第一章萬秀門 黎明前的黑暗時分的一個時辰，正是一日靈氣最為充沛之際，修真十年的林鶴，當然不會錯過這個時辰的修煉。天明之際，早課結束。十八歲的少年修真者林鶴一臉的平靜，心里卻多少有點失望。
林鶴的聚靈練氣術得自師娘姚瑤的親傳，同樣的練氣方法，別人修煉一年就能達到練氣二級，林鶴則在練了十年毫無寸進。今天的情況跟往常一樣，靈氣匯入丹田之后如泥牛入海，絕對不會像簡上說的那樣，在丹田匯聚成混元之氣候如臂使指。當混元之氣達到一個程度之后，很自然的進入練氣二級。這樣的情況林鶴早就在日復一日中麻木了，之所以現在還在堅持練習，不僅僅是慣性使然。雖然不能進入練氣二級，但是一日不練則總有渾身不適之感，反正持續練氣也沒壞處，林鶴就這么堅持下來了。
修真之路漫長而艱難，有人窮其一生百年，也達不到筑基的地步，天下人何止億兆，能修有所成者不過寥寥。
實際上在練氣三年之后，姚瑤就放棄了這個自己親手從山里野獸嘴臉搶回來的孩子。讓林鶴去總管處學一些雜學，符篆、堪輿等等。修煉三年期滿不能突破練氣二級，必然被判定為沒有修煉資質而打發下山謀生，學這些雜學，就是給林鶴一個謀生的手段，姚瑤也算是仁至義盡了。五年前姚瑤打發林鶴到總管處報到，總管處又把林鶴萬秀山南麓某無名小山旁的藥園區種藥材做臨時工，這一打發就是五年過去，如果不是林鶴學煉丹進步神速，門內初學弟子所需的聚元丹成品率最高，林鶴早就被請出山門了。
一臉遺憾的林鶴掰著手算了算日子，還有三個月就是萬秀門南北兩宗大比之日，勝者將成為萬秀門的代表，參加天下道門大會。一百年前，萬秀門主渡劫失敗兵解，門內其他長老分為兩派，一派支持上任門主的長子萬重山，一派支持次子萬峻嶺，進而矛盾激化，一分為二，由此曾經天下第五的萬秀門，江河日下落到了現在勉強維持第十的位置。
早課結束之后第一件事情就是給藥園澆水，一個人堅持五年每天做同樣的事情，肯定是熟練的不能再熟練了。這批藥材已經到了生長旺期，需要用三級靈雨術才能滿足生長要求。僅僅能適用一級靈雨術的林鶴，接管藥園之后很快就找到了別的方式，法陣加符篆加一級靈雨術，三者合一居然能使得一級靈雨術變成三級，而且還比別人的三級靈雨術中種出來的效果更好，不能不說這真是奇事一件。
林鶴需要做的第一步是布陣，聚靈陣，該陣能夠匯聚附近五百米之內大多數靈氣，所以每天只要他一澆水，隔壁的藥園就得等到他結束了才能澆水，否則靈雨術失效，可見此陣之霸道。
林鶴用來布陣的工具是四面自己煉制的小幡，在藥園里隨便找個五六米寬的空地，四個方位各擦一桿之后，點燃一張自己出品的符篆，然后隔壁的藥園藥匠老郝就開始喋喋不休的。
“混蛋，又開始了，要不要這么準時，靈氣都被你吸引了，老子想多打坐一會都不行。”
老郝是修真三十年，資質稍稍比林鶴好一點，人家好歹是練氣三級，雖然此生無望筑基，但是在萬秀門內也算是中下等的高手，這一輩子可以在萬秀門一直呆下去，不用擔心被清退。
停止打坐的老郝，一手托著下巴，無精打采的看著山間靈氣從各個角落往林鶴的園子處匯聚，嘖嘖兩聲：這小子倒是有點門道。林鶴的體質不適合修煉，這才萬秀門內也表示什么秘密了。不過這家伙學了不少雜術，符篆、法陣、煉丹，尤其是煉丹，別人同樣的藥材同樣規格的爐子，一爐只能練出聚元丹十八枚，少一點的還有十五枚，林鶴倒好，一爐至少三十枚。多的甚至能到四十枚，在修煉道路走不通的情況下，雜學進步神速，也算是一種補償吧？
細如牛毛的靈雨在晨曦的微風中揮灑，滋潤著園內的藥材。林鶴盤坐在草地上，雙目緊閉，似睡非睡。靈雨落在臉上，每天洗臉的環節都可以省略。
林鶴很喜歡在靈雨漫天中浸泡的感覺，這個時候的他是一天狀態最佳的時候。尤其腦子最靈活，很多在正在學習的難題，經常在這個時候在腦子里迎刃而解。
