月黑風高，敗卒入城。
吊橋才剛放下，數十敗卒即擁抬起郭從龍，前追后趕，一窩蜂地朝城門奔去。短短的距離，轉瞬即至。城門緩緩打開。城頭上，火把隨風搖曳，時明時暗，映照在諸敗卒的面容上，顯露出驚喜、緊張、懷疑等等多種的神色。這一切，全叫居高俯視的李和尚看在眼里。
多日未雨，城門外的地面很干燥，又被寒風吹了一夜，被凍的硬邦邦的。踩在上邊，“砰砰”直響。
最前邊的敗卒高抬郭從龍，等不及城門全部打開，側著身子便朝里邊擠。后邊的敗卒，自發地放寬了彼此之間的距離，排成一個扇形的陣勢，百十只手不約而同握緊了兵器。有的槍戈丟在了路上，不要緊，腰邊還有短刀與長劍。
他們微微向前躬住身子，力氣同時往臂膀上聚集。更有好多人因精神過分集中，而不由自主地張開了嘴，似乎隨時會爆發出震天的吶喊。
百十步外，本有負責掩護的敗卒正與元軍的騎兵激烈交戰，他們似乎也感受到了氣氛的壓抑，雙方軍卒的喊殺聲都忽然減小。再往東邊，不遠的地方，元軍大隊已然馳奔趕至，高挑的軍旗躍入了城頭諸人視線之中。
李和尚輕聲道：“再把城門開的大些。”
機關轉動，摩擦出刺耳的聲響。在這冰涼的空氣中，傳出老遠。戰場上變低的喊殺聲突然間重又高漲，城門前的敗卒有少半都擠入城中。郭從龍被他們拋在了地上，數十人同聲發力，變局陡生，槍戈刺入城門內海東士卒的體內，刀劍劈砍在阻擋在前紅巾的身上。
鮮血迸濺，斷臂殘飛。
人群中，敗卒里先前答話的那小校，奮不顧身，拼力往前擠殺。張開半天的嘴終于發出一聲怒吼，他嗔目奮色，高聲叫道：“吾皆元卒！大帥令下，降者不殺。”數十人一起鼓噪：“益都城門破了！”
吊橋邊，廝殺的戰團應聲而止，不管是元軍，抑或海東裝扮的人馬，都立刻停下了激戰。數百人匯做一股鐵流，有的撥馬回身，有的挺槍直行，擦肩碰臂，馬蹄驟急，風卷殘云似的，須臾片刻，前后躍過了吊橋，沖至城下。數百人齊聲高叫：“大帥令下！降者不殺。”
再遠處，元軍大隊上千人，催馬爭先，潑剌剌徑亦往此處殺來。也都不住口地高叫大嚷。一時間，城門外，盡皆元軍的吶喊，驚天動地。城頭上的守卒紛紛相顧，響震駭然。李和尚道：“再把城門開的大些。”
城門乃生鐵鑄成，開啟很不容易。并且，這是一道外城門，進去后，不是主城，是為甕城。過了甕城，再過內城門，這才算進入城中了。
甕城中沒有點火，半點亮光也無。起先城門外雖然光芒也弱，畢竟也是有些光亮。忽然換個眼前一抹黑，先突入門內的敗卒，一下子便不能適應。但是，現下卻沒有時間給他們，倉急下，顧不了許多，索性憑靠直覺，倚仗勇力，刀槍并舉，一邊亂砍亂喊，一邊腳不停步，朝里邊奔走。
就像是勢如破竹。他們幾乎沒遇到甚么抵抗。帶頭小校欣喜若狂。聽見震耳的馬蹄聲響，卻是吊橋邊那數百人也沖了進來。益都是個大城，甕城也很大，足能容下數千人。幾百人在里邊，空蕩蕩的，根本就顯不出什么。他們一鼓作氣，并力又往內城門奔殺。
這后來殺到的數百人，帶的有火把。主將在百忙中，往四處觀察。
他看到地上橫七豎八躺了很多穿著海東鎧甲的士卒，料是先前那數十敗卒的戰績，不過卻也古怪，這些陣亡士卒的臉上都帶著面具。而且，縱馬踩踏上去，也是軟綿綿的，不著力。渾然不似人體。他心中納悶，用長槍挑起了一個，面具脫落，他定睛一看，哎呀一聲大叫，道：“不好！”
