“馬斯克這個混蛋！”
博爾登狠狠的將手中的文件摔在辦公桌上，一屁股坐在上了老板椅，粗重的鼻息簡直要噴出火來。
身為NASA局長，他一直對spaceX青睞有加，將其視為美國私人航空企業的代表。但凡有好的項目，他第一個想到的就是他們，然而馬斯克現在卻告訴他，他們把國際空間站的補給任務外包給星環貿易了？
他們怎么敢，怎么可以這樣！
叛徒，這是赤果果的背叛！
辦公室內的其它職員紛紛噤聲不語，就連博爾登的助理在路過他辦公桌旁邊時，也不由自主地加快了腳步。所有人都知道這位脾氣暴躁的老黑人究竟為何生氣，spaceX居然將國際空間站的任務外包了出去，就連他們也是難以置信。
航天市場是一個高度分割的市場。一般而言，就算spaceX的發射價格再低，華國、俄國也不會將自己的發射項目拿給它去做。每個國家的市場一年最多也只有1030個發射任務，養活本土的航空企業尚且緊張，又哪里會讓出去給別人做？
俄羅斯將補給任務外包給星環貿易是個例外，一方面是因為其自身的經濟狀況堪憂，而另一方面則是因為江晨承諾會將星環貿易使用的RM320火箭發動機賣給俄國航天公司…雖然現在RM320已經被星環貿易自己給淘汰了，但江晨確實履行了合約。
但美國，絕對不會存在這樣的意外。
最讓博爾登氣憤的是，他曾在國會上大肆吹捧獵鷹10號火箭，將什么“劃時代的技術”、“改變人類未來的火箭”、“美國的希望”等等一大堆不要錢的頭銜，扔在了那個還未出成果的項目上。
然而現在，馬斯克卻告訴他——“抱歉，我們的獵鷹10號火箭研發計劃取消了。”
哦！上帝！我絕對會成為國會的笑柄！
就在博爾登火氣正大的時候，他的助理戰戰兢兢地走了過來，語速局促地說道，“馬斯克在外面，他說有要是找您。”
博爾登眉毛一挑，強行壓下了心頭的火氣，對助手說道，“讓他來見我。”
“是…”助手點頭，連忙離去。
他知道，此刻他的上司正處在火山口的邊緣。之所以沒有咆哮出聲來，不過是暴風雨前的寧靜。
很快，辦公室的門推開，一位穿著大衣的男子走了進來。
博爾登用鼻音哼了聲，銳利的目光盯在了他的身上。
“我正準備找你，你倒是自己送上門來了。”
馬斯克咳了咳開口說道。“聽我的解釋…”
“向國會解釋去吧。”博爾登罵道，“你竟然把帶補貼性質的項目外包給國外企業，你是想錢想瘋了嗎！”
“我當然會向國會解釋，事實上，聽證會的材料我已經在準備了。”
不準備不行，若是不拿出個合理的解釋來，預算委員會的那些守財奴只怕會直接把他從國會的聽證會扭送到聯邦法庭。
停頓了片刻后，馬斯克臉不紅行不跳地接著說道，“有一點我必須澄清，我只是將發射任務外包給了星環貿易，但補給工作還是由我們這邊來做。”
還在氣頭上的博爾登冷笑一聲，說道：“這有什么區別嗎？”
“你認為通過化學火箭往返地面和同步軌道還有意義嗎？”馬斯克反問道。
博爾登眉毛一瞪，剛準備開口，卻突然愣住了。
是啊，太空電梯已經完工了，繼續發展化學火箭的意義何在？那根本不是未來！
剛才他在氣頭上，整個人因為失去了理智而無法冷靜地思考。現在靜下心來想想，放棄獵鷹系列火箭，未嘗不是一件明智的選擇。身為航天領域的專家，博爾登很清楚化學火箭的極限在哪里。
見自己的老朋友已經冷靜下來，馬斯克也松了口氣，繼續趁熱打鐵地說道。
“我發誓，從2月份發射項目以及獵鷹10火箭研發計劃上節省下來的預算，我會全部用在第三代龍飛船的研發上。在過去的數年間，我們不斷地改進獵鷹火箭，而龍飛船系列計劃卻已經停滯太久了，現在是時候向前埋進一步了。”
博爾登的面色依舊陰沉，但已經出現了一絲松動，“這意味著我們在未來的數十年間都得借用星環貿易的太空電梯。”
“還有末端空間站的港口和泊位。我在致電江晨的時候試探過他，星環貿易對于太空電梯軌道的租借相當敏感，幾乎沒有談判的空間，但他們并不排斥租賃末端空間站的港口和泊位。”說到這里，馬斯克微微停頓了下，“還有三天就是聯合國外層空間峰會，我想…這個情報可以作為會上參考。”
博爾登的眼睛微微亮了起來。
立刻從老板椅上站起身來，這位老黑人流星大步地走到了助手的辦公桌旁邊。
“一小時后在會議室開會，NASA高層必須到場，替我吩咐下去。”
“是！”助理站起身來，正準備離開辦公桌，卻被博爾登伸手攔住了肩膀。
“還有，替我聯系白宮！”博爾登說道，“希望白宮方面保持足夠的重視，最好能派個人過來旁聽做個筆錄。記住，不要實習生！”
“明白。”助理趕忙點頭道。
在離開之前，這位墨西哥裔的助理偷偷瞟了馬斯克一眼。他不明白，這家伙究竟是怎么平息他上司的怒火的。他原本以為兩個人見面后會打起來，畢竟吵著吵著就動手在聯邦政府的“辦公文化”中并不算什么稀罕事兒。
助手離開后，博爾登又對著自己的手下連續下達了數條命令，確保所有人都動起來后，才回到了自己的辦公桌前坐下。口有點干了，他正想喝水，卻想起他的助手已經去安排開會的事兒了。
就在他準備起身自己泡杯喝的的時候，一杯咖啡恰好擺在了自己的面前。
“國會的聽證會上，我需要你的幫助。”趁著剛才老朋友沒空理自己的時間，馬斯克很上道地替他泡了杯咖啡。
博爾登挑了挑眉毛，瞅了眼咖啡，又瞅了眼馬斯克。
“我會幫你一把，但關鍵還是得看你自己。”
馬斯克面露微笑。
“有你這句話，我就放心了。”
就在NASA為了即將到來的聯合國峰會展開激烈討論的時候，江晨這邊已經結束了與華、美、俄、英等國多方代表的單獨會面。雖然取得的成果不多，但江晨已經為即將到來的峰會做好了充足的準備。
這次峰會之后，世界的政治格局不一定會產生任何實質性的變化。
但人類文明的歷史，一定會為之改寫。(