一片嘩然。
在合適的時機，辭職。
面對著無數的壓力和質疑，這是尤利西斯第一次面向外界，甚至面向全世界表達自己對美國諸多損失所表達的態度。
一國總統引咎辭職。
站在尤利西斯的立場上來說，這是他所有可以做的事情中最大限度的表態了。
但有人反應過來之后卻開始冷笑。
辭職。
尤利西斯的總統本來就做不長久，所謂的辭職，不過是給自己一個臺階下而已，而且還是在合適的時機辭職。
誰知道這個合適的時機是什么時候？
戰爭時期，根據憲法規定，總統是可以延長任期的，加上阿特拉斯的支持，尤利西斯的地位雖然搖搖欲墜，但一時之間卻很難徹底倒下去，等戰爭結束之后，美國大勝，尤利西斯很有可能挽回民眾對自己的支持率，那個時候，變數就太大了。
是的，美國大勝。
迄今為止，無論美國的損失有多么的慘重，美國的高層都一致認為，在跟神州帝國的戰爭中，美國會獲勝，而且是巨大的勝利。
幾名在美國舉足輕重的上將面無表情的看了一眼臺上的尤利西斯。
不管怎么說，尤利西斯既然表了態，那么在繼續咄咄逼人就已經不合適了，從某種程度上來說，這似乎也是以退為進的策略了。
“那么，好的，我想我們已經在問答環節占據了太多時間了，如果沒有其他問題的話，那么我們應該歡迎今天的主角登場了，不是嗎？”
尤利西斯笑了笑，率先鼓掌道：“讓我們歡迎美軍二戰結束后的第一位元帥，艾爾拉恩阿特拉斯元帥！”
熱烈的掌聲剎那間回蕩在禮堂的每一個角落里。
無論私下反對阿特拉斯的聲音多么激烈，今天這種場合，在全世界都關注的情況下，任何人都得給面子，這等于是給了全世界一個明確的信號，那就是美國已經充分做好了迎接戰爭甚至發動戰爭的準備，高手方面的短板也被彌補，這個場合，需要團結，起碼在授銜儀式已經成為定局的情況下，再把一些不和諧的因素通過媒體傳遞給外界。
所有人的注視中，一身軍裝的艾爾拉恩阿特拉斯大步登臺。
從外表看，很難想象這是一個如今在黑暗世界幾乎找不到對手的絕世強者，在白人中相對普通的身材和相貌，很尋常，根本就沒什么值得注意的地方，甚至將他丟在人群里，估計都很難被人注意到。
相比于如今美國特勤系統唯一的審判長阿道夫阿特拉斯，艾爾拉恩從外表來看無疑要低調多了。
艾爾拉恩的步伐很慢，沉重而沉穩，他不急不緩的走上主席臺，對著尤利西斯敬禮，擁抱，隨后轉身，眼神隨意的在禮堂內一掃。
霎時間，原本有些混亂的禮堂直接安靜下來。
每個人都覺得渾身一冷，鼓掌的動作也下意識的停了下來。
剛才那一瞬間，仿佛每個人都感覺自己好像是被野獸盯住了一樣，汗毛倒豎。
霸氣。
無法形容的霸氣。
這是所有人內心同時浮現出的一個念頭。
那種眼神無法形容，霸道而堅決，凌厲無雙，鋒芒刺骨。
原本看上去是一個很普通的中年男人，但因為這一雙眼睛，給人的印象頓時發生了翻天覆地的變化。
“首先，感謝美國民眾，感謝美國政府，感謝美國國會，感謝尤利西斯總統以及同僚們對阿特拉斯的支持和信任。”
尤利西斯拿起話筒，低沉而堅定的聲音從大禮堂里傳出來，傳到了所有目前正在關注著這場授銜儀式的人們耳朵里面。
四個感謝，首先提到的，就是美國民眾。
這一刻，甚至無數守在電視機前的民眾們都開始放聲歡呼了 （本章未完，請翻頁）。
