第五十章打開局面 “報告大人，下面有個口子，里頭很深，不知道通向哪里。”上來的士兵報告后，孟覺曉立刻莊小六帶隊下去。臨下去時孟覺曉低聲交代：“如果是包裝好的箱子或者袋子，千萬不要在里面打開，就說拖回去交大人處理。聽明白了么？”
莊小六使勁的點點頭，帶人下去，孟覺曉在上面等著。時間已經是午后，大家忙的連飯都沒吃，不過孟覺曉沒吃的心思，當兵的就算餓了看見當官的也沒吃，自然不敢多話。
倒是孟覺曉發現樹影子有點斜了，這才想起大家都沒吃飯。于是叫來一個當兵的吩咐道：“去抓兩個莊子的人做飯，下面的兄弟上來就吃飯，記住，看好了人，當心他們做鬼。”
井繩又一次劇烈的抖動起來，在井口等著的士兵立刻搖動轱轆，沒一會吊上來一個箱子，繩子放下去，又吊上來一個，一共連著吊上來二十個一尺長寬的箱子，然后上來的才是莊小六。
“小六，里頭什么情況？”孟覺曉上前問道，莊小六低聲道：‘少爺，里頭地方不算大，也就是兩丈見方的樣子，除了這些箱子，沒有別的東西了。”
“沒了？”孟覺曉心中微微一吃驚，上前去搬一個箱子時發現異常沉重，差點沒搬起來。這一下孟覺曉心里有譜了。
等眾人都上來后，孟覺曉不著急讓大家離開，而是吩咐整隊，然后對所有士兵道：“今天來此的兄弟，回去后每人到賬房領取十貫錢的獎勵。另外此事茲事體大，所有人不得泄露今日所見半個字，一旦被本官知道了，絕不輕饒。”
眾人轟然應諾，孟覺曉先讓大家吃飯，然后叫人備好大車，裝上箱子返回。箱子搬進內宅，孟覺曉屏退眾人，只留下莊小六。
二十個箱子看上去很普通，簡單的看外表不過就是一個梳妝箱子。每個箱子都上了死扣，中間拿火漆粘住貼著封條。孟覺曉指著一個箱子道：“打開！”
莊小六上前，抽出匕首熟練的拆開封死的鐵絲扣子。掀開箱子，里頭之一塊一塊的墨，整齊的擺放著。
“哼，有這么沉的墨么？”孟覺曉見了一聲冷笑，拿過茶杯抽出一塊沉甸甸的墨，拿茶水一澆，手指搓了兩下，“墨”的真相出現了，露出一片金黃色。
“徐祖銀這個家伙，連自己老婆那里都沒說真話，這估計才是他最大最后的本錢。不過這廝倒是狠角色，自己的兄弟，老婆都可以作為吸引目標的工具。現在這批東西落在本府的手里，看他拿什么東山再起。”孟覺曉一陣自言自語，莊小六默默的聽著也不說話。
這批黃金一共價值多少孟覺曉也不清楚，覺得應該不少于百萬貫。這筆錢怎么處理，孟覺曉倒是有點犯難了。自己吞下？就在孟覺曉猶豫的時候，雙兒在外敲門道：“哥，你的東西落在臟衣服里，我給你送來了。”
孟覺曉開門出來，看見雙兒手里拿著的兩封信，頓時臉色微微一變。不過雙兒沒有發現，而是笑道：“丟三落四的，真要是什么重要的東西，泡了水不誤事么？”
孟覺曉看著雙兒手上的信，點點頭道：“嗯，這兩封信很重要。”
雙兒這時候已經傻掉了，眼睛直勾勾看著孟覺曉手里洗掉表面的金條，嘴巴張到最大，指著一個打開的箱子結結巴巴道：“這、這、這些、都是、金條？”
雙兒這一輩子估計都沒見過這么多金條，孟覺曉也沒見過。說不動心都是騙人的，關鍵是雙兒帶來的這兩封信，告訴孟覺曉一個事實，自己的身邊有皇上的耳目。究竟是誰，現在不好說，但是肯定是有的。
“是啊，都是金條，但也都是民脂民膏，是要上交皇上的。今天的事情，出去跟誰也別說。千萬記住！”說著話，孟覺曉把金條放回箱子里，蓋上箱子重新擰死扣子。雙兒有點迷迷糊糊的點頭，眼珠子就沒離開過那些金條。跟著孟覺曉這么久了，雖然掌著家里的錢袋子，但是孟覺曉給到她手里錢最多萬貫。
黃金和鉆子永遠是女人的最愛，哪個都不例外。要不怎么雙兒把孟覺曉成親時送的金首飾藏在箱子底，平時都不舍得戴。
