七月初，差不多已經到了夏天最熱的時候，山外的世界已經是一片燥熱，黃龍山雖然海拔比較高，樹木也多，但也能感覺到熱力逼人。
風從黃龍山寨的上空掠過，帶起一絲燥熱的味道，一大群士兵，正搬著滾木擂石等物品，堆放到山寨前門的箭樓下面。汗水順著他們黝黑的皮膚滑落，打濕了下半身穿的牛犢短褲。
士兵們一邊搬著石塊，一邊高聲談笑：“聽說駐扎在白水的官兵就要來啦！”
“來就來，咱們怕他咋滴？”
“咱們這黃龍山寨，還沒吃過一次敗仗，哈哈，怕官兵就球！”
“就是，只要有朱八哥在，我啥也不怕！”
拼命三郎站在箭樓上面，對著下面的士兵大聲吆喝道：“別偷懶，加勁兒搬…官兵說不定轉眼就到山腳下了，你們再這樣慢吞吞的，等官兵攻山時就等著玩完吧！”
士兵們仰起頭，大笑著應道：“拼命三郎大哥，瞧您說的，有朱八大哥在這里坐鎮著，咱就不信官兵真能攻下咱們這寨子，哈哈哈！”
“嘿，我傳的就是朱八哥的話，要是沒有這些防御物資，就算朱八哥也沒法保住你們的小命，不準笑，給我加勁兒搬。”拼命三郎笑罵。
那些士兵聽說是朱八哥傳的命令，這才認真起來，趕緊停止了閑聊，認真地搬運物資。其實山寨的防御物資一直都準備得很充足，這次之所以又要搬，主要是因為上一次練國事等人入山時，為了隱藏山寨的真正實力，把各種戰斗用的物資都藏起來了，所以現在要重新將它們搬回到重要的地方。
主寨大門前的兩架巨弩重新組裝起來，顯得威風凜凜，各個分寨也堆滿了滾木擂石，準備迎接官兵的大舉進剿。另外，朱元璋還讓山寨里的弓匠制作了相當數量的獵弓，分派給了一部份有力氣拉開“七斗弓”的士兵。
話說七斗弓究竟是什么樣的弓呢？
這里要先說說什么是一石弓！在古代，一石大約相當于一百二十斤，一石弓，也就是臂力一百二十斤可以拉開的弓。當然，這個并不絕對，因為古代的度量衡非常混亂，有時候一石等于一百二十斤，有時候卻又只等于一百斤，有時候八十斤也能算。
一石又等于十斗，也就是說，七斗弓就相當于七八十斤力氣可以拉開的弓，這是大明朝廷選拔弓兵的最低要求，如果達不到這個要求，是沒有資格分配到弓箭的。
朱元璋在自己寨子里進行了一次臂力測試之后，發現大約有二千人能拉開七斗弓，這個數量有點超出他的預期，現在的黃龍山寨還不具備經濟實力一次為這么多人配置弓箭，所以他又進行了幾輪選拔，將有限的“七斗弓”派發給了臂力大，射得比較準的士兵。
這一批分派下去的七斗弓有五百把，這些被分到弓箭的士兵，顯得十分得意，在同僚面前腰板都挺得比較直，因為…配弓就等同于認可了他們的臂力和射術比沒配弓的人高超，所以最近在黃龍山寨里最流行的裝扮，就是背著一把弓，腰間掛著一囊箭，只要用這樣的裝扮亮一亮相，就能吸引許多羨慕的眼光。
拼命三郎從高高的箭樓上面看下去，就看到有幾名士兵在搬運滾木擂石的時候，還不舍得把背上的弓箭卸下來，他忍不住笑罵道：“你們幾個，搞什么名堂？手上的滾木擂石還不夠重嗎？還在背上背些亂七八糟的東西。”
那幾名士兵聽到他的笑罵，一起應道：“拼命三郎哥，這就是您不對啦，咱們背的可不是什么亂七八糟的東西啊，這是朱八哥分發給咱們的，精銳的標志！咱們背著這東西，可沒影響手上的活兒…”
“瞧你們的得瑟樣子！”拼命三郎罵道：“一把獵弓就得意成這樣…嘿，我告訴你們，這次打退官兵之后，又能繳獲許多鴛鴦戰襖，誰能分派到搶來的鴛鴦戰襖，那才說明他是真正的精銳。”
“那還用說？搶來的鴛鴦戰襖肯定有我一份，哈哈！”一名士兵大笑道：“我看到老一隊里的人穿著紫色的鴛鴦戰襖那得瑟勁兒，恨得我牙癢癢的，這次輪到我也弄一件了。”
“傻瓜，就你這模樣，敢和老一隊的精兵比？人家一只手就撂到你這樣的十個八個…”一個同伴也笑罵道：“也不撒泡尿瞧瞧自己的樣子。”
“去！別貧嘴了，快干活！”拼命三郎罵道。
此時朱元璋正好到山門巡視，將這幾個人說的話全都聽在了耳內，他掛上了一張笑臉，走到了那幾個士兵身前，拍了拍他們的肩頭：“好好干，這仗只要你們干出個好樣子，鴛鴦戰襖少不了有你們的一件。”
