1943年5月28日。斯普魯恩斯海軍少將率領第16特混艦隊離開了珍珠港，向著東北方向的中途島進發。一天之后，另一名海軍少將弗萊徹率領第17特混艦隊也離開了珍珠港奔赴中途島。
不過當時世人所不知道的是在5月28日，也就是斯普魯恩斯離開珍珠港的那一天，在凌晨時分，紅海軍特混艦隊在庫茲涅佐夫和蘇霍伊的指揮下也提前離開了珍珠港。
這支龐大的艦隊按照美國海軍的命名規則叫TF18，也就是第十八特混艦隊。不過按照紅海軍的習慣，還是將其稱之為紅海軍特混艦隊吧。
這支艦隊包括四艘戰巡、四艘重巡（巴庫號、塔林號、里加號、維爾紐斯號）、四艘輕巡（阿爾漢格爾斯克、北德文斯克、喀瑯施塔得、摩爾曼斯克）和兩艘航空母艦，另外還有八艘驅逐（暴風、難忘、迅捷、不屈、果敢、凌厲、無敵、尊貴）艦跟隨左右。
紅海軍特混艦隊總指揮是庫茲涅佐夫海軍上將，而航空兵總指揮則是蘇霍伊海軍上將。而這就造成了一個有趣而又尷尬的現實，按理說紅海軍特混艦隊是歸美國海軍太平艦隊指揮，而作為美國海軍太平艦隊總司令的尼米茲則將此次中途島戰役的戰場指揮權交給了弗萊徹，前面可是說了，弗萊徹此時不過是個海軍少將。讓一名海軍少將指揮兩名外國海軍上將，這怎么看都有些別扭和尷尬。
當然，當時戰場上的實際情況是，弗萊徹這個總指揮不過是掛名的，只有名義上的指揮權。實際上他既指揮不動庫茲涅佐夫和蘇霍伊，也指揮不動本國的斯普魯恩斯，三個特混艦隊實際上是單獨作戰。而且更有趣的是，在這三個特混艦隊中以總指揮弗萊徹的特混艦隊實力最差，僅僅只有一艘約克城號航母，而且大家也清楚。約克城是匆匆搶修最后投入戰場的，怎么看都是帶傷上陣。
簡單的介紹一下美國海軍航母上作戰飛機的編成，當時約克城號上的航空聯隊搭載有25架野貓（F4F）、37架無畏（SBD）和13架TBD，企業號和大黃蜂號分別搭載有27架野貓、38架無畏以及14架和15架TBD。總體上看。美國海軍航母的艦載機聯隊一共有不到80架戰機，而且攻擊機的數量明顯要占據飛機總數的三分之二。
從這種分配比例也可以看出，美國海軍更崇尚進攻，而當時的紅海軍則完全不同，戰斗機和攻擊機的比例大約是一比一。以明斯克號和基輔號為例。當時兩艦分別裝備有48架雅克3K（分為兩個艦載機團）和44架Ro2（同樣也分為兩個團）。這能看出紅海軍非常重視防空作戰，所以戰斗機的比例更高。
很難說兩家的艦載機分配比例誰更科學，不過從后來太平洋戰場上的情況來看，美國海軍也是在逐漸增加戰斗機的數量，這說明他們也發現嚴酷的戰斗需要更多的戰斗機拱衛天空。
此時的美國海軍空戰能力確實是相當的差勁，不光是戰斗機數量少，更糟糕的是野貓的性能相當的扯淡，面對零戰的時候幾乎討不到什么好。而且要注意當時日本海軍的飛行員可都是老油條，不管是作戰經驗還是飛行技術都要超出美國海軍一大頭，可以說美國海軍在空戰中幾乎是跛腿的。
當然。美國人也不是沒有更好的艦載戰斗機，不管是F6F地獄貓還是F4U海盜都是好飛機，但是讓尼米茲頭疼的是，這些先進的飛機出現得有些晚，正在換裝之中，趕不上中途島戰役了。
