第2931章永不復還之晨(六)
利沃夫的戰斗進入白熱化階段。整個城市沸騰起來。
城外的士兵們不斷放火，打算把那蔓延在整個城市的巨大肉塊燒成灰燼；
而城中央，也就是中央圣殿這一片，則有身纏深紅荊棘的觸手怪物在狂舞。
因為多了無數深紅荊棘在舞動，那怪物的觸手數量和之前的不可同日而語。伴隨著觸手一起揮舞的深紅荊棘甚至會在揮動期間發射出數之不盡的細碎尖刺，襲向艾爾伯特等人。
艾爾伯特只聽見鐵騎巨人之外叮叮咚咚的連續聲響，仿佛雨點落在了他的鐵騎外殼上。他以為這種攻擊對他們毫無影響，至少它打在鐵騎上是不痛不癢的。結果他身后的友軍駕乘的好幾頭龍獸卻突然失控了，他們盤旋著往地面上撞去，最終落入那個巨大肉團之上，被那肉團一樣的怪物迅速吞噬。
＂什么！？＂奧賽羅一時間搞不清楚眼前的狀況，驚呼道。
＂退后！＂艾爾伯特用鐵騎巨人擋在奧賽羅的龍獸前：＂這荊棘有麻醉效果！＂
＂但它怎么可能擊穿龍獸的堅硬鱗片？！＂
＂不需要擊穿，只是碰到就會生效！＂艾爾伯特對此深有體會，他剛才也被從卡斯特羅的頭顱中涌出的深紅荊棘碰到過，哪怕他用[幻影紅移]的能力脫身了，他的手臂輕微碰觸到深紅荊棘的地方還殘留著一陣酸麻感。幸好他并不需要用雙手去控制鐵騎巨人的行動，現階段的鐵騎巨人是完全被圣靈白虎控制著的。
總而言之，那荊棘很危險。它們打在鐵騎巨人身上自然是不痛不癢，因為它并非生物。但它們落在龍獸上，即使沒有擊穿龍獸們的鱗甲潛入其體內，也依然能夠讓麻醉的感覺在龍獸們身上蔓延。
奧賽羅帶過來的龍獸隊總共有五人，之前和那個觸手怪物纏斗時幾乎沒有傷亡，卻因為這個荊棘飛刺的效果而損失了兩人。剩下的龍獸躲在艾爾伯特的鐵騎巨人的身后，受到鐵騎巨人展開的防護罩的保護，暫時安全，卻也沒法進攻或做別的事情。天空中的荊棘飛刺如同雨點般密集，朝著四方八面隨機地散射。只要有這東西在，龍獸隊什么都做不到，就連靠近那怪物都沒法做到！
＂先撤退吧！＂艾爾伯特說：＂我護送你們回去斯基德普拉特尼方舟。然后這里交給我。＂
＂你不可能呢這怪物一對一戰斗的！它比之前還要危險！＂奧賽羅說。
＂我會想到辦法的。＂艾爾伯特說，一邊讓鐵騎巨人的防護罩開到最大，護送龍獸隊往回退。斯基德普拉特尼方舟也在微幅推前到戰線旁邊，開始用光子巨炮轟擊那怪物。可是那怪物非常猖獗地揮舞觸手把襲來的光束炮一一擋開，光束炮的威力都沒法對那家伙造成傷害！
這也太夸張了。那東西真的是個生物嗎？那個深紅的荊棘仿佛在強化那怪物的能力，它的觸手變得更強韌了，仿佛其上附了魔。艾爾伯特之前用連續的冰凍攻擊把那怪物凍住大部分，現在也功虧一簣，它身上的冰凍不斷地碎裂和失效，行動又恢復了之前的迅捷。
以艾爾伯特他們現在的火力，根本那那怪物毫無辦法。能期待的，恐怕只有城外一圈的軍隊們的火攻了。如果火勢繼續蔓延，或許真有辦法把這個肉塊怪物燒成灰燼，讓他葬送在火海之中。
