為了這次東征，楚軍全面動員，以至于衡陽重鎮的駐軍都被抽調一空，只好把李潤娘的娘子軍調來駐守衡陽，維護地方治安，看著兵工廠、造船廠和石鼓書院這幾個寶貝疙瘩。
后方已經如此緊張，江西前線更是如火如荼，充滿了濃厚的戰爭氣氛。
岳州營調防岳州，通山營進駐幕阜山的寧州、武寧兩縣，相繼離開了南昌。
臨走的時候，汪克凡親自去送行，對官兵們諄諄囑咐，岳州營和通山營雖然不直接參加東征，但是決不能松懈，一定要盯緊孔有德和譚泰，確保湖廣和江西的安全，同時還要利用這個難得的休整期，狠抓部隊建設，整頓軍紀，練兵備戰，把士兵同志會建起來…
楚軍的地盤橫跨湖廣和江西，足足一個半省，岳州營和通山營守住大門，后面還得放一支總預備隊才保險，汪克凡考慮再三，決定把崇陽營調回樟樹鎮…樟樹鎮雖小，位置卻非常關鍵，北面是南昌，東面是饒州府，西面是聯通湖廣的插嶺關，不管哪里出現意外，有崇陽營這支強軍充當救火隊員，都可以應付一陣子。
除了岳州營、通山營和崇陽營，楚軍老八營的其他五個營都要參加東征，恭義營、通城營、蒲圻營、東莞營、吉安營…再加上西騎營和江騎營兩個騎兵營，一個火器營，一個剛剛組建的工兵營，以及陳友龍的鎮筸營。王進才和曹志建所部，就是楚軍能夠參加東征的主力，總兵力接近六萬人。
當然。這六萬人只是一個理想化的極限數字，實戰中因為后勤補給的壓力，以及戰術條件的限制，不可能把這六萬人一次性的投入進攻。
為了迷惑清軍，避免過早暴露進攻方向，楚軍一部分在饒州府集結，一部分在樟樹鎮集結。全軍上下全面動員。新兵們抓緊操練武藝，融入集體，老兵們根據東征的戰術要求。進行新的訓練和演習，工兵營搭建浮橋，騎兵營涉水泅渡…針對江蘇和浙江的特殊地形，做各種戰前準備。
校場上。兩千多名長槍兵排成五個整齊的方陣。目不轉睛，一起盯著前面的潘家貴。
“臨陣磨槍，不快也光，卻是中看不中用，你們馬上要上戰場了，不用跟我學什么新玩意兒，這幾天就把槍再練練吧。”
潘家貴手里握著一桿楚軍的制式長槍，交代了一句后擺開架勢。起手式后墊步擰腰，長槍放平向前刺出。招式樸實無華。
九尺長槍，和上了刺刀的步槍完全不同，后世的拼刺技術只能作為臨時過渡，楚軍的長槍兵早在三年前就開始轉練槍。
槍是明軍中最常見的槍法，戚家軍用的就是槍，楚軍士兵也練習過無數遍，隨著潘家貴刺出第一槍，兩千多名士兵一起出槍，齊聲大喝：“殺！”
這一聲殺，在偌大的校場上回蕩不停，周圍其他的士兵下意識地回頭看過來，場中突然安靜了幾秒鐘，隨著軍官的喝罵，那些士兵才轉身接著自己的訓練。
潘家貴的動作一直沒停，沒有用太大的力量，也沒有槍頭亂顫的花哨招數，簡簡單單把一套槍使完，每一招都中規中矩，似乎和楚軍平時所練的槍沒什么區別。
楚軍士兵中天分高的，卻明顯感到有些不同，尤其那些從軍好幾年的老兵，練完這一遍槍后，體內仿佛有一股精力正在源源不斷地生長，渾身上下充滿了力量。潘家貴的每個動作都不快，但是務求到位，和楚軍平常所練的槍法只有一些細節上的微小差別，節奏和角度稍微改變了一下，動作和發力就流暢的多，楚軍士兵全力刺出一槍，動作到位后，又自然而然的生出新力，幾乎是人隨槍走，下一招又轉手刺出。
槍在明朝非常流行，千錘百煉之下，楚軍所用的槍槍法原本已經很高明，在潘家貴的指導下，又對一些細節進行了改良和調整，更加趨于完美。
“再練一遍。”
“再練一遍。”
潘家貴向士兵們點點頭，又帶著大家重新練了兩遍槍。
“你們自己練五遍。”
士兵們開始自行練習，潘家貴從隊列里走過去，扶一扶這個士兵的胳膊，壓一壓那個士兵的槍桿，時不時講解兩句，挨個進行指導。他走完一個方陣，士兵們正好練完一遍槍，第二遍開始的時候，他走進了第二個方陣。
時間已到半下午，遠遠的，中軍營的大門里突然走出一群文官武將，互相之間還在爭持著什么，吵吵嚷嚷的，其中幾個向校場這邊看了看，邁步走了過來。
“久聞楚軍都是百戰精兵，今日一見，這槍陣果然嚴整肅殺，名不虛傳…”
為首的是個四十來歲的中年文官，身穿二品官服，兩撇黑黝黝的八字胡，相貌精明強干，正是東征監軍湯來賀。
