李小強是懷著一種輕松心態前往韓國首爾參加“三星杯”半決賽的。
本年度“三星杯”，進入最后4強的棋手分別是李小強，常韌圣，古大力和李石佛。呈現中國等級分前3棋手圍剿李石佛一個人的態勢。而李小強半決賽的對手是古大力，這是一場中國棋手之間的內戰，這就是李小強顯得十分輕松的原因。
事實上不僅李小強一個人輕松，當3位參賽棋手在俞彬陪同下奔赴首爾的時候，整個中國代表團上下都顯得非常輕松。
近年由于李小強的強勢，確保中國圍棋在世界棋壇的領先位置。可以這樣說，現在的中國圍棋，對冠軍遠沒有前世那樣饑渴，真正對冠軍饑渴的已經變成日韓圍棋，這就讓所有中國棋手得已以輕松的心態參加世界比賽。
“老大，反正你眼下最重要的任務是衛冕世界棋圣，“三星杯”這樣的小比賽，我想應該是不入您老人家的法眼，那么這次干脆就讓我贏一次吧。。。對了，你認為這次李石頭和張栩兩人，誰更有可能獲得世界棋圣的挑戰權。。。”
李小強哭笑不得，在古大力口中，“三星杯”已經變成了所謂的“小比賽”。不過真實情況的確是這樣，論及影響力，論及重要性，“世界棋圣戰”確實要超出其他比賽一個檔次。一個“世界棋圣戰”戰冠軍，相當于其他3到4個世界大賽冠軍，進入“世界棋圣戰”戰4強，就等同于獲得其他一個世界比賽的冠軍，這在職業圍棋界已經形成了共識。
正是因為如此，古大力在自己參賽的同時，才會關注在另外一個賽場上自己兩位同齡人之間的對決。
目前“世界棋圣戰”的“挑戰權爭奪戰”正在如火如荼進行。這個比賽采用的是五番棋，到李小強本次來首爾的時候，李石頭和張栩兩人暫時戰成了1比1。
本來在這之前，大家都相對更看好李石頭能獲得這個挑戰權的，不過考慮到在前不久，張栩剛剛在“富士通杯”決賽中擊敗李石頭，因此現在誰能上去挑戰李小強還真不好說。
其實對于李小強來說，他們倆無論誰上來挑戰，李小強自然是無所謂的，反倒是作壁上觀的古大力，這個時候卻倍感壓力。
在李小強這一輩棋手中，李小強的位置已經確定，可以說時至今日，李小強的江湖地位已經無人能夠撼動。但是到了下一代棋手呢？現在由張栩和李石頭來爭奪挑戰權，是否意味著古大力他們已經稍稍落后半個身位？
“無論誰獲得挑戰權都沒你古大力什么事，所以大力你要努力啊，我現在反正就這樣了，而老大這個位置，也總有交出了的一天，我想在老大心目中，也希望他這個位置由一位中國棋手來繼承吧。”
聽到古大力提的“世界棋圣戰”的挑戰權之爭，一旁的常韌圣也老氣橫秋的“教訓‘古大力。
目前在國內棋壇，常韌圣和古大力兩人正在競爭國內第2的位置。其實直到現在，常韌圣的狀態一直保持得很好。每月公布的等級分，除了李小強遙遙領先外，有時是古大力排名第2，有時又是常韌圣反超。
但是這樣的競爭其實是沒有意義的，因為結果已經注定，古大力因為年齡上的優勢，在這樣的競爭中，他注定會是那個最后的勝利者。對此常韌圣自然也是心知肚明，因此在這個時候，同樣出自聶旋風門下的他才會以“師兄”的身份“教訓”古大力。
“嘿嘿多謝常哥關心，我今后一定會更加努力，我想我的努力就從下一盤比賽開始吧。”
“你簡直是在做夢。。。”常韌圣笑罵到。
常韌圣當然是有理由這樣說的，“善變”的“三星杯”年年都有新舉措，今年除了縮短比賽用時外，半決賽和決賽的賽制同樣發生改變。從今年開始，“三星杯”半決賽和決賽同樣都變成三番棋了。
在番棋賽中想擊敗李小強到底有多難？像常韌圣這些棋手是深有體會的。李小強上一次在番棋賽中失利還是什么時候？那還要追溯到多年以前，李小強在國內“名人戰”中挑戰馬小飛失敗。進一步回想一下，自從李小強出道以來，真正在番棋賽中贏過李小強的棋手，除了馬小飛之外，也只有李石佛一個人而已。
而且除了馬小飛之外，就連李石佛都極少在番棋賽中贏李小強，印象中只有那么一兩次，李石佛在世界大賽的半決賽中番棋贏過李小強。如果到了決賽，那么無論是怎樣的驚濤駭浪，笑到最后的那個人總是李小強。