可是，真會這么順利嗎？
啪沙沙沙沙——！
果然，趕退了艾爾伯特這群人之后，那個深紅荊棘進一步變化起來。更多的荊棘從中央圣殿深處涌出，朝著四方輻射狀蔓延，就如同那肉塊怪物爬滿了整個利沃夫城一樣，荊棘也開始在整個利沃夫城的肉塊表面蔓生！它們很快就到達了城外沿那著火焚燒中的區域里，然后——
那些荊棘居然是放火的！又或者說它有吸收火焰的能力，借著那火勢揮舞得更為起勁！它們揮舞著，把燃著的、帶有麻醉效果的荊棘飛刺發射得到處都是，指向城外用弓箭放火的軍人們！
＂哇啊啊啊啊啊！＂城外一圈的軍人紛紛被荊棘飛刺擊中，成片地發出慘叫聲。他們中了荊棘飛刺之后紛紛麻醉倒地，同時也被那火焰點燃！一群人毫無掙扎的余地，倒在那火海之中聽憑自己的身體被燃燒成灰燼，他們除了發出凄厲至極的慘叫聲以外，什么都做不到！
＂退后！所有人員退后！盾甲隊向前推進！＂剛回到方舟的甲板上，戰地指揮官奧賽羅便用無線電通知全軍。
＂小白！＂艾爾伯特吼道，變出數個分身，直接讓鐵騎巨人在城外的上空盤旋數圈，一路用[深海波動彈]降下暴雨，澆滅在軍隊中蔓延的大火！
他們其實已經應變得十分迅速了，但那個荊棘的攻勢之快、火勢蔓延的速度之快都遠超他的想象！在奧賽羅下命令應、艾爾伯特成功滅火之前，已經有上千人葬身火海！
＂…愿他們的靈魂得到安息。＂看著利沃夫城外葬身火海的軍隊，奧賽羅長嘆一聲。
＂不，他們不會。＂艾爾伯特（的本尊）從鐵騎巨人的駕駛艙里跳下，低聲說：＂按照你哥哥的說法，整個曙光地域就是一個獻祭場，在這里死去的獸人的靈魂會…被深淵吞噬。＂
＂你什么意思？＂
＂字面上的意思。被深淵——那個屬于我們時空之外的高維度超空間——吞噬。＂艾爾伯特說：＂你沒聽說過深淵喵？＂
＂只聽說過一些零星的報告。＂虎人大漢搖著頭：＂但是靈魂被深淵吞噬什么的…這種玄學的東西，真的有可能嗎？＂
艾爾伯特保持沉默。那說法確實天馬行空，他自己也是將信將疑。
但那是他師傅卡斯特羅在被侵占之前最后說出來的話，是卡斯特羅用其一生最后的力氣托付給艾爾伯特的話。如果連艾爾伯特都不肯相信卡斯特羅的話，又有誰會去相信？
＂而且我不明白。為什么是[深淵]？＂奧賽羅一邊指揮著軍隊撤退，一邊疑惑地問：＂[深淵]不就是個比我們維度高的多的超空間嗎？在那些深淵生物眼中，我們連原始人都算不上。維度不同，我們這個世界給他們提供的東西或許連塞牙縫都不夠。所以為什么？為什么要從我們的世界里搶奪什么[靈魂]？這對他們有半點好處嗎？
——而且這[靈魂]到底是什么？人真的有[靈魂]嗎？＂
如此多的問題，卻沒有半個答案。[深淵]的所作所為全都是個謎。
＂我只知道，古代神人族和[深淵]有交易。＂艾爾伯特說：＂噢，那是卡斯特羅說的。只要把足夠的[靈魂]獻祭給深淵，[深淵]就會給古代人獎勵，讓他們重回人世。重回人世的他們會回來奴役我們。不管是[奴隸種族]的[人類]，還是[執法者種族]的[獸人]，全都會成為他們的奴隸。再一次。＂
