吳鶴年憋太久了，洪繼勛處處高他一頭，有心表現，沒機會。難得抓住個時機，他昨晚上一夜什么事兒沒干，凈琢磨鄧舍心思了。
他一個官場老油條，深諳浮沉之道，稍微兒點風吹草動，比如這次的清洗運動，可能當事人洪繼勛沒意識到的，他就看出來了。再一方面，他本身又是個有才干的，結合當前時局，由此來推測鄧舍的心思，十拿九穩。
堂外寒風卷動，天色一點點明亮起來。
他在堂內手舞足蹈，一番長篇大論，沒洪繼勛的條理分明、直指主題，卻幾乎每句、每個字都正搔正鄧舍的心窩，撓著癢處。有些鄧舍模糊想到，沒透徹的，抑或不以為然的；他察言觀色，適當地加重分析、或者淡化敘述，直說了兩個多時辰，才告一個段落。
當官的，想往上爬，有什么秘訣？不打無準備之仗。他既然準備充分，收到的效果當然十分明顯。鄧舍當即拍板，做出決定，明確給了他權責，兼任清洗運動的副指揮，留守雙城，重點招徠人才。
中午留吳鶴年吃了飯，飯后不久，畢千牛來報：“將軍，時辰就快到了。陳將軍派了人來，請將軍動身，往大校場觀斬。”
內亂牽涉的人員不少，單只錢士德部，生擒的十夫長以上軍官，就有四十多人。連帶韓氏在城中的親眷家屬，并前番女真人叛亂時，抓住未斬的叛軍，比如佟豆蘭等，合在一起，將近百人。
鄧舍下了命令，士卒、受裹挾之人可以免死，充入敢死營，許其戴罪立功；凡十夫長以上，盡皆處死。用陳虎的原話來講：“既然要殺，干脆就殺的多些，百十個腦袋掉地，就不信心有異志的人，還敢作亂！”
也正因了處斬的人太多，城中沒有地方安置，故此刑場設在了城邊兒的大校場。殺人是大事，對國家來講，明正典刑；對百姓來講，難得熱鬧。
鄧舍出了帥府，一路上見許多百姓，呼朋喚友，都是結伴出城。不用說，全去看砍頭的。
此時的街道上，一改早起稀疏人跡的景象；處處摩肩接踵，人潮人海。畢千牛提起精神，加緊警惕，一邊指揮前隊驅散百姓，休得遮住道路；一邊按著馬刀，緊緊扈衛鄧舍轎側。
轎中除了鄧舍，吳鶴年也坐在其中。鄧舍挑起簾幕，向外觀看，聽見人群中有幾個高聲喧嘩，說的高麗話。他入高麗來，也抽閑學過幾句高麗語言，到底不夠精熟，聽的半懂不懂，問吳鶴年：“他們在說些甚么？”
吳鶴年順著鄧舍手指，瞧了兩眼，心頭一喜，不動聲色，翻譯道：“這幾人在說：哥哥、嫂嫂們，大將軍極仁慈的一個人，對咱老百姓有多愛護！給咱地，免咱賦，冬天來了，還給咱修葺房屋。咱本過的好好，這才幾天好日子，沒料想那殺千刀的佟豆蘭、入他娘的錢士德就造反作亂。”
街上百姓振臂高呼：“殺千刀的，入他娘！”
“大將軍英明神武，幾個老鼠翻不起大浪，這不就統統被擒拿下來，推到大校場，今日問斬！看看你們的房子，大將軍才給咱修葺好的房子，又成什么樣子了？因了這幾個殺千刀的作亂，咱老百姓又死了多少？誰家沒個親戚，誰家沒個老幼？入他娘的不把咱當人看，不讓咱過好日子，哥哥們，咱該怎么辦？”
“大校場去！看大將軍砍他們的頭！”
城中人群喧嚷，無數的男女老幼，相攜而行。城中各條街道，就如條條溪流，人群匯聚，在通往城外的大道上，放眼盡是人頭，黑壓壓看不到邊。
有見到鄧舍轎子的，不知誰帶頭歡呼，嘩啦啦跪倒一片，異口同聲，齊聲呼叫：“大將軍英明！大將軍神武！”
鄧舍微笑點頭，隨手放下簾幕，不用吳鶴年再說，他也已經猜到這是怎么回事兒了。定下處斬的日子之后，吳鶴年提出個意見，趁此機會，造一造民意，拉一拉民心。那幾個帶頭喧嚷的人，正是總管府派出去的托兒。