而除了這兩個人之外，包括常韌圣在內的其他棋手從沒在番棋中贏過李小強。也就是這個原因，常韌圣才會笑話古大力這是在癡人做夢。
但是任何事情都是這樣，所有意外都是在不經意間發生。
“三星杯”半決賽第3局，本年度最大圍棋新聞誕生：古大力中盤擊敗李小強，從而以2比1的比分昂首挺進決賽。
這是李小強今年第2次在國際賽場上輸棋，更重要的是，這還是在番棋賽中落敗。這是在進入新世紀以來，李小強難得一次在番棋賽中落敗。
輸棋后的李小強一臉郁悶。如果說上次輸給張栩的時候，李小強的心情還比較平復，因為他知道作為一名職業棋手，是不可能一直連勝下去的，偶爾碰到對手狀態爆棚，輸掉一兩場比賽實在是再正常不過。
但是這次，李小強是真真正正的郁悶了。因為讓他郁悶的不僅是輸掉比賽，還有這盤棋的輸棋方式。
“我本來以為李小強的大龍是永遠殺不死的，沒想到你也有今天啊。。。”
這是在半決賽結束之后，以相同比分擊敗常韌圣，和古大力會師這次“三星杯”決賽的李石佛和李小強開的玩笑。
李小強定定看著李石佛，心里也不知道是什么滋味。
“喂喂，你這樣看著我做什么，你要搞清楚，這次可是你的大龍被屠，又不是我和古大力的比賽。。。”
李小強今天的落敗，還真讓他想起真實歷史中李石佛曾經的一盤輸棋。
那是在某年的“LG杯”決賽，李石佛遭遇李小強新收的弟子“嗜血狂人”小江。
那是“嗜血狂人”第一次闖入世界大賽決賽，同時也是李石佛“N連亞”后再次站上世界大賽決賽舞臺。
李石佛到底還行不行呢？這是當時很多人都想知道的答案。
決賽的第一局，至少在前半盤的時候，大家仿佛看到了一個巔峰時候的李石佛。李石佛一路弈來行云流水，將他的“控制流”發揮得淋漓盡致，不到百手的時候就取得明顯優勢。可是最后的結果。。。
“和今天這盤棋的過程真像啊。。。”想起真實歷史中的那盤棋，再看看今天這盤棋，李小強這樣在心里感慨。
今天這盤棋的后半盤，當李小強已經取得明顯優勢的時候，古大力卻突發強手，他下出了一步李小強沒有注意到的“冷招”。。。
“。。。嚴格來說，古大力這步棋其實是不成立的，李小強本來可以有很多種方式做活自己的大龍。。。”
在真實歷史中，李石佛那盤比賽是由李石頭在韓國的電視演播大廳進行講解，碰巧的是，今天李小強和古大力的對局同樣是由小李在講解。而且據說李石頭非要講解這盤棋，如果是李石佛和常韌圣的比賽他沒有興趣。
李石頭是這樣講解道：“。。。只可惜李小強就在這個時候下出敗招啊。。。”
李石頭指著李小強的一步棋說道：
“。。。這是一個不經意的交換，這是一步看似無關緊要的“打將”，但這步棋其實是一步致命的大俗手啊。大家請看。。。如果李小強沒有賣掉這里的味道，那完全可以在這里制造一個劫爭，如果有劫爭存在的話，那根本就不用擔心這條大龍的死活之虞，只可惜的是。。。”
“。。。在以往的時候，大家基本上是很少看到李小強出現這樣的失誤，但他現在為什么會下出這樣的問題手呢？眼見的一個原因，這和三星杯縮短比賽用時不無關系，因為這步敗招太像“打將”了，大家完全可以想象，當比賽進行到這個時候，李小強肯定已經陷入時間恐慌。除了這個眼見的原因，我們也不妨猜測一下，這和李小強的年齡漸長，他的計算力開始下降也不無關系呢。。。”
“。。。誰都無法否認，李小強依然是目前毫無爭議的世界第一，但是我想說的是，古大力這盤棋的勝利增強了我的信心，挑戰李小強的信心！我現在無比期待能夠立刻挑戰李小強，任何人也無法注定我挑戰李小強的決心。。。”
“。。。因為今天這盤棋就像一個信號。。。”
“。。。我想多年以后，當大家回憶這場比賽，當大家評論這盤棋的時候，也許會把這盤棋形容為一個缺口，是的，一個“李小強王朝”的缺口！”
“這盤棋，真的是我的一個缺口嗎。。。”
輸棋之后郁悶歸郁悶，感慨歸感慨，但李小強只能收拾心情，準備迎接新的挑戰。(