戰爭時代，人命如草介，沒有經歷過那種人心惶惶，根本就難以想象那種突然被重視并且受到了保護的感覺。
“我知道，就算到現在為止，在這種戰爭已經不可避免的情況下，仍然有人懷疑這場戰爭的意義，甚至質疑我們跟神州帝國的戰爭是否正義，繼而擔憂戰爭能否勝利。甚至還有人懷疑神州帝國根本就不是我們的敵人。”
艾爾拉恩阿特拉斯的語氣沉穩而淡漠：“但我要說的是，美國還沒有愚蠢到連自己的敵人都分辨不出來的地步，戰爭也無所謂正義，國與國之間交戰，從來都是經過多方考慮而慎重決定的，作為一名美國人，我們現在需要考慮的，不是美國在這場戰爭中是否站在正義的一方，沒有誰是正義的，也沒有誰是邪惡的，我們需要考慮的，是戰爭已經不能避免，既然交戰，我們就必須要取得勝利。”
“在我個人看來，美國也到了需要戰爭的時候，我們需要這場戰爭，打出屬于美國的威勢，作為世界第一強國，我為美國感到自豪，但總是被神州帝國這種跳梁小丑挑釁，美國如果不反擊，談何第一強國？任何敢于挑釁美國的小丑，最終都會被美國的軍隊碾碎，我很榮幸，可以擔任世界上最強大的軍隊的元帥，但我相信，戰爭結束后，美軍也會因為有我這樣的元帥而感到榮幸。”
鴉雀無聲。
會場上所有人都在看著艾爾拉恩，一言不發。
神州帝國。
跳梁小丑？
這兩個詞匯真的有關系嗎？
神州帝國近年來的發展已經不能用迅速來形容，完全就是飛躍，龐大的國土疆域，豐富的資源，充足的人才儲備，活躍的市場經濟，成熟的研發體系，種種原因結合起來，讓神州帝國在十多年前開始直接爆發。
軍事，經濟，能源，所有的一切如今都是世界頂尖級別的。
甚至美國近年來也開始把原本放在蘇聯身上的目光轉移到了神州帝國身上，并且將之視為美國最大的潛在對手。
這樣的國度，是跳梁小丑？
一時間，所有人都一臉懵逼。
簡單幾句話，卻直接將艾爾拉恩的狂放徹底表達出來。
一個敢于將神州帝國當成是跳梁小丑的元帥。
一個敢于說出讓所有美軍以他為榮的元帥。
一個戰爭開始之前就百分之百確認自己會勝利的元帥。
狂妄？囂張？
但是在戰爭開始之前能聽到這些話，確實讓人精神振奮，而敢于說出這番話的人，同樣也極具魄力。
于是在短暫的沉默之后，掌聲再一次響起，經久不息。
艾爾拉恩伸出手壓了壓，等掌聲稍微平息之后，才用最后一句話結束了自己的就職演講。
“我會戰斗下去。無論敵人是誰，阿特拉斯都會為美國戰斗，直到流盡最后一滴血。”
最后一句。
這一次，就連全場的將軍們都直接站起身，同時朝著演講臺上的艾爾拉恩阿特拉斯敬禮。
敬他們的元帥。
無論內心是否情愿。
下午四點零五分。
白宮大禮堂內，閃光燈拼命閃爍著，無數目光的聚焦之下，尤利西斯親自為艾爾拉恩戴上了象征著五星上將軍銜的肩章，神色鄭重道：“勝利屬于美國。”
“是的，勝利屬于美國。”
艾爾拉恩點了點頭，語氣同樣凝重。
尤利西斯重重的點頭，拍了拍艾爾拉恩的肩膀，微笑道：“去吧，伙計，今天你是主角。”
艾爾拉恩笑了笑，看著臺下無數拼命舉手表示自己想要提問記者們，看似隨意的點了一個記者，示意他提出今天的第一個問題。