“是！”幾名士兵能得到朱八哥的親口許諾，頓時激動得全身發顫，仿佛他們已經成為了精銳似的。
朱元璋笑了笑，轉身走開，這時箭樓上的拼命三郎叫了起來：“朱八哥，看山下…是許…咳咳…大元帥回來了…”
“哦？”朱元璋趴到山崖邊，向下一看，果然，上山的崎嶇小道上，有一行人匆匆忙忙地向著山寨的大門行來，正是許人杰和他最心腹的一群家丁。
“朱八哥，您不是叫他在白水縣城打探朝廷的消息嗎？怎么他擅自跑回來了？”拼命三郎有些不解。
朱元璋卻笑了起來：“這家伙不叫自回，肯定是為了回來打仗的…看來，杜文煥的大軍開始動了，這家伙看到馬上要打大仗，哪有不眼巴巴地趕來的道理？哈哈！”
拼命三郎一聽，頓時恍然，要說到打仗，除了王二，就要數化名為大元帥的許人杰最有干勁，那真是哪里有仗打，哪里就有他的身影，這兩個家伙仿佛就是為了打仗而生的。
好一陣子之后，許人杰帶著他的心腹家丁，爬完了上山的小道，終于來到了山寨門前，這家伙在山外是大老爺做派，在山里卻總是穿得很樸素，還用黑巾蒙著面，因為他的身份暴露不得，除了山寨里的幾個頭領知道外，不能讓任何人知道。
一看到朱元璋站在山寨門口等著他，許人杰立即歡叫了一聲：“朱八哥，我回來了…我回來打仗來了！杜文煥那家伙率領的大軍…已經起拔，不出半個月，就要到咱們寨子來，這次您可得讓我打頭陣。”
“果然不出所料，這家伙真是回來打仗的！”朱元璋笑著嘆了口氣。
剛從箭樓上爬下來的拼命三郎忍不住就對著許人杰罵道：“你這家伙…”
許人杰興沖沖地跑到近前，對著朱八璋行了禮，卻顧不上拼命三郎，他顯然十分急切，大聲道：“朱八哥，杜文煥已經起兵，但是我偵察到一個奇怪的事情，杜文煥明明帶了五千兵力來剿匪，那個叫吳甡的御史卻不讓他把這五千人全部帶進山里來對付咱們，硬是讓他留下了兩千人，說是什么白水城需防流寇襲擾，需要分兵駐守。”
許人杰說到這里，臉上露出茫然之色道：“這可真是奇了怪了，我沒見過哪本兵書有這種戰術的，分兵一半去攻擊敵人，這不是給敵人各個擊破的機會嗎？我覺得白水城根本就沒有防御的必要啊，因為我們不可能出山去繞襲城池，就算攻陷城池也沒本事守住。”
朱元璋臉色一沉，想了一想，這才搖頭嘆道：“吳甡是在用計，但他用的并不是戰略或者戰術的計策，他用的是朝堂上的陰謀詭計。”
“啊？聽不懂！”許人杰趕緊追問。
朱元璋冷哼了一聲道：“這是東林黨故意在拖杜文煥的后腿，想讓他攻打咱們山寨的行動失敗。這樣一來，等整個陜西的剿匪行動徹底失敗之后，主和派在主戰派的面前也能抬得起頭來。”
“這…還是太深奧了，我不太明白！”許人杰大汗。
“這種事情，不明白的好！”朱元璋在他肩頭上拍了拍，臉色開始變得陰沉：“若是明白了，在我的寨子里就沒有立足之地。”
許人杰嚇了一跳，不敢再問這個問題。
朱元璋轉了個話題道：“吳甡從京城帶來的神機營呢？”
許人杰一聽，神色又飛舞了起來：“神機營沒聽吳甡的話，跟著杜文煥一起行動了…這個…我又不太懂了，吳甡明明硬從杜文煥那里剝走兩千兵力，為啥又把神機營給派出來了呢？不是要拖后腿嗎？”
“嘿！”朱元璋的臉色還是很難看地道：“這件事情說明，負責指揮這兩百神機營的武將，是屬于主戰派系…真是豈有此理，我大明朝的軍隊和官員簡直是亂七八糟，不成體統。”
許人杰被這一竄問題弄得頭暈腦漲，他楞楞地想了半天，終于想明白了發生了什么，原來杜文煥的手下有兩千人屬于主和派的東林黨，所以就留在了白水“保護城池”，而原本在吳甡手下的兩百神機營，卻又屬于主戰派，就不聽吳甡的命令加入了杜文煥的剿匪軍，這…這可真是有夠亂的。朝堂上的派系之爭，以許人杰的見識，真是完全無法理解。
朱元璋仰首向天，默默地念叨道：“神機營兩百，精銳衛所兵三千，領兵將領是作戰經驗極為豐富的杜文煥…嘖…這可真是個難啃的骨頭啊…這一仗若是不好好打，搞不好會敗北呢。”