“老師！”坂本龍馬帶著爽朗的笑容向勝海舟鞠躬致意。
看著自己的這位高徒，勝海舟突然生出一種懷疑來，他此時不是在中國的首都南京，而是在江戶。看了看周圍中國式的建筑，勝海舟終于確定了自己沒有神經錯亂。即便是知道自己這位弟子行事頗有些神出鬼沒，勝海舟只能笑道：“卻沒想到你會跑到這里來。”
這話倒是讓坂本龍馬訝異了，他問道：“老師不知道么？只要著日本幕府的證明文書，就能到中國做生意啊。”
身為勝海舟的弟子，坂本龍馬很容易就能取得幕府的證明文書。勝海舟能夠想到自己這位灑脫活躍的“高徒”是不會放棄任何機會，卻沒想到中國的對外貿易居然到了這樣方便的程度。
“你的海援隊已經把生意做到中國來了？”勝海舟問。
“豈止做到中國來了，我還在江南造船廠定制了一艘蒸汽船。”坂本龍馬得意的說道。
勝海舟眼珠子差點瞪出來，他驚愕的問道：“從哪里弄到了這么多錢？”
坂本龍馬笑道：“我在中國做生絲的轉口生意，土佐藩現在也開始大量種植桑樹，生產生絲。英國人與美國人購買中國的生絲與茶葉，我正好把土佐藩的生絲運到上海和這些英國人與法國人做買賣。”
對自己的弟子如此精明的商業頭腦，勝海舟已經無法評價。幕府壟斷了日本的對外出口，這讓各個強藩恨得牙根癢癢。自己的弟子搞了個“海援隊”，在長州與薩摩兩地做貿易，現在看生意已經做到了中國。
勝海舟此時并不知道自家徒弟竟然一手促成了薩長同盟，他只是覺得自己的徒弟跑到這里來見自己并非是為了敘舊。他怕其他人看到，干脆對坂本龍馬說道：“我們出去走走吧。”
走在南京的街頭，兩人的日本服裝倒也有些扎眼，不過南京的百姓們基本都有自己的工作，所以沒有什么閑人上來圍觀。坂本龍馬用土佐藩當地口音對勝海舟說道：“老師，否透請你露一下此次會談的內容？。”
勝海舟想了想，最終還是把會面的一部分內容告訴了坂本龍馬。坂本龍馬一直認真的聽著，然后他開口了，“那邊好像有個公園，我們去那里坐坐。”
有廣州的建設經驗，南京的城市建設更容易很多。除了為保留古跡而留下一部分城墻與大部分城樓之外，嚴重阻礙交通的城墻都被拆除掉了。舊城門那里被改成了公園。新種的樹木還沒長大，不大的樹冠尚且不能提供像樣的陰涼，稚嫩綠色特有的那種生氣勃勃實在讓人賞心悅目。
與勝海舟在一個利用城墻上拆下來的破損磚石做成的墩子上坐下，坂本龍馬問道：“老師，你相信中國肯幫助日本抵抗外國入侵么？”
滿清與德川幕府都實施了鎖國政策，情報缺乏，所以勝海舟并不能給坂本龍馬一個答案。看自家老師不吭聲，坂本龍馬說道：“老師，我其實希望日本變成和中國一樣的國家。沒有等級之分，所有人都是自由平等的。”
這不是坂本龍馬一個人的想法，凡是比較西化的日本知識份子都有這種憧憬。勝海舟沉默不語，他曾經乘船抵達美國，見到的美國那種沒有領主的生氣勃勃的社會，不能不讓勝海舟對日本這種等級森嚴的社會感到不滿。
“我真正希望的只是幕府奉還大政于天皇，卻并不是真的要完全打倒幕府。”坂本龍馬對自己的老師講述著理想。
此時的勝海舟還不知道坂本龍馬竭盡全力推動了薩長同盟，薩長同盟取消了攘夷的理念，旗幟鮮明的決定倒幕。他只是知道坂本龍馬希望能夠讓日本有所改變，但是具體的內容卻不甚清楚。不過這時代若是想指引日本的方向，唯有打倒幕府。所以維新派們在倒幕上只有程度的不同，而沒有本質的不同。所以勝海舟不能不為坂本龍馬的話感到震動，他皺著眉頭問道：“真的么？”
坂本龍馬坦然說道：“如果長州藩推翻了幕府，不管怎么改頭換面，也只是建立起一個長州藩的新幕府而已。我認為任何幕府都是阻礙日本走向全新時代的障礙。所以德川幕府只要還政于天皇就可以了，我不認為有任何必要徹底摧毀德川家。”
勝海舟忍不住微微點頭，他是得到了德川家的賞識才得到了今天的地位，所以勝海舟并不想讓德川家被摧毀。如果德川家只是還政天皇，日本得到了全面的改造，勝海舟覺得這是可以接受的。
