“皚如山上雪，皎如云間月。”顏淑容以詩明志。
她到底是圣人苗裔，雖說其年歲也不太大，只有十六七歲，其實也正在天真爛漫的時候，不過卻因為素來的家教，這“婦德”兩個字，卻好似便是早已就刻在了她的骨子里一樣。盡管鄧舍也還沒正式迎她入門，但是既然冊封的令旨已下，她自然而然地便也開始以此來要求她自己了。
也許是她確實家教優良，又也許是她對鄧舍還沒有太多的感情，又或者根本就是因其年歲尚小，情愫未開。再又或者是她本人性格所致。相比羅官奴的嬌憨，相比王夫人的小意，她的性子，更多的是清淡一路。
總而言之，不管是出自何種之原因，西施所憤憤不平者，她卻倒是真的毫無半點感覺。“男大當婚，女大當嫁。”年齡到了，嫁人就是。嫁給誰還不都是一樣？至于嫁給的夫君，會否對她好？又是否會偏心與別人？說實話，就現在來講，顏淑容還真不在乎。她也完全就沒有想到過這些。
當然了，她雖性子清淡，卻也不是木頭人。
要做新嫁女，馬上就要成為他人妻。難免也會有些忐忑和不安。又也許？在她還沒有發覺的意識深處，她也是有那么一點興奮和憧憬的？畢竟，不管怎么說，燕王殿下，也還足可以稱得上是一位真真正正的少年英雄。
話說回來，燕王既可足稱英雄，人又皆言“日久生情”。
那么，又或者可以由此推斷，她現在那還沒有覺醒的情愫，她現在那還不知“酸”為何物的少女情懷，在真正地嫁入燕王府后，會不會也漸漸地隨之有所改變？這卻非她如今可知，也更非外人可知了。
顏淑容是諸女中最為淡然的一個，而若說心情最為復雜，則非王夫人莫屬。
王夫人早有自知之明，曉得鄧舍不會立她為“正妃”，能得個“嬪”，她其實已經非常滿足。然而，既有做過“掃地王”“王妃”的經歷，雖說王士誠的這個自稱“掃地王”更像是個匪號，但是，怎么著也總是個“王妃”。忽然之間，一下子淪為妾室，卻把主位讓給了年才十五六歲的羅官奴，她的心情可想而知。少不了失落，少不了幽怨。顏淑容攬鏡自照，看到的是“花容月貌”；而當她攬鏡自照，看到的卻是不再“風華正茂”。
在所住的小院中，王夫人手拿羅扇，只引了三兩婢女，行至假山池塘之畔。天光明亮，風正輕寒。有一個婢女展開軟褥，鋪展在池塘邊兒上的一個石椅之上。請她落座。王夫人穿著一襲宮裝，裙裾很長，一直拖到了地上。她用一手按住胸脯，由婢女扶著，慢慢地坐下。微微一笑，說道：“歲月不饒人。這才沒走幾步，就有些氣喘吁吁了。”
她也就二十多歲的年紀，只是長年累月的“衣來伸手，飯來張口”，很少運動，所以體力上有些不足。
婢女機靈，回道：“娘子正是好時候呢！上次殿下來，奴婢伺候娘子安寢。殿下不是還夸您，說您越來越味道了么？”學鄧舍夸獎王夫人的話，“‘十五六的小姑娘稍嫌青澀。像娘子這樣的，最是風情萬種。’”
她們這些婢女之流，整日待在后院，服侍主人，伺候鄧舍，一年也出不了兩次門。等閑更是見不著外人。要是唯一可常常見到的男人，也就只有鄧舍了。是以，就像是顏淑容的那兩個侍女一樣，一天到晚，她們的心思里除了主人，就是鄧舍。鄧舍隨口說一句話，就能讓她們記住好久。
