看著天色還早，曹時就轉而侯府的奴仆們交代一聲，帶著文師樊它廣、門大夫孫起以及護衛五十人朝著京師進發，侯府的莊園距離東闕甲第并不遠，騎馬疾馳不到兩刻鐘來到宣平門，踏入城門立刻進入繁華熱鬧的京師。
樊它廣忍不住贊嘆：“時隔一年京師的富庶又勝以往，我聽聞天下精粹六分集于關中，關中精粹六分集于京師，想來是不會有錯的。”
“有時間可以慢慢看，咱們先去赴宴。”曹時對京師長安的所謂繁華毫不動心，一座居住二十萬人缺乏衛生體系的古代城市，即使擁有良好的社會制度又怎及得前世的高樓華廈，所謂的繁榮是建立在大漢帝國政治經濟中心的基礎上罷了，論及干凈整潔還不如城外的平陽侯府。
東闕甲第是長安東邊最好的地段，距離長樂宮的森嚴壁壘宮墻只有一條大街相隔，這里是列侯們日常的主要居住區，原本列侯都集中在距離未央宮更近的北闕甲第，但自從兩次令諸侯之國把列侯打回原形，漸漸的沒有人愿意去未央宮的舊府居住。
守在東闕甲第的仆人早早的迎上來打量來人，見到一行騎士威武不凡腰間掛著天家御賜的玉佩一枚，連忙上前幾步俯首見禮，指引著侯府的馬隊一路深入東闕甲第北部的巨大莊園，這是屬于絳侯周勝之還是侯府世子的時候留下的大宅，現在的主人就是聚會的發起者周復。
曹時到的比較晚，廳堂里已經坐著五六十號人，他們分席而坐各自捧著酒食旁若無人的大快朵頤，旁邊還有幾坐鐵爐被庖廚翻弄著不斷的炙烤各類肉食，曹時一眼就認出侯府制式的鐵爐，心知長安的列侯勛貴們廣泛接受了他的鐵器。
漢文帝曾兩次下詔令列侯之國，到了漢景帝時期由于吳楚七國之亂有功不賞，令列侯之國的嚴密體系逐漸土崩瓦解，許多有權勢的列侯借著各種理由返回京師長安居住，按照這個發展趨勢天子不久之后會干脆下詔省列侯之國。
“平陽侯到！”
謁者一聲唱喝，場中的列侯頓時停下食箸，仿佛定身似的齊刷刷轉過頭看過來，數百道目光落在門廳外走來的一行人，每個人的目光中混合著驚訝、羨慕、嫉妒以及許多難以讀懂的莫名意義。
列侯們無論站著坐著均面向他拱手作揖，地位相同的列侯是以作揖見禮，地位略低的列侯世子空手拜下，再低的列侯屬吏頓首而拜，仆役們全部以稽首禮拜下。
曹時忙拱手作揖，屬官頓首，仆役稽首還禮，列侯及屬官仆役再以報拜之禮還之，見面禮的環節才算結束。
深處陌生的時代近兩個月，曹時對大漢帝國感觸最深的是西漢的禮儀，所謂禮乃人之本也，無禮者猶如蠻夷**，不足為道爾。
列席跪坐，主人家的婢女獻上精美的烤羊肉以及上好的新豐酒，美酒佳肴是招待貴客的禮儀，漆器的淺盞，青銅的酒爵，商匕食箸樣樣俱全，不消片刻又有大批的列侯趕來，周復跟隨一位四十多歲的男子走進來向眾列侯見禮。
“那人是絳武侯之幼子周堅。”曹時聽到樊它廣的提示才恍然記起這么回事，周勃的原配死在漢惠帝在位時期，到了高后在位時寵幸一個媵妾得了個小兒子就是這個周堅，此人比長兄周勝之，次兄周亞夫小了近二十歲，難怪如此年輕。
女樂響起謳者唱起了富有時代氣息的歌謠，府中的舞伎伴著音樂翩翩起舞，片刻間菜肴不斷的盛上來，歌舞換了幾批班子仍沒有結束。
樊它廣滿意地贊嘆道：“少上造不愧是絳侯之裔禮儀傳家，知禮秉節不讓鼎食之家。”
列侯們也很滿意，在京師繁華之地弄到幾套女樂班子可不是有錢就可以辦到的，沒有點手段想躲過鷹隼般北軍鷹犬的巡查簡直如癡人說夢話，所以列侯們紛紛夸贊周復有禮有節，那語氣仿佛在說你小子很會做事，我們都很看好你哦！
舞樂聲罷，周復拍拍手侍立在場中的所有仆役悄悄退下，列侯們知機的斥退左右心腹仆役，直到所有人的一干二凈只剩下列侯與列侯世子在場。
孫起帶著手下一聲不吭的退下去，只有樊它廣一動不動坐在原地，列侯們對于他留下來也毫不意外，反而紛紛見禮問候：“經年未見，舞陽侯別來無恙呼？聽聞舞陽侯客居平陽侯府多年，如果有什么需要之處盡管開口，我等列侯定然鼎力相助。”
“諸位的好意我心領了，目下我居于侯府添為平陽侯的文師教導禮儀文化，過的很舒適不勞掛心。”樊它廣氣哼哼的拱拱手明確作出拒絕。
這種表現反倒讓列侯們放下忐忑不安的心，當初樊它廣陷于舍人誣告無法脫身，列侯們卻不敢輕易捋天子的虎須，以至于眼睜睜看著樊它廣失國除爵狼狽而走，京師里竟然連個棲身之所都找不到。
