三人笑完，宋九正色說道：“但不能多，我們每一個人只能保舉三四個名額，同時不能什么人都往學舍里塞，各自把一把關，看他們底子與德cāo，以免被人詬齒。”
“九郎，你與我們想法一樣，在路上我與張博士也說過，只能三人，外坊只有五十個名額，我們占得多，必會引起閑話。但還有一個問題，九郎，你要想一想。”
“什么問題？”
“吃飯，五十個名額是外坊弟子，說不定封丘門外的學子，與西城軍營區一些將士的孩子也過來求學，一來一回會有二十多里路，顯然不能做到每天來回，必須在這里租賃房屋借住，早餐也沒有問題，外面都有三家小吃肆，還有一家雜貨鋪，價格也不貴，主要晚餐要安排好。”燕博士說道。
現在兩個博士不再說書院能不能造起來了。
當時是一個笑話，如今不再是笑話，僅是早晚而已。于是沒事跑到宋九那張畫上看，這一看終于看出一些門道，不但有學子的宿舍，還有食堂、圖書館、寢室、cāo場、球場、假山與風景區、苗圃、試驗區，另外還有一些建筑，有的辨認不出來，有的能辨認出來，包括老師的宿舍，每人都有幾間房屋。有了宿舍，做先生的也不用來回奔波。
若是書院建設起來，先生與學子吃喝住問題會全部解決，但現在未建設，還要過兩三年，因為朝廷這方面的人才差口太大，說不定詔書一下，讓另外兩家房客搬走，那么還能擴招。也許不會擴招，宋九的事太多，擴招了，學子又未成長起來，一起壓到宋九頭上，宋九鐵打的人也吃不消。
但在這時間里，吃住都無法解決。
宋九將玉蘋的媽媽喊來，道：“李大娘，有一件事要委屈你一下。”
“九郎，請吩咐。”李媽媽眉開眼笑說。一是歡場上的人，姿態不會太高，二她也將宋九當成了半個女婿，來到宋家，將宋家打理得井井有條，帶動著張家媼媼都放低了姿態。然而李媽媽顯然對張家媼媼很不滿。還是宋九進勸，國仇家恨不提了，丈夫戰死，就兩個兒子，長子早夭，次子戰死，媳婦慘死，換誰都不會開心。
實際有可能做為一個北漢百姓，對宋朝仍有排斥。若論戰死，河中九戶人家有親人因為戰火而死，宋九往宋德上面數，五位祖先有四人是因為戰爭直接或間接死亡的。自安史之亂后，包括整個河東河南河běi精東的百姓活得都辛苦。
“李大娘，學舍要擴招了。”
“這是好事兒。”
“是好事兒，但會收一些京城偏遠的學子，有的在北邊，有的在西邊，離河中都很遠，他們會在附近借宿，人數不會太多，不過可能會有二三十人。早餐不用管他們，讓他們在外面買一點吃，晚餐我想管一管。”
“行啊，若真忙，我讓張媼媼、翠兒替打下雜。”
“那謝過李大娘。”
“九郎，說哪里話，這些人將來都是朝廷官吏，我燒給他們吃也有臉面。”
朱三道：“真不行，我讓我家娘子幫幫忙。”
“那不行，你如今是朝廷命官，學舍一年要為朝廷提供幾十名書吏，今年是六十名，明年會更多。多少人眼睛盯著，會有人做文章。”
說者無心，聽者有意，玉蘋臉上露出思索，宋九承諾，不離不棄，這么長時間相處下來，玉蘋知道宋九的秉性，不能說一諾千金，一般說話很算話的，很少承諾，承諾的都會實現。現在的問題她以后是妾還是妻。說老實話，若不想做正妻那是不可能的。在這時代做妾太危險，一點地位也沒有。于是她暗中借助一些關系打聽潘家那個小娘子的品性，能打聽什么，才十六歲的小姑娘，天真爛漫，也不惡，就是因為在家中是獨生女，略有些驕慣。其他的也沒有什么。也許做妾不危險，宋九不是那個無情無義的人，萬萬不會做出將自己送人的悲慘故事。
