紅海軍制定的低空炸彈攻擊戰術分為三種方式：第一是炸彈跳彈攻擊敵艦上層建筑，第二是直接投彈轟擊敵艦中部；第三是將炸彈投擲到敵艦吃水線以下攻擊其龍骨。
根據實彈測試，紅海軍認為前面兩種投彈方式適合攻擊非裝甲目標或者僅有較薄裝甲的目標。如果敵艦裝甲厚度超過25毫米，就只能選擇第三種攻擊方式。很顯然紅海軍就是想用高能攻擊敵艦沒有裝甲保護的龍骨，而且由于水的不可壓縮性，水下彈的攻擊能量可以跟魚雷一樣不會被浪費，只需要少量的炸彈就可以重創和擊沉敵艦。
按照紅海軍的標準攻擊戰術，水下彈攻擊投彈高度一般在50米到100米之間。在此高度下，炸彈脫離載機后進入水時，會在水下進行蛇形機動，然后直達目標龍骨附近爆炸。
看起來這種攻擊戰術似乎很簡單，但實際上沒有那么容易。因為當時的機載氣壓高度表的性能在低空一點兒都不可靠，根本就沒有辦法提供精確的高度信息。在低空，如何確定高度就變成了一個讓人頭疼的大問題。這么說吧，只要稍有偏差，炸彈就會偏差目標15到35米遠。
當時基本沒有任何技術手段能夠解決這個問題，一切都只能依靠飛行員的經驗，有經驗的飛行員會依靠敵艦的桅桿高度進行精確定位，能將投彈高度精確的把控在七十到八十米之間。
也就是說，進行這種準確的低空攻擊需要飛行員具有超高的技術和極其堅毅的心理素質。尤其是后者，這可不光是訓練能夠解決的問題。在當時，這種低空攻擊戰術被紅海軍艦載機飛行員稱之為“拼刺刀”，可想而知難度有多高。
在此次攻擊歐根親王的行動中，紅海軍艦載機飛行員就進行了拼刺刀行動，三架ro3一直突近到歐根親王號三百米左右，才開始投彈，而在這突近的路途中，另外三架一起行動的友機不是被擊傷退出行動就是被臨空打爆。
三枚一千公斤航彈以漂亮的拋物線扎入了歐根親王船身中部附近的海面。當時該艦官兵還松了口氣，以為俄國人這是投彈失誤讓他們逃過一劫，但是十幾秒鐘之后，隨著三聲震耳欲聾的巨響。三道水柱直沖藍天。
巨大的沖擊力幾乎要將歐根親王號當場掀翻，猛烈的搖晃導致該艦船艙里的未固定好的物品四處橫飛，不少可憐蟲被敲得滿頭是包。
不過和這些巨大的沖擊相比，讓歐根親王號更受傷害的則是來自水下的破口，一枚fab1000在船尾龍骨附近爆炸。在海水的幫助下，炸彈的威力大部分都作用在了歐根親王的龍骨上，伴隨著咔嚓咔嚓的金屬折斷聲，歐根親王的船尾正在同前部船體脫節！
海水像噴泉一樣灌入艙室，儲存在船底的重油開始大量泄露，你能看到海面上到處都是黑色的油污。更糟糕的是，因為船體的斷裂，導致推進軸承很快因為變形而卡死，伴隨著減速齒輪劇烈的金屬摩擦聲，大量的火花在艙室里飛濺。不一會兒這三臺由精密齒輪構成的機械就宣告報廢。
失去動力的歐根親王號很快就像死魚一樣橫在了海面上。當動力艙大量進水之后，導致的直接惡果就是電力中斷。沒有電，水泵不能抽水，火控設備也無法工作，甚至連最基本的照明也無法保障。歐根親王的船體內是漆黑一片，而這無疑的又加劇了損管工作的難度。
當然，此時歐根親王號已經顧不上什么損管了，因為紅海軍的攻擊機還在絡繹不絕的發起攻擊，絕不會因為它被打癱了就手下留情。