這哪里是士卒？明明是假人！
他勒住馬頭，便待欲喊叫部屬退走。后邊元軍的大隊已經來到。千余人，也全是騎兵，提轡控韁，大呼小叫地，爭先恐后往甕城內奔走。前后擁擠簇擁。別說即刻退走，元卒有稍微靠后的，受了擁擠，如此的形勢下，怕連轉個身都不能。前邊元卒也有發現異常的，往后跑；后邊的元卒不知底細，往前攆。互相撞在一處，亂成一團。上空幾個孔明燈悠悠飛過。
甕城兩側城墻，火光大作。
千余元軍聞聽得有人放聲長笑。先是將校、繼而士卒，一波波地安靜下來。他們抬頭觀看。只見甕城墻頭，兩三人迎風而立。正中間那位，白衣寬袖，手搖折扇，方巾掩頭，朗目疏眉。元軍將校里認識他的不少，接連叫道：“洪繼勛！”
“察罕老賊，先決河水，以亂我軍。后用詐敗，以騙我城。指望以此三歲孩童也會的雕蟲小技，便想賺開我益都城門么？卻也太小覷我城中無人！”洪繼勛合攏折扇，往甕城內一指，喝問左右，道，“我海東虎賁何在？”
分別從城墻的南、北兩頭，兩隊士卒持弓負矢，魚貫相對而出。甕城墻上亦有垛口。每一個垛口，站定一人。不多時，繞著元軍，站滿了上千弓箭手。隨著洪繼勛的口令，弓手開弓搭箭，牢牢瞄準了城內。
元軍轉頭就朝城門跑。晚了。城門關閉。上天無路，入地無門。
千余元卒，多是騎兵，策馬奔竄。或仰頭失色，或低頭尋找遮蔽。有勇敢的揮舞槍戈，高叫詈罵，有膽怯的，雙股顫栗，竟至栽倒馬下。其帶軍的主將及那首入甕城的小校，都是雙目一閉，神色慘然，想道：“我命休矣。”等了半晌，只聞城內亂馬交槍，卻不見洪繼勛放箭。
洪繼勛嘆了口氣，道：“爾等入我彀中，生死在我一念間。以我視爾等，皆胡虜輩，殺之如屠豬狗罷了。沒甚么值得憐憫。只是我家主公寬仁，特意交代：上天有好生之德。有愿降者，可下馬、解甲。”
能被察罕選入詐城的，無一不是輕死之徒。盡管死在臨頭，難免會有膽怯，但要讓他們在袍澤、主將的監督下投降，卻是基本沒甚可能。洪繼勛連問三遍，沒人理會。不少帶有弓矢的元卒，反而張弓搭箭，逆往城頭上射去。著實悍不畏死。
洪繼勛冷笑聲：“冥頑不靈。”揮了揮手，說道：“放火。”
元軍這才發現，城墻角落，堆積了很多的柴草、油脂。墻頭上海東弓手的任務，卻不是射敵人，而是射柴草、油脂。用的都是火箭，繼而連三地施放。轉眼功夫，柴草諸物皆被悉數點燃。煙炎彌天。
引燃了火，城墻上又出來數百步卒，都捧著柴、油，往下傾倒。更助長火勢。甕城內，頓時火勢熊熊。人叫馬驚。有被燒死的，有被踩死的。
他們中間有許多人皆穿著兩層重鎧，被火燒的滾燙，脫也不脫下來，痛極慘呼。往往呼叫不了幾聲，便即湮滅不聞，多半竟然被活生生燙死了。死狀皆令人慘不忍睹。黑煙滾滾，直沖云霄。而便在這一幕人間慘景的上頭，三兩潔白細紙扎成的孔明燈，輕飄飄，悠閑閑，搖蕩夜空。
李和尚關了城門，拉起吊起，吩咐士卒們提醒精神，加意防備，以防察罕趁機更起主力，突然攻城。安排好這一切，他也來到甕城墻上。