然而這個妾確實不大想。
她又不能逼，宋九不無情無義，可十分有主見，包括河洲，幾乎所有人認為是癡心妄想，然而宋九一步步走來，越來越成為現實。逼得緊，宋九會反感的，而且潘家那個小娘子是很美麗，換自己是男人，同樣也會動心。
面對這種情況，玉蘋只好聽天由命。
宋九的話使玉蘋想到另一件事，宋九拖著，對他大姐說明年冬天吧。那時候可以做決定。
若是正妻，宋九是朝廷命官，說不定明年就變成六品散官，他的妻子，同樣不可拋頭露面經營，就是妾都不能拋頭露面，除非是家jì，那是不可能的。但開始必須自己來經營，其他的人都不行，有見識的未必可靠，可靠的沒見識。當然帶上正軌，自己下來，隱在暗中遙控指揮就沒事了。在這之前，宋九無論是娶妻或者是納妾，都不大好。
想到這里，她一顆心定了定。
實際她想得太遠，宋九根本就未考慮這檔子事。
這是幾萬緡錢的正店，甚至還打算將那個豪華旅館與正店并在一起經營，若以后發展起來，一年收入最少幾萬貫，甚至十幾萬貫，幾十萬貫。不僅是面包，還有一樣更有前景的事物…
作為這樣大產業的“總經理”，那是輩有面子的事。玉蘋在想著心事，燕博士又說道：“伙食費兒如何解決？”
宋家吃白飯的人很多了，那個青衣回來了，要吃白飯，張媼媼祖孫三人要吃白飯，還好，工匠多了，自己兒在河洲上蓋起房屋解決伙食問題。玉蘋主仆三人肯定要吃白飯的，人家那是吃得天經地義。還有自己與張博士，若是朱三討這個婆娘不會做飯，恐怕也要繼續蹭食。
宋九想都沒有想就說道：“會收費，每天二十文錢伙食費。”
養得起也不養，包括未來書院，他都不想掛自己名義。
“二十文哪…”燕博士沉吟一下，這也不是少錢，加上住宿，在外面買早餐，每個月最少得一貫錢以上。然而想一想宋家的伙食，說不出口。以宋家伙食，一頓二十文錢那也是打了六折，中間還不能計較李媽媽與張媼媼的人力成本。
吃住與招生范圍解決，朱三開始正式寫榜文，僅三rì時間。過了這三天，就不再招生了。
榜貼出去，朱三興奮地在幾間教室里轉來轉去，張博士與燕博士也在轉，統一的桌椅，看上去十分養眼舒服。但宋家被挖得很古怪，教室切出來，但是往東挖的，本來兩間好好的院子，一間院子成了凹形，一間院子成了凸形，前面的不敢相連，后面依次是玉蘋主仆三人，郭家兄弟與朱三夫妻，這又是相通的。這讓整個宋家布局變得古怪無比，可偏偏沒有一個人認為不對。
這時張博士才想到一件事，問：“宋九，四個學舍，你如何教？”
“張博士，真是事不關己，高高掛起，你現在才想到啊。”
“這些學問非我所長…”
“得，什么也不要說，我懂，不過也沒有關系，我一人肯定教不來的，但可以從二年級中抽一些成績好的學子輪流代教，然后我時不時來補教，釋疑，甚至看能不能抽出一點時間，將去年一年的講義細節化，編成一本教材。”
“那他們會耽擱的。”
“也不耽擱，三名學子代教，其他學子一起去河洲實習，我教的學子不一定要學多少，但學了就會用，河洲建筑，幾大工程同時動工，這是最佳的實習機會。再過幾年，想找這個機會也找不到了。”
對此兩個博士不大好反駁，張博士又問道：“何謂教材？”
“就是教本，用它來學習的。”
“雕書？”
“雕什么書，空找麻煩，不過早遲要雕書，不然書院一成立，沒有一個規范教育，我也不大放心。”宋九還擔心一件事，這個冬天又要跑腿，然而若大的國家事務繁多，難不成以后打不過契丹，也要自己到北方看一看？