從高空俯沖下來的ro2毫不費勁的就對準了歐根親王號的船體，一枚枚fab500炸彈從600米的高空落下來時。可以毫不費力的撕開其數層甲板，直到撞上水平裝甲才轟的一聲炸開。
從天空望下去，可以明顯的看到歐根親王號甲板上有幾個碩大的破口，火焰和濃煙從里面猛地噴出來。一直沖到百米之高才漸漸消散。
請注意，對歐根親王號的打擊還沒有結束，很快，魚雷機又到了，此時已經完全喪失了機動能力的歐根親王真的就只能坐以待斃，6枚魚雷準確的刺入船體。伴隨著一聲比一聲更加猛烈的爆炸，這艘重巡洋艦被五馬分尸了！
請注意，從攻擊發動到歐根親王沉沒，總共不到二十分鐘。海軍航空兵以其特有的高效率告訴了那些老古董，未來的海戰究竟該怎么打！
一個小時后，當魯莽號驅逐艦聞訊抵達現場時，海面上已經看不到歐根親王號的一點兒蹤跡了，只有大片的浮油和少數奄奄一息的德國水兵在默默地訴說著歐根親王號的不幸。
又過了一個小時，莫斯科的海軍總司令部也收到了歐根親王號被艦載航空兵擊沉的消息，當時奧爾洛夫還不敢相信，一再的要求核實這一情報。直到魯莽號不耐煩的告訴這位海軍總司令部，這個戰績是有確確實實證據支持時，奧爾洛夫才驚訝地閉上了嘴巴。
將要被擊沉的不僅僅只有歐根親王號，希佩爾海軍上將號跟其姊妹一樣倒霉，很快就被ro2機群發現，類似的一幕立刻再次上演。甚至這一次的效率更加高，當第一波次的魚雷攻勢結束時，這艘重巡洋艦已經連中三枚魚雷，接下來甚至都不用補充攻擊，很快這艘重巡洋艦就向左傾斜了15度。哪怕是德國人試圖向右舷注水也無濟于事，很快在重力的作用下，該艦就來了一個大翻身倒扣在了海面上。
這讓聞訊趕來的紅海軍飛行員大失所望，有些燃油將盡的飛行員氣咻咻的向希佩爾海軍上將號紅色的艦底投下了炸彈，很快因為氣密性喪失，該艦就以底朝天的姿態沉入海底。值得一提的是，因為“災難”來得太突然，該艦絕大部分艦員都來不及逃生，全艦1400余人僅僅有三人存活。
與此同時，西里阿科斯還在徒勞的試圖聯系歐根親王號和希佩爾海軍上將號，可無論他在電臺里怎么呼喊，始終不會有任何回音。
“看來他們是兇多吉少了！”西里阿科斯憂心忡忡的望了一眼舷窗外面的大海。一種極其不詳的感覺將他籠罩得嚴嚴實實。
實際上，此時西里阿科斯的情況也不算太好，就在剛才，12架攜帶魚雷的ro2剛剛訪問過他的艦隊。雖然對方的魚雷全部打偏，但這并不值得慶幸，誰能保證下一批敵人也會脫靶呢？西里阿科斯不斷地的催促空軍，希望其戰斗機盡快前來保駕護航，他真不知道自己的艦隊還能堅持多久。
斯捷潘尼揚也不比西里阿科斯輕松多少。雖然暫時沒有空中威脅了，但是左等右等卻僅僅等來了一隊ro2，而且其攻勢很快就熄滅了。他不得不命令無線電員在電臺里明碼呼喚友機，告訴他們別在圍著那兩艘倒霉的重巡洋艦打轉轉了，真正的大家伙在他這里呢！
但是讓斯捷潘尼揚郁悶的是，他的戰友們大概是因為初次上戰場，看見敵艦就興奮得有些忘乎所以了，大部分紅海軍飛行員都顧不上他的吶喊，僅僅對自己眼前的目標感興趣。
這種混亂的情況一直持續到蘇霍伊恢復了同攻擊編隊的聯系才有所緩解，在這位海軍上將的命令下。攻擊機編隊的各大隊長開始重新編隊，并朝著一致的目標猛撲過去。
