華胥國，青州，青龍寺。
正是午飯時分，青龍寺后院的香積廚內飄散出陣陣飯菜香氣，充盈四下，惹動了附近的貓狗在墻外聚集起來，叫喚不停。忽然，兩個半大的身影從圍墻根下一個不起眼的破洞里鉆了出來，鬼鬼祟祟的摸進了香積廚。
青龍寺的香積廚內寬敞無比，南北靠墻皆砌有大灶，南墻邊是一排十二口千人炊大鐵鍋，上面堆放著小山似的蒸籠，正蒸著白面饅頭，熱霧彌漫、蒸氣騰騰；北面只有四口鐵鍋，而且都小了一號，此時正有四個伙頭和尚在炒菜。氤氳熱氣繚繞之中，和尚們掄圓了胳膊，汗如雨下的揮舞著鐵鍬一般大小的鍋鏟，不時和鐵鍋發生碰撞，發出有節奏的“嚓嚓”聲。
兩排灶臺中間用八張桌子拼成了一張長長的桌案，上面密密麻麻、堆堆疊疊擺滿了白色盤子。和尚們炒完一鍋菜，就迅速的起鍋裝盤，天長日久而熟能生巧，每次一鏟正好一盤，此時長案上已經有一半盤子裝了菜。這可是青龍寺里幾百人的伙食！
香積廚內正忙得熱火朝天，一個身穿黃色僧衣的肥胖僧人挺著肚子，背著手踱了進來。伙頭和尚們手中不敢停下，卻不敢怠慢了這人，紛紛回過頭來叫道：“普光師兄好！”灶臺后面一個生火的小和尚也鉆了出來，把腰彎得低低的，沖著這胖和尚合什行禮道：“監寺師兄好！”看模樣大概約莫十三四歲。
普光和尚身形魁梧卻很胖，頭圓臉圓，四肢粗壯，眼睛瞇成一條縫，最扎眼的是他的肚子，鼓得跟懷孕的大肚婆一般，活像個大肚佛。其次便是，他那張豁開極大的嘴巴，猛一看差不多能占了半張臉，很有些吃盡八方的氣勢。
這胖和尚看著滑稽，卻是這青龍寺里的監寺，不僅負責寺里產業和進出賬目，更兼管著寺里各類雜務，乃至寺里大小僧人們的一切用度，是個大管家的角色。一句話，是個能嚇唬小和尚的貨！
普光見伙頭和尚們對自己畢恭畢敬，鼻子里哼了一聲，誰也沒搭理，卻頗為滿意得看了小和尚一眼。隨后徑自走到擺滿菜盤的長案前，張開肥嘟嘟的大嘴，露出一口白牙，直接用手撿著盤子里的菜丟進嘴里，胡亂咀嚼一通，發出一陣“吭哧吭哧”的聲音。他臉上的肥肉亦隨著他的嘴巴有韻律的開始抖動起來。
不注意聽，角落里不知哪兒卻有一個細細的聲音帶著嘻笑道：“這膘豬的嘴最適合拱糞！”隨即隱隱有兩個竊笑的聲音。這廚房里鬧哄哄的都是炒菜的聲音，普光和尚自然沒有聽見。
吃了半盤子“手撈菜”，普光抹了抹油光光的嘴，嚷嚷道：“給無相大法師的齋菜都備好了嗎，在哪兒呢！還不快遞上來，一幫懶貨！”
伙頭和尚們哪里敢跟他嚼這個舌頭，剛才那個燒火的小和尚趕忙往蒸籠那邊跑去。這才看見，那一大排蒸著蒸籠的大鍋中間，還夾有一個小鍋，上面放著三層小蒸籠，內中散發一股分外饞人香味！
那小和尚踩著凳子上去取下小蒸籠，卻見旁邊大蒸籠后面人影一閃，吃了一驚，差點沒叫出聲來。仔細看過去，果然是那兩個膽大包著天的祖宗躲在蒸籠背后的霧氣里，好不容易忍住了聲，也不敢遲疑，趕緊掀開籠屜一樣樣的取出四個盤子，一個砂鍋。那四個盤子里都是有模有樣叫得出名字的上等齋菜，雖不知道那砂鍋里燉得什么，那股誘人口水的香味卻正是從中而出。
小和尚一陣慶幸，還好這兩個祖宗沒偷吃這些，小心翼翼地將這些菜都放在一個食盒里，用雙手提了送到普光面前，道：“師兄，伺候無相法師的齋菜取來了。”
普光伸手接過食盒，用目光刮了一眼小和尚，抬著下巴道：“明空哇，這幾日那兩個賤骨頭，沒來偷東西吧！”
小和尚明空嚇了一跳，心道不好，不是被這頭膘豬瞧見了吧，趕緊擺手道：“沒有沒有，自從上次師兄狠狠教訓了他們，這會兒屁股一準還爛著呢！說不定連床都起不了，哪能到這兒來給師兄添堵呢！話說回來，青龍寺讓師兄打理的是井井有條，聲名遠播，要不這次遮天國師的高徒無相大法師怎么會下榻我們青龍寺呢，這都是師兄的功勞啊！”
這明空人小鬼大，看來極擅拍馬奉迎，剛才那些伙頭和尚稱呼這胖和尚為普光師兄，他是明字輩，卻別有機靈叫一聲監寺師兄，貼得近乎，普光便多看他一眼。這會兒，普光又被這馬屁拍得舒服，大嘴咧著笑起來，笑聲十分洪亮，但嘴里卻罵道：“年紀不大，馬屁不小！”說著，伸手在明空的光頭上一拍，拎著食盒轉身出門去了。
明空趕緊做出一副受寵若驚的模樣，大聲道：“師兄走好！”眼見的普光肥胖的身影搖搖擺擺的走遠了，這才吐口口水，罵道：“呸，膘豬！”