回過頭再看紅海軍的雅克3K，不可否認，僅就技術性能來說可以吊打日本和美國的所有艦載戰斗機，但是很好很強大的雅克3K也不是沒有阿格硫斯之踵的。那就是前面說的該機的戰斗半徑太小，脫身于雅克2系列的雅克3走的依然是小巧靈活路線。比較輕的戰斗全重和體積讓該機異常的靈巧，但同時因為飛機小也就犧牲了載油量。
這么說吧，雅克3K雖然在雅克3的基礎上適當的有所放大，但增幅有限。最大航程剛剛夠1000公里，說實話，這真心是腿很短。不要說跟為了保航程犧牲防御的零戰相比，就是跟F4F相比也短一截（1680公里）。
航程短自然的作戰半徑就小，以典型的護航和空戰任務來看，雅克3K的作戰半徑也就是300公里的樣子（這還得是全程高空）。實際上在伴隨艦載攻擊機執行攻擊任務時，該機作戰半徑也就是200公里出頭。講心里話，這實在是太小了。
而且讓紅海軍尷尬的是，與雅克3一起配套的Ro2攻擊機卻是一個大航程的怪物，其最大航程可以達到3200公里，攜帶兩枚五百公斤炸彈或是一枚航空魚雷時，作戰半徑可以達到1000公里。再看看雅克3K，頂多也就是為Ro2保駕護航300公里，剩下的700公里Ro2基本上就是裸奔了。也就是說Ro2空有大航程的優勢但卻發揮不出來。
不過紅海軍的設計師也不是傻瓜，之所以出現這種蛋疼的情況，是因為紅海軍對Ro2的特殊要求，它集三種作戰任務于一體，要滿足遠程偵察、俯沖轟炸和低空魚雷攻擊三項任務。其中遠程偵察就對戰機的航程要求很高。為了盡可能的延長Ro2的留空偵察時間，設計師必然要增大油箱。
此外拜紅海軍航母上的蒸汽彈射器所賜，Ro2可以滿油滿彈在甲板上彈射起飛，每一次出擊中Ro2盡可以將彈倉塞滿，單波次打擊能力還是相當出色的。而這也是美國的無畏和TBD沒辦法比的。
只不過在中途島戰役中，Ro2這種優勢并不能完全體現，因為有中途島上的卡塔琳娜水上飛機支援（PBY），Ro2并不需要承擔主要偵察任務，安安心心的當好炸彈卡車就行了。
說到這，我們可以算一筆賬，三艘美國航空母艦一共擁有戰斗機79架，SBD113架。TBD42架，合計是234架戰機。而紅海軍那邊一共是184架戰機。也就是說盟軍方面在中途島擁有418架戰機（不算中途島機場上的陸基戰機，也不算航母以外軍艦攜帶的水上飛機）。
而日本聯合艦隊擁有多少戰機呢？南云忠一的第一艦隊四艘航母合計只有266架戰機，從實力上說是出于絕對的下風。當然。有同志要說了，歷史上美國人可沒有優勢可言，平白多了兩艘航母能不牛逼嗎？
其實，哪怕是沒有紅海軍的特混艦隊增援，日本人也談不上有什么優勢。去掉紅海軍的戰機，美國海軍依然擁有234架艦載機，似乎是比日本第一航空隊的266差點，如果再細品質量和飛行員的技術，美國人的差距似乎更大。
但是，請不要忘了中途島，該島上還有一定數量的戰機的，當然有同志要說中途島上的美國空中力量太差，戰斗機多是F2F水牛，太次了。是的。中途島上的空中力量是不夠看的，但他們的存在就必然要讓日本人分心，現如今開車都不能一心二用玩手機，打仗一心二用那不是作死么？
