河間郡樂壽城金城宮。
夏主竇建德的王宮所在。
竇建德喜簡樸，不喜鋪張，故而即便是王宮，這金城宮亦是修葺的十分簡單。主要的宮舍都是給與眾將，大臣們一起居住。他只是與曹皇后一并居在殿內，加上服侍的十幾個奴婢，所住亦不過幾間屋子。
在防御森嚴的宮內，身披甲胄的劉黑闥，腳步生風地朝宮內走去。
“拜見夏王！”劉黑闥重重一抱拳。
身著對襟闊袖龍袍的竇建德正一邊踱步，一邊與幾名大臣正在議事。在開皇元年，隋文帝服黃，定黃為上服之尊，建為永制。故而從此禮制之中，皇帝龍袍才都為明黃色，延續千年。
竇建德稱帝自也效仿隋文帝，著明黃色龍袍。
待見到劉黑闥，竇建德哈哈一笑，從殿內走了下來。
竇建德今年四十六歲，粗手大腳，膚色黝黑，但卻生得濃眉大眼，正是典型的燕趙大漢。
竇建德走到劉黑闥身前，站定腳步上下一打量，突然一拳錘在了劉黑闥的胸口上，嘿嘿笑道：“你這小子，某給你派了三道使者，方才回來，非要將幽州鬧個天翻地覆才行嗎？”
劉黑闥亦是回了一拳，大大咧咧地言道：“某正覺得打得不痛快，正要看看那李重九是否真有那般厲害，但夏王急急催促末將撤兵，末將只好回來了。”
竇建德伸指點了點劉黑闥，言道：“你還是這個臭脾氣，宇文化及占據了黎陽倉，我正有心奪之，你卻與幽州驟然開戰，萬一兩軍全面開戰。你等于給我捅了個大窟窿，然后要老子給你擦屁股嗎？”
劉黑闥言道：“夏王放心，我行事自有分寸。”
竇建德哼地一聲：“分寸個屁，宇文化及現已是站穩腳跟，我也只能靜觀其變，不過也好。你去幽州那邊敲打一下，讓對方見識一番我夏軍的厲害，也是好的，坐。”
竇建德隨意一指，自己回到了龍椅之上，隨后宮內納言宋正本。內史侍郎孔德紹，國字祭酒凌敬，黃門侍郎張玄素，以及大將王伏寶，高雅賢。程名振，蘇定方等人，紛紛與劉黑闥見禮。
納言宋正本見竇建德方才與劉黑闥二人之間說話，仍如以往般如朋友閑聊，相互捶打打鬧，滿身的江湖氣，當下看得十分不快。
當初宋正本不過是饒陽縣令，竇建德攻破饒陽后，以對方為謀主，宋正本出力甚大。甚至多次直諫。
這一次宋正本又是起身直諫言道：“陛下，眼下你已稱帝，當有天子之儀，不要再與以往般了。”
竇建德不快言道：“什么嘮叨子，天子不天子，規矩太多，若非你們說什么今海內無主，英雄競逐，稱帝位以正名號，老子早就不想干了。”
竇建德將對襟的名黃色龍袍一撩。露出毛茸茸的胸口來，言道：“真是熱出個鳥來了。”
竇建德此言一出，竇建德旁心腹大將王伏寶，高雅賢，程名振等人都是哈哈大笑，而孔德紹，凌敬等文臣卻是皺起眉頭。
宋正本正色言道：“若是陛下不想奪取天下，那么盡管如此，只當臣下之前的話都白說了，若是陛下有心逐鹿天下，懇請聽微臣一言。”
竇建德當下言道：“好吧，好吧，真是怕了你們這些讀書人，某…朕就聽你們的。”
當下竇建德一正衣冠，于龍椅上端坐，當下開口問道：“劉愛卿，你說說，此番攻打幽州有何收獲？若我起全軍與李重九決戰，幽州八郡可否收之？”
劉黑闥言道：“回稟陛下，這次末將攻打幽州，乃是乘虛而入，幽州最精銳的人馬，被調走攻打恒山郡，故而交手都是二流人馬。雖勝而不足喜，但聽聞李重九麾下最可畏的，還是草原之上數萬驃騎，故而末將實不敢輕言。”
劉黑闥外看粗獷，但這一番話說得還是十分客觀的，并不貿然以這次作戰的經驗，而對幽州軍的實力貿然下論斷。
一旁竇建德的結義兄弟高雅賢，言道：“夏王，李重九此人我見過，也是與我們一般出身草莽，而今日據有幽州八郡，又有草原番騎相助，絕對不可小視，若要出兵攻打幽州還請慎重。”
國字祭酒凌敬言道：“可是眼下羅成在帳下已有多日，誓言要替父親靖邊侯羅藝復仇，眼下我們正有此攻打幽州的口實，一直按兵不動，錯過機會，實在是可惜。”
“口實不口實無所謂，最重要是看，我軍有無攻下幽州把握。”高雅賢反駁道。
