崇禎五年（公元1632年），三月！
朱元璋與諸頭領盤據白水，拼命三郎坐鎮澄城，至于黃龍山老寨子，則留給了德大爺和獅子狗去管理。［］（忘了德大爺是誰的朋友，請查閱一四零章，夾道歡迎。）朱元璋軍現在已經理清了每一個人擅長做什么，應該做什么，整個軍隊都以非常健康的方式在發展著。
新入伙的新兵蛋子們，經過幾個月的隊列操練，現在已經有了點基本的樣子，但是他們的武器裝備還沒有全部到位，一次性增加的兵力太多，李初九這個后勤大隊長真是愁壞了。他手頭的銀錢有點緊巴巴的，靠著有限的銀子，要從私鐵販子那里弄來足夠的生鐵，實在不是件容易的事。只好給新兵蛋子們一人發一根木棍，讓他們自己削尖了棍頭當矛用。
給一兩個人發木棍還好，給一兩百人發木棍兒也還行，給幾千人發了木棍兒，就成了一個笑話了，兵痞們給李初九取了個外號，叫做“木棍大總管”這個名字起初在士兵們之間暗傳，后來慢慢就傳到了小隊長們耳中，再后來就連頭領們也知道了。
一次偶然的機會，許人杰這個大嘴巴說漏了嘴，讓李初九知道了自己的新外號，氣得這位大總管險些吐血，兩天都沒出門一步。
直到第三天，李初九才黑著眼圈從他的小屋子里竄了出來，將一張寫滿了數字的紙拍在許人杰的臉上：“大元帥頭領，又到了收春賦的時候。去年朱八哥派你帶兵去向洛川的富人們收了稅，想必今年也是你吧…我在紙上寫著咱們如果要給所有新兵配發武器空缺的銀子，你就想辦法去收回這么多銀子吧…”
許人杰翻了翻白眼，接過紙來一看。頓時就倒抽了一口涼氣：“這…這么多？”
“你以為武裝幾千新兵很容易啊？”李初九憤憤地道：“還敢給我取個木棍大總管的外號，真是氣死我也，不當家不知道油米貴。”
許人杰苦笑：“那是不懂事的士兵們給你取的，你對著我急個啥…”
“士兵又不歸我管，還不是歸你們這些領軍大將管，我不找你找誰？”李初九憤憤地道：“以我現在的身份去找那些新兵出氣，合適嗎？當然要把氣撒在你身上…”
許人杰苦笑攤手…
幾天之后，許人杰果然帶了八百人馬。去西邊的洛川收稅去了，因為去年就是他去的洛川，今年當然就讓他故地重游。楊洪則另領了八百人馬，去南面的蒲城征稅。
又過了數日…
朱元璋正在家里和李初九商量著錢糧兵器要節約使用什么的。突然一名傳令兵跑了進來，急叫道：“朱八哥，大事不好了，大元帥頭領從洛川傳回急報，說是那邊的情況非常復雜。有兩股義軍流竄進了洛川，而這兩股義軍的兵力都不少…許人杰頭領只帶了八百士兵，恐怕不夠保護當地的富人，請您趕緊帶兵增援！”
“哦？哪兩股義軍？”朱元璋沉聲問道。
“其中一股是薜紅旗、一座城、一朵云部。另一股是混天猴部。”
“咦？”朱元璋皺起了眉頭，原來這兩股義軍竄到洛川了么？閉上眼。在腦子里回想了一下山河地理圖，他隨即釋然。上一次收到混天猴的消息，說是混天猴攻破甘泉縣，而甘泉這個地方正好緊鄰著洛川，他流竄進入洛川也是情理之中的事。至于薜紅旗、一座城、一朵云這一只義軍上次消息說在安定，也距離洛川不遠。
這一下可真是風云匯九州啊！全都跑到洛川這破地方干嘛？
朱元璋趕緊下令道：“叫王二、苗美、飛山虎、大紅狼都趕緊準備起來，初九，這次你留守白水…”
“是！”李初九趕緊應了下來，由于白水已經比較穩定，留他這個文員在這里也足以鎮守，而洛川那邊形勢復雜，朱元璋這次只好把所有能打仗的頭領都帶了去。
大伙兒匆匆準備，精兵調了兩千，新丁則調了三千，合共五千人馬，聲勢浩大。其實朱元璋并不想帶這么多人出去，尤其是那三千新兵，帶出去了作用也不大，但是考慮到有兩股流寇同時來了，流寇的兵力肯定不少。如果朱元璋想盡量避免沖突嚇跑敵人的話，多帶士兵會更有利。
士兵集結好之后，朱元璋趕緊揮兵向北，直撲向洛川而去…
就在朱元璋匆匆趕來白水的時候，許人杰這一邊，已經開始碰上麻煩了。
