明月樓，三樓宴廳，二十幾名健卒，把守于走廊之上，一旁的客人見到這些健卒們內襯的堅甲，皆是知趣的從一旁走開。房內透出錚錚琵琶之聲，如銀瓶乍破水漿迸，鐵騎突出刀槍鳴。
宴廳之中眾人，皆是露出凝神傾聽之色。各樣的涿郡高官皆是默然而坐，坐上首的那名老者不住，不住點頭，顯是勾起了心事。
一曲而罷，宴廳之中眾人恍然回過神來。垂簾之后，曲嫣然抱著琵琶向眾人微微行禮，眾官員皆沒有拿捏架子，反而一并鼓掌。
一名老者笑著問道：“薛公何故忘神呢？”
老者笑了笑，看向眾官員，揮了揮手。在坐的歌姬，舞姬，皆是懂得察言觀色，皆站起身來行禮后退出門外。眾人心知老者必然有話要說，當下都是停杯，雙手置膝注視對方。
這老者撫須言道：“歌舞雖好，但卻是溫柔鄉中，眼下天下反賊并起，李密攻東都甚急，竇建德于河北逐漸勢大，杜伏威在江淮已成氣候，吾輩身為朝廷重臣，當為君分憂。”
說到這里老者言語之中，已是一片肅殺之氣。
眾官員當然也知眼下的時局，但他們皆是本地官吏，首先想的倒是如何保住涿鹿這之地，想的是家族家產的安全，境內不受義軍涂炭。
老者言道：“吾已接到天子旨意，不日率左御衛軍沿運河南下，側擊反賊李密。”
老者此言一出，當下一名官吏言道：“薛公，你乃是我們涿郡的定海之針，你可不能走啊，若是你一走，涿郡必然為反賊攻陷。”
“不錯，涿郡北有李重九，東有羅藝，高開道，南有竇建德，皆是虎視眈眈，若是你一走，各方來攻涿郡如何是好？”
“涿郡乃是薛公根本之地，若是大軍一走，涿郡一失，左御衛軍就成了一支孤軍了。”
老者之言，遭到了眾官吏的一并反對。老者卻勃然大怒言道：“此乃是天子旨意，我奉詔而為，豈可更改。爾等皆乃是大隋官員，食君之祿當忠君之事，若是朝廷不在了，你們焉能保住現在的飯碗。”
眾人見老者發怒，皆是埋頭不語，轉而看向了座位中一名中年男子，希望他能說幾句話。
這名中年男子，見薛世雄動怒，心知這時候決不可頂撞，否則只能適得其反。
這中年男子接過老者的話言道：“薛公，所言甚是，沒有朝廷，我等官吏，士族何來得今日。朝廷必然為重，何況還是天子的欽令。”
老者點了點頭，殺氣一斂，言道：“還是盧公識得大體，若是朝廷上下都是盧公這樣的就好了。”
這中年男子一笑，言道：“薛公謬贊了，在下不身居廟堂，不在其位不謀其政，若薛公不嫌我多嘴，敢問若是薛公率軍南下，涿郡遭反賊來攻，一郡黎民該如何自處呢？呵呵，老朽作了多年田舍漢了，顧來顧去也只有那么幾畝薄田了，這點小心思，讓薛公見笑，見笑。”
老者雙目一瞇，心底道，誰不知這整個涿郡大半田地都是范陽盧家，什么幾畝薄田了。
不過老者思量著，他確實也有必要給眾人一個交待，若是自己大軍一走，這般人后院起火就不好了。不說別的，大軍出征在外，若是這幫人斷了自己的糧道，三萬大軍片刻瓦解。
老者當下言道：“老夫雖征東都，但天子給我的旨意是，沿路賊寇隨意剿平，我先除了竇建德，安定下河北，再行南下也是不遲。”
眾官員紛紛點點頭，河北義軍竇建德之勢最強，之前涿郡通守郭絢率軍萬人，都被竇建德給擊敗了，現在有左御衛軍出馬，就沒有多大問題了。誰不知這位老者乃是大隋名將，而麾下三萬皆是精銳，剿滅竇建德十幾萬烏合之眾易如反掌。
“至于羅藝，李重九，高開道之流，不過螻蟻罷了，老夫倒是不屑于出兵剿滅。”
那中年男子當下言道：“薛公，羅藝乃虎狼，窺視涿郡久矣，高開道與突厥勾結，也不可小看，但最令人擔心的還是李重九。聽聞此人驍勇善戰，又有草原番騎之助，近年來連敗契丹，宋金剛，羅藝，現在連高句麗人也折在他的手中，此人更勝于羅，高二人，乃是一方梟雄，不可輕視。”
老者聽中年男子如此稱贊，當下冷笑言道：“什么李重九，不過是蟊賊罷了，當年這等老夫殺得沒有八百也有一千。”
中年男子言道：“既是如此，不知薛公可否將大軍留下一萬坐鎮此地，如此涿郡上下五十萬百姓皆是世世代代感激薛公之恩。”
老者搖了搖頭，這個提議根本行不通，一萬大軍若是留在涿郡，改日還姓不姓薛就不知道了。
