“都督，你《正氣歌》給江忠源是要嘗試勸降他么？”6軍司令胡成和問韋澤。
韋澤心說，沒文化，真可怕！我像是那種良善迂腐之輩么？韋澤一個朋友的曾祖母的爺爺就是江忠源，所以韋澤對這個其實很重要但是名聲不顯的太平天國人物有過關注。
那位朋友提起他曾祖母的時候感嘆道，江家的姑娘給人家做妾室，因為生病落下殘疾，照樣帶著兒子女兒被婆家趕出家門。當然，這個也讀過書，感受過生產力落后的萬惡舊社會的家庭投身革命，在新中國成功的再次成為社會中堅的一員。提起萬惡的舊社會，韋澤那位21世紀的朋友除了唾棄還是唾棄，唾棄的還有理有據，充分證明了社會進步對個人認識水平的提升。
所以韋澤知道江忠源性子耿直，很有江湖豪俠的氣概。除非江忠源真的認清了局面，決心痛改前非，否則看完了亡國之后文天祥寫的《正氣歌》，江忠源只有死路一條。
想歸想，韋澤說出的話卻是另外一件事，“放心，老革命不如新革命這個還有考慮的空間，但是我絕對不會弄出革命者不如反革命的事情來。招降納叛從來不是我們的手段。”
聽韋澤把自己小心思給戳穿，胡成和臉上也有點訕訕的。歷朝歷代在王朝覆滅的時候都難免有投降的人，而這幫人搖身一變成了新朝新貴的例子可不少。在討論對捻軍的安排時，光復軍內部就有不少人說起此事。捻軍的確有比較豐富的騎兵作戰經驗，到底該怎么用這些人。
俗話說一扎沒有四指近，光復軍當然不想任用體制外的人，更不用說讓那幫人在體制飛快的獲得地位。大家對捻軍尚且如此，對淮軍更不可能有額外的開恩。只是韋澤曾經對左宗棠青睞有加，盡管最后還是安排左宗棠從基層干起，可左宗棠是以預備黨員身份參加工作，還是韋澤當的入黨介紹人，這個可就不一樣的。聽韋澤明確表態不會對江忠源網開一面，不僅僅是胡成和，其他同志也都放心不少。
胡成和那訕訕的勁頭也就維持了不到一分鐘，身為6軍司令，若是心眼小，那日子就不用過了。在黨委會議上，人人都有過反對過韋澤意見的經歷，反對起胡成和更不會有心理壓力。
“解決了淮軍之后下一個解決誰？”胡成和問。
“我覺得把苗沛霖給解決了吧。”韋澤指著地圖上的德州說道，“占據了德州，就有了直接打到北京城的通道。到時候北京震動，我們的部隊北上壓力會小很多。”
這個建議充分考慮了效率，搶地盤的時候就得有效率。太平天國在漢中聚集了相當規模的兵力，擺明了是要應對占據了四川的光復軍。根據光復軍的情報系統，太平天國消滅了回人的主要武裝力量，陜西刀客們系統性清洗了西北各地，除了新疆之外的大亂都消除了。太平天國在某種意義上已經完成了使命，在選項中正式出現了“讓它完蛋”的選項。
韋澤解釋著自己的看法，“現在湖北、安徽、徐州三個軍區囤積的物資很充足，財政預算遠沒有標。打到十一月份好像沒什么問題。”
一說起預算，胡成和突然想起件事，他笑道：“都督，日本德川幕府最近跑來哀求我們出兵，聽說他們第二次長州征伐戰失敗了啊。要不要從他們那里撈一筆補貼軍費。而且呂宋清洗當地土人的事情還沒著落呢。我看資料，原來西班牙人也是靠日本浪人清洗島子的。”
即便知道胡成和是在調侃，韋澤正色的擺擺手，“那個先不用著急，想介入日本有的是機會。當下要務就是趕緊解放北方四省，海軍造船要好樺木。甚至不用說關外，遼東半島上就有的是這種好木料！”
一提起海軍，軍委立刻就來了精神。現在是1867年，距離187o年至多還有三年。光木料自然放干就得兩三年時間，大量軍艦造起來也需要時間的。荷屬東印度的地盤可不是一般的大，呂宋和蘭芳省加起來都沒有那么大。把這么大的地盤吃進肚里，那又能解決多少問題啊。
“曾國藩怎么辦？”海軍司令林家俊立刻問道。他是最關心海軍建設的人，所以他格外注意收集最新戰局。
“湘軍么，我覺得湘軍不會跟淮軍一樣，到了這個時候他們會跑路吧。”韋澤做著自己的判斷。
