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逃也似的回到客棧，上房關門，倒頭就睡，什么妖孽鬼怪，什么奇人異士，統統不管了。
這一覺睡得香，醒覺的時候竟是下午，肚子咕嚕嚕餓得慌。趕緊爬起來到樓下，叫了一大碗叉燒飯，吃得稀里嘩啦，片刻就海碗朝天，他意猶未盡地抹了抹嘴，心里感嘆一聲：“飽食終日，何等幸福！”
可是付賬的時候，見著干癟錢袋，頓時焉了。
這樣下去，不是辦法。
賣字為生，無人問津，也不是沒想過去找份短期工，但是挑挑擔擔的苦力活，他不可能做得來，至于賬房抄書之類，都是熱門職業，行情緊得很，打著燈籠也難找。
屈指一算，距離院試公榜還有好幾天，沒錢的日子真不好過。
稍做休息，走出客棧，繼續去尋找商機。
前面街道忽而一陣喧嘩，過去一看，就見著那名非常“奇人異士”打扮的逍遙富道士晃悠悠地走著，后面跟了一群頑童。
頑童看這道士奇離古怪，紛紛起哄，拍手叫“瘋道士”，有些還在地上抓起泥巴石塊扔過來。
陳三郎注意到一件稀奇的事，不由眸子一縮。他看到不管頑童扔得多大力，但那些泥巴石塊總是打不到道士的身子，當靠近邊上，就仿佛遇到一層無形阻力，軟綿綿掉在地上了。
戲法？
障眼法？
不對，應該是真正的術法，這特立獨行的道士確實有真材實料。
說起來，這還是陳三郎第一次見人顯露道法，大感驚奇。
道士帶著一群頑童走了一圈，并沒有引得大人們注意，自感沒趣，唰的一晃身，竄進一條巷道里，擦一把汗，破口大罵：“凡夫俗子，有眼無珠，本道爺賣力表演了一路，怎地就沒人識貨，請道爺去作法驅邪呢？”
敢情他顯露道法，是故意為之，只為吸引別人注意。換句話說，就和街邊商販賣力吆喝一個道理。
陳三郎聽見，忍俊不禁，跑過來道：“逍遙富道長，怎地那么快收了道法，我還沒看夠呢。”
道士見是他，跳起來：“說得輕松，你以為本道爺的法力是江水河流，滔滔不絕的嗎？要成本的！”
陳三郎忍住笑：“其實你想招攬生意，何不施展些厲害法術，震懾全場？”
道士冷眼瞥他一眼：“書生懂什么，吾輩術士，行走天下，是有原則的，第一條便是不得隨便驚擾俗世。故而小術可偶爾為之，大法卻不可輕易施展。”
陳三郎聽著，深以為然，要是修道者在鬧市胡來，簡直亂套，朝廷也不會坐視不理，這一鬧，性質便不同了。
便道：“其實以道長的本事，乃世外高人，為何還需要金銀這等阿堵物？”
道士一聽，很不同意地反駁：“本道爺又不是神仙，我得吃飯呀，我得喝酒呀，我得住好房子呀，我還得娶個漂亮娘子，這些不要錢嗎？”
又來了，陳三郎哭笑不得：“你們修道之人，不是可以點石成金的嗎？又有道法傍身，想要獲得金銀不是輕而易舉？”
道士輕蔑地瞄他一眼：“道者，何物？書生你把本道爺看成什么人了？本道爺是有原則的人，是術士，不是強盜不是小偷更不是騙子。”
陳三郎一豎大拇指：“真高人也！”
道士雙目放光，一把抓住他的手：“書生，現在你已經知道本道爺是高人了。怎么樣，快出錢請我去降妖除魔，你好我好大家好，豈不快哉？”
陳三郎沒好氣地道：“我是很想請你，但還差一樣東西。”
“什么東西？”
“差錢。”
道士一聽，立刻無精打采，埋怨道：“沒錢你找我干嘛。”
陳三郎嘟囔道：“我事先哪里知道世外高人降妖除魔要收費的。”
“廢話。”
沒錢沒話說，道士抬腳要走。
陳三郎忽道：“能賒賬否？”
道士一聽，腦袋搖得像撥浪鼓：“書生，虧你是個讀書人，賒賬都說得出口，臉紅不？”
陳三郎笑道：“好歹咱們也算是同道中人…”
“打住，你讀你的圣賢書，我修我的神仙道，八竿子扯不到一塊，怎么就同道了？”
“你是個窮道士，我是個窮書生，都是窮道中人。”
陳三郎振振有詞。
道士聽著，抓了抓腮幫：“似乎是那么一回事…”
“既然大家是同道中人，就該互相幫忙，我請你降妖除魔，先賒著賬，等我考到狀元了雙倍還你。”
“雙倍？”
