夕陽掛在天邊，血紅色。
眾人坐在澤州城外的營地里，圍坐成一圈，旁邊有一顆小樹，樹梢上有一片干枯的樹葉，這葉子剛好就擋在了夕陽的前面，因此…眾人眼中的夕陽顯得十分殘破，上面有一個枯葉形的破洞，怎么看怎么別扭。
“王二，別哭了，這么大條漢子，哭得稀里嘩啦像什么樣？”苗美給了王二的背上用力一拳。
“死了好多百姓…我沒有救到他們…我替天行道個屁…”王二說話的聲音還不太利索。
“行了行了，不是你的錯！”映山紅在旁邊無奈地道：“你真以為自己了不起了啊？飛天遁地會施法術當神仙么？全天下人都被你一個人給救了？你也就是一條壯牛，雙手伸開還夠不到兩丈長，別把自己拽得跟啥似的，害老娘被你打了幾拳，骨頭現在都還痛。”
王二無言。
眾人都側過頭去，看那夕陽籠罩下的澤州城，此時澤州城里還在斷斷續續傳出喊殺聲，但是聲音已經很小了，看來城中的官兵已經大部份被鎮壓下去，抵抗力越來越小。
自從張獻忠攻破南城之后，城中士氣崩潰，北門與東門也先后被闖將李自成、老回回馬守應所破，高迎祥也趕緊重整軍勢，再攻西門，本來他的軍隊今天士氣已崩，是不可能再發動攻勢了，但是城頭上守軍陣腳大亂的樣子落在賊兵們眼中，使得他們重新激起了士氣，于是一鼓作氣，攻破了西城…
四門大破之后，澤州城很快落入三十六營手中，接下來朱元璋等人等待的消息，就是高迎祥能否壓制住張獻忠，保住城中的百姓們了。
等待非常痛苦，尤其是等待一個無論結果如何都不會讓人十分開心的消息！
夕陽沉了下去，澤州城頭點起了火把…漫漫長夜一分一秒地緩緩度過，朱元璋軍的營地中間也點起了火堆，王二等人圍繞著火堆而坐，一夜到天明，眾人都沒有交談超過十句話，到第二天清晨，陽光耀眼…眾人突然聽到城中發出巨大的吵雜聲。
登高一望，原來是城北方向有一只軍隊離城而去，可惜隔得太遠，壓根看不清楚是哪只軍隊，也搞不清楚有多少人。總之是有人開了北門走了…
這舉動可真不尋常！大清早的人干嘛突然走了？眾頭領都覺得莫名其妙，只有朱元璋的臉上露出一抹淡定之色：“我沒猜錯的話，那是八大王的軍隊，他被闖王、闖將、老回回三人聯手阻止了搗亂，心生不忿，才一大清早就離城而去了。”
“哦？朱八哥猜東西從來沒猜錯過！澤州的老百姓們保住了？”苗美喜道。
眾人還有點不能確信，但是朱元璋說的話一向準確，大伙兒都放下了心頭的沉重，不一會兒，澤州城的方向奔來幾十騎快馬，是高迎祥來了，他進了朱元璋的營地，到了眾頭領面前，翻身落馬，雖然年過四十，但他身手還是非常矯健，落地就抱了抱拳道：“朱八大哥，幸不辱命。”
“昨晚發生什么事了？我看到八大王的軍隊好像是負氣出走了。”朱元璋淡淡地問道。
高迎祥哎了一聲：“這個嘛…唉…昨天發生的事，也就讓朱八大哥也聽聽吧，你可莫笑話咱們三十六營。”
“不敢！”
高迎祥緩緩地講了起來，原來城破之后，高迎祥首先就是勒令自家的士兵不得擾民，盡量爭取民心，他突然之間向賊兵們發出這樣的命令，讓賊兵們大感意外，軍中頓時就起了一陣混亂，好不容易才借著多年的威信將這些不同的聲音壓下去，然后他也碰上了白玉柱曾經碰上的麻煩問題，那就是士兵們陽奉陰違，嘴里說愿意聽令，實際上依舊我行我素地做壞事。
然后又是好一番整頓，高迎祥倒也下定了決心，要改頭換面，于是狠狠地揍了幾個搗亂的士兵一頓，好不容易壓下局面。接下來他便一邊聯絡闖將李自成和老回回馬守應，一邊趕去阻止張獻忠倒行逆施。
先是苦口婆心地勸說了張獻忠一番，但是張獻忠不聽！接下來便是拿出三十六營二號老大（此時一號老大是紫金梁王自用）的威勢去壓張獻忠，結果張獻忠還是不聽！高迎祥不想和張獻忠翻臉，正苦無辦法的時候，闖將李自成和老回回馬守應聯袂而來，一起表示支持高迎祥，終于把張獻忠給唬住了。
張獻忠雖然是個亡命之徒，但是他也知道眾怒難犯的道理，而且他深知李自成和馬守應兩人都不是好惹的角色，若是和這兩位仁兄撕破臉，比和三十六營里所有的其他首領作對還要可怕。