說話的這個婢女，也算是王夫人的舊人了。從她初來益都起，就是由這個婢女帶班伺候的。丫鬟也分高低，這個婢女就是一個“大丫鬟”了。因此，說起話來，較為隨意。
王夫人笑道：“前不久，顏家小姐來，與咱們同住后院。我見過她的丫鬟們。其中有一個叫西施的，嘴巴真利。你呀，我看也快趕上西施了。凈是挑些好聽的話，說來給我聽。哄我開心么？”
“要說哄您開心，也不是奴婢，是殿下。奴婢沒讀過書，可說不出‘風情萬種’這種文縐縐的詞兒。”
旁邊又一個婢女接口，說道：“不但‘風情萬種’，殿下那會兒不是還說了另一個詞兒么？說什么‘愛’什么‘不’什么的？”輕輕打了自己一個嘴巴子，懊惱，“哎呀，奴婢可真笨！連個詞兒都記不住。”
王夫人俏臉微紅。隨著這兩個婢女的一唱一和，她失落、幽怨的心情略有開解，不由回想起了鄧舍夸獎她的那一幕。
正是畫羅金翡翠，香燭夜正紅。鄧舍前院宴請了臣下們歸來，帶三分酒意，似是先去見了羅官奴，然后方才轉來的王夫人房。當時夜色已深，王夫人以為鄧舍不會來了，剛剛換下衣裙，只穿了一條黑絲的肚兜，披了一件輕薄紅綃，正坐在鏡前卸妝。室內燒的有香炭暖爐，倒是也并不覺得冷。
驀然在鏡中，瞧見了鄧舍的笑臉。
不等反應過來，一雙手已插入肚兜，從后邊尋上了她的乳峰。王夫人的體質本就敏感，又更近月來常受鄧舍的雨露滋潤，自然便就越發的敏感了，打了個顫，忙去抓鄧舍的手，嬌嗔地說道：“殿下！”
鄧舍卻是雅興，看半裸卸妝的鏡中美人，隨口贊道：“真真雪胸鸞鏡里，好一個鏡中蟬鬢輕。”調笑她，又道，“娘子的這身皮肉，本就細嫩。最近莫非是又用了甚么物事？怎么才幾天不見，感覺卻就越發滑嫩了？”
“殿下醉了！”
鄧舍哈哈一笑，放開了手。他心情不錯，在室內走了幾圈，說道：“娘子不知，今天為夫做成了一件大事。”王夫人問道：“做成了什么事兒？”鄧舍略說幾句，講道：“傳了一道令旨，教海東秀才學騎射。”王夫人不解，說道：“教海東秀才學騎射？這便是大事么？”鄧舍轉回王夫人身邊，替她取下了一條寶釵，笑道：“倡一時風氣，將來再定為成制。功在當代，利在千秋。這當然便是一件大事。你婦道人家，不理解也正常。”
看到鏡中的美人，似有惆悵。鄧舍不免奇怪，問道：“怎么？瞧你心事重重的。為夫辦成了這樣一樁大事，你不為我高興么？”
王夫人答道：“奴婦道人家，自然不懂男兒事。至若軍國重事，奴當然也就是更加的不明白了。不過，殿下既然說是教海東秀才學騎射是一件大事，那卻也肯定便是大事了。奴雖不理解，也是一樣地為殿下高興。”
“那你為何心事重重？”
“流光匆匆，從來容易把人拋。人生如白駒過隙。倏忽間，紅了櫻桃，綠了芭蕉。奴只不過是忽然想到，殿下男子漢、大丈夫，可以在外邊做出一片偌大的功業，名留青史，千秋萬世，傳誦不絕。而奴，卻是只有鎖在深遠閨中，看鏡中的人慢慢老去。韶華易逝，紅顏易老。想古人有詩，云‘北方有佳人，佳人難再得’！故此，不由傷感。”
鄧舍微微一笑。