成效不錯。
在親兵、侍衛的簇擁下，鄧舍緩緩出了城門。向左折行，不多遠，便是大校場。監斬官之一的陳虎，為了保證安全，特地調來了千人精銳，沿著校場布開。校場的中間，搭建起一座高臺，臺上為行刑之地；臺下一溜煙展開，豎立百十個高桿，這是用來懸掛頭顱的。
洪繼勛、羅國器兩人昨日就出了城，巡防各地；除了他兩人，楊萬虎、河光秀諸將，并一些文官，早早到了，一起起身恭迎，請鄧舍上了監斬席位。
中華講究天人合一，《周禮有云：“協日刑殺”。協，合也，和也，就是刑殺要選擇適合的日期。除了秦代，不拘泥天時，隨時可以殺戮；自古至今，殺頭都是要選擇合適日期的。
唐以后，行刑的時間多在十月、十一月、十二月，即所謂“嘗以春夏，刑以秋冬”，因為秋冬季節，主陰、主殺。這個時候殺人，便是順天道肅殺之威，而施刑害殺戮之事。
此時正當十月底，殺人的好季節。
鄧舍坐定，吳鶴年陪侍。眾人放眼校場，陰沉沉的天空下，風卷土揚。千名虎賁，明盔亮甲、手執槍戈，將刑場圍成個圈兒；士卒外邊，密密麻麻站滿了前來觀看的百姓。在士卒們面前，他們不敢大聲地喧嘩，低聲說話的響動匯在一處，嗡嗡嗡的，給這陰沉冬日，添加了些許的躁動、不安。
眼看時辰將到，陳虎大步走到臺上，左右跟著兩個監斬官員，成一個品字形狀，跪倒鄧舍面前。他抱拳、高聲說道：“雙城總管府上萬戶陳虎，…”左邊人道：“雙城總管府千戶某。”右邊人道：“雙城總管府千戶某。”
三人同聲：“拜見大將軍。”
“起來罷。”
陳虎起身，那兩個監斬官，官職低，依舊跪著。陳虎取出一份名單，上邊的字他不認得，但寫的什么早熟記在心，他念道：“今有逆賊叛黨，佟豆蘭、姚好古、黃驢哥、王甲、…等共計九十四人，以下亂上，按律當斬。”
兩隊士卒，看押著人犯，排成長長的隊列，帶到臺下。待他們站好隊列，陳虎與那兩個監斬官，同聲道：“人犯已到，合當行刑。請令。”說完了，三個人俯首聽命。
鄧舍頷首，道：“斬。”
畢千牛與一親兵百戶，兩個人高聲重復：“斬！”接著楊萬虎、河光秀等四個將領，同聲接著重復：“斬！”再然后吳鶴年等八個總管府文官，齊聲重復：“斬！”
如此這般，傳音的人越來越多，聲音越來越大。到的最后，精選出來，列在臺下、負有警戒職責的一百零八名十夫長以上軍官，齊聲呼應：“斬！”應聲如雷，轟然驚天。
校場中的百姓，何嘗見過此等聲威；凜然的殺氣下，個個噤憟，人人止聲。
先問斬的，為佟豆蘭等女真叛軍，人數不多，十幾個。推上臺來，押送的軍卒一人一腳，踢在他們的腿彎處，使其跪倒在地，麻利地反綁木樁之上。全場寂靜，唯有呼嘯的北風，卷動囚犯背后犯由牌的聲音。
犯由牌，即記載案由的牌子，一般用紙貼在蘆葦片上制成。
佟豆蘭多日不見，牢房中受盡苦楚。鄧舍回來后，事物繁雜，一直沒抽出時間見他，此時看見，心有戚戚。遙想數月之前，也是在這個大校場，千軍萬馬，比試射柳；那時的佟豆蘭何等的英姿勃發，世事無常，昔日座上賓，今成階下囚。
細細說來，只能怪陰差陽錯。若不是錢士德、李夫人的內亂，鄧舍很有可能就不殺佟豆蘭了。李夫人下毒的事件一出，陳虎、洪繼勛諸人，堅決要求，佟豆蘭萬萬不可留下。為什么？他與李成桂，自小相識，可謂兩案都有牽連，留誰，也不可留他。
