七月流火，大火西行。
七月對于長城附近漢人而言，這時春小麥亦已是成熟，沉甸甸的垂在地間，不日就要收割了。而七月對于草原牧民而言，同樣充滿喜悅，羊馬熬過了之前漫漫冬季之后，經過春夏兩季的養膘，眼下已到了最膘肥馬壯的時候。懷荒鎮附近的草場之上，馬兒嘴里嚼滿了青草，頭頭毛色發亮，叫聲有力。而附近山坡上，白花花的羊群猶如漫天白云一般卷過，這時的羊肉最是肥美，若是咬在口中，滿嘴是油滴不盡。
從南坡即將收獲的春小麥，還有這漫山遍野的牛羊戰馬，這就是剛剛從飛狐縣返回懷荒鎮李重九所見的一幕。一見李重九的騎兵到達，駐守在懷荒鎮劉易，周旭，姬川三人，還有城將曇宗一并前來迎候。
眾人相見，先是這文官三人組中的劉易，周旭二人則是一并向李重九一揖到底，口稱太守，以臣屬之禮參見，顯然接受了李重九割據自立的決定，準備跟著他一條道走到黑了。
李重九了一眼姬川，只見對方默然許久，待見李重九向自己，于是聳了聳肩，言道：“反正我已被家族革名了，生不入宗祠，死不入祖墓。我有今之地位，以及將來之榮華富貴皆只有指望在太守身上了。”說罷姬川長長一揖，雖有幾分不情愿，但仍決定站在李重九這一邊。
對于姬川的態度，李重九不以為意。當下三人向他敘述去御夷鎮后，半年來的懷荒鎮的發展。劉易言道：“啟稟太守，冬小麥早已是收獲入倉了，馬上就是春小麥就收割了，而今年我們牛羊群擴大了一倍，過冬的糧食十分充足，足以讓我們近萬懷荒鎮百姓過一個富裕的冬天。”
“近萬？”李重九不由訝異問道，“何時我們懷荒鎮人口，已這么多了。我記得去御夷鎮已遷走不少。”
劉易笑著言道：“這新增的人口，有近一半都是涿郡的商戶前來定居的。所圖都是一年兩度草市的貿易。”李重九點點頭，只要胡漢之間貿易的草市一日仍在，懷荒鎮作為商業城鎮就是源源不斷吸引，這些大商家的定居。
一旁姬川拱手言道：“啟稟太守，這涿郡商家之財力，更勝于以往雁門，上谷兩郡的商家，若非今年羅藝謀反叛亂，他們一般自有渠道販貿。是絕不會到懷荒鎮來的。不過我與他們聊過，他們仍對我們懷荒鎮勢力抱有遲疑。眼下只是試探的進入。”
“這不及，”李重九點點頭，向劉易問道：“哪另一半進入的人口呢？”
劉易言道：“是，胡人，事實上，懷荒鎮以北已出現不少胡人部落，其中多是奚族五部，霫族，甚至契丹。室韋，突厥也有，他們相對于我鎮尚無敵意，只是為了草市方便所在，不過我們按照太守之前的意思，只許可室得奚部之人可入懷荒鎮居住，其中加入我蒼頭軍的兵卒家中可以優先。”
李重九點點頭。言道：“正是如此”
這時曇宗稟告言道：“啟稟主公，之前我蒼頭軍六團士卒，其中四團騎兵已調至御夷鎮，懷荒鎮只有兩團兵力。之前預計今年豐收富足，糧草無憂，故而又征募了兩團兵卒，正在訓練。”
李重九雙眼微瞇，問道：“這是誰的決定？”
“是，我們四人一并決定，主要是擔心突厥方向，劉武周被始畢冊封為定楊可汗，眼下馬邑，婁煩兩郡一失，突厥更是大舉南下，于此牧民，我懷荒鎮面對突厥方面壓力大增，故而不待主公之命，我們就先招募了兩團兵卒先行訓練，以增強實力，實屬應對不測。”
“此事這次可以作罷，下不為例。”
聽李重九如此說四人皆是松了一口氣。確實李重九眼下兵力分配還是十分吃緊，李重九從飛狐縣帶來不過三百騎兵，而飛狐縣尚有六團的郡兵鄉兵，但是都不能調動，只能駐扎在縣內防備宋金剛。蒼頭軍的四團騎兵，以及戍軍都在御夷鎮。所以懷荒鎮雖是堅固，但只有兩團守備，實在太薄弱了，所以周旭他們的自作主張也算情有可原。
接著周旭向李重九稟告，希望蒙館的教學情況，言及在韻音，標點的幫助下，現在一年以后蒙館內的孩童，皆已是可以粗粗的讀書寫字了。聽周旭這么說，李重九十分高興，對于他而言，寒門子弟的培養，這可是比兵力增加，糧草增多更令人高興的事。畢竟李重九到了現在，仍是沒有稍具規模的世家，能得上自己的蒼頭軍來，前來主動依附，一個也沒有。