美人自古如名將，不許人間見白頭。對時光易逝的感嘆，又豈止是女人才有？廉頗老矣，尚能飯否？老驥伏櫪，壯志未已。英雄遲暮的感傷，更是比比可見。鄧舍兩世為人，此一世，年紀雖然還輕，但他對王夫人的感嘆，其實早已就心有戚戚。只不過，也正如王夫人所說，男子漢大丈夫，既生于世，不能頂天，也要立地。所以，很少去想這些事罷了。
早春的夜晚，窗子開著，風涼如水。穿著肚兜的半裸美人，英武挺拔的少年英雄。在紅色燭光的映襯下，他們的身影交相輝映在清冷的鏡中。兩個才十幾歲的小丫鬟，跪坐在墻邊，伏首無聲。房內很安靜。這一刻，有一點淡淡的如花香、如雨意的莫名惆悵，又似乎傷感，盡情彌漫其間。
二十年后、三十年后，再來看分別看室內的這幾人，又都分別會是怎樣的樣子？又都分別會有著怎樣的變化？
立在王夫人的身后，站在鏡架的邊側，鄧舍抽出腰邊的短刀。鋒利的刀刃、閃出一抹的寒光。借助燭光，他細看映在其上的模樣。雄姿英發，神采飛揚。越是時光短促，大丈夫越該爭分奪秒。
看了幾眼，他振奮精神，丟了短刀，說道：“乍暖還寒時候，最難將息。娘子卻是觸景傷情了。”瞧一瞧鏡中人，想一想羅官奴，又不禁贊道，“娘子正是花開絢爛的時候，何必惆悵？要論風情萬種，又豈會是十五六的青澀小姑娘可以相比？”往她胸前揉了一揉，笑道：“軟玉凝酥雞頭肉。娘子可知何為‘愛不釋手’么？你這兩團肉可真真就是令我愛不釋手。”
酒意上來，顧不得跪坐在墻角的那兩個婢女，便如此這般，令王夫人起了身，就對著鏡中，隨興所至，云雨一番。
小院池塘邊，王夫人回想至此處，不由又是臉上一紅，啐了口，心道：“羞死人了！”再想起鄧舍當時種種般般的要求，更是不堪。恍惚里，宮裝裙下，不覺泛濫。待回過神來，曲徑深處，早已是濕熱濘滑。
這已經并非是頭一回了。丟開最早雙城的那次不說，只說近段日子里。也不知怎的，才不過從后院搬出來了不到一個月，她對鄧舍的想念就已快到無法克制的程度了。常常是一句話，一個回憶，就能讓她情不自禁。很多時候，她也會很自責，這太不像是賢惠婦人該有的德行。
然而可是，又曾有過太多次了，每當鄧舍與她行那事的時候，那種銷魂蝕骨、搖神蕩魄的感覺，卻實在是太讓她無法忘懷了。
她不動聲色，悄悄地把裙下的雙腿并攏一處，以免得被婢女們發現了，有失體面，抬頭瞧了眼天色，盼望地想道：“快些晚上來吧。”臨從燕王府搬出來前，鄧舍也不知是出于促狹，抑或是出于逗趣，給了她一個角先生。王夫人從沒用過。但是此時，她卻很想試試，下意識地往婢女中看去，去找她最喜歡的那個婢女，心想：“也許？她可以幫幫我的忙？”
正好，那個婢女熱好了茶，與王夫人斟上，端來，說道：“娘子請用茶。”王夫人接過來。那婢女又道：“也不知娘子聽說了沒有？今早兒上，奴婢在院門口聽見外頭值班的衛士們講，說安豐朝廷遣了個使團來咱們益都，已經過了泰安。怕至多三兩日內，便要到了。侍衛們又還說，聽上頭的大官人講，沒準兒，這使團有可能還是為給殿下‘賜婚’而來的呢！”
“為給殿下‘賜婚’而來？”
