對于縣內有鐵礦一事，李重九本是頗為滿意，但是見一旁的作匠似一副欲言又止的樣子，不由問道：“李師傅，有什么話直說？”
這名作匠年歲有五十多了，面目早是因為長年打鐵勞作被熏得烏黑，額頭上的皺眉一道道的，而身上的破葛衣更是一個個小洞遍布，這是打鐵時被火星濺得。李作匠一看即知是勞苦慣的人。一聽李重九稱呼他為李師傅，當下反而噗通一聲跪下，將頭埋在匠坊的泥渣地上，顫聲言道：“侯爺，不敢，不敢啊，這是折煞小人了。”
李重九這才記起又將現代社會的習慣，帶到古代來了。這時代士農工商，匠人的位置也就比商人好一點。而稱呼師傅，顯然是以對方為師了。不說這李作匠，一旁陳金曹，還有幾個匠人，都是一副瞠目結舌的樣子了。
李重九將對方扶起，言道：“一時失言，不過李作匠有話直說，本侯將來可是要大大倚重于你的。”
這也是實話，陳金曹乃是文吏，雖管轄礦山匠坊，但是不通鑄造之事。在官府匠坊里二十多人，大多皆是火工打雜買力氣活的，只有李作匠，還有兩個他一手帶出的徒弟，才算是真正的技術人員。
李作匠見李重九如此抬舉他，當下惶恐了半日，這才言道：“侯爺有所不知，冶鐵和鑄鐵乃是兩碼事，雖然本地有兩個鐵礦，但是冶鐵之法，卻是一般，鐵礦用爐子里冶出的鑄鐵，若是耕田種地尚可，但是如果作為兵刃則顯得太脆。”
李重九聽了不由問道：“為何如此？難道本縣有大量鐵礦石，可冶鐵之術如此糟糕，陳金曹難道是爾等怠慢之故？”
李作匠上前解釋言道：“回稟侯爺，你錯怪金曹了，并非是縣內怠慢，若是要出上等好鐵，必須采用高爐。我們縣內融鐵之爐，火溫不足，故而打出的鐵較脆，我們匠人都稱之為綿綿鐵，最多只能拿來當鋤頭耕田種地。”
“那為何不置辦高爐？”李重九不由又問。
陳金曹上前言道：“因為飛狐縣乃是邊郡，朝廷擔心胡人學會冶鐵之法，故而嚴令邊郡一律不可用高爐。”
李重九來到邊郡一段日子，對于長城以北胡人各部冶鐵水平也是了然。
突厥人當年乃是柔然人的鍛奴出身，其鑄鐵之術，甚至還勝過大隋，但苦于草原上沒有鐵礦。故而突厥人用鐵只能通過西域貿易，或者是從草原上采集隕鐵，以及多年來入侵漢地搶奪了，但縱然如此鐵器對于突厥人而言，還是稀缺。直到數百年后，蒙古人南下劫掠時，破城后第一件事就是挨家挨戶搶鐵鍋。
至于契丹，奚人，霫人，室韋，甚至遼東的靺鞨，他們雖都掌握鍛鐵這一技術，并且境內也有鐵礦石，但是卻都不懂得如何冶鐵。歷史上契丹真正的強大起來，是在安史之亂后，契丹擄劫了不少漢人，以及攻破渤海國后，取其技術，在東北各族之中，率先學會冶鐵（注一）。契丹之后擊敗了奚部，靺鞨，又有耶律阿保機這等雄主，方才一崛而起，一不可收拾。
至于現在東北唯一掌握了冶鐵就是高句麗，并也有鐵礦，故而地方文明程度也較高。
李重九聽金曹如此說，明白就算有了鐵礦，但是沒有合適冶鐵技術，一樣是坐擁寶山而無用。李重九對金曹言道：“既然如此，就立即建高爐，我們一定要冶出好鐵來。”
“高爐！”金曹聽了面有難色，言道，“侯爺朝廷律令方面。”
“朝廷方面由我來應對，你只需作出高爐即可。”
“這，侯爺既然這么說了。”金曹猶豫了一下，轉而看向李作匠。
李作匠想了下言道：“侯爺，金曹，小人在涿郡時，看過高爐之鑄法，應該可以幫得上一二。只是鑄高爐，需大量人手。”
李重九聞言當下哈哈大笑，言道：“只要能鑄出高爐就可，至于人手你不用擔心，要多少我給你多少。”說到這里，李重九頓了頓言道：“李作匠，我任命你為金曹書辦，統籌匠坊一切之事。”
李作匠聽李重九令他為書辦，當下又是噗通一聲跪了下來，兩橫老淚流淌而出。書辦雖然不是朝廷正式編制，但終歸是一縣小吏，算是文職，出門說話也是一個吐沫一個釘的主，比起之前匠坊的匠人，不知地位要高了多少。
“謝侯爺，小人誓死也要幫侯爺將高爐鑄出，報答侯爺。”
李重九這次不再扶了，言道：“一個書辦就如此高興，日后你將匠坊辦好了，我還要提拔你為一縣金曹。”
李作匠聽了李重九要任他為金曹，當下看了陳金曹一眼，反而是露出駭然的表情：“回稟侯爺，小人不敢貪心。”
李重九笑了笑言道：“何來貪心，陳金曹努力地方之事，我準備舉薦他司戶參軍為一職。你就安心為替本侯做事吧。”
這回輪到陳金曹連連作揖，滿臉都是感激涕零了，郡內對應縣內六曹，乃是六司，分別是司功、司倉、司戶，司兵，司法，司士。這些都是郡的屬官，李重九雖不是郡守，但以通守身份保舉這些人，也算毫無壓力。李重九對陳金曹，言道：“眼下郡內其余各縣還未收復，你就暫還是暫代縣內金曹一職，努力做事。”
“多謝侯爺，卑職必然效死。”
當下陳金曹，李作匠，不是李書辦二人皆是對，李重九一副誓死效命的模樣。李重九也有意借助這二人之力，擴大經營縣匠坊的意思。
原先飛狐縣官方匠坊，規模不大，最多也是替郡兵修補鎧甲，打磨武器，替戰馬修馬掌罷了，而眼下李重九躊躇滿志，他決定先將縣內幾個民間匠坊也是一并并購，歸于官方匠坊。
為了冶鐵大業，李重九將之前俘虜的王須拔手下五六百人流賊，也一并并入城中匠戶，解決人力問題。他們必須先李作匠的指導下先打鐵筑爐，將能夠筑好鐵的高爐鑄出。
注一：遼史本紀二，言耶律阿保機之父，始置鐵冶，教民鼓鑄，(