“你回去吧，這里還有點事情要處理。”孟覺曉打發雙兒離開，坐在椅子上久久沉思。打開周致玄寫來的信看了，里頭的內容有兩個重點，第一是盡快整頓好北地貿易司，為皇上多收錢。第二是考察一下雄州到大名府的運河情況，皇上可能要動手疏浚運河。
李柔的來信就比較瑣碎了，什么事情都說，連養的小鳥生病了也提一下。如此這般的居然也寫了十幾頁紙，真是好本事。最后李柔一再強調，孟覺曉還欠她的故事沒講完，要抓緊時間更新。
這一段時間，孟覺曉忙的連軸轉，哪有時間寫書。好在河間府大局基本確定，孟覺曉接下來只需要專心處理火災的善后事宜就成。
運氣的是大火發生在白天，沒有燒死人，只是燒傷了兩三個孩子。河間府是個人都巴望著孟覺曉能抓住徐祖銀。
不舍的放好金條，交代士兵看守好了，孟覺曉帶著莊小六出來，沿著發生火災的街道走了一趟。徐家的商鋪主要集中在城內最繁華的一條大街上，可能是來不及的緣故，徐家經營的青樓和酒館都沒有燒起來，只是少了兩間當鋪和三家商鋪。即便是這樣，照成的后果也是非常嚴重的。曾經最繁華的街道上現在一片狼藉，到處都是商家和百姓詛咒徐祖銀被老天爺收了去。
轉了一圈回到衙門，往書房去的時候，遠遠的看見一群人圍著書房門口，個個都像是那熱鍋山的螞蟻，神態嚴重的不安。
不知道他們是干啥的，又覺得這些人看著挺不順眼的，孟覺曉便不想過去，繞了個圈子到后院，吩咐莊小六去書房里問問錢師爺是怎么回事？
天氣熱的夠嗆，在后院的樹蔭下孟覺曉坐下休息一會，叫雙兒端來冰鎮酸梅湯。不曾想雙兒神色恍惚的，喊了好幾聲都沒聽見。
孟覺曉一看她這個狀態，笑著招呼雙兒道：“怎么？還在想那些箱子？”
雙兒回過神來不好意思的低聲道：“打小家里就窮，沒吃過幾頓飽飯。見了那么金條，總覺得在眼前晃悠。”
“錢是自己從正道掙的，用著才會心安理得。”孟覺曉提醒雙兒一句，雙兒伸手理了一下劉海，露出遺憾的表情笑道：“知道呢！以前聽別人說當官都貪的緊，衙門口朝南開，有理無錢莫進來。哥哥現在也是做官的，可不能學那些壞官。”
“知道就好，去吧。快把我給熱死了。”孟覺曉笑著拍了一下雙兒的翹臀，這丫頭成親以來，變化不是一般的大，快速的向一個成熟嫵媚的女性發展。
雙兒拋來一個媚眼道：“井里泡著早起買的一個西瓜，我這就讓人提起來。”
沒一會雙兒捧著一個盤子過來，上面放著切好的西瓜，孟覺曉拿起一塊啃了一口結實的，一陣涼意順著咽喉轉達到全身。
“舒坦啊！”孟覺曉呻吟一身，又是一大口。雙兒在邊上笑著打著扇子，這些活原本都是該丫鬟做的，雙兒倒是從來都自己做。
剛吃完一塊，錢師爺滿面笑容的進來了，老遠就笑道：“大人不夠意思，居然吃獨食。”
兩人之間的關系現在融洽的緊，孟覺曉笑道：“來的正好，先吃一塊西瓜，井里剛撈起來的，一口下去透心涼啊！”
錢師爺也不客氣，過來搬把小椅子坐下，拿起西瓜就是一陣猛啃。連著吃了兩塊，錢師爺這才洗了洗手道：“大人，剛才您看見的那些人呢，都是城里的商家。這一次大火，其中不少人損失不少。不過他們都顧不上了，都在擔心大人算后賬。”
提起那些商家，雙兒笑著插嘴道：“哥，這幾天老有人往后門送東西，都叫我使人擋住了。早起去買點脂粉，那家商鋪的伙計死活不肯收錢，我只好不買走了。”
錢師爺聽了拍手笑道：“在下還道這些人都老實了，原來是在夫人跟前吃了閉門羹！”
孟覺曉這時候不說話，低著頭一陣沉思的樣子。錢師爺和雙兒見狀，都沒有吭聲，免得打擾孟覺曉的思考。
“這次大火發生在白天，還燒成那樣。主要原因還是木制房屋易燃，而且建筑結構混亂，想組織救火也很困難。有的地上過道狹窄，根本施展不開。”孟覺曉想出來的話居然是這個，錢師爺不明所以，不過曉得還有下文，便露出聆聽狀。
“徐家這一把火，倒是一個整頓的契機。錢先生，你讓那些商人明日都到衙門來，就說本府有重要的事情與他們商量。”
錢師爺聽了不禁好奇的問道：“什么事情？大人可否事先透露一二？”
