夜間起風，吹得巡夜士卒的火把，一陣晃動。
中軍大帳之中，一陣又一陣爭吵之聲傳出，附近之處皆可以聽聞。
負傷，以及丟失兵器的隋軍的將士，三三兩兩坐在篝火前，目光之中皆是失落。
“突厥人偷營！”
“偷營！”
遠處的大營傳來示警的聲音，入夜之后，突厥人不斷派出游騎襲擾隋軍軍營，讓大隋將士疲于奔命，勞累不堪。
看著烏布帳外，游走的隋軍士兵。
孫二娘倒是笑道：“看來我們馬上就要回家了。”
“怎么說？”李虎問道。
孫二娘言道：“大哥，難道還看不出，我們是打不過突厥人的，估計馬上就可以收拾包袱回家了。”
“可是天子還沒有救出。”李虎一旁言道。
孫二娘搖了搖頭，言道：“那個昏君，誰會顧得，今日一戰大家都看出了突厥人勢大，又兵強馬壯，朝廷就算再來十萬人，也是打不過的。”
蘇素搖了搖頭，言道：“不會，我看退走的反而該是突厥人。”
“當家的，為何如此說？”
蘇素言道：“突厥人在雁門郡劫掠了十幾萬人口，其余無數，按照草原部落一貫有利則進，無利則退，我想他們不會再此再待多久。”
“當家的，說的對，如此我們就可以回家了。”孫二娘一臉喜色。
正待這時，突然有一個女子聲音在帳外言道：“李兄在嗎？”
李重九聽了一愣，李虎，蘇素他們臉上皆是露出狐疑的神色。李重九走出帳外，只見李芷婉俏立在營外，正等候著他。
“不知重九兄，可否陪我走走？”李芷婉輕聲言道。
“這是當然。”李重九一笑言道。
兩人軍營而出，一路行來，但見一路路殘兵敗卒從前線退了下來，大隋的將士各個帶傷流血。傷兵在大營內哀嚎痛叫。不時有覆著頭臉的隋軍陣亡士卒被抬出大營。
李芷婉看到這里，目光中露出了不忍之色道：“方才軍議已有了結果，樊公下了死命，明日全軍上下再度向突厥人進攻。”
李重九不由作色，言道：“還要打，今日戰局不是已經很明顯了嗎？”
李芷婉言道：“眾將皆是不肯，但樊公不聽人勸，已下了決定，以圣旨迫眾將出戰，眾人勉強之下，不得不答允。”
李重九聽此，不由搖了搖頭，如此全軍上下皆不愿出戰，而主將或監軍一意孤行的例子，歷史上結果只有兩種，一是兵變，二就是全軍覆沒。他想到了大明土木堡之變。
夜風浮動，李芷婉看向李重九道：“明日一戰，很可能十分兇險，你先要護住你爹，還有鏢局里的兄弟才是。”
“我會的。那你也要保重。”
李芷婉輕輕點了點頭道：“我知道。”
“那日在帳內為何寧可頂撞樊子蓋也要袒護我？”李重九問道。
李芷婉笑著道：“你怎么說都是我一手帶出來的，若是你在大營里就被砍頭，豈不是顯得我很沒眼光。”
說到這里，李芷婉輕輕一笑，這時候微風輕輕吹來，拂動李芷婉額前的發絲。李芷婉隨手將發絲勾在耳后。
現在烽火連天，性命朝不保夕時，李重九見得李芷婉這很女性的動作，不由心中一動。李芷婉笑盈盈地道：“傻瓜，你呆看著我干什么。”
李重九見李芷婉沒有因自己的無禮而生氣，而是湊近了她一點道：“如果我能逼退突厥人，你能不能答應我一個條件？”
“什么條件？”李芷婉笑著反問。
“還沒想好。”
“好，我答應了。”李芷婉毫不猶豫地言道。
“真的，我還沒說什么？”
“我信你了。”李芷婉眼睛亮亮地言道。
佳人近在眼前，柔柔出來一絲幽香，令李重九在金戈鐵馬之中，卻分外覺得有幾分溫馨。
“三娘。”
火把晃動，一名男子大步走出，正是柴紹。
只見柴紹對李重九的不滿之色一閃而過，他強笑言道：“三娘，方才我軍務繁忙，你來我軍中竟然也是不知。”
李芷婉道：“我是特來找重九兄的。柴公子你怎么在這里？”
李重九一聽，言道：“柴公子莫非在偷聽？”
柴紹神色一沉，方才他也是無意撞見，他的部曲本就是和李重九安排在一個大營內。關于李芷婉與李重九之間種種之事，柴紹后來隱約聽過一些，當時聽了不免一笑。
對于他而言，若與李重九相計較，乃是有**份，兩個人本來就不在一個層次。柴紹只是本著每個男人的心思，對于李重九看法難免會低幾分罷了。
而眼下倒好，李芷婉與李重九方才談笑正歡，那樣的笑靨，李芷婉從未與自己露出過。
柴紹言道：“何來偷聽之說，此乃軍營之中，又不是帳外。”
聽柴紹強自狡辯，李重九笑了笑，當下不想爭辯。
柴紹當下言道：“三娘，我們走。我軍帳之中，新作了飯食，不如一并前來前來。李兄嘛，也沒有什么軍務可繁忙吧，不如也來一并賞光？”
李芷婉道：“柴公子，我還要要事，先告辭一步。”說罷李芷婉快步離開。
柴紹見李芷婉拋下他一人，不由幾分想追上去，但是卻又舍不得面子，不愿意開口。
柴紹看了一旁的李重九，言道：“李兄，三娘我是知道的，霽月光風，不避諱男女，但是她如此，乃是心無芥蒂，不代表他人，就可以不知分寸。”
“當然了，李兄是聰明人，應該知道我說的是什么，言語無狀，還請李兄不要怪我唐突。”
柴紹說話殺人不見血，卻步步險惡。
李重九亦平靜言道：“柴兄，言辭鑿鑿，但是不知柴兄是以三娘何身份來規勸在下呢？”
“不在其位不謀其政，柴兄，你我眼下不過彼此彼此罷了。眼下二十萬突厥大軍在外，柴公子不思退敵，來這里與在下爭風吃醋，真乃是兒女情長英雄氣短啊。”
柴紹聽完，正說話之間轟隆隆的馬蹄聲響過。
“突厥人偷營了！”
“左衛軍戒備！”
“上弩機！”
大營之內，剛剛吃飽肚子的隋軍士卒，不得不起身，重新迎敵。
柴紹亦不得不中止與李重九爭執，去率領曲部準備迎敵。
李重九在帳外看去，只見天空彎月如刀，濃濃夜色之下，突厥騎兵來去如風，在馬背上張弓搭箭對著隋軍營帳，來了一輪奔射。
箭矢簌簌地飛竄！
一旁隋軍連忙將鐵馬盂兜在頭上，蹲在一切可遮蔽之物后，以防箭矢。
李重九見此心道，突厥游騎兵確實彪悍，不過難道真無破解之辦嗎？
過去隋軍以車營環繞布陣，以弓弩抗擊突厥，這也是農耕民族對抗草原民族一貫戰法，不過在楊素執軍時，與突厥遭遇，卻一反常態，舍棄車營，以騎兵出動出擊，而大破突厥。
而歷史上，霍去病衛青這樣的名將，亦是以騎兵對騎兵，才大破匈奴的。
故而中原民族若想真正能勝之草原民族，一舉解決北疆之患，所賴者最終還是騎兵。