葉飛在海底見到的商族好似兩棲動物，實際上那層潮濕的外層只是一層類似于衣服的東西，商族真正的的形象十分另類。
按人類對智慧生物的分類，商族屬于人形智慧生物，但也就是有個人形而已。
他們的膚色土黃中微帶神色，膚質像砂紙一樣，比硝制好的皮革還要粗糙，而且關節部位褶皺堆疊，更近似于沙漠中的爬行動物。
商族身上可說的東西不多，但頸部以上非常好有特點。
他們的脖子細長，腦袋上下一樣寬，中間好像從小被什么勒住一樣，像葫蘆一樣居然在上方三分之一的位置收腰，個個頂著油亮的大腦門兒，好似外星版的南極仙翁。
這道來歷不明的勒痕怎么看都不像是自然形成的，但是又沒人說得清勒痕的來歷，研究人員形象地將稱之為顱腰、頭腰或者腦腰。
如果商族長頭發，那么顱腰的位置應該和人類的發際線位置差不多。
很久之后人類才了解到，普通商族的腦袋其實也是近似于橢圓形，商族內部和人類一樣分成諸多民族，第一批被俘的商族，恰好有箍頭的殘酷習俗，從小就要把腦袋勒起來，直到成年才可以去除。
據說這個箍頭族的內部，顱腰的直徑與美丑有著直接的關聯。
不過眼下這件事還沒人知道，所有的人都以為商族天生就長成這副尊容。
商族的耳朵還算正常。只是規模特別的大，長度起碼達到頭長的一半兒。他們還長著一對距離特別遠，但基本上還算是生長在正面的綠豆眼睛。眼里的眼白很少，每只眼睛都是一眼雙瞳，要是商族的眼睛像碟族那樣占了小半張臉，肯定能把人類的小孩嚇得半夜直哭。
不僅眼睛長得小，他們的鼻子和嘴巴也一樣的小，鼻子位于兩只眼睛的中間稍下，乍一看只是臉上的一個微小的凸起；嘴巴的位置與人類差不多。但是絕對意義上的櫻桃小口看不出明顯的嘴唇，嘴的附近長滿了放射狀的皺紋。
商族真正的模樣實在是丑到了姥姥家。
研究人員并不會主觀地判斷研究對象的美丑。越是與人類不同的奇異生命，他們反而越感興趣。
研究人員看到商族這副尊容的時候，對他們如何進化出這樣一張臉更感興趣。
開始的時候大家紛紛猜測是什么原因影響了商族的進化，直到喂食地時候才發現。商族櫻桃般的小口瞬間化為血盆，張得有半張臉那樣大，能一口吞下自己的小半個腦袋！
他們嘴邊放射狀的東西根本不是什么皺紋，而是他們碩大無比的嘴唇。
這個發現實在是太驚棘，登時引起了諸多宇宙生物學和生物進化學大拿的注意，他們紛紛加入商族研究組，仔細揣摩其中的原因。
研究發現，商族的牙齒近似于食肉動物，裂齒非常發達。而他們的內臟則相對簡單，特別是消化系統，腸道功能非常弱。食物轉化率最高不過百分之八，而人類的消化系統對肉類的轉化率可以達到百分之三十到達五十！
人類吃下的食物，需要在消化系統中旅行兩天的時間，而商族的消化系統在吃下食物的八到九個小時之后，就會將殘渣排泄出去。
十幾位專家根據這份研究結果，得出了商族的嘴巴大小與消化系統功能強弱有直接關系的結論。而且從一號實驗室的行為觀察中，也證實了商族食量遠超人類。但排泄物消化程度很低的結論。
根據專家計算，商族若是進行一個小時的低強度運動，就必須進食兩個小時的時間，才能保證將能量補充回來。
“簡直就是人形的牛！”一位專家這樣評價道。
牛是反芻動物，吃草的時間短，但是匆匆咽下之后，會不斷地咀嚼胃中初步消化的植物，所以牛一天到晚總是嚼個沒完，用牛來形容商族雖然不大準確，卻也有一定的道理。
商族生理學方面的東西可以通過解剖等手段迅速獲得，畢竟爭奪戰艦殘骸的時候干掉了不少商族，解剖的標本應有盡有。但是社會學方面的東西就比較麻煩了，雙方語言不通，而且商店和腦袋形狀實在是太奇葩，以至于現有的腦波探測器根本就裝不上，從軍工廠訂制了一批適合商族腦形的探測器才解決了這個麻煩。
剩下的就是慢慢觀察他們的行為，記錄他們的腦波數據，慢慢破解商族的語言。
這項工作就像當年破解外骨人的語言一樣，是個長期而細致的工作，少說需要幾個月才能拿出初步的成果。
外星社會學的研究就是這樣，觀察的對象越多，出結果的速度就越快，這一次只抓到了九十多個商族，送到一號實驗室的時候還因為重傷和疾病死了十幾個，剩下不到八十個，觀察的基數太少，若是直接弄回幾千個商族人，一號實驗室用不上一個月就能破解商族語言。
可惜這個時候種源號已經離開了商族控制的星域，否則實驗室向軍方申請一下，葉飛說不定真會弄回幾千個商族人。
這個時候，種源號正在依靠光速的限制，追查失蹤的考查船下落。
由于不清楚考查船失蹤的具體時間和位置，種源號只能從考查船最后一次聯系基地星的位置找起，通過光學系統的仔細搜索，在暗色的星空中剝離蛛絲馬跡，尋覓考查船的蹤跡。
好在考查船失蹤的時間并不長，幾個月而已，種源號每次只需要飛行幾個光月，大概半個小時的時間，就可以抵達預定的觀察地點，只是具體什么時間才能接收到考察船的影像很難講，幸運的時候幾個小時就能找到幾個月前的影像，運氣不好的時候，等上幾天也找不到半點線索。
時間在不斷的搜索中慢慢流逝，轉眼就到了2220年的一月末，種源號在最后一次觀察到考查船的影像之后，突然失去了考查船的影跡。(