自外骨人提出進駐火星之后，談判雙方開始陷入斤斤計較的泥潭。
外骨人始終將談判的焦點集中于劃拔駐地之上，就像流浪的乞丐突然發現自己進入了共產主義社會，死活非得讓政府拔套房子。
而人類的注意力則更多地集中在機械文明之上，對外骨人擁有的機械文明物品保持著極高的關注，機械文明到地球的時間和它們的戰斗方式，也是人類關心的重點。
若不是外骨人這邊只有雜種這一個翻譯，沒準代表團就得分成兩個部分，分別討論各自關心的問題。
唯一的共同點大概是雙方都同樣的急切，為此每當雙方有哪一項談得攏，就會立即進入實施階段，急不可耐的外骨人為了表示誠意，向人類移交了一批機械文明物品，但這僅僅是極小的一部分，而外星艦隊攜帶的機械文明物品足有上百件。
不知道有心還是無意，這批機械文明物品只有四件，大的有一米見方，小的僅有雙肩背包大小。
麻煩就麻煩在人類的代表團由中美俄三國組成，若是三件，還能平分，多出的一件差點在人類代表團里引出一場內訌。
最后還是三國的外交部門緊急協商，以抽簽抓鬮的方式決定四件物品的歸屬，結果俄國人運氣最好。
好在外骨人那兒還有很多，中美兩方也不必眼紅，等全弄到手再補上就是了。
而且就目前的形勢而言，三國各自分頭研究機械文明絕不是個好辦法，抽調各自的頂級精英組成頂級的實驗中心，才能在最短的時間內拿出研究成果。
時間不等人。
人類對成批的機械文明物品垂涎欲滴，可外骨人咬死不松口，必須人類移交木衛二和大批有機材料才肯繼續談判。
人類的代表團規格雖然很高，但談判中涉及的許多問題并不是代表團有權決定的，每個代表團在地球上都有一支實力雄厚的后援團隊，每次談判，都會將現場視頻完完整整地用最快的速度傳回地球。
經過仔細研究，后援團認為用不移交木衛二的辦法拖延時間不是個好主意反正骨冢飛到木星需要大半年的時間，足夠駐守木星的所有部隊完成布置并全部撤出——盡管外骨人弄出了個神秘的機械文明，但是許多人還是心有疑慮，拿不準外骨人說的是不是真話。
如果外骨人使的是無中生有之計，為的就是讓骨冢盡可能的接近內太陽系呢？
木星駐軍奉命在木衛二及其它衛星，甚至星環中悄悄布置大當量核武器，如果外骨人有異動，這些暗藏的核彈夠它們喝一壺的。
若機械文明是真，不發動暗藏的手段就是了。
往長遠了說，機械文明進入太陽系之后，人類和外骨人若能聯手擊敗機械文明，這個小小的星系也絕對不可能容得下兩個不同的智慧種族，兩族之間早晚必有一戰，與其界時臨陣磨槍，不如現在未雨綢繆。
臥塌之側，豈容他人酣睡？
反之，假如機械文明最終占據了太陽系…那就一了百了，沒有人類和外骨人什么事了。
從古到今，人類已經把陰謀玩成了藝術，甭說對敵人，哪怕對自己人都智計百出，況且外骨人的實力擺著呢，無論多么小心都不過份。
而且這段時間正好可以進一步完善中程預警系統，到時候不管外骨人有什么動作，都會第一時間被人類發現。
得到人類同意移交木衛二的消息，哪怕沒有表情的外骨人，也一片歡欣鼓舞的模樣，原以為外骨人必須派遣戰艦返回骨冢傳遞消息，不想一天后，天文望遠鏡發現骨冢居然開始加速，飛離了原本的停泊地點！
這個發現讓所有人捏了一把冷汗。
外骨人不是沒有無線電么？而且談判代表團的護航艦隊中就有一艘電子對抗艦，二十四小時不間斷地全方位監控附近空域的電磁情況，監控記錄顯示，外骨人的艦隊絕對沒有向外發送任何無線電信號，倒是人類這邊的信號來往頻繁。
可是這個結果意味著外骨人擁有一種人類不知道的遠程通訊方式，還不如它們用無線電通訊呢，至少監視起來毫無問題。
偏偏還不能把這個拿到談判上去說，假如外骨人索要無線電技術該怎么辦？
電子技術與生物技術雖然沒有相通的地方，可誰也吃不準外骨人有沒有辦法將二者合二為一。
就這樣，談判在雙方小心謹慎的互相試探和你來我往的交鋒中逐漸深入，骨冢一天天飛近，人類的艦隊也一天天地成形，再次擁有對抗的實力。
不過關于機械文明何時抵達這個問題，外骨人也說不清楚，它們甚至說不清機械文明會從哪個方向逼近太陽系。
倒不是外骨人真的搞不清，而是雜種無法將外骨人的文明體系翻譯成人類語言。
就拿宇航來說，計算軌道什么的離不開數學的支撐，步入第三類文明的種族，數學必須達到一定水平，但是外骨人使用的居然是八進制！
人類使用十進制，是因為人類有十根手指，外骨人雙手只有八根手指，使用八進制也沒什么奇怪，可數學這種東西，沒經過系統的學習是絕對不可能掌握的，不管人類還是外骨人，真正掌握高深數學知識的，都是極少數。
八進制轉十進制，對人類來說根本不算什么，可壞就壞在雜種還是個只有一歲半的小屁孩子，傳個話還可以，高深的數字知識哪是它這個小屁孩子能學會的？
以至于常常翻譯得似是而非，連人類這邊的艦載計算機，都差點讓它搞得崩潰。
幸好雜種無意中提起機械文明是追著外骨人而來，外骨人進入地球的方向立即成為監視的重點，土星基地的深空七號望遠鏡開始晝夜不停地監視那個方向。
五天的時間一恍而過，談判終于接近尾聲。
實際上人類與外骨人之間需要拿到談判桌上來商量的問題并不是很多，人類的收獲不小，外骨人同樣大有收獲，雙方艱難地達成了一份似是而非的和平協議，而且還是口頭的。
兩個種族的明天會走向何方，實在是個艱深無比的命題。
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嗯，不想拖情節，所以有關談判的內容到此為止。