淡淡的月色下，宛如一只巨大無朋的烏龜的金軍營寨，就靜靜地伏臥在遠處的暗夜中。
金軍大營所駐扎的地方，距離洹水北岸約十里，一個名為北崗的山坡下。營寨的西北面是連綿起伏的丘陵，東南則是滔滔洹水，這樣靠山面水的駐營地段，倒也中規中矩。
狄烈三人此時就潛伏在距金軍營寨約三里外的一片雜草叢中，仔細地觀察著營寨周圍的動靜。
三人一路行來，除了拔掉一樁暗哨之外，竟出奇的順利，很輕松地就找到了此行的目的地。這多少令狄烈有些疑慮，這金軍的防守，似乎也太松懈了一些吧。
楊折沖卻不以為然，這怎么能叫忪懈？就說被他們先后干掉的十個金兵吧，那可是十個貨真價實的女真金虜！而且還是精銳哨探。十名女真精騎，這是什么概念？如果換成是宋軍步兵，需要多少兵力？有兩樁戰例可以從中略窺一般：
第一樁，發生在去年，也就是靖康元年二月間，金軍第一次南侵大宋。金軍東路軍右副元帥宗望率六萬大軍兵臨汴京城下，圍困旬月，逼得欽宗割地賠款求和。宋金和議已定，宗望決意退兵，派出十七騎先行歸國報與金主，由磁州歸國。
屯扎在此地的宋磁州河北路兵馬鎮轄在早些時候得令，命各地掩殺女真人，不知和議已成，于是偵知女真人只有十余騎之后，率手下二千人馬前往途中劫殺。
雙方相遇，女真兵告以和議已成之事，宋人以為這一行金人落單，有些膽怯，故意拿話搪塞他們，根本就不相信，于是打算以眾擊寡來個群毆。
于是，二千對十七展開廝殺。
金兵七人在前沖鋒，左右各五人掩殺，十七人如狂彪直撲宋人。宋人被沖殺的陣腳大亂，二千人潰不成軍，被十七名金人砍殺射死，加上自己擁擠墮馬而死幾近半數。
2000：17的PK，以金完勝告終。
第二樁戰例，依然發生在靖康元年，而時間卻是到了十一月份，金軍第二次南侵大宋期間。依然是大軍兵臨城下，依然是圍困汴京，而這一次，金軍左右兩路副元帥勝利大會師于宋dìdū城下，金軍兵力也比前一次多出一倍，達到十余萬人馬。
在朝廷上下亂作一團，人人都做縮頭烏龜之時，難得有人雄起了一把，這人就是京畿提刑秦元。此人教習保甲兵有六七萬之眾，為分君父之憂，他率領王千人聚集在朝陽門外與女真兵相持。女真兵六七個人突然縱馬直向他們陣前沖殺過來。霎時間，這五千人馬把兵刃丟的滿地，四散奔逃。
這一次更離普，幾千人竟然不敢與幾個人放對，實在讓人不知應該說是金兵太強，還是宋兵太弱了。
時金軍中有降金之漢官，為金軍之摧枯拉朽般的滅國攻勢作賦一闕，其中有“七將渡河潰百萬之禁旅，八人登壘摧千仞之堅城”之句，可視為對彼時正處于戰力上升期的金軍強橫實力的寫照。
楊折沖或許對具體的戰例不太清楚，但卻肯定知道一個交換比例，即便是拉出大宋最精銳的西軍，以步對騎，起碼也要百人以上，才有可能與十名金兵哨騎放對。如果換成禁軍（zhōngyāng軍），這個數字就變成五百；如果是廂軍（州府兵），那么還要翻倍；如果是地方鄉勇與保甲兵…算了，前面已有過令人汗顏的比例了。
換成楊折沖自己是金軍主將，也會高枕無憂的。別說宋軍沒有摸黑上門的膽量，就算有，幾百人過河大戰，這動靜還能小了？到時調兵遣將也完全來得及。說不定固新心里正樂得宋軍這么做呢。只不過這位金軍猛安這次算流年不利，撞上了頭領這樣的變態家伙。不聲不響就吃掉了十名金軍哨騎…嗯，有兩個是自己的功勞，嘿嘿…
其實認真說來，那兩名暗哨也不等閑，這些陰險的家伙居然設了陷阱與絆索。如果不是有那夜視寶鏡及狄烈頭領的敏銳觸覺的話，指不定他們已經暴露行藏，今夜的行動也就功敗垂成了。
也許是因為設下陷阱及絆索，自度萬無一失。當狄烈與楊折沖摸到敵人藏匿處時，那兩名暗哨居然在打盹。結果一人盯一個，干脆利落地扭斷了脖子。事后一搜查，才發現這兩名暗哨不是女真人，而是渤海人或高麗人，難怪收拾起來不費力。
狄烈觀察了一會，終于決定還是自己去抓個舌頭，了解一下情況，低聲對楊、葉二人道：“我到前頭去了解一下敵情，你們就在這里不動。如果出現突發情況，就在河邊的渡索處匯合，如果失散的話，還記得怎么聯絡吧？”