往政治層面來講，佟豆蘭也必須要殺。殺了他，一則震懾女真降軍；二則女真內亂，之前殺的多為小人物，大人物怎么的，也得殺一個半個，以儆效尤。
鄧舍吩咐畢千牛，倒上一碗酒，給佟豆蘭端了過去。佟豆蘭端得好漢，眉頭不皺，叼著酒碗，一仰臉，喝個干凈。酒水順著他面頰、脖頸往下流淌，他哈哈大笑，遙向鄧舍說道：“多謝將軍賞酒。可恨俺一時迷了心竅，沒的機會隨將軍征戰遼東；但希望俺族中兒郎，將軍不要因俺怪責。”
鄧舍答道：“不論女真、高麗，只要在我雙城地面，就是我的百姓。在我的眼中，他們與漢人無異，你不用掛慮。你且放心，你家中老小，我已經安排妥當，斷不會叫他們受半點委屈。”
佟豆蘭不再多說，歪了頭，咬住發辮：“動手吧。”
劊子手手起刀落，十幾個人頭落地。沒了腦袋的脖腔里，噴出老遠的鮮血，熱騰騰，兀自冒著熱氣。場上人群，膽小的面如土色，膽大的也心跳不已；輕聲驚叫的聲響，此起彼伏。
軍卒上前取了地上腦袋，掛到臺下桿子上。劊子手解開繩索，一腳把尸體踢倒邊兒上，有專人用席子卷了，抬到一側。陳虎面目如鐵，微微點頭，再十幾個死囚，被推上臺來。
這次砍的，是參與錢士德內亂的軍官，官階由小而高，連砍了三批，輪到黃驢哥。
黃驢哥腿腳發軟，跌跌撞撞，由軍卒推搡著，魂不守舍上了高臺。劊子手綁他時，他才驚醒了一般，不知哪里來的力氣，拼命掙扎，口中大叫：“大將軍！大將軍！冤枉、冤枉，小人是被錢士德裹挾的，…小人知道錯了，大將軍，大將軍！饒了小人的狗命吧！”
畢千牛啐了口：“這點膽色，也有膽子作亂？甚么東西！”河光秀眼尖，他嗤的一笑，道：“將軍快看，這廝嚇的尿了褲子！”
顧念他與鄧三曾為同僚，鄧舍不忍見他當眾出丑，叫士卒傳命，令陳虎趕緊開斬。黃驢哥知道沒了救，癱軟地上，嘴唇發抖。寒風嗖嗖，劊子手舉起了斬刀；他絕望、無神、憎恨地一一看過陳虎等人，臨死瞬間，他驀然高喊：“我有密報！大將軍，陳虎、文華國謀反！”
若說他前邊的表面，可稱之為可憐；隨口誣蔑，可就是可恨了。鄧舍厭惡地扭過頭，刀下、頭落。
姚好古是絞刑，他排在最后。殺完錢士德叛軍，跟著為韓氏親黨，其中有許多婦女。按照元制，婦女處絞刑的，可在隱秘處行刑；而處砍頭的，則就與男子一樣，公開殺之，陳尸于市。
殺男人的時候，場下百姓雖有駭然，興奮居多；此時看到女人臨刑，中間甚至有白發蒼蒼的老嫗，不少心軟的，顯出惻然的神色。
逆反重罪，滿門抄斬。簡簡單單的八個字，放在眼前，才會發現它充滿了血腥和無情。律法之冷酷、鄧舍之鐵腕，借這幾個婦女的頭，清晰明白地展現在了雙城百姓的面前。
樸獻忠提議，不殺韓氏，置入妓營。鄧舍沒有準，他需要的是立威，而不是辱人。
九十三顆腦袋，血淋淋地盡數掛到了高桿上。九十三具無頭的尸體，堆積臺下，便如小山也似。濃郁的血腥味道，隨著風，傳遍大校場；撫養布恩、殺戮立威，百姓們看鄧舍的目光，既敬又畏。
“將軍，該姚好古了。”
鄧舍深吸了口氣，點點頭。軍卒收拾臺上，撤去木樁，豎立實行絞刑的刑架；只留下了兩個劊子手，其他的悉數退走。行刑到現在，已經過了一個時辰，臺下的百姓不知發生了什么事，竊竊私語，猜測砍頭為何換成絞刑。
“肯定是個大人物。”有人說道。
有人反對：“佟豆蘭夠不夠大？李夫人夠不夠大？大人物才砍頭的！不砍頭，怎么嚇唬殺千刀的那些入他娘？”
更多的人制止他們的爭執：“噓，別吵！大將軍起來了。”