＂你說的這些全都匪夷所思。可能性非常低，但它們是有可能的。＂奧賽羅答道：＂但是且不管這個。現在先考慮怎么解決這里的問題再說。＂
＂顯然，放火沒有用。＂艾爾伯特看著正在燃燒的利沃夫，那火焰不僅沒有讓那些深紅荊棘退縮，反而讓它更精神了：＂那荊棘可能沒有肉身…我猜它也許是一種靈體？又或者，來自深淵的生物？＂
＂但它一定有弱點的，對吧？＂虎人大漢追問：＂這個世界不存在無懈可擊的生物，對吧？＂
＂這個嘛——＂艾爾伯特想說那個荊棘的弱點就是＂它不能移動，沒法離開利沃夫＂。但面對未知，凡事都并非必然，說不定他剛要把話說出口，那荊棘就要改變性狀了。
果然，那可怕的深紅荊棘再次變化。又或者說它在催谷著那巨大肉塊變化。
無數的、有著惡狼般的外表的深紅魔獸，從那巨大肉團之中涌現，他們剛現身就被深紅荊棘纏繞全身，就像身披上某種枷鎖。那＂枷鎖＂不僅沒有刺痛他們、限制他們的行動，還讓這些復制出來的魔獸更為兇惡狂暴。它們脫離了巨大肉塊的控制，從城中涌出，襲向獸人大軍！
一時間，利沃夫城外一整圈的區域都陷入了大混戰。那本來就是林區，因為漫天飛舞的燃著的荊棘飛刺而變成火海，又受到了荊棘魔獸大軍的沖擊，場面極其混亂。在那里布防的獸人軍隊頭上有荊棘飛刺的襲擊，面前有怪物的侵擾，只能無助地揮舞他們手中的武器抗衡著。
讓軍人們面對狂暴的荊棘魔狼，本來就已經夠嗆；他們頭上不斷落下的荊棘又能點燃他們又能麻醉他們的身體，更使得他們的戰況雪上加霜（又或者說是火上澆油？）。有一些訓練不足的士兵往往就一個不慎被荊棘飛刺擊中，身體馬上不能動彈同時被點燃，絕望地倒在火焰之中，看著朝他們撲來的荊棘魔狼把他們的身體撕碎！
軍隊面對這種瘋狂的攻擊根本毫無勝算，他們邊打邊退，在友軍的炮火援助下退到了距離利沃夫百碼以外的地方。那里是荊棘飛刺觸及不到的范圍，只有荊棘魔狼的進犯，但獸人聯軍還是合力把魔狼們打退了。
＂戰況報告！傷亡數有多少？＂奧賽羅一邊緊張地指揮著戰斗，一邊詢問戰況。
＂六個大隊全滅，死亡2500人，受重傷過萬！還有3000人在戰斗中失去蹤跡，生死不明！＂通信器另一頭的情報員報告道。
＂該死的…＂戰地指揮官絕望地低哼。
＂沒有辦法維持戰線了，再這樣下去只會有更多人死傷。讓你的軍隊往后再撤個兩三百碼吧。＂艾爾伯特在一旁建言道。
＂你沒看到那些發狂的荊棘魔獸嗎？＂奧賽羅吼道：＂如果讓那種怪物逃出利沃夫，在整個曙光地域橫行，死傷可遠不止這個數字！我們必須在這里把那些怪物壓制下來，否則我們的城鎮、我們的村子，全都會滅亡！＂
＂你說的我都懂。但你冷靜些。＂艾爾伯特平靜地說：＂就讓你的人堅守在城外，不要放一匹魔獸到外面去。城里的事情…由我來想辦法。＂
＂你想干什么？＂奧賽羅問。
＂做我必須做的事情。＂艾爾伯特答道，走向斯基德普拉特尼方舟的艦橋。