最后張獻忠只好妥協，不再把屠刀對向普通百姓，而是轉而去勒索富商、鄉紳、官僚…總之澤州城免了一場大屠殺，但仍然躲不開一次小屠殺。富人被殺了個七七八八，金子銀子也不知道搶走了多少，這里畢竟是州城，富人比縣城多得多，張獻忠發了一筆財之后，也不想再和高迎祥等人一起行動了，因為他發現這幾個人都不是自己能掌控的人，還是去找些比較容易糊弄的友軍頭領共同行動更好。
于是天一大亮，張獻忠就開了北城門，徑直走了，不再和高迎祥等人一起行動。
了解城中的動蕩之后，朱元璋松了口氣，小屠殺也還好，死的人少點總比死的人多好，他已經盡到了自己的努力，救得下來的便是運，救不下來的便是命…
高迎祥講完了故事之后，對著朱元璋重新抱了抱拳道：“朱八大哥，雖然得罪了八大王，但是你這次教我的這一招，也確實挺有成效的，以前我攻破城池之后燒殺搶掠，百姓都會拼命抵抗，還要經歷好幾天的混亂才能完全控制住城池，隨時有落單的士兵會被暗巷里潛伏的百姓打殺…但這次進城之后我約束士兵，讓他們不要亂搶亂燒，反而很快就將城中的亂局給控制處了，百姓們縮回了家里，沒有再躲起來伺機和我的兵拼命，損失反倒減少了許多。”
“那是，百姓若不被逼到絕境，何至于非要和士兵拼命呢？”朱元璋淡淡地道：“而且普通百姓多是窮人，搶殺他們也得不到任何好處。”
高迎祥攤了攤手：“以前就沒想到這個…唉…今后我會好好做的！侄兒也夸了我兩句，說我這次做得對了，只有這樣做才能成大事。哈，這個侄兒當過邊軍回來的，心氣高著呢，我以前做的事他可沒夸過我，這次倒是難得地說了兩句好話。”
他這個心氣兒高的侄兒，也就是李自成！此時確是個人中俊杰！
其實李自成在明末農民起義的初期并不是一個非常惡棍的人，反之，他軍紀相對別的賊軍來說嚴明得多，對百姓也比別的賊軍要好，更懂得爭取民心。后來他得了牛金星、宋獻策，尤其是李巖等謀士之后，更加注重網羅民心，還編出了“打開城門迎闖王，闖王來了不納糧”這樣的歌謠，可見他是懂得民心背向的道理的。
他的軍隊發展也非常快，所謂百萬賊軍，那可不是吹的，若不是得民心，豈會有這等規模？
當然，這家伙在進入京城，推翻明朝之后，心頭一松，頓時就變成了魔王，這說明以前的他一直是在假裝出偽善的嘴臉，內心深處依然是賊寇一只！但就是“懂得偽裝”這四個字，就不是那么容易做得到的，非有大毅力的梟雄人物，做不到像李自成那樣的偽裝程度。
嘛，一不小心扯遠了！
總之事情告了一個段落，高迎祥對著朱元璋笑道：“八大王雖然是負氣而走，但他終究是我三十六營的一股，老回回放心不下他，打算跟著他去北面有個照應，但是我侄兒卻叫我不要和八大王同流合污，勸我向南去攻打豫北的懷慶…所以我和侄兒這就打算要南下了，你今后有什么打算呢？”
朱元璋聽說他們一南一北，要各分東西，倒也不感覺到意外，三十六營分成幾十股到處竄，本來就是歷史定局，他不想插手這種事，反正他們鬧得越歡，自己也越能爭取到時間在白水生根發芽。
他抱了抱拳道：“兄弟我也沒啥打算，隨便轉轉吧，轉到哪里就算哪里…”
聽他這樣說，高迎祥也就沒再問，他轉過頭去對著薛紅旗，用長輩的口號道：“瘋丫頭，你又有何打算？若是沒地方去，就來和叔叔一起行動吧…看你扎的這頭發，還沒出嫁吧？要不要叔叔給你張羅一門親事？”
“這個…”薛紅旗其實滿想嫁人的，但是女兒家自己可不能說，她搖了搖頭：“闖叔別拿我說笑，您到哪兒給我張羅親事去？我要找的是英雄豪杰哦，阿貓阿狗什么的一律不要。”
“嘖！瞧你說這話，叔叔的眼光能差？叔叔說的是我那侄兒，闖將！這可是人中俊杰，將來成就不在叔叔之下。”高迎祥笑道：“你若不要，叔叔就把自己的女兒嫁給他了。”
薛紅旗聽了這話，臉色微變，和朱元璋等人在一起相處久了之后，她也受到了朱元璋等人的影響，本能地排斥三十六營中的頭領們，感覺那些家伙都是些不上臺面的賊，一聽說對像是闖將，她的心里就不痛快了，于是抱拳道：“這個還是闖叔您自個兒留著做女婿吧。”
“哈哈哈！真是…”高迎祥哈哈一笑，眼光在朱元璋、王二、苗美、許人杰等人身上轉了一圈，似乎是想找出來哪個是薛紅旗的心上人，但是巡視一圈下來卻沒有頭緒，女人的心思，高闖王他老人家也是不懂的，只好勒馬就走：“算了，不管你這瘋丫頭了…”。