這時薛紅旗正追得起勁，前面的劉成功和王錫兩人也逃得急迫，兩人身邊還有數騎親兵，也扭著過來射箭，但是薛紅旗身后也追來了一群馬匪，還以箭矢。雙方的箭術都有夠爛的，你射我，不中。我射你，也不中。
一路追追逃逃，薛紅旗揮舞著彎刀，大聲歡叫：“狗官納命來。”
遠處的許人杰擔心薛紅旗，轉頭看過來，卻見汝寧府城頭上有一片青煙冒起，似有火花閃耀，他心上一驚：不好，大炮。
“薛紅旗，快跑…有大炮在瞄準你…”許人杰急得大叫，但是相隔太遠，叫聲根本就傳不過去，實際上此時戰場上依然人吼馬嘶，亂成一片，別說隔了這么遠，就算近在身邊，也要扯著耳朵大聲吼才能讓別人聽到自己說的話。
薛紅旗渾然不知危險逼近，還在向前猛沖，
就在這時，突然聽到城頭上傳來“轟”地一聲巨響，由于位置太近，薛紅旗跨下的棗紅馬嚇了一大跳，急奔中的身軀弓了一弓，跳了起來。薛紅旗被戰馬一掀，本來直視前方的眼睛，也跟著抬了起來，眼光落到了城頭上，只見百丈外的城頭青煙繚繞而起，這是大炮轟鳴之后的景像，她心中驚奇：炮彈呢？飛到哪里去了？莫不是已經轟在我身上了？
只見在她前面亡命狂奔的劉成功、王錫、還有他們身邊的一群家丁兵，全都東倒西歪，摔成一團。原來就在剛才，一顆炮彈呼嘯著砸到了他們中間，這顆炮彈并沒有直接砸中劉成功和王錫這兩個人，卻砸到了一名親兵的身上。將他砸得腦漿迸裂。隨后炮彈帶翻了那人跨下的戰馬，將戰馬擊得橫飛出去，撞在另一匹馬上。
龐大的力量將另一匹戰馬也掀翻，馬上的騎兵飛出來。撞中了劉成功。旁邊的王錫嚇了一跳。出于意氣伸手過來想扶住劉成功，但是那飛撞之力何等巨大，王錫根本扶不住。幾人一起倒撞下馬，戰馬吃驚，歪頭亂撞，又撞到了另外的人，圍在他們身邊的親兵紛紛受到牽連，你撞我來我撞你，一下子倒了一地。
薛紅旗看到這一幕，只覺得匪夷所思，無法理解！這大炮在打誰呢？
城頭上的朱由樻也張大了嘴，半天沒回過神來，等到他搞明白發生了什么的時候，猛地跳了起來：“炮兵，你這混賬在打誰呢？”
炮兵滿臉委屈地跑倒在地：“王爺，大炮打不準的…”
“你可以向左偏，向右偏，向哪里偏不好？為什么打中了兩位將軍？”朱由樻滿頭大汗：“他們如果被轟死了，誰來指揮守城？本王不等賊兵殺你，先擰下你的狗頭。來人啊，把這個通敵賣國的混賬拖下去砍了。”
左右沖了過來，拖起那個炮兵向后走，炮兵大聲哭..””喊：“冤枉，王爺饒命啊…”聲音漸漸遠去，終至不可聞。
薛紅旗見到劉成功和王錫等地倒地，本想過去一人再補一刀，但是抬頭看了看城頭上的大炮，心里又想：這一炮沒中我，下一炮說不定就中了，這大炮天知道會打到什么地方，此地不宜久留，我還是退走的好。
她勒馬便回，后面一群馬匪見她終于掉頭，也都松了口氣，一起笑道：“大姐真是武藝高強，亂軍之中砍倒兩員敵將…”
薛紅旗呸道：“這能算我砍倒的？”
馬匪們哈哈大笑：“當然要算，要不是大姐提刀追趕，他們也不會拿大炮亂打，就不會打到自己人，這個當然要算大姐的功勞。”
這時城外的官兵已經被殺得哭爹喊娘地到處亂竄，朱由樻緊緊關著城門不讓他們退進去，官兵們擠在城門洞下，用力拍打城門，但是城里的朱由樻擔心放官兵入城時賊兵一涌而入，堅持不肯開門。
朱軍也不緊逼，因為汝寧城頭畢竟有大炮架在那里，要是他們逼迫得太緊，朱由樻那瘋子搞不好會不顧城下的官兵，下令開炮亂轟，亂箭射下，那就得不嘗失了。朱軍自顧自地退開，休整隊伍，照顧傷者，收斂死者，同時拾撿戰場上官兵丟棄的器具。
朱由樻見他們無意緊逼，這才趕緊開了城門，把敗軍收回，同時派人出來撿了劉成功和王錫兩人回去，這兩人從馬背上摔落，居然摔成了重傷，身子動彈不能，僅僅能說話吃飯””，十天半月也不可能痊愈。朱由樻嚇得不輕，沒了武將守城，他一個閑散王爺如何守得住汝寧？于是又派了十幾騎向南北兩邊，分別向許昌和信陽求援。