自己又不是神！數理化還能解決流民問題，這太神奇了！
正說著，門前有人到了。這次招生引起轟動，上次學生畢業，粥少僧多，諸學子引起轟搶，不但各部司搶，余下的學子各商家也搶，包括趙普，他家的管事利用趙普勢力，搶走了兩個學子，一個放在秦州，一個放在京城，替趙普打點著木材生意。這個宋九不會管的，只要不偷不摸，管是那一家請走。并且最高的一家錢帛米等加在一起，出的月薪幾乎達到四十緡錢以上，差不多是一個知縣的收入。因此聞聽學舍再次招生，無數青年少年一起趕來。
第一天報名就達到九百多人，多是河中弟子。三天下來，報名學子達到了兩千三百余人，河中弟子是八百多人，他們將火拼那八十個名額，河北弟子是四百多人，他們更慘，火拼的名額只有二十名。其他各坊弟子是一千余人，名額同樣不多，名義是五十人，實際內訂了十人，只有四十人。若非只限定了三天報名時間，許多坊百姓還未聽到，來報名的人會更多。
競爭慘烈到了極點，平均錄取率是十五比一，河北與外坊弟子是二十幾比一！
這么多學子無法一一甄別了，包括兩個博士所看中的家世，上哪兒查，看著名單就頭痛了。但也有方法，宋九先提起的，兩個博士也同意，那就是成親的學子，有的都有了孩子，要養家，要糊口，學習必會分心，外面榜文上也貼出來，未成親的弟子擇優錄取。于是成親的全部刪除不要，年齡也是問題，中間必然有虛報年齡的，差別不大，無法甄別了。但還有一樣能甄別，那就是字跡，不要求學子書法個個成為王羲之，至少寫自己的名字籍貫與家庭情況，字跡要能寫工整。若連這個都辦不到，后面的二考三考肯定通不過，反而浪費時間。
這一刪只有八百幾十人，將名單貼出，第五天來復試。
八百多人，包括他們家長親人，依依將苦井巷擠得水泄不通。復試開始，王魁與崔二蘆以及兩個博士守關，宋九出了許多試題，每張紙片上三道數學題，兩個學子隨機抽出其中一張，答對了通過第一關，還有第二關，兩個博士在黑板上寫下各經義中的一行話，讓來者讀出來，并且解釋其意思。這兩關通過，才能進入教室，那將是第三關。
外面哭聲罵聲震天，有的家長直接罵王魁與崔二蘆，我們都是看著你長大的，你怎么不通情理？王魁急得撓頭，說，明年吧，也不是沒有機會，況且傍晚授學繼續，以后再用點功，下一年不遲。
但說不通，并且皆不笨，也看出來了，隨著書舍影響越大，以后限制越來越多。然而也沒有好辦法，確實書舍無法接受更多學生。于是哀傷者有之，悲痛者有之，哭泣者有之。但那種露天式教育也有效果的，若是去年這樣選，河中弟子一百也未必有一個會被錄用。還好，宋九早就料到這情況，提前溜到河洲上，省得得罪鄉親。
這一關選下來，所剩的人不多了，只有三百余人，宋九才姍姍來遲。但還是不行，將他們隔開，分成兩班，再做簡易考核，在黑板上出題，讓他們在下面小黑板上書寫。抄襲者當場罰出。
黃昏時候，才將一百五十個名額擇出。至于內訂的十個名額，若真實考只有三人合格。但總體來說，這批學子素質遠遠高出去年那批學子。河中與河北子弟不遠，讓他們回去。將五十名外坊弟子留下，宋九讓一些遠的外坊弟子父母安排他們吃住問題。并且宋九居然發現他們大半是富家子，有幾個學子直接說要騎馬騎驢來。當場宋九臉色就陰了下去，說道：“騎馬騎驢來就不用來了。”(。)