抱怨，說出當年宋哲宗折柳，程頤諫之，引起宋哲宗大為不快的故事。
朱熹繼承程頤之學，所謂程朱之學，就是程頤，朱熹之學。理學對禮教大防看得很重，僅僅從天子冊封皇貴妃的事上，就引起了理學眾官員炸窩，引申出廢長立幼。
聽了天子的抱怨，林延潮沒有說話。
然后天子溫言道：“林卿，這一次不少官員上諫，唯獨翰林院沒有一疏，聽聞是卿之功勞。卿此舉朕甚是贊賞啊。”
林延潮終于道：“啟稟陛下，這是陛下的家事，臣職責所在，不許外人擅自揣測。”
天子欣然道：“林卿真不愧朕的股肱！朕不需大臣在上書勸諫，因為這冒犯朕的威嚴。不過私下召對，朕卻是賞識知無不言，言無不盡的大臣。”
“林卿這一次幫了朕，這份情朕會記在心底！”
林延潮默然了一陣，然后道：“為陛下效力是臣份內之事，其他實不敢奢望。”
天子笑著道：“朕素來賞罰分明，林卿若真有什么請求，不妨直言，朕可以當場許你。”
林延潮沉默了片刻道：“那么臣就直言了。”
“其實陛下就算不召見臣，臣也有一事向請教陛下久矣，上一次禮部郭主事上奏，在今科會試中將經義與策問并重之策，陛下考慮的如何了？”
天子沒料到自己隨口說說，林延潮竟還真提條件，難道他真有把握？
天子道：“林卿陡然提起此事，朕一時不知如何答你。”
林延潮道：“此事在陛下心底，莫非早有打算了？”
天子點點頭道：“這郭正域就是當初那在順天府衙為你被打斷腿的舉子吧。他一上書，朕就知道是卿的主意。之前朕讓禮部部議，翰林院院議，即是讓大臣們出面，讓你知難而退，沒料到你硬是把官司打到朕這里來了。”
“卿的事功之學，辦實務確為所長，此乃名實之學，但用程朱之學取士乃朝廷的國策，是從太祖時候就定下來了，這是根本。朕不能因你幾句話，就改弦更張。”
頓了頓，天子又安撫道：“不過朕答允了內閣所請，讓你教習下一科的庶吉士。這三年你在翰林院用心栽培儲相，讓他們務經世致用之學，如此不是更好。”
林延潮就知道，天子盡管讓自己擔任翰林學士，但是他從來就沒有認可過他改革變法的主張。
他始終不想讓自己成為下一個張江陵。
林延潮也明白皇帝心事，當下道：“陛下，方才借程頤折柳之事而言，可知理學之下，不少官員墨守陳規，以至于腐朽，才有了皇貴妃之事。長此以往道統高于治統，陛下威嚴何在，臣以為倒不如先從科舉上破開一個口子。”
林延潮說的不無道理，雖知道這意見里很多是他的私心，但天子此刻正惱于滿堂官員上諫有些意動。
特別是林延潮這一句，道統高于治統，剛好說中天子心思。
道統論是程朱理學的根本，朱熹當年講道統論，自古圣圣相傳，道統從堯、舜、禹、湯、文、武、周公、孔、孟，程手中代代相傳。講這道統論后，朱子有隱隱自任傳其學的意思。
程朱理學的道統論里，孔子以后都是讀書人，沒有皇帝什么事。
因此將道統論持在手中，就將道理的解釋權，定在讀書人手里，宋明之時讀書人以勸諫天子，正君心為第一要務。
當然林延潮也講道統論，但是孔子下來，改為了子夏，荀子，董仲舒，再下來…
這與南宋的事功學派不同，他們默認繼承的是王安石。
但這道統論，在天子眼底看來，道理比朕還大，這怎么行？
天子想了想道：“這樣吧，理學乃國之根本，策問的事，朕還是不能答允你。但朕可以任你為會試主考，下面如何為之，就看你自己如何？”
林延潮大喜道：“臣謝過陛下。”
天子答允后，隨即心底又后悔了道：“先不要謝的太早，內閣那邊如何題請，你自己想辦法。還有卿必須予封鄭妃的事，拿出切實可言的辦法。”
林延潮笑著道：“有陛下這句話，臣可以暢所欲言了。”
“慢著！”天子這時冷笑道：“林卿不是學王翦吧，當初史記里王翦列傳，還是你給朕講的！”
史記里王翦列傳有一段是這樣，秦國伐楚失敗，秦王命王翦率六十萬秦軍再度伐楚。
王翦領兵霸上時，向秦王討要良田美宅。秦王不解地問，王翦你身為大將軍，難道日子過得很貧窮嗎？
王翦大意答說，臣為子孫計（臣就這點出息）。
后來王翦率軍出關，連排使者去向秦王討要良田美宅。
滿營的將士都看不過去了，六十萬大軍的統帥關心的不是打敗楚軍，而是家里的田宅？
王翦說，秦王這個人從來不信人，今天將傾國之兵予我，哪里能不心疑的，所以我多要點良田美宅，如此可以打消秦王的疑惑。
所以在天子揣測，國本的事，就算林延潮身為翰林學士也不是可以議論的。無論你得出哪個答案，天子都會認為你有私心。
林延潮此舉，有學王翦的嫌疑。
好似討價還價，將自己處于一個公立的地位，其實還是有私心在其中。
天子向來是如此多疑。
見此一幕，林延潮反而笑道：“陛下乃是仁君，又非秦王，何況臣為小臣，陛下哪里需提防臣的？”
見林延潮反應如常，天子反而覺得自己有些多疑了，灑然笑著道：“是朕多心了，那么愛卿盡管直言。”
