蘭州，巡撫官邸，甘肅巡撫溫大人親自將尉遲光送了出來，雙方親切話別，氣氛非常融洽。
上了轎子之后，尉遲光的臉色就逐漸冷了下來，下面人辦事太不力了，芝麻大的小事居然越鬧越大，要勞煩他親自出馬去走巡撫大人的路子，雖然事情算有點眉目了，但是代價也是相當昂貴的，這如何不讓他惱怒。
尉遲炯和韓世河的轎子跟在后面，此時兩人心中都是惴惴不安，家主做事素來嚴酷，想必此事過后必然懲處他倆。
回到住所之后，尉遲光下轎直奔后堂，尉遲炯和韓世河趕緊緊隨其后，到了二門就被衛士攔住，兩人不敢前行，對視一眼皆是愁容滿面，片刻過后，里面傳出話來，讓兩人在書房門口等候家主接見。
兩人趕緊來到書房門口，這是一座幽靜的小跨院，院子里沒有樹木，也沒有桌椅，地上鋪著的青石板都被太陽曬得滾燙，兩人站也不是，坐也不是，只能來回踱步。
過了一會兒，尉遲家蘭州分鋪的賬房抱著一厚摞賬本過來了，也不敢搭理尉遲炯，直接走進書房，尉遲炯的臉色刷的一下變白了，他身為蘭州方面的當家人，這些年可沒少做手腳，光是銀子就撈了不下五十萬兩，賬本更是亂糟糟一團，雖說沒人能查清楚這爛賬，但是家主是何等人，辦事狠辣果決，人家根本不需要查清楚你貪污了多少錢，只要知道你貪污就足夠了，家族內部執行家法又不需要通報官府，說殺你就殺你。
果然，書房里傳出家主的笑聲，很爽朗，很愉快，仿佛是遇到什么特別開心的事情一樣，這下尉遲炯更害怕了，撲通一聲跪倒在地，嘴唇發白，虛汗直流，韓世河見他跪下，也跟著跪倒，大掌柜做的事情他當然有份，眼見東窗事發，他倆就是一根繩子上的螞蚱，誰也跑不了。
下午的陽光依舊猛烈，兩人跪在滾熱的石板上，后背依然是冷汗直流，擦也不敢擦，走也不敢走，只能這樣等待著家法處置，一直到了黃昏時分，家主才拎著一本總賬出現，笑瞇瞇的看著尉遲炯道：“這賬本和天書一樣，大哥你得教教我怎么看？”
尉遲炯張了張嘴，居然一個字說不出來，家主剛要發話，忽然外面跑進來一人，風塵仆仆的分明是星夜兼程趕來，此人大伙都認識，是長安府里的一名管事，他千里遙遠的趕來肯定是家里出了大事！
尉遲光冷冷看了一眼尉遲炯，招呼管事進了屋，不一會兒就傳來一聲脆響，不知道是哪個花瓶遭殃了，這可是罕見的現象，一般來說家主生氣的時候不會摔東西，而是笑，讓人滲的頭皮發麻的那種笑，可是這次居然如此失態的摔了東西，說明家里出了極大地事情，肯定要比蘭州方面失職和貪污的事情還要嚴重。
一時間尉遲炯和韓世河竟然有些幸災樂禍，家里出了事情，想必家主就要立刻趕回去吧，那樣就好，在他趕回長安的這段時間里，應該能把賬面上的窟窿堵上，雖然不能自圓其說，但起碼責罰不會那么嚴酷了。
但尉遲光并沒有走，他依然留在了蘭州，尉遲炯和韓世河也沒有受到任何責罰，甚至連一句重話都沒有，就讓他倆回家了。
午夜時分，韓世河的臥房，房門被輕輕叩響，四掌柜警覺的問：“誰？”
外面是壓低聲音的回答：“我。”
韓掌柜趕緊披衣起床，拔開門閂，外面站的自然是難兄難弟尉遲炯了，韓世河剛想點燈，被尉遲炯攔住，“別，小心有人監視。”
韓世河拿著火刀火鐮的手僵住了，監視這個詞讓他不寒而栗，家主沒有責罰，并不代表此事就過去了，反而如同一把刀懸在頭頂，讓他寢食難安。
“大掌柜，咱們把銀子湊了交上去吧。”韓世河道。
尉遲炯輕輕掩上門，說：“我就是來和你說這個事的，虧空其實不多，加在一起也就是八十多萬兩，可是大多數都分下去了，你說這蘭州分號誰沒落到好處吧，大家伙都買了房子置了地。一時半會怎么可能變現，填不上這個窟窿你我就得死！”
“不能吧，咱們這些年沒有功勞也有苦勞啊。”
“昏話，我和他是堂兄弟，他的脾氣我能不知道？當初為了爭家主的位子這家伙可沒少殺人，不出意外的話，咱倆都活不過月底了。”
“那…怎么辦？”韓世河顫聲道。
“要在以前可能就只有等死了，可是如今卻有一個機會。”
“什么機會？”
“今日長安急報你也看見了，雖然不知道什么事，但肯定不是好事，家主的虎衛已經星夜啟程回長安了，身邊就只留了五個人。”