道士精神大振，飛快從懷中掏出小算盤，噼里啪啦打了一通，喃喃道：“好像挺不錯…”
陳三郎笑容可掬：“當然不錯啦，反正你現在沒生意，閑著也是閑著。”
道士想了想，一點頭：“好吧，本道爺就破例一次，賒賬除妖。”
陳三郎臉上的笑容更燦爛了：“既然如此，那我們走吧。”
“慢著。”
道士一擺手：“口說無憑，我們得先立個字據，黑字白字，免得你以后翻臉不認賬。”
陳三郎道：“道長行事，倒是講究。”
逍遙富道得意洋洋：“那是當然，想騙本道爺，沒門。”
于是兩人返回陳三郎所在的客棧，陳三郎鋪開文房四寶，揮毫疾書，寫了一封契約。
道士又道：“得抄兩份，你我各一份，按手指印。”
陳三郎依他所言，一一做好。
道士吹干了墨，小心翼翼折好，貼身藏起。招攬到一筆生意，臉上笑瞇瞇的，心情大好。
陳三郎忽道：“哎呦不對，我請你降妖，可萬一你打不過那妖魔呢？這一條得寫到契約里，要是不成功，契約自動失效。”
道士一瞪眼：“本道爺怎么會打不過？我乃是嶗山第一百零八代嫡傳弟子，名頭一亮，妖魔退避。走走，我們現在就去。”
陳三郎道：“這么急？總得先準備準備。”
對方雖然顯露道法，不像是個假貨，可道行深淺沒個準，萬事小心謹慎點為好。
道士不耐煩地道：“有什么好準備的，快點做完這一單生意，本道爺好接下一單。”
陳三郎一翻白眼：“我是雇主，現在我說了算。”
道士嘴一撇：“真是磨嘰，怪不得都說書生造反，十年不成。”
陳三郎懶得跟他扯皮，此事不是兒戲，非同小可，一個不好，可得搭送性命進去的，容不得不提防。
何況現在那妖魔化身春山樓的紅牌姑娘，身份光亮，豈是那么容易沖上去降妖除魔的。那些名流貴客，個個垂涎著美人兒呢，說不定還會群情洶涌，爭著當護花使者，到那時候，又該如何處之？
將這些可能發生的情況告訴道士，道士聽著一愣一愣的，郁悶地道：“降妖除魔有這么多講究？”
陳三郎問：“你不知道。”
道士很茫然：“不知道呀，本道爺今年才下山，你這筆生意是第一單。”
陳三郎一聽，明白幾分，又問：“你平時經常下山？”
道士搖頭：“這是第一次下山。”
陳三郎恍然：怪不得這家伙行為怪誕，原來真真正正是個“世外高人”，一年到頭住在深山野林里頭，就打趣問：“來這俗世，感覺如何？”
道士有些不好意思地道：“感覺很好，以前師傅總是說女人是老虎，會吃人，很可怕，但我到山下一看卻發現師傅是錯的，可惜師傅去世了，否則我一定要帶個女人上山給他老人家看一看，摸一摸。”
他說得很認真，毫無開玩笑的樣子。
陳三郎也聽著很認真，并且信了。
扯過閑話，言歸正傳，兩人正式開始討論如何降妖除魔。
聽著陳三郎侃侃而談，道士心有疑惑：“書生，你真得是個讀書人嗎？怎地說起這些事來，一套一套的？”
陳三郎含糊回答：“讀得書多了，總懂一些。”
道士深信不疑：“哦，原來如此。不過我不識字，我不讀書。”
“你不識字？”
陳三郎吃一驚。
“道士不識字，有甚奇怪。”
“那你剛才怎么看契約？”
陳三郎覺得很驚奇。
道士嘿嘿一笑：“怕你騙本道爺，就裝模作樣嚇唬嚇唬你唄。”
陳三郎為之啞然。
約莫討論了一個時辰，終于確定了一個雙方都覺得不錯的除妖方案，動手的時間定在后天晚上。但在此之前，有一個相當重要的大前提需要解決，就是陳三郎和道士得喬裝打扮登上畫舫。
俗話說不入虎穴，不得虎子，如果不能近距離接觸到妖魔，降妖除魔談何說起。找到機會接近的話，還能先摸清楚對方虛實，知己知彼更有把握。
不過以他們現在的身份身家，想要登上春山樓的畫舫難以登天。
陳三郎皺眉苦思，最后想到一個法子，就是從良安錢莊大老板趙德威那里找突破口。這位老板是和十八姬春風幾度的風頭人物，有著深入的貼身體會，可以說是重要當事人，其身上肯定有著關鍵的線索情況。就不知道昨天晚上過夜競拍，是否也是他拍到了。
“既然如此，那走哇！”
道士一如既往地心急，立刻拉著陳三郎去找趙德威。