這么說吧，山本制定的襲占中途島的計劃本身就是個篩子，就顯得莫名其妙，其目的性相當的扯淡，就那么點兵力，還要兼顧兩項任務，真當皇軍都是超人？
可以說。從一開始日本人就掉坑里了，對南云忠一來說，事情很難辦，到底是打中途島還是去尋找美國海軍的航母決戰呢？可以說這個問題不解決。接下來的戰斗就怎么也不可能打得好。最后的結果也就只能像歷史上那樣在魚雷還是炸彈之間痛苦的徘徊了。
如果日本人在制定計劃時不那么貪心，老老實實地抱定一個目標就是以殲滅美國海軍有生力量為主，就圍繞這個目標做文章，中途島之戰哪怕打不贏，也不會像后面那么慘了。
只不過鬼子就是鬼子，島國思維讓他們只能當賭徒。什么是賭徒？就是贏了就自以為是，輸了就連褲衩都當掉用來翻本。而現在鬼子們還沉浸在珍珠港的勝利中不可自拔，根本就沒有做好迎接一場惡戰的心理準備，總是想當然的低估對手。所以在這個時空，他們跟歷史上的表現差不多，依然是分兵阿留申群島，依然以為美國的兩艘航母蹲在珍珠港，以為區區一個彈丸大的中途島隨便就能拿下。
而在盟軍這邊，情況卻不太一樣了，因為有了蘇聯方面的準確情報支援，美國基本可以斷定日本的目標是中途島，不用像歷史上一樣華盛頓方面還給尼米茲施加了不必要的壓力。此外紅海軍特混艦隊的加入，讓盟軍的海上實力占據絕對的上風，這讓美國人輕松了不少。
不過紅海軍特混艦隊的加入也帶來了意料之外的麻煩，那就是守株待兔還是主動出擊。是的，在蘇霍伊看來，既然本方已經搞清楚了敵方的全盤計劃，那還傻乎乎等著挨打干什么？何必在中途島坐等，咱們直接在日本艦隊的必經之路上打他們一個措手不及，一口氣將聯合艦隊全端了算了。
這種想法很符合俄國人的口味，戰斗民族總是喜歡主動出擊，俄國人的思維有時候就是這么簡單——我去找別人麻煩好過別人找我麻煩。
當然，美國海軍中也不是沒有主動進攻的意思，以哈爾西為首的一批軍官是躍躍欲試，大聲附和俄國人主動進攻的想法。只不過，哈爾西畢竟是少數派，對當時的美國來說，認為自身實力暫時處于日本之下，還是防守反擊為妙的保守派更占優勢。
況且哈爾西本人此時還在住院，珊瑚海之戰后這頭海上公牛悲劇的患上了不明原因的皮炎，是瘙癢難耐，根本沒辦法指揮戰斗。也正是因為哈爾西缺席才讓沒有任何航母指揮作戰經驗的巡洋艦指揮官斯普魯恩斯頂缺。
當然，從實戰的角度出發，主動出擊也不是那么靠譜，盟軍確實知道了日本聯合艦隊的目標，但是卻并不知道其主力艦隊會從哪個方向來，茫茫大海上想找到一只艦隊難度還是頗大的，主動出擊一旦撲空了。那后果不堪設想。
反正日本人的目標是中途島，他們肯定得到中途島來，還不如在中途島守株待兔打悶棍，這有保障得多。經過一番爭論。最后還是守株待兔的意見占據上風，尼米茲決心在中途島給日本人一個surprise。
當然這個surprise該怎么給也是有講究的，那就是究竟在什么位置伏擊日本艦隊呢？可能有同志又要說了。老馬你這是騙，不是說了要在中途島伏擊日本人嗎？怎么又說一遍呢？
還真不是，畢竟中途島是個小島。四周圍都是茫茫太平洋，你知道日本人從東南西北八個方向中的哪邊冒出來？萬一你蹲守在西邊，人家卻從北邊插入，那不是白瞎了之前的準備工作嗎？