絲絲靈雨落在臉上，林鶴沒有去擦，滿臉的喜悅因為又想通了一個問題，充裕的靈氣讓他的大腦變得異常的靈活。只要稍稍控制一下火候，調整一下用聚靈陣往丹爐里注入靈氣的時間，一爐聚元丹二百枚坯子的成品率又能提高半成。
半個小時的靈雨澆地結束之后，籬笆墻外的老郝一臉的哀怨，看著從地上站起的林鶴道：“小子，這個月上交的聚元丹我還差幾個，明天就要上交了，我…。”一個葫蘆從林鶴的腰上解下，嗖的飛過來一句話：“要多少自己數，別多拿啊。”
老郝一臉的哀怨立刻變成了驚喜，這樣的戲碼每個月都在重復，喜歡占小便宜的老郝，根本就不知道林鶴心里跟明鏡似的，知道他每個月偷偷拿聚元丹去黑市賣掉。聚元丹是一種很普通的丹藥，是個修真者都會練，但是有一門很要命的缺陷，那就是成品率極低。正常人一爐藥材做成的兩百個坯子，三九二十七天只能練出十幾枚聚元丹。
聚元丹是初級弟子的必備丹藥，用于輔助修煉。普通人吃了聚元丹，可以強身健體，延長壽命。因為成品率低下，一般的修真者并不熱衷于該丹藥，只有大門派才常備一些聚元丹，幫助作為弟子修煉成績的獎勵手段。
因為少，聚元丹在黑市的價格一直很不錯，老郝自己每個月上交的任務是十五枚，如果全年都能完成任務，就可以去藏經閣挑選所需的玉簡閱讀。自打五年前林鶴第一次上交聚元丹就是二十枚之后，老郝每個月都來林鶴這里要幾枚，每次的借口都不變。
大概是因為聚元丹的緣故，林鶴在被遺忘的五年之間，沒有人提出讓他下山自謀生路，也沒有人向門主提到這個微不足道的小人物。
倒出五枚聚元丹，老郝心滿意足的走了，林鶴數都不用數，接過葫蘆就知道少了五枚。說實話林鶴不是傻，而是他不想下山，不想去面對自己一無所知的生活。既然如此，少一個說自己壞話的人就很重要了。
今天又是月末，林鶴如同往常一樣，離開草廬沿著一條小徑往云霧繚繞的萬秀山主峰云臺峰走去，萬秀門就坐落在云臺峰上，從半山腰的山門開始一直到直插云霄的頂峰，棲息著萬秀門上上下下一千多修真者。
林鶴要去的地方是總管處，就在半山腰的一座磚石大院內，這地方負責門派的接待采買等一干事務，權力不大，但是很重要。林鶴這種被放棄的弟子，那是絕對不敢得罪這里的任何一個管事。
負責管理藥園的管事叫老葛，具體多大歲數誰都不知道，滿臉的褶子，頭發花白。整天坐在椅子上打瞌睡留口水，林鶴走進屋子的時候，老葛睜了一下眼睛，抬手指了一下架子上的某個位置，林鶴過去把葫蘆里的丹藥倒出來十五枚，放入位置上的一個瓷瓶內，又走到老葛的身邊，悄悄的放下一個小瓷瓶，笑道：“葛管事，您今天氣色不錯。”
老葛不動聲色的一抬大袖子，小瓷瓶不見了，依舊閉著眼睛，用手指了指桌子上的一個小袋子，林鶴上前拿起，微微鞠躬道：“您老繼續歇著吧，小的先告辭了。”
出了葛管事的屋子，林鶴知道又能繼續呆一個月了不用擔心被人打發下山去了。萬秀門有藥園三十個，每個藥園一個林鶴這樣的園丁兼煉丹工，每個月只要交足了十五枚聚元丹，就能得到五枚一級靈石。靈石是修真界流通貨幣，最高的是九級，不過在修真界，很少看見五級以上的靈石流通，因為五級以上的靈石為筑基必備，八、九級靈石更是罕見，其中蘊含的大量靈氣，根本就是沖擊金丹期的必備物品。
別人的袋子里靈石是五個，林鶴的袋子里只有三枚。不是林鶴做的不好，而是他是一個被遺忘的臨時工，如果不想被請出山門，那就乖乖的接受這個現實。
很小的時候，養大林鶴的吳媽就告訴過林鶴一句話，“這個世界從來就沒有公平過，在你沒有實力作為要求公平的前提之下，你只能平靜的接受這個世界的不公。”
走出山門回去的路上，林鶴回頭看了一眼隱身于郁郁青翠中的山門，眼睛中的感情很復雜。五年之前，他在山門內，五年后，他在山門之外。人生的起落，往往如此。