益都城內，鄧舍正在書房中，臨對窗下，執卷讀書：“駕六龍，乘風而行。行四海，路下之八邦。歷登高山臨溪谷，乘云而行。行四海外，東到泰山。仙人玉女，下來翱游。”洪繼勛、吳鶴年、河光秀等陪侍在側。河光秀不學無術，聽的莫名其妙，低聲問吳鶴年：“主公在讀什么？”
吳鶴年答道：“曹操的《氣出唱。”
曹操的這首詩，鄧舍初來益都時，楊行建曾在王士城面前吟過。鄧舍對這首詩也是非常的喜歡，常常讀誦。
“七出唱？”河光秀恍然大悟，了然地點了點頭，心中想道，“七出唱。顧名思義，料來是有七出戲唱了。不知主公讀的是第幾出了？真沒想到，曹操居然也是個寫戲的行家，一出手就是七出戲。了不起，實在了不起。”
聽見了他兩人的竊竊私語，鄧舍放下書卷，微笑與諸人說道：“漢末三國，群雄輩出。曹操曾與劉備煮酒論英雄，說淮南袁術，是為冢中枯骨；河北袁紹好謀無斷；劉景升虛名無實，孫伯符藉父之名；益州劉璋，守門之犬。如張繡、張魯、韓遂輩，更不過是碌碌小人，不足掛齒。而得出結論：‘天下英雄，唯使君與操耳。’諸公，你們以為他此話可對否？”
吳鶴年答道：“兩袁、二劉、張繡、張魯、韓遂等輩，固然庸碌小人。孫策早死，孫權相繼，孫氏三代稱雄江東，卻也是足稱英雄。”
“如此，龜齡是以為曹操、劉備、孫權三家皆可稱為英雄了？”
“正是。”
鄧舍笑了一笑，問洪繼勛，說道：“先生之見呢？”
“得天下易，守業難。孫策性急，非穩重之才，或不足以稱為英雄，但是孫權承父兄之余烈，畫江自治，抗衡曹、劉，此非真英雄不可為之。以臣之見，漢末三國的英雄，不是曹劉、而是曹、孫。”
“噢？先生以為劉備難稱英雄？”
“東吳先有周瑜，后有陸遜，曹魏更是名將輩出，而劉備得人，唯一諸葛亮耳。關羽死，劉備擊東吳，舍船就步，樹柵連營七百余里，魏主曹丕聞，言‘苞原隰險阻而為軍者為敵所擒，此兵忌也。’是劉備不知兵。繼而，果有火燒連營之禍，兵敗退入白帝城。劉備，久經患難不改壯志，論其心志之堅，或許可稱一聲豪杰之士，但較之曹、孫，卻是難稱英雄。”
河光秀瞪大了眼，雖然說半句也聽不懂，不過曹操、孫權、劉備的名字他倒是知道的，隱約猜出了洪繼勛的意思，忙連連點頭，表示贊同：“劉備的江山，——哭來的。要說英雄好漢，洪公說的不錯，劉備當然算不上。哪兒有好漢動輒啼哭？請問主公，您以為三國英雄，當數是誰呢？”
“孫、劉各擅勝場，可稱一時之秀。若論英雄，唯獨曹公而已。曹公文才武略，‘外定武功，內興文學’，挾天子以令諸侯。剪除群雄，威震華夏。何止是三國英雄，遍數古今，能如他一樣的人物也是少之又少。”
鄧舍的著眼點和吳鶴年、洪繼勛皆不相同，他稱贊曹操，既武功無敵天下，而且文學四海揚名，文武兼修，實在是帝王中極其罕見的一位。這倒是暗扣了他剛才朗讀曹操《氣出唱詩篇的意思，猶自意猶未盡，他把書中的詩卷翻過幾頁，找到《蒿里行的位置，又放聲吟誦：“‘白骨露於野，千里無雞鳴。生民百遺一，念之斷人腸。’九合諸侯，一匡天下。生在亂世，以救天下百姓出水火之中為己任，曹操之志，不愧英雄！”
忙中偷閑，主臣對答，評點了一番三國英雄。
鄧舍說完了，幾人相對一笑。
洪繼勛咳嗽一聲，清了清嗓子，說道：“上午接到泰安的捷報，慶千興已得兗州。趙右丞提議，我軍不如趁此大勝，干脆把濟州也一舉攻克，免得等王保保軍馬調度完畢，再來反撲。…，不知主公意下如何？”
一如慣例，鄧舍不肯先把打算說出，輕輕地把詩卷放在案上，轉回椅中坐下，反問洪繼勛，說道：“先生是什么意思？”