此時的許人杰正屯兵于洛川老廟鎮，這個地方之所以叫老廟，乃是因為鎮中有一座修建已有數百年的寺廟，名字就叫做“老廟”廟中僧人佛法精深，在遠近幾個鄉鎮皆十分有名。當地的人若是碰上點生瘡害病，災厄之事，都會來老廟燒香拜佛。
此時許人杰的八百士兵已經將老廟鎮護得跟鐵桶似的，里里外外圍了幾層哨探，斥候撒出了五里之外，報信的快馬不停地往來，顯出一股緊張味兒。
在老廟鎮中心，則有幾十家富戶聚在一起，至于許人杰軍的保護之下，不敢出鎮。原來…許人杰剛到洛川，正打算收銳，就聽到當地人說，有兩股流寇入境，到處燒殺搶掠…許人杰回想起當初朱八哥擊退王左掛，保護白水富戶的事情，也就沒打算置身事外，立即將當地的富戶保護了起來。
這消息一出去，十里八鄉的富戶、鄉紳都往著老廟鎮跑，簡直就像水災來了往小山上面躲一樣，一轉眼兒就把老廟鎮給塞了個滿滿的。
此時，許人杰正坐在老廟鎮中心的一座酒樓的二樓，從那里眺望著南方。這小鎮子就只有這個酒樓最高…所以被許人杰征用來做了指揮塔！
一名叫鄭豐的商人，從一樓跑了上來，把樓梯踩得碰碰地地直響，到了許人杰面前，鄭豐身子微鞠，陪著笑道：“大元帥頭領，咱們的援軍還沒到么？”
“急什么急？”許人杰不耐煩地道：“援軍要從白水趕過來，沒那么快！”
鄭豐的身子微微有點發福，肥肉可不少，跑樓梯害他已經出了一身臭汗，于是一邊摸出手絹來擦汗，一邊苦著臉道：“這可如何是好啊…混天猴那家伙是出名的兇徒，據說他在甘泉縣掠奪了倉庫，劫走了官銀十萬八千兩…天啊，這家伙要是進了我的家，只怕連墻都要拆光了搬走…”
原來，這家伙的家在北面幾十里外，他本來不知道混天猴是誰，只是聽說有個叫混天猴的家伙來了，于是就匆匆棄宅子，帶著家眷逃到老廟鎮來，埋在后花園里的幾萬兩銀子沒有來得及取出，到了老端鎮，他才聽說混天猴是出了名的會搶銀子，這下就不免擔心起那幾萬兩銀子來…只盼白水朱八大哥帶的援軍盡快到來，好趕走混天猴，讓他回家數銀子去。
許人杰看著鄭豐，心里升起一股優越感，同樣是商人，鄭豐活得多沒勁，我許人杰活得多瀟灑？這人和人真是沒得比，哈哈！他心里得意，嘴上自然就開始吹了起來：“別擔心，如果援軍遲遲不來，我就憑這八百兄弟，加上你們的一千鄉勇，也能把混天猴、薜紅旗、一座城和一朵云通通趕走。”
“那就多謝大元帥頭領了…”鄭豐伸手入懷，顫顫巍巍地摸出一錠拳頭大的金子，放在許人杰的手里：“這點金子不成敬意，還請大元帥頭領多多擔待。”
鄭豐出手不可謂不大方，這拳頭大的金子，怕得有好幾十兩，放在常人眼里，就是巨款，拿來給苗美、飛山虎、大紅狼、獅子狗什么的，只怕真能他們給砸個七暈八素。
但是他拿銀子來砸許人杰那就搞錯對象了，許家累世經營米行，家資殷實，而且他本人又是個打仗狂人，除了打仗對啥事都沒興趣，錢財根本就不放在心上，接過鄭豐的金子在手里掂量了一下，隨即笑道：“這么點錢也好意思拿出來行賄，一點誠意都沒有…來人啊，拿我的金子來。”
他話音剛落，旁邊跑過來一個許家的心腹家丁，把一個小箱子碰地一聲放在鄭豐面前，箱蓋打開，里面全是金錠子。這是他讓心腹家丁一直帶著，用來應急的一筆私款。
許人杰揮了揮手：“鄭豐，賞給你了！”
鄭豐：“…”
拿金子出來的心腹家丁楞了楞，附到許人杰耳邊，低聲道：“老爺，咱們保護他的安全，為啥反而還要賞他金子？”
“切！我要讓他知道本大爺和他的差距！”許人杰笑道：“本大爺和他雖然一樣是商人，但是不光會賺錢，還會打仗，出手大方，長得又英俊，他這破商人應該學學本大爺才是。”
“可是…他根本不知道您也是商人啊，而且您蒙著面，這長得英俊什么的他也不知道啊。”家丁汗道。
許人杰：“…”
正在這時，一騎快馬從鎮門口飛馳而入，正是定時聯絡的斥候，他跑馬到了酒樓下面，就在路中間站定，對著二樓窗口的許人杰大叫道：“大元帥頭領…混天猴部已到北面五里之外…”。。)