正待眾臣爭議之時，突然一人言道：“這有何難，我有一計，可助陛下一臂之力。”
眾人視之，乃是黃門侍郎張玄素。張玄素為景城戶槽，竇建德破景城時，城內百姓千人聯名愿替之一死。竇建德言，此人清慎若是，今倘殺之，乃無天也。于是將張玄素委以黃門侍郎。
眾人知道此人言不輕發，有言必中，故而皆是認真傾聽。連竇建德也不由動容言道：“張愛卿請說。”
張玄素言道：“不知陛下可知，突厥處羅可汗，在江都之變后，即娶了義成公主，將其立為可墩之事。”
竇建德點點頭，言道：“略有所知，這又有何關系呢？”
張玄素言道：“突厥窺視中原之心已久，自雁門之圍后，突厥對中原一直奉行離強合弱之事，大爺九年靈武郡白榆妄舉事，北聯突厥。之后薛舉自金城舉兵，向突厥稱臣，莫賀咄設答允派軍助其奪取長安。”
“當時李淵聞之震驚，不僅賄賂大量金帛給突厥，割讓五原，榆林二郡，絕突厥與薛舉之交，薛舉兵敗之后，突厥既得錢糧，處羅又命其子，郁射設率所部萬家入處河南之地，河套之地為突厥所有。”
眾人聽之皆是暗怒，突厥乘著隋庭大亂，乘機在扶持中原各勢力，以取好處。李淵就是最典型的例子，之前太原起兵就與突厥稱臣，還言奪取長安后，土地歸大唐，子女錢帛都歸突厥。
之后李淵奪取長安后，似乎打算毀約，于是突厥就轉而支持薛舉，李淵看了當下只能重新結好突厥，不僅獻金獻錢，還割讓土地，方才消滅了薛舉除此心腹之患。而突厥就以離強合弱之策，不費一兵一卒，就奪取了河套之地。
張玄素繼續言道：“在江都之變前，五原郡郡守張長遜，與處羅之弟莫賀咄設結義為兄弟，背隋降胡，此外還有馬邑劉武周，朔方梁師都，榆林郭子和，以及為李重九所滅的漁陽高開道皆是與突厥稱臣的。當然突厥以大隋為第一大敵，如劉武周突厥封為定楊可汗，郭子和則為平楊可汗，定楊平楊數字，皆露其滅亡隋室之心。”
眾人聽張玄素分析，不由皆是點頭。此人區區數言，就如掌上觀紋一般，將突厥的野心分析得十分透徹。
說到這里張玄素話鋒一轉，言道：“現在隋已覆滅，突厥可謂不費一兵一卒，即使得計謀得逞，但就在這時處羅可汗，娶其兄嫂義成公主為可墩，其實欲向漢人，心向大隋舊吏示好，我還聽說處羅可汗還采取趙德言之建言，在五原郡以北，安置所附的漢民十余萬，在定襄城設行宮，置官吏，似乎欲立一漢人朝廷，而取代中原之朝廷。”
言道這里，劉黑闥重重一拍，言道：“此乃是狼子野心，若讓突厥人奪取天下，必重現五胡亂華之景象，視我漢人如豬狗。”
“劉將軍，稍安勿躁，”凌敬言道：“眼下陛下稱帝，正為了匡扶天下，不讓突厥染指河北之地。”
竇建德言道：“突厥野心勃勃，李淵據天下三分之一之地，卻甘為走狗，此等人，怎能挽我漢室氣數。”
張玄素言道：“陛下能有此宏圖，吾等必竭力輔佐。”
群臣亦是一并起身，言道：“吾等必竭力輔佐。”
竇建德甚悅言道：“張愛卿繼續說下去。”
張玄素點點頭言道：“覆滅大隋之后，處羅可汗覺得心腹之患已除，計已得逞，突厥可暫無南面之憂了，現立義成公主為可墩，乃是得隴而望蜀，表露南下涿鹿中原之志。”
“眼下突厥勢大，李淵也已一統關中，我大夏若不能盡速一統河北之地，何與突厥爭鋒，必須先安內方能攘外。幽州乃是河北之脊梁，不得燕云之險，無以險要以拒突厥，如此我軍一日不敢南下爭奪天下。”
一旁劉黑闥言道：“張黃門說來說去，還未說如何攻取幽州呢？難道你的意思，是要與突厥聯合一并攻打幽州嗎？此非助紂為虐。”
張玄素言道：“李淵都能聯突厥滅薛舉，我們何不效仿，何況我們又不以金銀土地割之，只需讓突厥牽制住李重九草原上的懷荒，御夷二鎮，讓其草原精騎不敢南下，增援幽州。突厥與李重九素來不睦，必答允之，我夏軍再起二十萬之軍攻打幽州，此可一戰而定。”
竇建德聽張玄素之言，言道：“所言極是，若我大夏與突厥南北夾擊，幽州必滅，就依次而行，派人聯絡突厥可汗處羅。”