“就是殿下冊封娘子前，娘子不也知道的么？安豐劉太保，想把女兒嫁給殿下。…，娘子，您說，要是這使團果然還是為賜婚而來，殿下會肯答應么？又如果若是殿下答應了，那羅家小娘子？她可怎么辦呢？”
王夫人也不知道。
別看她做了鄧舍枕邊人這么久，鄧舍卻是與王士誠截然不同，從來不怎么對她講軍政要事的。即便有時講起，也最多一語帶過，從來不肯細說。就連冊封，也只是提前略微給她講了一下，只說羅官奴有了身孕，該立為正妃。兩天不到，冊封的文書即下。對安豐賜婚之始末，她要非從婢女們的口中曾有聽聞，怕是直到現在，還是聞所未聞呢。
她想了一想，說道：“如若安豐果真又還是為賜婚而來，殿下會不會答應？我也不知道。但總之，羅家妹子有了身孕，即使做不成正妃，總歸也還是會有個名分的。”摸了摸小腹，又開始傷感。她也納悶，想道：“殿下來我房中的次數也算夠多的了，卻怎么始終不見動靜？”
羅官奴有了身孕，肯定會有個名分。
如若鄧舍真的答應了安豐的賜婚，那她呢？“嬪”的頭銜還會不會有？她自知，比不上羅官奴，更也比不上顏淑容。“嬪”雖為妾，也不宜太多，有兩三個就差不多了。想及此處，又不禁頓時從傷感轉變成了不安。
說話的那婢女善解人意，瞧她的動作，立刻便猜出了她的心思，說道：“殿下對娘子的寵愛，那是人人皆知。前兩天，殿下不是還賜給了娘子一個水晶枕頭么？是從浙西送來的禮物中選揀出來的。奴婢聽說，這一次，浙西總共送來了有十幾件的禮物。除了賞賜給大臣們的，殿下也就只給娘子與羅家娘子了呢。連那個前高麗的公主都沒給。顏家小姐也是一件沒得。殿下對娘子的寵愛，由此可知！娘子且寬心，…。”
她轉了臉，往周圍看看，做出一副神神秘秘的樣子，湊近了王夫人，悄聲說道：“看娘子手放在腹上，面有憂色，可是在想生育的事兒么？”不等王夫人回答，又接著說道：“有個大和尚，人稱‘活菩薩’的，不知娘子有沒有聽說？念的一口好經，得道高僧。前幾天，續娘子來串門，奴婢聽她的丫鬟說，西市劉大官人，家里的娘子過門七八年了，沒有身孕。就是廟里聽‘活菩薩’講了半夜經，沒一個月，就懷上了！…，娘子身份不同，去寺廟不太方便。要不，由奴婢出面，去把那‘活菩薩’給偷偷地請來？趁殿下還沒迎您過門，先聽幾天經。說不定呀，到時候，娘子您聽了這經之后，一過門，再回到燕王府里，立馬就也有喜了哩！”
“續家娘子”，即是為續繼祖的娘子。
續繼祖一死，也沒孩子，他的這位娘子年紀又也不太大，比王夫人還小了好幾歲。平時閑待在家中無趣，有事兒沒事兒的，便會常來尋王夫人說話。時不時帶來一些奇聞異事，也可算是王夫人不多的消遣之一了。
“‘活菩薩’？”
王夫人啼笑皆非。她可是曉得“活菩薩”底細的。可不就是趙忠么！沒少聽鄧舍提起。裝神弄鬼的一把好手，不過是個薩滿的學徒。也許連佛教的經典都沒讀過幾本，哪里來的得道高僧！倒是，西市劉大官人的娘子？真的聽了他半夜經，便有了身孕？卻也蹊蹺！王夫人百思不得其解。
后來，她有一次忽又把此事想起，說與了鄧舍聽。