天子心想，你林延潮是不是有私心，智慧如朕，聽幾句話，還聽不出嗎？
君臣相互試探后，下面終于進入正題。
林延潮先道：“臣先敢問陛下為何要立德妃為皇貴妃？”
天子一愕，然后道：“因為德妃為朕孕育了皇三子。”
然后天子又補了一句：“當然天子平日對德妃也十分寵愛，但朕更敬愛皇后。”
林延潮偷笑，皇帝的話千萬不能認真聽。
天子道：“多謝陛下之言，如此臣明白了。其實臣以為陛下更寵愛德妃一些也是無妨，但切不可因愛憐德妃，反而陷德妃于不利之地。陛下晉德妃為皇貴妃，大臣們不敢怨陛下，反而會怨德妃，史書上甚至有人胡議，言德妃用美色魅惑了陛下。敢問陛下這是寵愛德妃的方式嗎？”
天子聞言默然半響道：“但朕已是答允了德妃封她為貴妃。”
林延潮道：“陛下，其實以臣觀之，陛下要立德妃不妨，重要是德以配位。其實要免除此事不難，讓德妃出面請陛下寬赦上諫的大臣就好了。如此一來維護陛下的威嚴，二來也使得大臣們不再怨懟德妃。”
天子喜道：“不錯，正是這個道理。”
隨即天子又道：“可是此舉可以讓大臣們停息上疏嗎？”
林延潮道：“當然不能，因德妃之事，現在大臣們懷疑陛下有廢長立幼之心，陛下就算寬宥了這些人，以后還會有其他大臣上疏。”
“所以治本之道還是在國本之上。”
天子道：“所以朕還是要從百官所請，早冊立太子？”
林延潮心想果真如此。
于是林延潮道：“啟稟陛下，臣也以為陛下不易從百官所請。”
天子問道：“林卿為何也如此說？”
林延潮道：“臣不過是以史為鑒而已，自古享國長久之君，如漢武帝，唐太宗都是早立嫡子為太子，但先立后廢。”
“漢武帝之太子，人稱賢明，最后雖為江充陷害，人稱其冤。但究其原因在于武帝多疑，太子自通賓客，從其所好。自古正直難親，諂諛易合，太子左右都是奸邪之人，不免取禍。”
“而唐太宗教太子，遍請當朝大儒教導，其師保房玄齡，張玄素，魏征皆是正直之臣，唐太宗細心栽培，應可避免漢武帝之事。然而最后太子仍自行悖逆之事。”
天子聽了微微點頭。
林延潮道：“陛下，臣之所以舉漢武帝，唐太宗的例子，因為二人都是不亞于陛下的圣明之君，但在立儲之事，卻皆是失策。”
“其因既在于太子在位時種種不當，更難在于古往今來難有立儲十數年之太子，君臣父子上下能安者！”
“而今陛下還未而立，龍體一貫康健，享國必越世廟至萬年之久。但若早冊太子，時日長久，必分陛下威柄。所以前車之鑒在先，臣勸陛下緩立太子，這一點不可從于大臣議論。臣冒死上言，懇請陛下明鑒。”
林延潮說完后。
天子默然半響，然后忽然道：“皇元子絕不會違背朕，朕以為他將來還是能盡于孝道的…”
天子話說了半截，看了林延潮一眼，這句話下半截是…不過皇元子性子終是軟了一些，若為儲君易被大臣所左右。
但下半截他不沒有說，他不想心意被林延潮窺測，這也是保護他。
當年漢武帝威嚴待下，戾太子卻寬仁。但漢武帝卻是默許，認為自己待下太苛，官員百姓都有怨言，但自己百年后可以讓戾太子來收拾殘局。
所以漢武帝要處罰的人，太子常常赦免，漢武帝不以為怒，反而嘉獎皇元子仁厚。父子兩邊截然不同做法，導致不和于漢武帝的人，都跑到太子那邊去了。
江充只是因，但二人的嫌隙猜忌早已種下。
至于現在皇元子的性格，從歷史上來看，不得不說天子看的還真準。
林延潮當下道：“陛下所言極是，正所謂知子莫如父，知臣莫如君。”
天子道：“好了，林卿今日與朕說了心底話，朕有所得。滿朝大臣唯有林卿為朕計，為祖宗江山計。”
林延潮當下如釋重負，干貨到這里，看來已是足夠讓天子滿意了。
天子踱步了一刻，忽道：“林卿方才那一番話，是想勸朕操持住權柄，如此將來好支持你推行變法吧！”
林延潮聞言心中大喜，面上卻佯裝出‘失色’的表情道：“陛下，臣…臣絕沒有想的如此深遠。”
天子冷笑一聲道：“好個林三元，你又怎么能賭定朕一定會支持你呢？朕早已說過，你要做王安石，朕卻不是宋神宗。”
林延潮立即道：“臣無此心，陛下，臣以為若要真正平息百官議論，臣以為還是當厚待恭妃，皇元子。”
天子擺了擺手道：“好了，此事卿就不要再說了。”
過了數日。
鄭妃進封皇貴妃。
鄭妃進封皇貴妃后，天子又下了一道圣旨言大意是，鄭妃為姜應麟，宋璟，孫如法三人求情，天子認為三人勸諫雖失臣道，但卻是一片忠君之心，于是下旨將來三人官復原職，只是除罰俸一年。
另外天子再度言明，自己絕無廢長立幼之心，請諸位臣工放心，終有一天會立皇太子的，這一天不遠了不遠了…
此圣旨一上，眾大臣們仍是有議論，但爭議慢慢就平息下來了。
轉眼到了二月中旬，內閣上本題請會試主考官，副考官的人選，而沈一貫，林延潮正名列副主考備選名單。
最后天子下旨，次輔王錫爵為主考官，侍講學士林延潮為副主考。