一個月時間說來很快，郭棟材報名參加的處級干部公開選拔將就到了考試時間。考試和面試都在湖海市時代賓館。湖海市委組織部負責具體作，它把這個賓館的一座小樓全包了下來。
筆試的時候考務人員就都集中在賓館里了，這個時候考生還是可以自由在外居住。但是筆試完第二天下午公布成績，晚上入闈面試的人就集中到小樓居住，一到一樓大廳就把你的手機收了起來，發給你一張面試時間和房間安排表。面試的考官住在另一個地方，跟考生也是被隔離的。
你進了一樓警戒區上去房間就不行下來了，下來走出警戒線也可以，但是你就對面試棄權了。接下來郭棟材就可以在里面為面試準備一天時間，在安排你住的房間里。有的崗位只有半天準備，一半的職位遲半天開始。
郭棟材可以參加面試，他的筆試成績是報考那個職位的第一名。這個職位報名的是兩百五十一個人，按筆試取前六面試，再淘汰后按一比三參加體檢和考核，最后在考核和綜合各方面情況后一人被錄用。看了筆試成績榜有人戲言這個崗位的選拔是真正的一幫二百五陪一個國家的棟梁材應考。這個國家棟梁材不知道是不是指的郭棟材。
跟一般的公務員國考有一點區別就是，國考在面試后一般一比一進入體檢和考核，一般是筆試面試折算的綜合總分第一名被刷下來了再讓第二名體檢考核。公開選拔領導干部則是按照筆試面試折算的綜合總分算下來取一比三同時安排體檢和考核，某種情況下可以說公開選拔的前三名是一樣的機會，可以錄用第三名而不用你第一名第二名，只要有一個借口就可以。但是在組織安排考核了以后這個借口太好找了。
郭棟材在看著面試規則，跟他三年前參加選拔生考試差不多。有很多描寫這類考試的文章說考生到了考場就說我是什么大學畢業，什么地方的人，現在怎么怎么的，荒唐的不得了。公務員考試快二十年了，什么時候開始的能夠向考官自報家門面試的時候只要你的言語向考官透露了你的身份或者是你的其他個人信息，對不起你下場出局。就像前一次郭棟材參加選拔生考試一樣，按照抽簽的編號進場計分，最后把你的編號恢復到你的姓名。這兩幫工作人員都要分開。
大家在準備面試演講稿的時候郭棟材在床上閉目養神。跟郭棟材同一個房間住的是一個當了八年鎮長五年鎮黨委書記老資格干部，跟郭棟材競爭一個職位。他加了一個夜班寫了稿子，郭棟材晚上只聽到他寫了撕，撕了再寫，反反復復。
郭棟材在閉目養神的時候其實在聽別的房間有的考生在演講，有的在衛生間關門演講，有的在走廊盡頭小聲演講，這些人的演講郭棟材都在有選擇地認真聽。這樣郭棟材真是取各家之長在準備自己的精彩演講。
第二天下午先開始面試的四個職位也在這座樓只是樓層不同而已。郭棟材在住宿的房間里這幾個面試現場的話都能聽得到，他選擇精彩的演講人真地聽講演，接著再聽工作人員報分數。他在這些演講和分數中尋找聯系。當然面試還有問題回答，這個他也聽了一些，明天的問題跟今天的不一樣，所以只能參考。