鄧舍大笑不已。也沒與她多講甚么。只是次日，便即寫了個便條，吩咐人拿去給趙忠。上邊只寫了短短一行字：“常言道，和尚是色中餓鬼。你既已成餓鬼，便削發出家吧。若再有‘講經’事讓吾聽聞，取你禿頭！”
趙忠所任之職，雖為總理益都諸教事，但是卻還并沒有正式的出家。家中娶的也有妻，家中蓄的也有妾。
鄧舍一道令下，他這個“活菩薩”，縱然不情不愿，卻也無可奈何，只有從辦。想那當時情景，端得是舉步如千鈞，灑淚別嬌妻。自此出門去，蕭蕭班馬鳴。入了深山，尋處大廟，“奉旨落發”，才總算名至實歸，成了一個貨真價實、且嚴守清規戒條的“真和尚”。只是每當春暖聞貓叫，夏夜思往事，他是否又會曾有多少次的輾轉難眠，也只有他本人才知了。
插入一言，不需多敘。
王夫人思緒萬千。又是自傷年華，又是惆悵將來。燕王府中，最角邊的一處閣樓上，卻也是同樣的有著一個人，一樣的萬千思緒。只不過此人所想的，更少些惆悵，更多點自傷。更少的去看將來，更多的回憶過去。
李寶口。
她也聽說了安豐使團將至。她也聽說了安豐使團此來，或許仍是為給鄧舍賜婚。鄧舍已立了正妃，安豐使團再來賜婚。在這位少女的小小心靈中，以她不多的見識與閱歷斷定，她認為，如果此事果然真的，鄧舍定然就會因此而大為撓頭。皇帝，天之子，親自賜婚。鄧舍會敢拒絕么？他肯定不敢拒絕！不敢拒絕就得接受。一旦接受，那么羅官奴、顏淑容、續阿水、觀音婢這些人，又該要如何處理？絕對是會使得他大傷腦筋。
鄧舍越傷腦筋，她就很高興。
站在樓閣的頂層，透過開了條縫的窗戶，她看著鄧舍每天匆匆歸來，又匆匆離去。雖然因為隔得太遠，她根本就看不到鄧舍的模樣，頂多瞧見個不太清楚的身影。但是，這卻絲毫不影響她的快樂。因為她可以在腦中，幫鄧舍補出一幅愁眉苦臉、憂心忡忡的模樣。
從聽說了安豐使團要來的消息后，這幾天里，她快樂的就像是個小鳥。她攥著小拳頭，快樂地想道：“真是太美了！你個壞人，也有今日！”
可惜，快樂并不總是唯一，也有美中不足。美中不足的就是，此次陪她來益都的，有一個老婆子，是李阿關的體己人，經常使喚、用來做事的。來前，這老婆子聽了李阿關的叮囑，所以，沒日沒夜的在她耳邊聒噪。
總是一遍遍地說，一遍遍地提。提醒她莫要忘了李阿關的交代，催促她快點想出辦法，去接近鄧舍。王夫人等人一搬出去，后院幾乎就空了。這可不是最好的接近鄧舍的機會么？不抓住良機，等到羅官奴、顏淑容、王夫人等再過門回來了燕王府，鄧舍的眼里，又哪里會還有李寶口！
李寶口很煩。她恨不得拿個針線把那老婆子的嘴給縫上。老婆子又來說了，嘮嘮叨叨：“小姐！來前，該說的，娘子都給你說了。算算日子，你來益都也有半個多月了。可是，除了你才來的那天晚上，你連一次也沒再見過王爺。你還等著王爺來找你？沒那么嬌貴！
“王爺身邊多少美人，你不主動點，王爺會能想起你來？這一次冊封妃嬪，羅家娘子就不說了，顏家小姐、高麗公主，連那續家娘子也都得了個嬪的名分。想想你娘，落著什么了？什么也沒有！你就不替你娘著急？