湯來賀出身官宦世家，崇禎十三年中進士，然后一直在江南為官，深受史可法的器重，也屬于東林一脈，但是史可法死后，他和東林黨越走越遠，早已分道揚鑣。
弘光朝廷滅亡的時候，湯來賀在廣東擔任布政使，參與擁立隆武帝朱聿鍵登基，并給剛剛成立的隆武朝廷送去了十萬兩白銀，從此得到他的賞識，隆武二年升任廣東巡撫。隆武帝移駕桂林后，把翟式耜平調到兵部掛個閑職，急需一位心腹大員總攬廣西軍政事務，就把湯來賀調去擔任廣西巡撫。
隆武朝廷里，帝黨這兩年崛起的速度很快，內部成員卻比較復雜，頭面人物是王坤和龐天壽兩個大太監。還有錦衣衛指揮使馬吉祥…他們雖然深受隆武帝的信任，但是魏忠賢倒臺就是二十年前的事，文官們對太監干政的警惕性很高。一直在和他們不屈不撓地作斗爭，稍有風吹草動，立刻就群起而攻之。
這個年代的輿論被文官掌握，對魏忠賢一邊倒的全面否定，“閹黨之害猛于虎”的觀念深入人心，隆武帝也不敢對太監和錦衣衛太過回護，所以內庭太監和錦衣衛的權力一直受到限制。帝黨中真正拿得出手的，還是湯來賀這樣的朝廷大員。
前些日子，隆武帝又提拔了一位新人擔任廣西巡撫。湯來賀回到朝廷中樞，暫時還沒有安排實職，就被派來擔任東征監軍，不過據路邊社小道消息透露。湯來賀肯定要被重用。封大學士入閣是板上釘釘的事情。
派這樣一位朝廷大員擔任東征監軍，是隆武帝反復考慮后才做出的決定。
他對這次東征非常重視，幾乎發動了全國的人力物力，打贏了一切都好說，打輸了朝廷里立刻又會發生動蕩，這么大的事情，朝廷方面不能完全撒手不管，得派個心腹人盯著…
這個人選非常重要。首先得有一定的威信和地位，能夠在汪克凡、萬元吉、金聲桓和蘇觀生這些封疆大吏中間進行協調。其次還得善于把握分寸，既不能干擾汪克凡的軍事指揮，又不能徹底放權，變成一個擺設…除了配合楚軍進攻浙江以外，湯來賀的主要任務是收復福建。
對于能否收復福建，汪克凡抱著無可無不可的態度，準備隨著戰役的發展見機行事，順其自然，隆武帝卻極為熱衷。兩個人在桂林就有過幾次爭論，誰也沒能說服誰，最后只能達成妥協。
汪克凡認為，福建偏居東南，就算打下來對清廷也沒有太大的影響。隆武帝卻承受著來自各方的壓力，既然大張旗鼓的發起東征，總不能去杭州轉一圈就退回來，無論如何都要收復一處失地，福建就是最好的目標。
湯來賀擔任東征監軍，就是為了協調萬元吉、蘇觀生和朝廷派來的兵馬，對福建發起進攻，他所負責的，其實是南路的東征軍，北路的楚軍他反正插不上手，還是汪克凡當家。
南路東征軍和北路東征軍如何協調配合，今天開會就吵了起來，一直到散會還沒有結果，爭論的焦點，在于南路東征軍的進攻時間和進軍方向。
楚軍一方要求，南路東征軍要派出一支主力部隊，從江西進入浙江東部山區，攻占閩浙交界的楓嶺關、仙霞關等要隘，切斷仙霞古道，把福建清軍和浙江清軍一分為二。
（福建和浙江以仙霞嶺山脈分界，唐末黃巢進攻福建，在大山中開路七百里，留下了著名的仙霞古道，楓嶺關和仙霞關都是其中的重要關隘…大山里就那么一條路，博洛進攻福建的時候，鄭芝龍卻不戰而退，福建稀里糊涂就丟了，清軍沒有損失一兵一卒，只有漢奸阮大鋮爬山累死了。）
江西和廣東方面堅決反對，不愿跑到浙江南部鉆山溝，想從汀州等地直接進入福建腹地，幾路大軍會攻福州。
開始只是雙方的參贊幕僚在爭論，吵到最后，連萬元吉這樣的大人物也跳了出來，只有汪克凡和湯來賀還沒有表態。
散會之后，湯來賀和萬元吉幾個人一起出來，看到楚軍正在操練，就一起過來觀看。
介紹一下阮大鋮。
阮大鋮是一個典型的政客，早年是東林黨骨干，在東林點將錄里綽號“沒遮攔”，后來依附魏忠賢，弘光朝擔任兵部尚書，清軍南下后立刻投降，博洛進攻福建的時候自告奮勇，隨清軍南征。
山路難行，阮大鋮走到一半頭面腫脹，博洛勸他留下養病，阮大鋮大驚失色：“我何病？我年雖六十，能騎生馬，挽強弓，鐵錚錚漢子也…”堅持帶病南征。翻越仙霞嶺主峰的時候，道路越發艱險崎嶇，清軍眾將都騎著馬慢慢往上爬，阮大鋮卻偏偏跳下馬，指著清軍眾將說，我比你們這些年輕人的精力好一百倍！然后大踏步往山上爬，清軍眾將登上山頂后，發現他坐在一塊大石頭上，身體僵硬，已經斷氣了。(