人才剛剛來到，他就聞見了一股濃郁的烤肉香味，抽了抽鼻子，往城內瞧了眼。饒是他久經沙場，也不覺面現不忍。多年未曾念過的佛號，不由自主溜了出來，他道：“南無阿彌陀佛。”他一個帶軍的悍將，殺人無算，戰場上也坑過降軍，此時卻居然冒出這么一句，乍聽下，似令人發笑。細想處，可見甕城內火燒元軍景象的慘烈。洪繼勛面若無事。
“洪大人。主公呢？”
“區區小事，何勞主公親至？”
李和尚有個疑惑，問道：“倒也奇怪，韃子擁來的那人，俺也曾有細細看過，分明便是郭從龍。只不知，主公人不在城頭，卻如何就能肯定此必為韃子用計？”
“元軍數萬人眾，尋出個與郭將軍面貌相似的有何難處？且又黑燈瞎火，不須七八成相像，有個三四成，稍作偽裝，便足以騙過咱們。可惜他找到的那人，只得郭將軍外貌，不得郭將軍其神。
“郭將軍何許人也？賈勇將也！縱陷入元軍重圍，突圍不成，返回城下。又豈會如婦人狀，三番四次求你打開城門？又且，你問續平章何在。彼等只說陣亡，卻死不見尸。郭將軍怎不知續平章的地位重要。即便續平章真的死了，他也肯定不會放任不管，絕對會把他的尸體搶回。就算搶不回來，在與你的回話中，也不會對此只字片言也無。故此，這個郭從龍，定然是為元軍偽裝。”
李和尚贊服，道：“主公知人，料事如神。末將佩服。”又問道，“我軍遣派郭將軍出城，是昨日才定下的。察罕卻又怎能先知？預先就安排下了這個假的郭從龍呢？”
“李將軍你有守城責，斷不可輕出。而往去東南，又非勇將不可為之。主公可用之將，寥寥數人罷了。察罕能夠做到預先料知，并不足為奇。”
“原來如此。”李和尚抬頭望了望天空，又問道，“火燒便火燒。緣何施放孔明燈？”
洪繼勛打開折扇，意態閑然，笑道：“無它。唯向察罕問好。”說是問好，不如說是示威。他遙點數燈，問道：“將軍可看到燈下有字么？”李和尚早看到了。幾個孔明燈下邊，各懸有一道字幅。字寫的很大，火光映襯中，清晰可見。只是他不認識，問道：“不知寫的都是些甚么？”
“主公有令，命城頭三軍齊叫。”洪繼勛一手放在身后，一手指著字幅，一字一句地念了出來，說道，“李察罕偷雞不成蝕把米，老匹夫賠了夫人又折兵。”他頓了頓，一笑續道，“橫批：多謝厚意。”
甕城內千余元卒，終無一人投降。大火直燒到黎明天亮。肉香的味道隨風飄走，十數里外的元營里都可以聞到。
次日，待火滅后，李和尚命人收拾了元卒的尸體，扒下鎧甲，取走兵器，不管能用否，至少也是個鐵器，能改為守城用。并將所有尸體的頭顱全部砍下，懸掛城頭，余下的軀干部分則盡數扔到了城外，搜集城中野狗，放出去，撕咬啃吃。
孔明燈還沒有落下，送走夜晚，迎來朝陽，依舊飄蕩在城頭的上方。鄧舍此舉，不但極大地振奮了三軍的士氣，同時也相應地激起了察罕的憤怒。當然，也許他并不憤怒，但是面對此情此景，卻不得不有所表示。
當日，他連派了四五隊驍勇，冒著海東的矢石，用飛橋越過護城河，拼死搶回了陣亡軍卒的尸體。總不能放任他們不管，任野狗啃吃。太打擊士氣。
并且從下午起，元軍明顯加快了堆建土山的速度。又用精卒，鬼鬼祟祟地在營內開挖地道。
攻城法，早在千年前的戰國時代，墨子便在《備城門篇中，將之總結為了十二種。“堙”與“穴”，即為其中之二。“堙”，就是積土為山，登高而擊。“穴”，即挖掘地道，“穴土而入”，以壞敵城。這兩個辦法，是在攻打堅城、大城時，經常用到的。