虎衛是尉遲家最后的王牌，這支人數不過百余的精銳力量是尉遲家歷代收養的孤兒組建而成，武功高強，絕對忠誠，戰斗力相當強悍，不到萬不得已不會隨便投入使用，倘若當初進攻十八里堡的是虎衛，恐怕也不會敗得那么難看了。
韓世河是聰明人，自然聽出尉遲炯話里的意思，他遲疑道：“難道說咱們要…”
“對，反正橫豎都是死，不如拼一把，他死了，我就是家主，你就是大掌柜，若是不拼的話，真的是死路一條了。”
尉遲炯的眼睛在黑暗中竟然閃著綠色的幽光，如同狼的眸子，韓世河不由自主的打了個冷戰，但還是堅定的說：“好，大掌柜怎么說我就怎么辦。”
尉遲光徹夜難眠，因為尉遲家面臨前所未有的挑戰，戶部尚書對茶馬走私極為憤怒，一心要根治此弊端，若不是朝廷政令不通，地方大員各行其是，恐怕尉遲家早就完了，他此次前來蘭州，其實并非為那個什么十八里堡而來，而是為了進一步貼近巡撫大人。
商人和官員打交道，自然沒有什么感情可言，全憑金錢說話，溫巡撫是個實在人，要了尉遲家一成的干股，尉遲光咬咬牙答應了，其實心里也在流血，這也就罷了，反正錢花的是正路，可是自家堂兄尉遲炯那些錢花的可都不是個地方，近百萬的銀子流水一般花出去，吃喝嫖賭籠絡人心，當自己不知道呢，要不是念在他以往幫過自己，早就辦了他了，這次查賬不過是給他個下馬威而已，如今是非常時期，蘭州不能亂，人心不能亂，所以尉遲炯暫時還不能動。
這些事就已經很棘手了，家中又傳來消息，說是女兒失蹤了，尉遲光是個冷酷無情的人，唯一的軟肋就是這個女兒，尉遲佳是他和亡妻的愛情結晶，從小體弱多病，還是個盲人，尉遲光在她身上傾注了全部的愛，只要是女兒喜歡的東西，哪怕價值連城也會買來，焦尾琴就是個例子，可是珍愛的掌上明珠突然失蹤，如何不讓他心力交瘁。
這是有人在和自己作對，究竟是什么人暫且猜不出，但對方肯定是有所圖，只要能那女兒平平安安的接回來，什么代價都無所謂，事后再找回場子便是，所以尉遲光硬是沒親自回長安，只是派遣虎衛回去而已，虎衛不光武力強大，偵緝搜捕的能力也很強，有他們在尉遲光就能放一半的心。
次日下午，尉遲光趕往城南的牲畜欄視察，尉遲家的駱駝騾馬等大牲口等圈養在這里，可是一筆不小的財富，賬目、實物、現銀都要審核，昨天看了賬本今天再來看實物再正常不過了。
尉遲炯和韓世河兩人都沒有跟來，如今他倆已經被家主暫時解除了職務在家閉門思過呢。
家主的車駕走在城外的土路上，四周靜悄悄的很不對勁，要知道這條路應該是車馬喧囂才是啊，尉遲光敏銳的察覺到危險的存在，剛想呼喚衛士，忽然破空之聲傳來，他迅速趴在車廂底部，十幾支羽箭呼嘯而至將馬車串成了馬蜂窩。
外面人喊馬嘶亂成一團，顯然是被伏擊了，尉遲光身邊只有五名虎衛，可是對方足有數十人，從他們發射的箭矢數量就能看出來，尉遲光算不上身經百戰，但是經歷過的危險狀況也不少了，他當機立斷掀開車廂下面的出口跳了下去。
五名虎衛已經倒下了兩人，拉車的馬匹、車夫和隨行的幾名賬房、司庫也被射死，而且射穿他們的箭矢和平常的羽箭有所不同，箭桿粗壯有力，箭鏃呈三棱狀，精鋼打造，對方分明是動用了民間嚴禁擁有的軍用武器床弩。
“家主快走！我們頂著！”剩下的三名虎衛揮著長刀擋在尉遲光身前嘶聲叫喊著，情況緊急，尉遲光也來不及說什么，只能用力的點點頭便朝著反方向拔足狂奔。
背后馬蹄聲轟響，幾十名身穿鎧甲手握長矛的士兵沖了過來，在鐵騎的沖擊下，三名虎衛根本支撐不了許久，尉遲光頭也不回的狂奔著，一邊跑一邊將身上累贅的東西拋下，一來能減輕重量，二來能吸引敵人去撿從而減慢追擊速度。
但那些人根本不上當，留下一部分人解決虎衛，剩下的十余騎緊跟著尉遲光追過來，聽著馬蹄聲越來越近，尉遲光的心都提到了嗓子眼，他不知道伏擊者到底是尉遲炯的人還是十八里堡的人，在他的估算中此時元封已經被葉天行殺死，所以十八里堡人找他尋仇也是可能的。
尉遲光跑得很快，可兩條腿終歸跑不過四條腿，追兵已經到了二十步以內，偏偏他又被一塊石頭絆了下，整個人飛出去趴在地上，摔得血頭血臉，抬頭就看見前面有一騎正張弓搭箭瞄準自己。
我命休矣，尉遲光悲哀的想到。