一個炒菜的伙頭和尚聽見了，哈哈一笑，逗他道：“明空，小心讓他聽見了，讓你晚上去鋪床！”
明空沖他做了個鬼臉，道：“你才想得很吧，屁眼兒精！”罵了一句，跑到蒸籠邊上喊道：“我說，你們兩個憨貨，還不滾下來！”
他這么一喊，卻有一物從蒸籠后面飛出，迎面向他砸來。明空眼快，伸手一接，是個咬了一半的白面饅頭，上面還有幾個黑指印。
明空立即“哎呦喂”一聲大叫，沖著門外大聲喊道：“普光師兄快來啊，那兩個小賊又來偷饅頭啦！你快來看看呀，快來打他們屁股哇…”
話音未落，早有一個身影從蒸籠后面跳出來，急捂住他的嘴巴，道：“明空大法師，明空佛爺爺，你是我的親爹，我的親爺，求你快別叫了，小心那膘豬回來了！”另一個身影也鉆出來，站在灶臺上，沖著他們一撅屁股，用手一指道：“你就行行好吧，明空大法師，小爺的腚兒還在流膿呢，小心蹭你一臉！”
明空伸手將那捂著自己嘴的手掰開，一口啐向那撅屁股的少年，罵道：“整個兒剁下來才好，還敢在我面前擺腚！當你們倆的爹，早被你們兩個傻貨氣死好幾回了！”說著，抄起一邊的燒火棍就捅了過去。
那少年乖覺的很，早收了屁股閃開了，繞著那大蒸籠躲了他的棍子。一旁另一少年卻起哄道：“大法師法力無邊啊，趕緊用您老的‘法棍’，捅死這奸詐狡猾的憨貨！”
明空連著捅了好幾下，那灶臺上的少年手腳機靈，都給躲了過去，不由有些微惱，眼見一旁少年還在加油添醋的起哄不停，暗暗一笑，一轉眼珠，冷不丁一棍子抽到了他屁股上。那少年屁股中棍，涌起一股鉆心的疼痛，殺豬般地嗷一嗓子，原地彈跳起來，頓時流出眼淚來。
那灶臺上的少年見狀，幸災樂禍得拍著大腿狂笑。豈料那灶臺上多有水汽凝結的水滴，冷不防便腳下一滑，一個沒站穩就摔了下來，有巧無巧正是屁股著地，頓時也是一股鉆心的疼痛從屁股上傳來，緊跟著也是嗷一嗓子叫喚出來。聽聲音，可比那挨了一棍子要疼得多了。
周圍的伙頭和尚們看在眼里，發出一陣的哄笑。眾人早習慣了這幾個小孩頑皮打鬧，其中有個和尚打趣道：“小九，小正，上次‘竹筍炒肉’吃得還不夠么？還敢來寺里胡亂撒野，真不怕屁股開花么？”
剛才先竄出來捂著明空嘴巴的少年叫陸正，后面在灶臺上撅屁股的叫唐小九。兩人都是青龍寺一帶的孤兒，本職是小乞丐，兼職是小混混和偷兒。不知怎么跟這青龍寺小和尚明空混熟了，就常來寺里混吃混喝，好幾次被監寺普光和尚逮個正著，便招待他們一頓“竹筍炒肉”，打得他們屁股開花，最近一次就在半個月前。
唐小九一聽，拖著步子，摸著屁股，哭喪著臉上前賣乖道：“伙頭師傅，誰說不是呢，小爺現在晚上睡覺都不敢翻身。最壞的就是陸正這小王八蛋，盡愛在半夜里放屁，小爺正在做夢啃雞腿呢，他倒好，不聲不響就一個老臭屁熏過來。小爺我雞腿正吃得香，哪里舍得醒，聞著臭屁迷迷糊糊的轉身，這一轉身啊，小爺這屁股就遭了罪哦！”一邊說，一邊就抓起桌上盤子里的菜往嘴巴里塞。
那伙頭和尚哪里去理會這等屁話，直接揭穿道：“別盡是糊弄咱們，你把手里的菜放下，放下！”
唐小九頓時換了表情，咧著嘴嘿嘿一笑，把手往前一攤，道：“您還要么，要的話我就放回去。”
那伙頭和尚一看，這小子手上黑一塊、黃一塊的沾著不知什么臟東西，皺皺眉頭，笑罵道：“行了，把你爪子撓的那盤菜端走。還放回去？就你這刨糞的爪子碰過的東西，長老們吃了指不定鉆幾趟茅房呢！”
唐小九見好就收，笑道：“還是伙頭師傅們慈悲啊，不像那頭膘豬，謝啦！”說著，屁顛兒端著那盤菜走回去跟陸正和明空他們蹲在一起。幾個伙頭和尚見怪不怪，也不去管他們，自顧自忙著炒菜。
陸正見唐小九端著菜回來，又去蒸籠里拿了幾個饅頭分給唐小九，也伸手去抓菜盤子里的菜來吃。兩個人你爭我搶，不多大會，就著這一盤菜又各自吃了三個饅頭，斜靠著灶臺，一個勁的打飽嗝。
唐小九道：“明空大法師，有湯嗎，小爺吃噎著了。”
明空手里正玩著燒火棍，聞言把棍子一丟，去端了兩碗熱湯回來。兩人接過來咕嘟咕嘟一氣喝得個底朝天，這才長長出了口氣，摸著肚子，顯得十分滿足。
明空吃驚道：“兩位爺，這是幾天沒吃了？”
陸正吃得飽得很，不愿意說話，伸出手掌隨意比劃了一下。明空嚇了一跳：“五天？好家伙，還不早來找我，怎么混得這么慘？”