“好吧，”老者將手指一敲，“你們回去就將各自養有曲部，莊客組織起，編為鄉兵。人數多少你們自己定奪就是了，當然錢糧也必須有自己供給。”但此言一出，老者瞬間又是暗暗后悔，心道盧家等人，都是早有野心，允許他們自建武裝，如此不助長他們的勢力嗎。
但聽老者這么說，那中年男子目光中喜色一抹而過，當下搶著言道：“既然如此，就按著薛公的意思辦吧。”
在樓上商議著決定涿郡一地的大事時，樓下薛萬述卻是極其熱忱地相邀李重九能見自己父親一面。
見薛萬述其意誠懇，盧承慶也只好出面替李重九婉拒。
當下眾人重新入座，依舊是盧承慶坐了首位，而獨孤三郎位次居然比薛萬述還高一等。現在李重九并不意外，這獨孤修德乃是出自獨孤閥，乃是關隴士族中數一數二的大閥，甚至可以說隴西士族中除了楊家之外，就屬獨孤閥最尊了。
由此也可見的盧承慶交游，這三位士二代雖眼下不起眼，但卻是河東薛氏，范陽盧氏，隴西獨孤氏，但卻代表三個地位差不多士族。也就是士族與士族間方才一并交往，似寒門出身之人，一輩子也休想有與他們同桌共飲的機會。
眾人相聚而坐，那盧綺卻是不時偷眼打量李重九露出幾分靦腆之色。
獨孤修德見了倒是有幾分不快，當然隨即又心道：與這等人有什么好見識的。倒是薛萬述坐下后倒是有幾分坐立不住。
李重九對薛萬述倒是甚有好感，當下問道：“薛兄有什么焦急之色嗎？”
薛萬述嘿嘿一笑，倒是露出幾分尷尬的神色。
盧承慶喝了杯，倒是笑著言道：“徐兄不知，他是等佳人心急。”
“佳人？”
獨孤修德笑了笑，對李重九言道：“你這一趟也算走運，薛兄約了曲大家多次，這才有了今日親近佳人之機，若換了一般涿郡的富商官吏，就算是約上一年也未見能見的曲大家一面，你眼下倒是絲毫不費氣力，平白得了便宜。”
獨孤修德眼下之意，分明是說，李重九今日來是他們的沾光。
溫彥博倒是笑著，向薛萬述拱手言道：“那么我們真是叨嘮了，打攪了薛兄與佳人相會。”
薛萬述搖了搖頭，言道：“莫聽他們胡說，我崇敬曲大家的曲藝，不過萍水之交，哪里來的佳人相會，切莫聽盧兄胡言，想得差了。”
“切莫要解釋。”
正說話之間，突然門外傳來了敲門聲，眾人神色皆是一變，本待是最說無妨的薛萬述，此刻連身子也是僵直了，倒是盧承慶笑著言道：“必是曲大家來了，還請入內。”
最后一句乃是朝著門外說，不久廂門一開，一名穿著淡黃衣裳的女子入內。這名女子雖是十分貌美，風情萬種，但是明顯卻是徐娘半老，早已青春不在。獨孤修德沒有見過曲嫣然，當下大感失望，言道：“你就是曲嫣然么？”
來人噗哧一笑，將扇子掩住嘴巴笑著言道：“倒是叫人誤會了，奴家這蒲柳之姿，哪里談得上被認作曲大家呢？”
薛萬述倒是回過神來，言道：“獨孤兄，這位乃是蕓娘。”
當下薛萬述站起身來，行了一禮言道：“見過蕓娘。”
蕓娘將身子一避，笑著言道：“不敢，不敢，曲大家托我來向薛公子告罪一聲，說今日身子不適不能來了。”
蕓娘言談間卻是笑意滿面，但說到這句時，目光卻飛到了李重九身上，將他每一個反應看在眼底。
聽曲嫣然不能來，李重九微微有些失望，但是與他相較，當事人薛萬述卻是身子一顫，有些失聲地問道：“蕓娘，快告訴我，曲大家怎地身子不好了？”
蕓娘言道：“方才蕓娘在三樓雅間，為薛將軍奏了一首十面埋伏后，甚覺得費心，打小那頭疼病又犯了，眼下正在歇息。”
“啊，這該如何是好？”薛萬述當下全然失去方才士族公子沉著之樣，在屋里兜起圈子來。
獨孤修德卻是冷聲一哼，心道這薛萬述真是好騙，給一個女人玩弄于股掌之中，真不屑于他為伍。
當下獨孤修德傲然言道：“曲大家既頭疼，本該修養，就不必彈奏了，但我們千里迢迢而來，若是連曲大家一面，也見不了，不是空手而回。就麻煩蕓娘再通報一聲，就說我河南獨孤氏獨孤修德在此，要見曲大家一面。”
獨孤修德報出了家門后，滿是傲然之色，心道這世上還有人敢不買獨孤閥的面子嗎？
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