就在韋澤與軍委的同志討論著曾國藩的時候，曾國藩也在與湘軍討論著自己的出路。光復軍北上的消息震動了湘軍，在湘軍上下看來，這幾年光復軍好像完全失去了進取的精神，只是滿足于占領的南方地盤。
這是情報不足的問題，湘軍當然不知道此時的光復軍正在東亞以及東南亞大力擴張，甚至都插手到了北美。當然，即便是他們聽到了些消息，也根本搞不清楚光復軍插手的地盤到底在何方。
但是光復軍既然開始行動起來，這就不會是小動靜。淮軍使者們的想法自然是請求湘軍立刻南下援助淮軍，湘軍上下并不接受這種說法，所以將領們都看著曾國藩，希望曾國藩能夠明確的說出反對的說法來。
“捻匪旦夕就要覆滅，我等須得抓緊動手，把捻匪誅滅才行！”曾國藩冷著臉說道。有江忠源這樣的忠義之士把守淮北，曾國藩才能放心的在河南作戰。原本湘軍覺得渦陽是他們千辛萬苦打下來的，沒理由交給淮軍接管。這兩年淮軍在收糧后都會把軍糧運給湘軍，湘軍再也沒了批評的意思。因為湘軍都知道，他們自己是辦不到這么講義氣的事情。
至于曾國藩本人對江忠源格外的信賴，早在二十幾年前，他就如此評論過江忠源，“吾生平未見如此人，當立名天下，然終以節烈死。”他是這么講的，也是這么信的。
此時的河南戰局已經進入了最后的關鍵時期，捻軍被僧格林沁與湘軍追到幾乎山窮水盡的地步，只要再加把勁，就能把捻軍給殲滅了。如果此時放棄追擊捻軍，轉而去救淮軍，那結果就是淮軍救不了，捻軍也能重整旗鼓。曾國藩絕不會允許這等事情生。
更重要的是，如果以淮軍全軍覆沒為代價，湘軍還不能平定河南。那么之后的戰爭就真的沒辦法打了。光復軍只要招降捻軍，就能利用捻軍給湘軍致命打擊。
必須承認的是，曾國藩的精神狀態可比江忠源穩定的多，到了此時，他也沒有去想滿清是不是會滅亡的可能。而是在竭盡全力讓未來大戰前的整體戰略態勢更有利湘軍一點。
見曾國藩沒有任何去援救淮軍的意思，湘軍眾將都松了口氣。鮑建議道：“大帥，就之前捻匪的動向，他們此時只怕又要玩分兵逃竄的把戲。卑職覺得他們最終還是想回陳州。”
從五月到七月之間，捻軍在蒙古八旗與湘軍的追擊之下勉強逃竄，此時洛陽已經被李鴻章奪走，捻軍再也沒辦法得到來自洛陽的糧食，湘軍追到的地方，捻軍已經竭盡全力搜刮當地糧食，讓湘軍都無糧可征。此時豫西、豫中已經無糧可用。但是陳州一帶的糧食此時已經收了，只要能拿下陳州，捻軍就能擺脫缺糧的窘境。
鮑乃是湘軍悍將，他的建議立刻得到了不少湘軍將領的贊同。和捻軍打了這么久，捻軍的那點套路也被湘軍摸清。他們最擅長的就是不顧一切的長途轉移，暫時擺脫追兵，休整一段時間后繼續和追兵糾纏。只要能夠確定捻軍的下一個目標，趕在捻軍之前堵住他們，那就有了勝算。
“大帥，即便是捻軍沒有去陳州，我們拿下陳州之后也能補充一下糧草。”曾國荃說道。
曾國藩聽了自己弟弟的話，最終點頭同意了。他說道：“只要淮北能多頂一段時間，我們滅了捻匪，整個四省平定。那時候就能與韋狗決一死戰！”
曾國藩說出這話的時候乃是光復軍圍住宿州的第七日，雷虎已經決定在第八天開始攻城。攻城戰其實可以不用這么晚，只是有大量的百姓從宿州逃出來避免戰火。在宿州的江忠源竟沒有和阜陽的淮軍一樣糟蹋百姓，百姓愿意走他也不攔著。
在甄別百姓的時候還現里面居然混了不少淮軍的官兵，部隊當然把這批人給抓起來。被揭穿了身份，這幫人跪地求饒的時候說道：“老爺，我們不想打仗了，我們也不當淮軍了，我們只想回家種地，安安生生的過日子。還請老爺們放我們一條生路吧！”
經過檢查，這幫淮軍沒沒有攜帶任何武器，若是說他們心懷不軌卻也不太像。當然，這幫人的目標也可能是要逃出宿州之后去西邊的渦陽等地重新投入淮軍。但是在這個時代，沒有武器的家伙也沒什么用。最后雷虎只是把這幫人給暫時關起來，準備拿下宿州之后再視情況而定。
光復軍第八天早上的時候準備攻城，卻見宿州城的城門竟然全部大開。看這模樣，江忠源竟然玩起了空城計！