“艾爾拉恩元帥，我很榮幸，可以看到今天這一幕，但同樣，我也很 （本章未完，請翻頁）忐忑，因為我知道，從今天之后，也許美國很長的一段時間里都不會再有之前的平靜，我想問一下，您如何看待在這場戰爭中死亡的平民？”
記者的神色異常激動，聲音也因為激動而變得有些尖銳。
“我很遺憾，任何一名平民的死亡，都是美國的損失，他們為了美國而獻出了生命，美國不會讓他們的死亡變得毫無意義，美國的一切損失，神州帝國都要付出更多的代價來償還。”
艾爾拉恩淡淡道。
“元帥閣下，據我所知，美國的很多平民，甚至是軍人都是死于導彈轟炸，而且是死于美方的導彈轟炸，我有確切的消息證明，是尤利西斯總統親自下令發射導彈，為了消滅敵人，甚至不顧自己平民的安危，作為總統最親密的朋友，您認為總統先生的表現是否正確？最諷刺的是，總統先生下令發射的導彈炸死了無數的美國平民，但敵人至今仍然在進行著他的破壞行動，對于這一點，您怎么看？”
有一名記者站起來，語氣犀利的問道。
剛剛下場的尤利西斯神色變了變，沉默不語。
“這是一個很艱難的選擇。”
艾爾拉恩的語氣依舊從容：“我想除了總統先生本人，沒有人可以理解他下達命令時的無奈和下達命令之后的痛苦。但我可以嘗試著想象他當時的處境，敵人非常強大，破壞力很強，在美軍束手無策的情況下，使用大規模殺傷性武器，那是根本沒有辦法的事情。我不評論這件事情的對錯，因為我沒有資格，而且總統先生剛剛已經表態，對于美國一切的損失，他愿意承擔責任，他甚至會宣布辭職，在合適的時機。這是很有勇氣的一種表現，我很欽佩，同樣，作為總統先生最親密的朋友，我支持他的決定。”
尤利西斯一瞬間臉色陰沉而冷冽，甚至身體都因為憤怒而微微顫抖起來。
支持自己的決定？
那就等于是支持自己辭職。
剛剛自己用心塑造的跟阿特拉斯的親密關系頓時出現了一道外人都可以清晰看到的裂痕。
但這個時候，他卻無法指責艾爾拉恩什么。
畢竟辭職的話，是他自己親口說的。
同一時間，觀看著授銜儀式的幾位美國強權人物臉上都露出了耐人尋味的笑意。
但他們的好心情卻在下一刻直接消失的無影無蹤。
四點二十分。
尤利西斯，約瑟夫，加圖，阿道夫，美國上層所有的強權人物，幾乎都收到了一個求援電話。
海軍陸戰隊第一教官，尼古拉斯少將的求援電話！
圣瑪麗醫院告急，需要支援。
急需支援！
無數人把目光從授銜儀式上轉移到圣瑪麗醫院的時候。
四點二十五分。
神州帝國再次成為世界的中心。
一條消息以颶風般的速度迅速在全世界范圍內席卷而過。
舉世震驚，軒然大波。
震驚的人們甚至轉眼間就忘記了在美國舉行的授銜儀式。
甲午年十月二十三日。
美國授銜儀式接近尾聲的同時。
神州帝國，上午十點。
中心全會的會場上，牽動各方目光的帝國全會第一項人事安排徹底通過。
這是最敏感的一箱人事安排。
確切的說，是一項選舉，也可以說是一個機構的更名。
神州帝部正式更名為國家軍事委員會。
神州帝國最高元首林擎天不在擔任軍委主席職務。
帝國決策局常委，帝國副元首，帝國中心院士局第一院士，中心黨校校長葉年倫。
當選神州帝事委員會副主席，代理主席！
得票率超過百分之九十五。
眾望所歸。
（本章完）