朱元璋并不派人攔截他的求援信使，任其隨意出城，只是把汝寧圍住，擺出一幅隨時打算攻城的架勢。過了一rì，闖王高迎祥、闖將李自成、老回回馬守應、曹cāo羅汝才等人率主力到來，五萬大軍圍在汝寧城下，將城池圍了里三層外三層，朱由樻的信使才終于出不去了。
這位閑散王爺見到賊兵如此勢大，嚇得臉色青黑，連城頭也不敢再上。
眾賊又開軍議，請了朱元璋過來商量。
席間高迎祥道：“汝寧府官兵被朱八大哥一戰而潰，咱們已經算是在包圍網上鑿出了一個小洞，眼下這座城池無需再攻，直接繞城而過，向東去，諸位以為如何？”
從汝寧向東，又可以回到安徽境內，高迎祥就可以眾容地再轉幾個大圈兒了。
朱元璋卻笑道：“闖王大哥，此時包圍網只豁開了一個小口子，南北兩路官兵一合，這個小口子傾刻就得填上，你們要面對的，依然是七萬大軍。”
“那你有何高見？”高迎祥不敢輕視朱元璋的意見。
“把口子撕大點！”朱元璋手指在地圖上指點：“朱由樻自保之心甚重，前幾rì已經連發十幾騎出去求援，不久之后，負責許昌的左良玉，負責信陽的艾萬年兩人都””會來救援汝寧，咱們來個最古老的圍點打援戰術即可。”
高迎祥聽到左良玉和艾萬年這兩個人，心頭抖了一抖：“姓左的不好辦，姓艾的也不是省油的燈，如果兩人齊至，當有上萬人馬，再加上汝寧府守兵拼命殺出，里應外合，我軍圍點打援也未必能成，若是戰況膠著，被他們咬住，盧象升主力一到，我們又得一敗涂地。”
朱元璋笑道：“很簡單，別理左良玉，單打艾萬年這一路即可。”
“不理他？”高迎祥微驚。
朱元璋道：“你們不要擅動營地，就讓營地保持著現在的樣子，只留兩成的軍隊在營地里活動，我的軍隊留下來包圍汝寧府，你們的主力則全部南下，在半路上伏擊艾萬年，至于從北邊過來的左良玉，讓他來就好了。”
高迎祥微微一盤算，以闖王、闖將、老回回、曹cāo這四部人馬的戰斗，要吃掉艾萬年倒不難，問題的關鍵就在于，他們走了之后，留下來的人能不能對付得了左良玉，要是左良玉和汝寧守軍齊出，用最快的速度擊破朱八軍，再南下打他們的屁股，那他們就會被左良玉和艾萬年兩軍夾擊了。
高迎祥心中這么想，臉上自然就表露了出來。
朱元璋道：“你放心，左良玉過不來的。”他淡淡地說話，卻自有一分威儀，使得人不得不信。
他在這里拖住左良玉和汝寧駐軍，讓高迎祥等人伏擊艾萬年，不明白”娛樂秀”的人還以為他接下了重擔，因為誰都認為左良玉比艾萬年更難啃。
老回回馬守應是個重義氣的漢子，聽朱元璋主動接下左良玉，頓時肅然起敬，上前來給朱元璋行了一個大禮：“朱八大哥一力挑重擔，卻讓我等撿便宜，您的義氣，在下拜服。”
曹cāo羅汝才也上來了說了幾句好話，表示欽佩云云，只有李自成一個人在旁邊冷笑，他等所有人都說完了，才上前來對著朱元璋抱了抱拳，問道：“此間戰事結束之后，朱八大哥是和我們一起去東，還是回陜？”
朱元璋深深地看了他一眼，沉聲道：“我回陜！”
李自成冷笑道：“左良玉到來之前，若是您就先一步逃回陜西去了，我軍的后背豈非暴露于敵人面前？”
他這句話一說出來，眾人臉上皆驚，只有朱元璋淡定地道：“我一定會回陜，但一定是在你們擊敗艾萬年，縱身脫出重圍之后，若違此言，不得好死。”
朱元璋敢這樣說，自然有他的計較，因為他深知左良玉其人，是個比賀人龍更加軍閥的軍閥，經過高杰那一番話之后，左良玉會比賀人龍更加小心翼翼，不再輕易涉險與賊軍硬拼。所以他讓高迎祥等人留下營地，以迷惑敵人，左良玉來到這里，看到五萬大軍的營地，必不敢來攻，就像在洛陽城下一樣，他會袖手旁觀，不會來和朱軍硬掐。他這邊根本就不會有戰事，反倒是高迎祥他們碰上果敢勇猛的艾萬年，會有得一場好打，眾人不明就理，就連李自成以為他會西逃避戰，誰知道他打的是這樣的算盤。