所以，在當時將三個特混艦隊擺在哪里就是個非常重要的大問題了。弗萊徹的意見是將特混艦隊放在中途島的東北方向，而華盛頓方面則希望將艦隊放在中途島的東南方向。至于庫茲涅佐夫和蘇霍伊則希望在中途島西面待機。
我們都知道歷史上美國海軍的特混艦隊是在中途島的東北方向活動，按照弗萊徹的說法，將艦隊擺在東北方向既可以保證艦隊的安全（日本人幾乎不可能從東北方向殺出來）還可以兼顧夏威夷的安全，是最好的選擇。
當然，從后來作戰的角度說。將艦隊放在那里確實夠安全，可以略顯保守，這也符合弗萊徹的個性。只不過在這個時空，他的意見不再那么有說服性了。
原因是盟軍特混艦隊現在足夠強大了，不需要躲著日本人，完全可以更主動一些。而要主動，那自然是去縮短和日本艦隊的距離，將艦隊放在中途島的西面自然是最積極的戰法。
只不過這種方案太過于積極了，尼米茲覺得風險較大，而且華盛頓方面始終有一種擔心。那就是中途島不過是日本人的幌子，鬼子真正的目標其實還是夏威夷。上一次他們是玩空襲，這一次主力傾巢而出去攻占夏威夷也未嘗不可能吧？
試想一下，一旦夏威夷被日本攻占。那美國本土和澳大利亞之間的聯系將被完全切斷，太平艦隊也將退守本土，這種效果簡直太妙了，以鬼子的賭徒性格，來這一么一下不奇怪吧？
所以華盛頓方面對夏威夷的安危是相當的重視，希望尼米茲能夠更關注夏威夷的問題。而不是千里之外的中途島。如果這一次中途島依然是鬼子的幌子，當太平洋艦隊僅存的主力被引走了，日本人乘虛而入怎么辦？
雖然這種擔心在尼米茲的強烈堅持下被否定了，但是華盛頓依然樂于看到自己的艦隊離夏威夷近一點。那么一旦出現最糟糕的情況，艦隊還能很快趕回來驅走日本鬼子。所以華盛頓方面是希望艦隊在中途島東南方向（也就是更靠近夏威夷的方向）活動。
好吧，這確實是個問題了，尼米茲和弗萊徹為首的太平洋艦隊高級軍官希望艦隊去中途島東北方向，而華盛頓則希望艦隊去東南方向，再加上紅海軍積極主動的求戰意識，這些矛盾很難調和啊！
所以經過一番長久的爭論，在最后的時刻，三方達成了妥協，斯普魯恩斯和弗萊徹的艦隊像歷史上一樣在中途島東北活動，而紅海軍特混艦隊則在中途島的西南偏北方向活動，雙方一南一北算是皆大歡喜了。
而這樣的艦隊布置也不完全是妥協的結果，也有技戰術的考慮，比如為什么是紅海軍特混艦隊在中途島西側活動，后世有意見認為這是美國人故意讓俄國人送死。
當然，這自然是無稽之談，因為當時雙方是一條繩上的螞蚱，只能同舟共濟，不可能兄弟倪墻。之所以紅海軍在西側活動，很重要的原因就是前面提到過的雅克3的作戰半徑比較小，因為雅克3K作戰半徑小，要想全程掩護攻擊機就必須更靠近日本艦隊。
而當時主流意見認為鬼子從西邊來的可能性更大，那么在中途島西南設伏是要近一些的。并且考慮到紅海軍艦隊的防空火力更強大，抗打擊能力更強，讓他們跟靠近日軍也可以理解，所以這種安排更多的是戰術考慮。
而且將紅海軍放在中途島西南還有一個優點，那就是中途島上的水上偵察機可以全力以赴的去中途島西方偵察，而西南方向則可以交給紅海軍的Ro2負責，這也能讓偵察變得更加細致和可靠。(