“殿下的地盤越來越大，權勢也越來越大。老婆子聽說，底下的府縣里，可有不少沒廉恥的官兒們，三番五次地給王爺獻上美女。高麗的、色目的，黑奴都有！雖說王爺奮發有為，很少會肯接受。但是積少成多。你要是再還沒動靜，你娘要是再又一失寵。你說，你們娘倆兒可該咋辦？
“靠著我一個老婆子來伺候你們么？你仗著你娘的勢，錦衣玉食慣了的，就算老婆子我身子骨還硬朗，支撐得住，你可能吃得消么？”
李寶口硬邦邦地說道：“閣樓底下，有看門的婆子。平時要不是羅家娘子找我，我連門都出不去。現在，羅家娘子也搬出去了。你說，我又怎么能去接近那壞、…，我又怎么能去接近殿下？”
“只要你肯，你愿意。看門的那倆婆子，我去給她們說。娘子不給你帶了些首飾來么？黑的眼、白的銀。誰不喜歡？你且取出兩件給我。我轉手便去送給那倆婆子。你放心，然后我再去說，管保一說就行。”
李寶口煩躁起來，猛地把窗子全都打開，從快樂的小鳥變成了像是被圈在籠中的金絲雀，她轉來轉去，翻出來李阿關給她的首飾盒子，一下子全丟給了老婆子，大聲地說道：“給你！給你！去拿給她們！”
老婆子接了，笑道：“這才是你娘的好女兒。”顫巍巍，自出了門，下樓去尋那倆看門的婆子。
風吹入樓內，帶來遠處的柳木清香。李寶口又是生氣，又是難過。難過，是因為她想起了李敦儒；生氣，是因為她恨怎么會有李阿關的這樣一個娘！空氣很清涼，她卻好似感覺到了窒息。生氣與難過之下，她又一次地想起了她的志氣。好像一個溺水的人，她牢牢地將之抓住。
現實讓她失望，僅有可以讓她堅持下去的，也只有此了。她把顏淑容講過的那些烈女故事，一個個地重溫。她小聲地對自己說：“看！她們就是榜樣。這才是了不起的好女兒！”她一點兒也不想做李阿關的好女兒，她只想做李敦儒的好女兒。她想道：“是的，我要做爹爹的好女兒。”
她這樣想著，怒氣漸漸地平息了。走到鏡子前邊，看里邊的人。年可十六七，形容嬌柔，容色可愛。身體輕盈，美中帶甜。
她輕輕解開了羅襦，任衣裙順著身子滑落地上。她看著那鏡中的少女，從下到上，她看見了細巧而伶俐的腳踝；她看見了渾圓的柔若無骨的小腿；她看見了柔軟靈秀的腰肢；她看見了白嫩細膩的小腹。她驕傲地挺起了胸膛。雙乳顫抖，眼神嬌羞。而她的頭上，輕挽的發髻高高盤起。
既有少女的稚嫩，又已漸有婦人的風韻。
她流連鏡中，一看再看。春日的陽光溫暖柔和，她沐浴其中。她戀戀不舍，她的眼神不忍從鏡中離去。二八少女，恰值豆蔻年華二月初。本該無憂無慮。她此時心中想的卻是：“我見猶憐。可惜天生了一副好模樣！”
她自豪，卻又不由地為自己難過。
她習慣性地轉開了思緒，又去想如今唯一可以令她滿足的事情，她想道：“就不信那壞人，看見我這副模樣，不會不動心！只要他動心，只要他來，…，來與我做那羞人的事兒。便且我怎么為爹爹報仇！”彎下腰肢，從落在地上的裙中，摸出了一柄窄窄的裙刀。
隱約聽見有喧鬧聲起。
她來不及穿衣服，便提起裙子，略微掩住了胸，三兩步奔至窗前，往樓外去看。瞧見是一行人出了后院。遙遙的，只看到有無數的干戈武士，前呼后擁地簇擁著一人。卻是鄧舍剛才午休過后，要往去前院議事。