監斬席，距離高臺有一段的距離。鄧舍拒絕了畢千牛等抬著軟榻過去的要求，他親手端酒，一步步下了監斬席，又一步步走上高臺，來到姚好古的面前。他沒穿盔甲，風掀衣襟，颯颯作響。
姚好古挺身直立，鄧舍與他對視了片刻，吩咐：“給姚大人除去手枷。”
姚好古不客氣，樂得輕松。除掉了手枷，他略微活動兩下手腕，笑道：“待罪之身，就不給將軍行禮了。”他吸了口鼻子，“好香的酒！這碗酒，可是將軍給老姚的送行酒么？”
鄧舍嘆了口氣，將酒送上；姚好古接過來，沒有喝，朝天空灑了點，往地上灑了點，道：“皇天后土，養我黎民。老姚死到臨頭，就借將軍的酒，再謝一謝天地的恩德罷。”
鄧舍猶豫再三，想說點甚么，不知如何開口，他道：“今日，送大人行，實非我所欲也。然而，不殺大人，則軍卒難服、百姓難服。大人能理解我的苦衷么？”
姚好古哈哈一笑，道：“將軍送行老姚的心意，老姚領了；風高天寒，將軍毒傷未好，請回吧。”
鄧舍望臺下看去，亮的槍、明的甲，無數百姓的面容，表情各異。他思潮如涌，千言萬語，終難成一言。他往后退了幾步，忍不住轉回身，殷切地看著姚好古：“我的心意？姚大人真的明白么？遼陽關平章，…”
姚好古打斷了他的話：“大丈夫有所為，有所不為。將軍底下的話，不必說了。”
天陰、塵揚，鄧舍頹然放棄了招攬的話語，回到監斬席上。陳虎舉手示意，繩索套住了姚好古的脖子。姚好古忽然道：“且慢。”他聲音清朗，鄧舍聽的清楚，聞言之下，精神一振，莫不是他有所改變？
但見姚好古，伸手進了繩索套子中，端端正正整理了下被風吹亂的衣領；然后按了按頭上儒巾，確定了衣冠整齊，這才放下手來。君子死，冠不免，是為結纓而死。
姚好古放目場中，上觀蒼天，下望厚土，上千名漢人虎賁齊齊注目在他的身上。他慷慨說道：“諸君，皆為我之虎賁。朝聞道、夕死可矣！姚某臨行，有一曲相贈。”
繩索漸緊，他放聲而歌：“不見南師久，謾說北群空。”
漢人的軍隊很久沒有馳騁中原了，但是，不要因為這樣，就以為漢人缺乏才俊。
“當場只手，畢竟還我萬夫雄。自笑堂堂漢使，得似洋洋河水，依舊只流東。”
就拿在場諸君來說，你們個個只手可舉萬鈞，誰人不是萬夫雄呢？我漢人久居胡虜之下，就像河流東入海，請問你們，有誰甘心！
“且復穹廬拜，會向藁街逢。”
韃虜現在還很強盛，很多的漢人認賊作父。但是諸君！你們絕不能灰心喪氣，要發憤圖強，要像漢朝的陳湯一樣，把胡酋的腦袋，砍下來，懸掛到大都城頭上去。
云沉風大，大校場上，萬余人鴉雀無聲，聽姚好古慷慨激昂的歌聲，干遏行云。
那繩索已經套牢了他的脖頸，他的雙腳慢慢離開地面，呼吸變得不暢快，但他沒有停下歌聲，他通紅著臉，鼓足肺腑中的氣息，他依然在向天、向地、向他的同胞們，用自己的生命，用他靈魂深處的力量，向所有的人，傳遞一種熾烈的信念。
他的聲音漸漸小了，但詞中蘊含的力量，震撼人心、回蕩天際，他在唱：“堯之都，舜之壤，禹之封。於中應有，一個半個恥臣戎！”
在堯、舜、禹圣圣相傳的國度里，在這片炎黃后裔生生繁衍的土地上，總該有一個半個，恥于向胡虜、向異族稱臣的人吧？
他所唱的，是南宋陳亮的一闋《水調歌頭。以直白的筆調，表達了作者深切的愛國感情，區區數十個字，寫出了磅礴的氣勢，萬丈的豪情。豪邁處，令人拔劍；深情處，動人淚下。