孟覺曉道：“本府看了一下失火的那條街道，大半條街都燒沒了。本府打算統一規劃，把整條街都拆了，然后建一條新的街道起來。正好趁現在他們擔心本府算賬的機會，提出什么條件他們都不敢反抗，做起事情來也順當。”
錢師爺道：“大人打算把這條街弄成什么樣子？”
孟覺曉道：“新的街道，本府打算改建成一個步行街，里頭全部都是商鋪。原本住在里面的一些普通百姓，他們的地皮由官府出面，或買下，或另外給一塊地皮建新宅。總之不能叫他們吃虧。至于那些商人，他們的地皮官府全部買下，價格還不能高。以后建好的新商鋪，還可以再賣給他們。”
錢師爺聽著都不明白，好一陣的云里霧里的。步行街這個概念，對于他而言太超前了。不過有點他是聽明白了，孟覺曉沒打算放過這些商人。
“這樣也好，讓那些商人出點血。”錢師爺狠狠的說道。孟覺曉擺擺手道：“錢先生誤會了，本府這么做，其實是幫那些商人。步行街建好之后，凡是在里面做生意的，一律免稅一年，衙門還要加強治安措施。將來那里成了本城商業最集中的地方，那些商人現在或許會抱怨，將來只會感激本府。”
“左右在下也不明白，大人只管做主便是。”錢師爺對做生意不在行，也不好多說什么。
孟覺曉跟他一句兩句也說不清楚，一切只能以后才能看的出來。
第二天一早，孟覺曉便讓孟仁和孟德帶上一百兵丁，押送二十個箱子出了城，往京城方向去。孟覺曉還寫了三封信給孟仁帶上，分別給周致玄、蒙先豪、李柔。皇帝那邊，孟覺曉一個字都沒寫，孟仁孟德都是宮里出來的，寫文字上的東西都多余。
送走了金條，孟覺曉也好像搬開了心頭壓著的一塊石頭。這么大一筆錢，孟覺曉放在身邊睡覺都不安心，昨天夜里就起來看了好幾次。想當初，第一次拿到第一個月工資時的高興勁，也是興奮不已。放枕頭下，時不時的看看錢還在不在。
衙門里一干商人一早就到了，等到日上三竿了，孟覺曉才慢悠悠的出來。無視一干商人的阿諛奉承外帶馬屁如潮，施施然的走到中間的桌子后的椅子上坐下，手里拿著一疊文件往桌子上一丟道：“本府準備了一些契約，大家都看看啊，沒意見就簽約了。”
眾商人頓時面色如土，心道這契約估計不是什么好東西。書吏過來把契約都發下去，商人們接過之后看了起來，看完之后都是一臉的茫然。
最后一個胖乎乎的家伙站出來代表大家問：“大人，這契約能解釋一下么？”
“很簡單，本府要重建失火的那條街，統一設計，統一規劃建設。新建的街道叫做步行街，顧名思義，以后里頭不能走車馬。新的街道全部建成商鋪，凡是在里面做買賣的，官府給予一定程度的優惠政策。只是在眼下，這條街的地皮，官府都要收購，只是價錢不會給的太高。各位就死了坐地起價的心好了。步行街建好了，里頭的商鋪分別對外出租，以前在里頭有地皮的，可以購買相應面積的商鋪。這份契約，就是官府向大家收購地皮的契約。具體價錢和條款，上面都寫的很清楚了，還有什么不清楚本府也不解釋了。”
孟覺曉慢條斯理的說罷，端起茶杯喝了一口，站起身子轉身出去了。一干商人面面相覷，他們都是有案底的，以前罷市的把柄都在官府的手里攥著呢。再說了，商人的社會地位低下，孟覺曉要收拾誰還不是舉手之勞？想讓誰在河間府呆不下去，誰就別想呆下去。
即便這份合約是霸王條款，在絕對的權利面前，他們也沒有反抗的余地。孟覺曉也懶得跟他們解釋了，以后得了好處，自然都會明白。
李師爺三天后從雄州回來，又帶回來一個好消息。徐祖銀在雄州的宅子里，光是飛票就搜出二十萬貫，還有一干金銀細軟。
河間府的事情到這個階段，基本也算塵埃落定。大火后的第三日，衙門前的空地上叮叮當當的搭起了臺子，城里的百姓也不知道這是要做啥，圍觀者甚眾，卻沒人知道這是想做啥。左右看著都像一個戲臺子，難道大人要請戲班子來唱戲？
