燕國的科舉考試分為三級，分別為郡試、會試、殿試。
郡試每三年的九月初一舉行，因此又稱為秋闈，由各縣府學和郡府學推薦出學子來參加考試，通過了郡試后，則是由郡推薦到王都參加次年二月初一的會試，中了會試之后就是三月初一的殿試。
而郡試的名額一般為十名左右，根據郡的大小或增或減三兩名額，其中檀香剛好為一個中等郡，有十個名額。
在這一次郡試中，常飛、陳列等檀香學府的七人，通過了郡試，去了王都參加會試。
但是，做官并不只是科舉這一條路，例如生在官宦世家的吳起，他并沒有參加科舉，而現在卻為官從八品。
學府的入學試結束之后，新生分了科，也開始了新生的試煉。而這一次的試煉，恰好也是李圖入學時的磨刀試煉。
在渭水邊，胭脂小丫頭在餓著肚子在磨著刀，那雙白嫩的小手已經被磨破了皮，但姓子的倔強，使她一直默默地磨下去。
盡管是夜間獨自一人，也是如此，默默地磨著。
深夜的時候，李圖也走了過來，看到越來越累的胭脂，只是默默無聲。而肩頭上的小狐貍，則是跳了下來，竄到了她的面前，小爪子中握著兩顆糖果遞了出去，一臉不舍的樣子。
胭脂小丫頭看了一會兒，然后移開了目光，搖搖頭。
“咿呀——”
小狐貍指了指李圖，意思是說李圖不會怪的。
“小不點，我們回去了。”李圖笑了笑道。
小狐貍再次把糖果遞給胭脂，而胭脂只是靜靜地磨著刀，不理會它。
“咿呀——”
小狐貍不滿地揮了揮爪子，對著胭脂咧了咧雪白鋒利的牙齒，然后跳回了李圖的肩頭上，一臉惱怒生悶氣的樣子。
“走吧，她不會要的。”李圖笑了笑道。
小狐貍用小爪子抓了抓毛茸茸的小耳朵，歪著腦袋看著李圖，似乎在問著，為什么呀？
“長大了，你就會懂。”李圖道。
小狐貍眨了眨眼睛，一臉的迷糊糊，然后自己把糖果吃了。
試煉結束后，胭脂小丫頭磨了十五柄刀，取得了第一名，比李圖當年還多了一柄，而從王都來的陳可、葉玄、羅妙兒等天才少年也取得不錯的成績，都有十一二柄。
此時，新生也開始了正常的上課。
因為李圖的關照，胭脂被分到了禮科，經常得到了各位教習的“關照”。
而有時間，李圖也會抽些空給學府的師弟師妹上課，指點一下琴藝。特別是琴藝最為出色的陳可三人，古指法也教了大部分給他們。
雖然他們有意想拜李圖為師，但李圖現在卻是無意收弟子。
慶歷二十六年，二月十五曰，又是月圓之夜。
燕云七國所有國士級別的琴師，第三次進入了琴界，因為圣手書生蕭讓走過了石拱橋，留下了印記，得到了琴界的祝福，而進入了人品音殿。
在瞬間，就激起了所有琴師的競爭之心，誰都想要最后的那一個名額。
而且，進入了人品音殿，每次的時間為兩個時辰。
這一次，大家一進入琴界就立即盤坐了下來，開始認真地聆聽天地之音。特別是那兩名國師級別的琴師，秦國的呂梁，韓國的鐘石，兩人一進來就立即相視了一眼，然后靜靜地坐下不作聲，開始聆聽天地之音。
雖然都是好幾十歲的老人，但是在此時卻是如同年輕人爭勇好斗起來，誰都想先對方一步走過石拱橋。
李圖微微看了一下眾人，也盤坐了下來，但是在此時他聆聽山之音根本就沒有什么效果，這里的山之音已經達不到他的要求了。
如此情況下，只好去聆聽另一種天地之音。
在琴界中，李圖一共用了兩天多的時間，也就是三十個時辰，才悟出第一層山之音。相對是其他琴師來說，李圖已經進過了三十次琴界，也就是兩年多的時間。