當下李重九向周旭他們發布了新的任命。因為人口的增加，再以戍軍的形勢稱為鎮已太合適，他將懷荒鎮改為懷荒縣，御夷鎮改為御夷縣，正式并入上谷郡。至于周旭李重九任他為縣正，劉易任為主薄，至于眼下懷荒鎮的其他文員，按能力充任六曹，書辦等職。至于姬川，李重九任他為御夷縣縣丞，王馬漢則為郡都尉，統領所有蒼頭軍的士卒，而額托，英賀弗分別為胡騎校尉，長水校尉，也充作番騎統帥。
李重九在懷荒鎮住了一日后，回家與平平吃了一頓飯，團聚了一番，即馬不停蹄與姬川一并前往御夷鎮。
李重九離開御夷鎮粗粗一算，還不到三個月，但是眼下一見已是天翻地覆大不一樣。御夷鎮主城的大宏城已經完全建好，整個城呈正方形，周長為一里又三分之一，黃土夯實的城墻三丈高。城下的護城河也是挖好，有兩丈多寬，并在四門之處都用吊橋連接。眼下所有人皆已是駐入了大宏城，至于大宏城正前方三里的高山堡也已是修建了一半，至于另外一座九連堡則是剛剛起了個頭。而眼下城池四面都是室得奚部的牧民，好是一副胡人相居，其樂融融的情況。
新任的都尉，城將王馬漢，還有額托，英賀弗一并前來迎接李重九，將他迎入城內新修筑的衙門。
見面之后王馬漢則在一個勁的大罵李淵，以及楊廣乃是昏君，至于額托，英賀弗也是滿滿同仇敵愾的模樣，意思是李重九既然反出了大隋，就跟著我們室得奚部干吧。額托直接言道：“眼下中原眼下官兵打流寇，流寇打官兵，亂作一片，烏帕是有大志的人，何必去趟這渾水，倒不如以懷荒，御夷，飛狐三地割據一方，與室得奚部一并在草原上立國，而將來室得蕓嫁給李重九，封為皇后如何？”
很好，李淵是將庶女嫁給李重九為妻，而不肯嫁嫡女，而這邊室得奚部的意思，就要讓室得蕓作李重九正妻而非妾室，兩邊的手段可謂是如出一轍。記得歷史上，劉武周為了收容宋金剛，將自己妹妹嫁給對方，而宋金剛果斷將自己原配妻子休掉，而轉娶了劉武周的妹妹為妻。
大房之爭，堪稱慘烈。就如同嫁出是庶女還是嫡女區別一般，而正室與妾室之間差距更大。而若是將來李重九在草原上立國，甚至稱帝，那么皇后與嬪妃之間差距更是不可計較。
額托這么說，并非是一時隨便言之，乃是深思熟慮之言。李重九暫時無法娶李三娘為妻，正室之位空懸，而眼下就給了他們以機會，若是室得蕓從妾室轉為正室，那么將來室得奚部在新勢力中的地位，更是水漲船高。李重九亦深吸了一口氣，相較于李淵拘泥于寒門世家之見，倒是這些胡人對自己仍十分熱誠，不僅沒有因為自己這次失勢，而有所怠慢，更是愿意如故將室得蕓嫁給自己為妻，兩權相較下，李重九只覺得心底一暖。
李重九言道：“此事暫時再議，俟斤去哪里了？”
英賀弗當下暗暗惋惜，面上卻言道：“在東北幾十里外的草原，安排這兩萬新加入牧民的秋季牧場。”
聽得有這股生力軍的加入，李重九不由大為高興，兩萬牧民最少就有四千精壯男子，可組成騎兵，這可是一支強大的戰力。并還遠遠不止，聽聞在烏候秦水，還有近三萬室得奚部牧民，若是加入他們自己的上萬草原鐵騎，就可以組建完畢了。
“英賀弗，大事不好了！”正待這時，一名滿頭扎著辮子，穿著皮袍的胡人，大步奔入正屋，對方一見李重九后一愣。
英賀弗介紹言道：“這是名鎮草原的烏帕。”
對方聽了身軀一震，言道：“原來是烏帕，我室得峰佩服已久了。”對方作了一個漢人的揖禮，當下言道。李重九聽過對方名字，正是這一次帶領兩萬牧民來到御夷鎮請求內附的頭領，乃是室得蕓的堂叔。
“出了什么大事了？”
室得峰見有李重九在，當下收斂了方才慌張之意，強自振作言道：“我聽聞消息，契丹可汗大賀咄羅聽聞我們來御夷鎮投奔漢人之后大怒，說服契丹各部的夷離堇，出動契丹八部所有人馬，號稱十萬大軍，聲言要夷平御夷鎮！”(