情緒上來了，勝海舟再也憋不住，就把中國方面有關未來日本證據改革的建議講給了坂本龍馬。坂本龍馬認真的聽著，有時面露喜色，有時候卻又神色凝重。中國的建議與坂本龍馬的想法有很大的不同，卻又有著微妙的共同之處。坂本龍馬是認為為了推翻日本的舊制度而消滅幕府制度，中國方面卻是為了維持德川家的領導地位而全面改造幕府制度。基于這個出發點，反倒是中國方面提出的建議在制度上更加激進。至少坂本龍馬是絕對不敢提出廢藩置郡縣的新制度。
勝海舟也不敢真的把更詳細的內容都向坂本龍馬講清楚，他只能把概略講一遍，不到十分鐘就講完了。講完之后，勝海舟靜靜的等著自己的高足發表看法，可坂本龍馬完全陷入沉思狀態，一聲不吭。就在勝海舟準備開口問話的時候，坂本龍馬先開腔了，他帶著極大的期許表情說道：“老師，您能不能帶我去見中國的皇帝陛下？”
噗哧！勝海舟被坂本龍馬給氣樂了，他這學生性子灑脫，敢作敢為，經常有驚人之舉。不過這個要求未免太離譜，別說中國的皇帝，連幕府將軍都不可能見坂本龍馬這樣的小人物。更何況上次見面之后勝海舟本人也不是沒有向中國外交部再次提出見韋澤的請求。這個請求被中國外交部毫不留情的拒絕了。所以別說勝海舟根本不想把坂本龍馬引見給韋澤，就算是他有這個打算，也沒有實現這個愿望的可能。
勝海舟的考慮是正確的，中國方面此時也沒有了這樣的打算。韋澤正在上層查詢到底誰是鼓動南下戰略的家伙。隨著中國國力的增加，南下是一種必然。
光復軍其實已經制訂了南下政策。從東北運來的樺木正在木料場陰干，之所以沒有采取蒸木法，一來是造船業幾百年都沒有處理過這么大的木頭，這些技術早就失傳了。強行實驗的話為把這些木料給糟蹋了。
另外就是光復軍的造船工業在技術上遇到了后勁不足的問題。韋澤搞螺旋槳加工，也有相當的設計經驗。可這些經驗也只是經驗，韋澤對其中大部分也是知其然而不知其所以然。
韋澤本人從沒有設計186X年艦船的經驗，設計本身就存在缺陷，很多都是想當然的結果。想造出能夠馳騁南海的鋼甲艦，遇到了很多問題。韋澤倒也老實，開始普及知識體系，希望能夠培養出一群能夠掌握現在技術理論的技術人員。
這諸多因素加起來，就讓軍艦制造的速度不快。木料也可以從容的靠自然降低其內部的含水量。在預計中，新的軍艦會在1868年設計完畢。那是120到150毫米厚的鋼甲艦，風帆與蒸汽混合動力。噸位在5100噸左右，靠蒸汽動力驅動的時候，航速最快能達到11節以上。最重要的是，到1870年，中國大概能夠生產出20艘這種軍艦。在這時候對荷蘭與西班牙動手，英國人也得掂量一下。如果拿下了荷屬東印度與呂宋，韋澤也不在乎趁著有極大可能爆發的普法戰爭，對法國人下手。
南下的戰爭會在1870年左右開打。而現在的情況是一部分同志不知為何對光復軍軍委的計劃視而不見，，急于立刻實施南下政策。韋澤從來不在乎有人反對他，若是沒有人反對他才是不正常的情況。但是韋澤不能接受組織內部的同志用組織外的手段串聯。
在這樣的局面下，日本問題就被放在一邊。不管幕府到底對中國是什么態度，現在幕府已經正式答應了中國的最低要求，未來三個月內，幕府會明確表態，琉球歸中國所有，日本不會對琉球插手。只要能確保這個底線，韋澤完全不在乎放棄了從日本撈到更多好處的機會。
想從日本撈取好處是什么時候都能動手的，但是光復黨以及光復軍內部的問題卻是一絲一毫都不可耽擱。
先要找的自然是畢慶山，韋澤把畢慶山叫到自己辦公室，開口就問：“老畢，提出現在南下是你個人的意見，還是有誰提出的這個意見？”
看到韋澤神色不善，畢慶山知道出了問題，卻不知道出了什么問題，他遲疑的問道：“都督，這有什么關系么？”
韋澤板著臉說道：“關系很大！如果是部隊里面的同志這么講的，那我就要批評人了。有軍委，有黨委，有參謀部。這又不是犯錯誤的看法，為什么不能拿出來通過組織來談。”
畢慶山一聽就有點懵了，這是韋澤要他“告密”啊。
韋澤根本不管畢慶山的臉色變得多難看，他繼續說道：“老畢，我要你本著組織原則給我說實話，這個立刻南下的想法到底是怎么來的。”
(梨樹文學)