而蕭讓走過了石拱橋，瞇著眼睛看著了人品音殿前的人榜，上面依然有著一個和石拱橋上一模一樣的印記，如同兩個古字般。
蕭讓對著那個印記沉思了一下，然后推門走了進去。
一個時辰快要過去的時候，蘇子魚突然站了起來，向石拱橋走去。
李圖睜開了眼睛看著那一個身影，微微怔了一下，想不到第三人會是她。雖然知道她的來歷很大，也很神秘，但她也只是國士級別的琴師。
國師級別的琴師，在現實中已經是超過人品音質的琴師，走不過石拱橋，是因為他們的琴音品質還不夠完善而已。感悟一種天地之音的第一層，能夠徹底地完善人品音質，達到圓滿之境，而且聆聽起天地之音，也要比一般的國士更為容易。
這也就是為何蕭讓第二次進入琴界，就可以走過石拱橋的原因。
蘇子魚走上了石拱橋，秦國的呂梁和韓國的鐘石，如有了感應般，雙雙睜開了眼睛，臉上露出些愕然的神色，同時也有些不甘和失落。
想不到還是被人先走了一步。
蘇子魚在石拱橋上留下的并不是名字，而是一條栩栩如生的小魚兒…
月圓之夜過去了，但蘇子魚的身份在眾琴師眼中越加神秘了，如披上了一層神秘的面紗，讓人看不清。
而李圖在學府逗留幾天后，也帶著小狐貍烏鴉去了王都。
檀香郡位于王都的西南，如果是按一般的馬車速度，至少要半個月以上的時間才能趕到，但是李圖并不急，所以并不急著趕路，而是帶著小狐貍和烏鴉走走停停，一路游玩而去。
李圖的人雖然還沒有到王都，但他的消息卻是早已經傳到了王都，引起不小的轟動。
按照燕國一直以來的慣例，每屆的狀元都可以免考核進入太學宮。
李圖選擇在這個時候進王都，那說明了一切。
因此，有人在等著看好戲。
東宮太子府的花園中，相對而坐著一男一女的年輕人。
“哥哥，我這次的邀請是不是草率了，想不到…他真的在這個時候進王都了。”七公主燕素微微擔心地道。
太子丹喝了喝茶，繼而搖了搖頭，笑了笑，道：“正當如此。”
“為何？”七公主楞了一下問著。
“太學宮每年只收一名學子，而今年卻是有兩個免考核入太學宮的名額，那么…”太子丹瞇了瞇眼睛，繼而不言了。
七公主怔了一下，道：“哥哥你是想…讓他們自行去解決？”
太子丹點了點頭。
七公主思索了一下，道：“狀元乃是父皇欽點，此時正是意氣風發，自然不會讓出這個名額，弱人一等。而李圖來了王都，也說明了他并沒有相讓之意，而是起了競爭之心。即然誰也沒有退出，那只能強強相爭，誰贏了誰進入太學宮。對于進入太學宮的人，是狀元，還是國士，太學宮并不會在意。”
太子丹點了點頭，道：“看是狀元厲害，還是我看好的人更勝一籌了。”
“哥哥，你說這次誰最可能為狀元？”七公主沉默了一下問著，而且離開殿試還有好幾天，但是有眼力、有經驗的老臣，基本都知道了誰是狀元。
而且，一直以來，會元中狀元的機會都很大。
太子丹搖了搖頭，道：“這次有三人中狀元的機會都很大，而且他們在會試上都是前三甲。”
“那這三人中，哥哥最看好那一個人？”
“會試第一名的蘇定邦，一個看起來十分普通的人，而且還是一個田舍郎。”太子丹沉思了一下道。
“十分普通的人？”七公主怔了怔。
“正因為他太過普通了，所以才顯得不普通。”
太子丹搖了搖頭，接著了念了兩句詩：“別人懷寶劍，我有筆如刀…朝為田舍郎，暮登天子堂。此兩句詩就出自他的口，而且他已經登上了天子堂。”(。)