土山可以在城內看到。察罕挖掘地道，城內看不到。
不過，鄧舍也算挖地道的行家了。他打遼左蓋州，能在快速的時間內出奇制勝，便是用的此計。對此當然不會不妨。海東軍中，最擅挖地道的當數劉楊。他當過礦工。自蓋州戰后，鄧舍撥給他了百十人，專學此術。因此，雖然現在劉楊沒在城中，城內卻不乏他的弟子門生。鄧舍召來問計，都說：“要破解韃子堙、穴攻法，只有一計，那便是也挖地道。”
察罕堆積土山。
對付的辦法與陷城墻相仿。從城中測算好方位，然后挖掘出一條地道過去，通到土山的下邊，將之掏空。先動搖其地基。接著，挖掘施工人員用木柱等物支撐地表，埋下火藥，退回城中。最后點燃引線，催爆火藥，土山自倒。這個對策，最大的難度不在施工，而在計算方位。挖著挖著挖偏了怎么辦？或者說挖得太淺，又或者挖的太深。太淺容易被發現；太深沒準兒動搖不了土山的根基。必須得計算精當，做到一擊成功。
察罕挖掘地道。
他挖掘地道，又分有兩種戰法。或者如鄧舍破蓋州，用地道來陷落城墻。抑或者不陷落城墻，直接把地道通入城中。以勇士經地道入城，里應外合，搶開城門。對付這兩種戰法，又自分別有兩種對策。
一種對策，在城內挖掘壕溝。挖的深一點。察罕若想用勇士入城，地道挖至壕溝處，自然無法再往前行，定然會被看守的軍卒發現。殺之即可。
另一種對策，在察罕可能挖地道而來的方向，緊貼墻根挖井，三步一井，或五步一井。在井底放置新陶缸，上蒙薄牛皮，使聽力聰敏的人伏缸偵聽。此法名之為“甕聽”。只要敵人挖地道，就絕對能聽的見。
如此，偵測出敵人具體挖掘地道的方位后，即從城內也挖掘反方向的地道相迎之。務須以此來截住敵人的地道。同時，筑窯洞在地道外，裝設鼓風機，安插管道，把它們的排風管通入地道內。并隨地道的延伸而向前鋪設。
當挖通敵人的地道后，即焚燒窯洞。窯洞中，放的盡為柴禾，還可以添加毒劑。當煙氣都通過排風管道泄入窄小的地道中時，可以想象是怎樣的一種情景。雖無火燎，實為煙熏。為防止敵人把排風管道截斷、堵塞，同時也為己方的士卒免去煙熏之苦，反地道中，往往還會放置連板。
連板，高低寬窄與地道相合，用以擋煙。板上，有小洞，方便矛戈刺擊。如果敵人把前邊的通風管道堵塞了，守方就可以利用連板的阻隔，再把后邊的通風管道放開。隨即引板后退。
鄧舍采納了這幾種應對的方法。
他前陣子偶染上的風寒，因得不到充足的調養與休息，雖吃了吳鈺林的幾服藥，卻絲毫不見好轉，反而越發嚴重。拖著病體，他強自支撐。指揮分配，監督元營、挖掘地道的任務，交由洪繼勛。組織民夫、動手開工的任務，交由姬宗周與羅李郎。
他并親自下到軍中，挑選驍勇。地道挖成后，可不是只用風煙就能退敵，至少，連板就需得由人操作。而且，兩軍相遇，免不了短刃相接。必須得有勇敢的士卒，下入地道作戰。“短刃相接”，進入地道作戰，用的軍器也皆為特制。要在短小精悍。打造軍器的任務，自有軍械提舉司負責。
海東與察罕兩軍。
先有鄧舍趁其立足不穩，出城突陣。繼而察罕用詐騙城，水淹火燒。連經斗智斗勇，彼此之間，似乎就此兩戰之后，忽然間偃旗息鼓。連著三四日，不曾再有交鋒。然而，一番也許會更加激烈的地下對抗，卻伴隨著兩方緊鑼密鼓的準備，日益地迫在眉睫，即將到來。