楊折沖摸了一把掛在頸下的一枚竹哨，點頭道：“記得。一長一短，報告方位；被敵兵追擊，短促吹哨；若是陷入重圍，吹三長兩短…俺說頭領，這主意你是怎么想出來的？”
葉蝶兒垂首撫著竹哨，突然抬頭道：“奴、奴要跟著去…”
狄烈一怔，隨即伸手拍拍她的臉蛋，笑著寬慰道：“不用擔心，這只是職業習慣，行動前的例行交待。我不會有事的，我向你保證，金人永遠也別想第二次再抓到我。”
葉蝶兒沒有說話，只是將臉貼在那厚實而寬大的掌心上，輕輕摩挲。
而對真情流露的二人，楊折沖卻只想偷笑。因為之前經狄烈提議，三人全都換上了金人的服飾，甚至還將金兵的發辮割下，吊在皮氈帽后冒充金錢鼠尾。因此在他眼前的場景就是：一個大個子士兵與一個瘦小的士卒，執手凝視，默默無言，真是好一付“基情燃燒”的場面啊…
在狄烈消失的這一段時間里，楊折沖就在原地一動不動，只用布巾將手臉捂得嚴嚴實實，一任飛蚊蟲蟻在四周嗡嗡亂飛。他不時朝不遠處的葉蝶兒瞟上一眼，但見她雙手合什，嘴唇微動，似乎在祈禱著什么。
或許真的是葉蝶兒的祈禱之故，在楊折沖的感覺中沒過多久，前方傳來一聲蟈蟈的鳴叫聲，隨即雜草分開，狄烈那熟悉的身影再度出現。他的肩上還掮著一個黑乎乎的東西，隨著他一抖肩膀，那東西嗵地摔在草地上，發出一聲痛呼，楊折沖才知道那是個人…嗯，也就是一名俘虜。
狄烈伸了個懶腰：“算這家伙倒霉，居然偷跑出營寨，躲起來喝酒，正好撞到我手里。人我逮來了，下面訊問就交給你了。”
狄烈雖然也跟侯方鏡及楊折沖學了一陣的女真語，但限于時rì，還沒有明顯成效，一些簡單的rì常用語還能對付，稍復雜一些的就不成了。所以，通常用抓俘訊問這些活，都是交由楊折沖來干。雖然他的女真語也不太地道，但好歹也能對付。
不過還沒等楊折沖開口，那俘虜一咕嚕爬起來，沖著三人連連叩頭：“三位好漢饒命啊！小的不是女真人，更不是契丹狗或渤海蠻子、高麗棒子，小的也是宋人，是燕地的簽軍。”
“等一等。”狄烈上前一步，站在楊折沖之前，“既然是簽軍，那就由我來訊問吧。”
對于簽軍，狄烈也聽楊家兄弟提到過。遼金間每有征伐及邊釁，輒下令簽軍，使遠近sāo動，民家丁男，若皆強壯，或盡取無遺。也就是強制征調所有漢人丁壯當兵，謂之簽軍。其中尤其以燕山府一帶為多。金人入寇，則驅之列之行陣，或于兩軍對陣時，以為前驅；或在攻城拔寨時，充當炮灰。所以，也可稱之為“炮灰軍”。就在金軍中的地位而言，簽軍是連契丹人、奚人、渤海人等仆從軍都不如的奴隸軍，大致上跟高麗人差不多。
借著月色的微光，隱約可見這名俘虜是名二十出頭的年輕人，面龐削瘦，身體單薄，但一雙不大的眼睛卻滴溜溜的，很是靈活。此時他蜷伏著跪在地上，一只手不住地揉著后頸，顯然之前被狄烈一記手刀打暈的部位，還兀自疼痛。
狄烈蹲下身體，面無表情地慢慢貼近這年輕的俘虜，聲音平靜得不帶絲毫感情：“看你的樣子也像個聰明人，我就不多說廢話了，如果不想讓我把手刀變成砍刀的話，就把你所知道的情況，巨細無遺的說出來。”
這年輕的俘虜果然有幾分眼力見，知道好漢不吃眼前虧的道理，而且以他這樣的小兵垃子，在金營中所得到的待遇與處境而言，也實在沒有為金人豁命的理由，當下立馬將所知道的所有情報合盤托出。
據他所說，自己名叫左開，是易州人，以前是一名店鋪里跑堂的。去年二月，金軍攻陷易州時被簽發入伍。由于之前職業的關系，他雖然談不上孔武有力，但手腳利索，口舌便給，居然頗得其上司漢簽軍謀克的賞識，給他當了一名小小的什長，能管十來個人。最重要的是還不用上戰場，只要看守好金軍搶掠的物資就行。
通過左開的交待，進一步證實了，這支金軍的主將就是猛安固新，他所率領的人馬，正是金軍第一批北返的南略大軍，全軍人馬近五千。加上同樣數目的俘虜及大量騾馬牛羊等物資，這營寨中，竟然有上萬人，牲畜無數。
這么紛繁復雜的人員情況，要從中找到一個女人，真有點在這荒野里找根細針的感覺。好在狄烈并不打算挨個詢問打聽，他要的是先把這里攪成一鍋粥，然后再渾水摸魚。而左開下面緊接著提供的一個重要情報，不但解開了狄烈之前的疑慮，更令三人精神為之一振。