與此同時，姍姍來遲的德國空軍也即將趕到戰場，為了保證提爾皮茨號的安全，德國人幾乎把駐扎在挪威的空中力量一股腦的全派出去了，不過就是這，也顯得有些不夠看的。
好在，紅海軍艦載機此時的維護力量也嚴重不足，僅有少量的從特羅姆瑟空軍基地起飛的pe2遠程戰斗機還在提供空中掩護。兩只很湊合的戰斗機群在空中撞了一個滿懷，一場慘烈的空中格斗開始了。
作為始終留在提爾皮茨號上空附近引導攻擊的斯捷潘尼揚全程目睹了這場空戰。他留下了很多寶貴的回憶資料：
“首先趕到戰場的是bf109f4，他們的速度很快，幾乎是一眨眼就沖到了我們面前，和他們相比。我們的ro3速度就遠遠不夠看了。而且遠不如敵人靈活，很快我的一臺發動機就中彈起火，滾滾的濃煙一度灌滿了艙室，讓我看不清任何東西。”
“就在我以為這次在劫難逃的時候，pe2抵達了戰場，它用20毫米機炮趕走了敵機。將我們從敵人的牙縫里救了出來。我切斷了起火的那臺發動機的燃油供應，火勢慢慢得到了控制，這讓我的視線極大的改善了。我能看到pe2和bf109戰成一團，天空中到處都是機槍和機炮的子彈。不過總體而言，pe2處于下風！”
根據蘇聯解密的資料顯示，參加了這場空戰的都是紅海軍最新裝備的pe2m2型遠程戰斗機，該機換裝了功率更大的vk107發動機（單臺功率1500馬力），讓最大速度提高到600公里的水平。而且增大了機體內部的載油量，最大航程達到了2700公里，如果再掛在兩個大型副油箱，最大航程可以拓展在3200公里。pe2m2被集中裝備在冰島、特羅姆瑟和摩爾曼斯克，主要用來為北冰洋航線上的船隊護航。
乍一看，pe2m2性能還是不錯的，但是，必須看到，這是一款雙發重型高空截擊機，可能對付笨重的轟炸機效果很好，但是跟靈巧的單發戰斗機玩狗斗，這真心是不擅長。
pe2m2的格斗性能比bf109差一截，自然而然在這樣的戰斗中是討不好到的。可是對于所有的pe2m2飛行員來說，他們當時沒有更多的選擇，海軍裝備的雅克系列戰斗機都是小短腿，哪怕是帶了副油箱也不能全程掩護ro2/3。在這一片戰場只有pe2m2，他們只能義無反顧的投身于這場不對稱的空戰中去。
對pe2m2來說，唯一有利的就是，因為采用雙發布局，他們的機體結構比單發戰斗機堅固得多，也就是抗擊打能力比較強悍。這讓他們可以給攻擊機編隊爭取更多的時間。而他們也確實做到了這一點！
在bf109被pe2m2纏住的時候，ro2機群呼嘯著沖向了以提爾皮茨號為首的德國艦隊。
晚上10時10分。提爾皮茨號正在以28節的高速逆風疾馳，在它的頭頂，一架架ro2抖動著機翼正在進行攻擊前最后的編隊。105毫米高射炮、37毫米高射炮和20毫米高射炮以及大量的機槍向天空噴射著彈雨，試圖驅散這些籠罩在頭頂的“烏云”。
但是德艦的防空火力實在太弱了。根本不能給紅海軍艦載機造成多少麻煩，在槍林彈雨之間，魚雷機呼嘯著降低高度迎著德國艦隊碩大的艦身中部沖了過去。
一道道魚雷航跡向著三艘德艦靠攏，為了躲避魚雷，三艦進行了最后的舞蹈。時而向左時而向右，在一道道魚雷航跡中的縫隙里，三艦艱難的穿梭而行。