傳言在城里不脛而走，不斷有百姓來看熱鬧。臺子搭建的很快，做事的都是城外流民里挑選出來的手藝人，三頓管飽飯還有一天二十文的工錢，誰不好好干就滾蛋。這樣的活計誰不賣命的做？
大火過去的第五日，一早起來滿大街的衙役敲鑼高呼：“鄉親們都聽好了，知府大人在衙門前開公審大會，公審徐家。鄉親們有冤情的都可以上臺控訴！”
滿大街這么一鬧騰，很快大臺子前就圍滿了密密麻麻的百姓，大部分還都是抱著看熱鬧的心態來的。巳時一到。一身官服的孟覺曉在兵丁的護衛開道下威風八面的出現了。往臺子上一站，孟覺曉舉著木頭打造的喇叭，沖臺下百姓喊話。
“鄉親們，徐家在河間府為惡多端，現在本府已經把他們繩之于法。今天召開這個公審大會，就是讓鄉親們都出來說一說，徐家人到底都做了多少惡。”說罷，孟覺曉回頭大吼：“帶上來。”
排成兩隊的官兵立刻組成一條通道，接著徐祖高、徐祖德分別被兩個當兵的架著，五花大綁頭戴高帽拖上臺子。兩人的高帽上寫著“為惡鄉里！”，胸前還分別掛著大牌子，上書“天地不容。”
百姓們被這一幕弄的云里霧里的，沒人知道該怎么做。但這肯定是一件大快人心的事情。就在這個時候，一家三口夫妻兩帶一個小娘走上臺來。婆娘沖著徐祖德的臉上狠狠的啐了一口，伸手指著徐祖德的鼻子大罵：“徐祖德，你也有今天。還記得那天在客棧，你要搶我女兒賣去那臟地方么？那日你驅使惡奴，打傷我家男人，搶走我女兒，要不是大人經過，我家女兒已經在那臟地方賣笑了。”
話音剛落，那日在城外窩棚前喊冤的婆娘也爬上了臺子，雙手死死的揪住徐祖德的衣領，大聲號哭怒罵：“徐祖德，你這個畜生啊！我可憐的大妞啊，不肯做哪些臟事，你居然強行侮辱了她，逼的她投了井，你還我女兒命來。”說罷那婆娘一口狠狠的咬在徐祖德的耳朵上。
徐祖德疼的大呼，官兵連忙上前拉那婆娘，不想咬的太狠，竟然生生的把耳朵咬了下來。這一下大家算是看明白了，原來躬身大會是干這個的。
兩家人的先后上場，一下就把場面上的氣氛點燃了。徐家三兄弟在河間府做的壞事罄竹難書，上臺子揭露徐家惡事的百姓發瘋似地往上沖，官兵趕緊攔住，一個一個的往上放。但凡上去喊冤的，誰家都有一筆血淚帳，都恨不能生吃了徐家兄弟。
被點燃的群眾情緒太可怕了，不少百姓上去之后，哭著喊著控訴不說，男的死活要踹那兄弟兩下，女的又抓又咬。不到半個時辰，徐家兄弟少了一只耳朵，挨了無數腳，臉上被抓咬的血肉模糊，這還是官兵攔的及時，這才避免了兄弟倆被咬成碎片。
公審大會開了一天，上臺控訴的百姓就沒有斷過，一直到天黑，沒了人樣的徐家兄弟才奄奄一息的被拖走。
這個事情造成的效果是滿城百姓都在議論這件事情，都在夸贊新任知府是青天大老爺。河間府出來的政令，百姓斷然沒有抗拒。
一切隨著徐家的倒臺漸漸的走上正軌，火場開始清理，城外的道路開始修繕，城墻也開始修補，干涸的護城河也開始清淤。河間府似乎在一夜之間變成了一個大工地，到處都是忙碌的人群。
年輕的知府孟覺曉，用特有的手段打開了局面。自始自終，一度囂張至極的地方反對勢力，隨著徐家的被端掉，再沒有人出來給孟覺曉唱反調，一切看上去都很平靜。
京城，象征皇權的紅墻大院內，德裕皇帝的心情相當的不錯。昨日接到的河間府快信，今日蒙孟仁就押著二十箱子金條進了京。
看著這整整二十箱子金條，德裕皇帝臉上的笑容一直沒停止過。一邊聽著孟仁的匯報，一邊德裕皇帝微笑點頭。孟仁的匯報和河間府傳來的快信互相吻合，也就是說孟覺曉沒有玩花樣，箱子里的金條擺的整齊嚴實，也不像能做手腳的樣子。
“陛下，大人的意思，這二十箱子金條呈送陛下，其他的斬獲河間府截留，一部分分賞平亂的官兵，一部分用于賑濟流民。大人還說了，一旦河間府諸事告一段落，便著手介入北地貿易司的事宜。大人還請小的轉奏陛下，三人市虎的故事，還請陛下不要忘記。”