洪繼勛折扇輕拍，道：“濟州北鄰東平湖、南接山陽湖，是進出濟寧的必經之地。而且如果想從兗州下濟寧，也只有這一條道路可走。只要打下濟州，便等同打開了濟寧路的大門。我軍便算是徹底立在了可進可退、能攻能守的不敗之地。趙左丞的提議，從地理、兵法而言，確實很對。”
“先生同意阿過的意見？”
洪繼勛緩緩搖頭，說道：“臣適才的分析，只是從地理、兵法上來分析。換而言之，只是從眼前來做分析。長遠來看，臣卻以為，打濟寧、不如暫時不打濟寧。”
“此話怎講？”
“過了濟州，就是巨野。兩地相隔不足百里。并且，濟州河正好是從濟州城中橫穿而過。也就是說，我軍如果攻陷了濟州，就會出現兩個麻煩。”
“哪兩個麻煩？”
“其一，據情報而言，到目前為止，巨野已經屯駐了一萬多的察罕援軍，且還有一萬多人正兼程趕去。我軍打下濟州，看似占據了有利位置，可要想再進一步，卻就必須要面對總計三萬的察罕援軍。壓力太大。
“其二，濟州城中及兩側又有濟州河，不利大軍行動。想那三萬的敵軍近在咫尺，與濟州相距不過百里，就算我軍決意再進一步，可王保保又怎么會輕易容我大軍過河？而若是只從濟州出軍，濟州的城門能有多大？地形太過狹窄，又太容易受到狙擊。這是對我軍不利的兩個方面。”
鄧舍不動聲色，端起茶碗，抿了一口，問道：“然則，如先生所說，是不同意趙左丞的意見了？”
“卻也不是。”
“又不是同意，也不是不同意，先生的意思到底為何？”
“以臣之見，濟州還是要打的。只是并非真打。”
“并非真打？”
“上策莫過明攻濟州，暗取巨野。”
“如何明攻？怎么暗取？”
“遣慶千興引軍，做出浩大的聲勢，表面上猛攻濟州，把王保保的視線盡數吸引在此。濟州一地，關系到整個濟寧路的安危，王保保肯定不會不去救援。只要他派出主力前去馳援，這‘明攻濟州’就算告成。
“而同一時間，令趙左丞率領泰安軍，不去濟州，而去汶上。經由汶上向西，悄悄渡過濟州河，橫插入濟寧路的北部，至巨野附近。只等王保保主力派出，便猛攻直取！滅其精銳、耗其實力為先，而克敵取城為下。”
用慶千興攻濟州，調王保保馳援，隨后令趙過插入敵后，決戰巨野。只要巨野一克，濟州不戰自下。甚至，不止濟州不戰自下，因為元軍主力盡失，整個的濟寧路也會是不戰自下。這便是洪繼勛所謂的“長遠之計”。
吳鶴年失色而起，說道：“令趙左丞引孤軍橫入敵后？巨野上臨東平路、左臨濮州、下臨曹州，一旦有事，則三地皆可支援。而且，先生剛才也說了，巨野距離濟州也只是有百里之遙，王保保隨時都可以回師。一個不小心，就是四面受敵的局面。而因又有濟州河與濟州相隔，如果趙左丞真的被包圍住，即使慶千興、泰安軍隊想去馳援，也是無路可走！
“先生此計，太也行險！是想要陷趙左丞於絕地么？還是想要陷我萬余主力於死境呢？”
洪繼勛曬然，說道：“決戰疆場，豈有萬全之道？沒有風險，又怎有奇功？誠然，巨野深處敵人的腹地，鄰近一路兩州，稍有不慎，就會陷入四面受敵的險境。但是，首先我軍已經占據了汶上，汶上屬東平路，只要屯駐足夠的人馬，便足以替趙左丞擋住東平路的元軍；其次，慶千興部猛攻濟州，若是王保保回師馳援巨野，則他們便大可繞過濟州，趁機過河，尾隨追擊。有此兩個后手，足可保趙左丞退路無虞。即便攻取巨野的戰事不很順利，也是完全能夠從容撤退。吳大人，何必大驚小怪？”
有汶上和慶千興作為兩個支點，就算趙過師出無功，也是完全可以做到安全撤走。吳鶴年連連搖頭，只是說道：“太險，太險！”
洪繼勛懶得多理會他，問鄧舍，說道：“主公以為如何？”
鄧舍沉吟不語，命隨從展開地圖，細細觀看，說道：“容我三思。”
吳鶴年所言不差，洪繼勛的這條計策確實很險。如果成功，確實是王保保主力盡失不假；但若是失敗，可就是換成益都主力盡失。一旦主力盡失，便就等若益都的這次攻取濟寧之戰宣告失敗。不能不三思斟酌。