就在沙恩霍斯特號剛剛擺脫一枚魚雷的糾纏松了口氣時，另一枚魚雷卻不請自來，一頭撞上了其首炮塔前方的艦體。魚雷命中時，沙恩霍斯特號出現了一陣慌亂，不少人從舷梯上滾落或者重重的撞在艙壁上，但是很快慌亂就平息了。原因很簡單，損管部門很快就弄清楚了受損狀況，這枚魚雷擊中了該艦的主裝甲。受損輕微。
后來該艦軍官回憶道：“艦體僅僅輕微受傷，不影響航行，艦首因為劇烈震動導致了部分設備電力中斷。按照損管部門的說法，幾分鐘就能搞定！”
沙恩霍斯特號的艦長松了口氣，發出本艦戰斗航海無礙，大家安心戰斗的信號。是的，沙恩霍斯特號是幸運的，但是格奈森瑙號就沒有那么走運了，幾乎就在沙恩霍斯特號中雷的同時，該艦也吃了一枚魚雷。這一雷擊中了該艦艦尾。劇烈的爆炸將艦體都一度抬出海面。很快海水就沖入了艦體，導致該艦的航速從30節迅速跌落到23節。
當然，這一擊并不致命，只能算打瘸了格奈森瑙。不過在當時的環境下，跛腿其實就預示著毀滅。很快成群的ro2就像問到血腥味的禿鷲一樣環繞在該艦上空，魚雷攻擊、俯沖攻擊乃至低空炸彈攻擊層出不窮，讓該艦是疲于應付。
在魚雷和炸彈的問候下，格奈森瑙很快就開始起火，甲板在高溫的炙烤下竟然像薄鐵皮一樣扭曲、變形、破裂。艙壁大片大片地崩落，熾烈的火焰在船艙里蔓延，尤其是當航空汽油庫被點燃之后，火焰是愈發的灼人。
實話實說，德艦的扛損性能還是不錯的，在這樣的大火炙烤下，換做條約型軍艦，早就爆炸沉沒了。但是格奈森瑙卻頑強的挺立在海面上，全艦官兵一直試圖撲滅火焰，而且他們也差一點就做到了這一點。
在格奈森瑙號變成火炬之后，紅海軍的飛行員判斷該艦應該會很快沉沒，一致認為不應該在該艦上浪費寶貴的彈藥了。所以他們很快轉移了目標，全力攻擊提爾皮茨號和沙恩霍斯特號。
此時，已經是深夜11點，已經在天空中懸掛了接近20個小時的太陽終于撐不住疲乏，開始緩緩落下。海面上的視線開始變惡劣，這對于逃跑中的德艦來說，是有利的。當時德國人恐怕在祈禱，希望太陽快點沉下去才好。
也就是在這個時候，戈爾什科夫的艦隊才姍姍來遲，通過電報他已經獲知了戰況，得知德軍的主力艦就在前面的他，命令艦隊全速前進。
當時戈爾什科夫的心情很糟糕，因為他已經獲知了希佩爾海軍上將號和歐根親王號被艦載機擊沉的消息。如果艦載機能解決德國重巡洋艦，那它們也可以解決德國的戰巡和戰列艦。戈爾什科夫第一次感受到了海軍航空兵帶來的壓力，他覺得如果自己不快一點，這場海戰真心就跟他沒有關系了。
當然，戈爾什科夫心情不好的另一個原因源自那位格列奇科海軍上校，當他質問這位上校為什么停留在原地而不是去追趕敵人時，那位竟然回答說：“保證艦隊的安全是第一位的，而且根據你的命令，我必須先同你的艦隊匯合！”
如果戈爾什科夫是海軍司令員，恐怕會立刻將這個無能的家伙撤職，然后一腳將其踢出海軍，海軍不需要懦夫！但是戈爾什科夫卻不得不為懦夫的錯誤買單。你說說，這位未來的海軍元帥此時的心情能好得了嗎？
全速前進的戈爾什科夫編隊在窮追猛趕，但是這場海戰真心和他沒有太多的關系了，在他看見提爾皮茨號和沙恩霍斯特號之前，蘇霍伊已經命令重新加油掛彈的ro3和部分返航的ro2再次出擊，它們恐怕不會給戈爾什科夫留下任何機會！(