桃花城背靠桃花山，從桃花潭走水路一直向南，便是一望無際的桃花江。崔小眠一直以為，賀遠之所以選定這里定居，是看中桃花城山清水秀氣候宜人，可是現在，崔小眠果斷認為，賀遠來這里是另有目的。
進了城，烏金便放慢了腳步，兩人一馬遛遛達達在大街上走著。前面不遠便是喜來布莊，不知那件衣裳還在不在。
“你先回家吧，我在街上逛逛。”
崔小眠和賀遠打個招呼，便獨自下馬，一路小跑著來到喜來布莊。
上次的伙計正在擦拭柜臺，鋪子里懸掛的衣裳又增加很多，五顏六色分外搶眼，可偏偏沒有了那一件。
“小哥，那件京城彩衣軒的衣裳呢？”
伙計一眼認出她，笑道：“小家伙，那件衣裳昨兒個剛賣出去，你存夠銀子了？看看，又到了好多新衣裳，件件都比那件好看。”
崔小眠失望地撅撅小嘴，早知道還不如狠狠心買下來呢，就是不穿，閑時看看也好啊。
“小哥，那衣裳還會補貨嗎？”
“這可難說了，從京城到這里，少說也有幾千里，要看咱家掌柜啥時再到京城辦貨，還要看彩衣軒還有沒有再做那一款。”
“好吧......”
從喜來布莊出來，崔小眠耷拉著腦袋，踢著小石子，剛才還是神采奕奕，如今卻像霜打的茄子，沒精打采。
“算了，那件衣裳就是沒賣出去，我也不會買的，五兩銀子足夠買上十件青布衫子，那么貴，又那么大，要等我長大以后才能穿，到那時早就不流行了。再說了，不就是一件衣裳嗎？不能吃又不能喝的，多一件少一件無所謂。”
這樣一想，她心里就舒服多了，踢著小石子一路回到家里。賀遠居然還沒有回來，兩人在大街上分開，崔小眠逛了布店，也不知賀遠又跑去哪里了。
中午沒有吃飯，崔小眠的肚子已經咕嚕嚕直叫了，廚房里只有幾個顧大嫂蒸的陳饅頭，饅頭雖然沒餿，可是已經干裂，崔小眠嘆口氣，自己這樣的一位大廚居然混到這個田地。
她想起小時候，媽媽常給她做的一道吃食，那時候生活拮據，剩菜剩飯只要沒有餿，就全都舍不得扔掉，媽媽總是有辦法，換著花樣讓這些隔夜飯變得好吃起來。
她把饅頭切成不大不小的方塊，泡進清水中。看到饅頭已經在清水中浸泡妥當，她架起油鍋，待油燒到七八成熱時，把泡了清水的饅頭倒進油鍋，大火炸成金黃色，出鍋瀝油。
再在小鍋里倒進水，從糖罐子里舀出兩勺麥芽糖，和著水用小火慢慢熬制。大成王朝地大物博，也有種植甘蔗，但用甘蔗提練的白砂糖價格高昂，民間百姓普遍用的還是麥芽糖。
麥芽糖在水中很快溶化，突突地冒著泡泡。當糖水熬得色呈微黃，像蜂蜜一樣粘稠透亮時，她把瀝了油的炸饅頭塊倒進去，用大火快速翻炒，糖漿均勻地裹在每一塊饅頭上，這才出鍋，倒進已經抹過一層油的白瓷盤內。
一盤新鮮火辣的拔絲饅頭就做好了，崔小眠拿起筷子夾起一塊饅頭，拉起一條條金黃色的糖絲，陽光下閃閃發光，煞是好看。
“你又偷偷給自己開小灶，師父還沒吃飯呢。”
崔小眠無奈，這人一定是狗變的，要不怎么鼻子這么靈，她這里一出鍋，他馬上就出現。
看在你給我留下一筆遺產的份兒上，姐就讓著你，讓你先吃，誰讓你是師父呢。
崔小眠倒了一碗涼開水，放在拔絲饅頭旁邊：“趁熱醮著吃，你嘗嘗。”
賀遠看看她，隨手夾起一塊在清水中涮涮，放進嘴里吃了起來，饅頭被涼開水一激，外面包裹的糖漿凝固變硬，嚼起來香脆可口，甜香四溢。
“這里面是何物？”賀遠看了看，卻不明覺歷。
崔小眠調皮地眨眨大眼睛：“都吃完了再告訴你。”
師徒兩個坐在廚房的小矮桌前，你一塊我一塊，不多一會兒便全都吃光了，看看見底的盤子，賀遠顯然意猶未盡。
“乖，再去做一盤，師父還沒有吃飽呢。”
“那今晚不上課了。”
“不行！”
“請你試吃下期夏日荷塘的新菜。”
“不行！”
“再加宵夜。”
“成交。”
......
原來逃課就是這樣簡單，只要填飽某人的胃，一切皆有可能。
又一盤拔絲饅頭下肚，崔小眠從地窖里拿出冰糖百合綠豆湯，給賀遠舀了一碗，夏日里喝上一碗冰冰涼涼的綠豆湯，頓覺神清氣爽。
賀遠大悅，小光頭難得孝順，把師父服侍得如此舒服，看來弟子規沒有白學，這孩子果然懂事了。
這時，小丫跑進來：“大掌柜，小掌柜，高家三小姐來了。”
聽說是高三小姐高翠柳來了，崔小眠不懷好意地對著賀遠笑：“師父，該你出馬了，撿著最貴的菜讓她訂。”
賀遠板起臉，沒好氣地說：“我不去。”
“高三小姐對你有好感啊，再說她長得也挺漂亮，身上還挺香的呢。”
崔小眠一點兒都沒有夸張，高翠柳每一次出現，身上都灑了茉莉花水，幽幽淡淡，崔小眠很喜歡。
“我不去。”
賀遠這人吧，最大的毛病就是拗起來三頭驢也拉不回來。
“我看不但高家小姐對你有好感，高員外和高夫人也看上你了，要不你就從了吧，娶了高三小姐為妻，高員外說不定把其他三個女兒全都白搭給你。”
崔小眠可不是信口胡謅，整個桃花城的人都知道，高家小姐不好嫁，賀遠如果肯去做上門女婿，高員外一高興，買一送三再送良田，不但能少奮斗二十年，還能一夜變土豪。
賀遠朝著崔小眠的腦袋就是一記爆栗子，正打在她的大腫包上，疼得她齜牙咧嘴。
“你拿了她多少好處，別以為我不知道，你看看你小小年紀，活脫一個拉皮條的。”
罵歸罵，打歸打，賀遠還是出去接待高三小姐了，大熱的天兒，人家姑娘從城東跑過來，還不就是為了見他一面。
高翠柳今兒穿了件淡粉的衣裳，裙擺上影影綽綽地用銀絲線繡了幾朵小花兒，襯得一張俏臉更加水靈，粉面桃腮，秀色可餐。
躲在簾子后面偷看的崔小眠一眼認出了那件衣裳，這不就是先前她看中的那一件嗎？原來是被高翠柳買去了。
賀遠走過去，與高翠柳面對面站著，雖是只說些客套話，但高翠柳那副羞答答欲語還休的表情，讓這些客套話也變得曖 昧起來。