士卒們不懂文字，很多的意思聽不明白，但那激烈的調子感染了他們；到了恥臣戎這一句，淺顯易懂，稍識幾個字，便可聽懂。聽懂的首先感動，跟著低聲給同袍解釋，上千將士，無不怒發沖冠、壯懷激烈。
滿場壯志，凌云霄。
一個、兩個，十個、二十個，一百個、二百個，沒有人組織，沒有人指揮，聲音由小而大。圍繞著絞刑架上的姚好古，四面八方，傳來震耳欲聾的怒吼，像一條蒼龍，凌云霄。
“堯之都，舜之壤，禹之封。於中應有，一個半個恥臣戎！”
姚好古說不出話來了，他咳咳地喘息，竭盡全力，試圖把曲子唱到底，卻無法發出半點的聲息。
鄧舍聽過這首詞，他難以自已，站立諸軍之上，抬望眼、仰天長嘯，幫姚好古補上后邊的幾句：“萬里腥膻如許，千古英靈安在！磅礴幾時通，胡運何須問？赫日自當中。”
如今的中原大地，遍地胡虜；千古以來，漢人英雄人物的英魂何在？你我若不奮起抗爭，怎么對得起列祖列宗！若問漢人的國運什么時候才能磅礴伸展，去看一看胡人的氣數就知道了。我漢人的國運，如烈日當空，方興未艾。
“拿弓來。”
扈衛的親兵中，有人取下弓矢，遞給鄧舍。鄧舍開弓搭箭，箭破長空，射中絞刑架的頂端，繩索斷裂，姚好古跌了下來。陳虎、楊萬虎、河光秀等人，愕然相顧，問道：“將軍？”
臺下諸軍，齊聲大呼：“將軍！”
歷史本無鄧舍，生死難測。生則罷了，若是我終究難免一死，姚好古這般人杰，決不可叫他死在此處。不錯，歷史上沒有姚好古，可歷史上，本也無鄧舍。
鄧舍千頭萬緒、涌入腦中，他拿著弓矢，面對滿場士卒、百姓。吳鶴年低聲提醒：“不殺，得有原因。”
“關平章，我之上官；姚好古、錢士德，關平章之屬僚。他可殺我，無關平章令，我不可殺他。錢士德沒在亂中；黃驢哥本我部屬，殺！免姚好古，收入牢獄，靜候遼陽發落。寧叫人負我，毋叫我負人。”
給了不殺姚好古的理由，順帶不動聲色地貶低關鐸，鋒頭暗指錢士德內亂出自他的指令。囚禁姚好古，不放、不殺，留了這個人才，又向眾人顯現了寬厚仁義的胸懷。
吳鶴年暗中叫好。
場上萬余百姓、上千士卒，盡皆拜倒：“大將軍！”
1，刑以秋冬。
并非所有的死刑，都在秋冬處決。
比如唐代，惡逆以上和奴婢、部曲殺主人的案件，則“決不待時”，即除了斷屠月、禁殺日外，一年之中任何時候都可以執行死刑。
斷屠月：中國的佛家，把一年的二月至五月，六月至九月，十月至正月分為三時，每時的最末一個月，即五、九、正月叫做三長月。在這三長月中，是不準殺生的，故三長月又叫做斷屠月。
禁殺日：按唐代規定，就是每月的“十直日”，即每月的一日、八日、十四日、十五日、十八日、二十三日、二十四日、二十八日、二十九日、三十日，共十日。
唐朝的秋冬行刑制度，基本為后代沿用，包括禁刑日不準殺人的規定。比如：明、清兩朝都有規定“…雖決不待時，若于禁刑日而決者，笞四十”。
2，眼看時辰將到，陳虎大步走到臺上，左右跟著兩個監斬官員，成一個品字形狀，跪倒鄧舍面前。
這個片段的描寫，借用了明朝萬歷年間，獻倭俘殺頭的場景。出處可見《涌幢小品，卷一的獻俘。
略引原文：“…先述官銜、名姓，…凡數百言，字字響亮舒暢。宣畢，俯伏。上親傳‘拿去’二字，…左右勛戚接著，二遂為四，…又為八，為十六，漸震，為三十二。最下則大漢將軍三百六十人，齊聲應如轟雷矣。”
3，藁街。
是漢長安城南門內“蠻夷邸”所在地，漢將陳湯曾斬匈奴郅支單于首懸之藁街。