“察罕用兵晉冀、關內，孛羅帖木兒能否獲勝、又或能堅持到何時，殊為可知。如果察罕速勝，而我軍還沒能奪下濟寧，必然前功盡棄。臣自知，此計確有些行險，可是非常之時、唯有用非常之謀。主公何必猶豫？”
“先生所言甚是。”
“我軍要想在察罕與孛羅分出勝負前，迅速地攻下濟寧路，除了盡快與王保保決戰之外，并無二途。而若是與王保保決戰，兗州、濟州一帶，河網交錯，不利布陣；汶上附近，多有山丘，也不利騎兵馳騁。最合適的地點，只有巨野。巨野周邊方圓數百里，一馬平川，都是平原。濟寧路的戰事至今，我軍的騎兵部隊都還沒有怎么動用，此正其用武之時！”
“若趙過未殲巨野之敵，而王保保已然回師，雖有慶千興可以尾隨追擊，但短時間里，趙過難免腹背受敵。該如何應對？”
“有兩策應對。一則，令趙左丞堅營自守，命慶千興以偏師牽制濟州，率主力全師過河。則當其時也，王保保軍內有趙左丞、外有慶千興，內外鼓噪，足可為呼應。王保保再強，也必定會頭尾不顧，最終難逃一敗。
“二來，或可在偵知王保保回師時，命慶千興急遣別軍過河，抄小道、阻截其前，給趙左丞徐徐殲敵的時間。待趙左丞將巨野之敵殲滅后，再迅速前去支援。仍舊命慶千興率主力渡河，內外夾擊，再滅王保保。”
這兩個應對，前者可稱“一鼓圍敵”，后者可稱“分而破之”。
“李察罕中原英雄，虎父無犬子，王保保血氣方剛，不容小覷。若我是王保保，面對這個局面，很有可能會不肯回師，繼續進攻慶千興，同時調動濮州、曹州的軍隊前去支援巨野。若是如此，先生如何應對？”
“兩強相斗，敢死者勝。臣會命趙左丞提前便遣派偏師攻占鄆城。鄆城正當濮州至巨野的要道，是占據鄆城，便就是斷了濮州的察罕援軍。
“而曹州的察罕援軍若來，必從曹州（今菏澤）出發，再令趙左丞遣派偏師去巨野城西的山內埋伏，等曹州軍至，殺他一個措手不及。凡濟寧路周邊數路、數州的察罕精銳皆已被王保保調至巨野，再去支援的部隊定非主力，只要殺上一陣，就足能打掉他們的斗志，不會影響巨野戰事。”
“若我放棄巨野不救，一邊集中精力，先把慶千興打垮；一邊調動曹州等地的援軍來到，然后再回師與之會合，同取趙過。先生如何應對？”
“如果王保保真敢如此，我軍已然攻陷巨野，而卻兩面受敵，一面是王保保的主力，一面是曹州等地的軍馬，處在劣勢，面對這樣的局面，臣會命令趙左丞不與接戰，改而棄城南下。從巨野南下，少有河流、多為曠野，騎兵縱橫，定然無往不利。有趙左丞這一支游軍騷擾敵后，臣再徐徐調遣泰安、益都的軍隊，開去兗州，趁王保保不能兼顧，攻城略地！”
“曹州西南，便是河南，雖然王保保已經從河南調了一部軍馬，但是還有萬余精銳屯駐。若我再從河南調軍，圍堵趙過？”
洪繼勛笑了起來，說道：“安豐雖弱，猶有上萬強軍；金陵雖遠，且與河南接壤。主公一調而再調河南的軍馬，難道就不怕安豐與金陵覬覦？”
鄧舍設身處地，自比王保保，接連詰難，而洪繼勛對答如流。
吳鶴年拍掌喝彩，說道：“聽主公與先生論戰，雖只是在圖上推演，不過紙上談兵，卻端得比真刀實槍的交戰還更令人眼花繚亂，心動神馳！”
河光秀也是贊不絕口，說道：“主公用兵如神，這水平，小人拍馬也趕不上！”
鄧舍哈哈大笑，說道：“我用兵如神？莫不成你沒聽出來，這場論戰，卻是先生勝了。”
“啊？”河光秀馬屁拍到了馬腿上，嚇了一跳，生怕鄧舍動怒，偷眼觀瞧，卻見鄧舍神色歡暢。他大起膽子，問道：“主公雖負，為何卻喜？”
“哈哈。洪先生勝了，就是我益都勝了。我怎不歡喜？…，先生，我計已決，即傳令泰安，便按你計謀行事！”