列侯們覺得對不起舞陽侯，但也有人并不以為然：“舞陽侯也不要生悶氣，誰較咱們立場不盡相同，有的時候想出把力氣也要前后思量。”
說話的人是灌嬰之嫡孫，現任潁陰侯灌強，于他相坐的許多列侯都露出深以為然的表情，灌嬰和樊噲是什么關系？為高皇帝打天下的親密戰友，高皇帝駕崩之后關系到此為止，樊噲是高后呂雉的妹夫貴為左丞相、大將軍，而灌嬰不過是外姓功臣被壓下來。
呂后一死，列侯起兵誅滅諸呂，順手就把樊噲的嫡子舞陽侯樊伉給宰掉，立起樊噲的庶子樊市人為新任舞陽侯，灌嬰好歹也算是顧及當年的老兄弟情誼，老輩人講究同袍情誼不代表子孫輩也這么想，自從諸呂被滅以來少有列侯與舞陽侯親近。
“在座的諸位同為列侯，有話好好說不要讓外人看了列侯的笑話。”繆侯酈堅是酈商之子，著名漢將酈寄的弟弟，年近五旬的中年人要比在座的許多列侯高出一輩，列侯們還是要給這位老列侯面子的。
“諸位君侯聽我一言。”
周復一拱手面帶悲切地說道：“諸位君侯明鑒，我季父條侯周亞夫為漢家天子出生入死，吳楚七國之亂挽狂瀾于既倒，拔除吳楚亂軍橫掃關東使天子之威德播撒至天下，諸侯王心懷畏懼甘愿束手伏于未央宮前，此為漢興以來第一功，季父憑此功為丞相輔佐國政，任期內兢兢業業輔佐天子經年累月好無差錯，卻因為廢太子之事惡了天子之意免官在家，如今天子立太子久矣，有意效仿高皇帝誅除異姓王殘害漢家忠良，使人誣告季父謀反，如今季父陷于廷尉府大牢內危在旦夕，若再不施救則必死無疑！”
列侯們悄悄的對視目光，少數人欲言又止，多數人撫著胡須不敢言語，天子要殺條侯周亞夫是滿朝文武都知道的，早在去年天子宴請周亞夫不歡而散就埋下種子，周亞夫必死無疑幾乎是公開的秘密，這個節骨眼上，誰敢去阻攔？不要命了。
冷場許久，曹時不忍心周家叔侄落寞的表情，輕聲說道：“少上造言之鑿鑿不知可有證人證言？我聽說條侯世子周陽見條侯年老，偷偷準備五百甲盾，準備在條侯崩后發喪為用，卻因為不付工錢被人告發，這樣看來條侯即便沒有謀反，這私藏甲盾也是大罪，廷尉判案只是略有差錯吧？”
列侯紛紛笑了起來：“平陽侯涉世未深心思純良，還不太了解京師里的水有多深，當今天下有什么人能在京師之內私藏五百甲盾不被人知，最后卻舍不得給付搬運費而被傭工告發之理？”
“在座的列侯哪家沒有仆人數百人，有誰家會用雇工去搬運甲盾？放任心腹不用而用來歷不明的雇工，莫非條侯世子犯了惡疾連君父都不認識了？”
“吳楚七國之亂時，辟陽侯審平企圖在京師造反呼應諸侯王，被中尉及時捉拿歸案，從他府中搜出的兵甲不過二十套而已，五百套甲盾？”
“五百套甲盾從中尉的眼皮子底下溜過去，寧成應該首先被捉拿歸案，就辦他個尸位素餐的大罪。”
“除非京師漏成篩子底，否則這五百套甲盾藏匿于武庫之外是絕無可能的，制造甲盾的工匠皆由少府管束，我等列侯若無職司休想近的少府門轅，條侯世子周陽不過是個尋常紈绔，無憑無據從何處弄到五百套兵甲？”
列侯們嬉笑怒罵評價起條侯府內藏甲謀反案殊為刻薄，曲逆侯陳何拿起手帕揩掉嘴上的油漬：“平陽侯初到京師還不了解許多情形，天子手下的南北二軍廷尉爪牙是為刀俎，我等列侯不過是那案板上的魚肉，隨時要被斬殺烹煮出一鍋鮮湯。”
順著陳何的目光望過去，恰是那鐵爐上放著一只特大號湯鍋，里面煮著潔白鮮咸的鯽魚湯，爐火旺盛鍋里的白湯咕嘟咕嘟的不斷翻滾著，帶起一片片燉煮發白的魚肉骨架。
咕咚！
曹時眼下口水，擦掉頭上的冷汗：“應該不至于這么嚴重吧？我還記得府中存放著高皇帝白馬盟誓立下的丹書鐵劵，我還記得誓書上寫著要許我們列侯世世代代的列侯富貴，怎么會拿我們這些功臣之后下殺手呢？”
“哈哈哈…”幾個列侯仿佛聽到最好笑的故事，笑的捂著肚子直打跌，有幾個人甚至連眼淚都流出來。
清河侯王不害吟唱起楚歌：“使河如帶，泰山若厲，國以永存，爰及苗裔。于是申以丹書之信，重以白馬之盟！”
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