鮑里索夫的意外死亡自然讓斯大林是暴跳如雷，本來就不相信基洛夫是“意外遇刺”的他理所當然的認為這一切都是陰謀，而且是專門針對他的陰謀。∈↗
于是乎，在政治局，鋼鐵又是一陣折騰，反正從1936年年末一直到1937年四月，蘇聯國內的焦點其實并不是西班牙的內戰，而是關于肅反的問題。
斯大林強烈地要求立刻開展一次大規模的肅反運動，一定要將隱藏在黨內和國內的反革命危險份子一網打盡，尤其是那些披著同志外衣的反革命份子，尤其要重點關注。
如果此時如歷史上一樣是鋼鐵同志當家，那一場大清洗運動是不可避免了。好在現在當家的并不是托洛茨基，甚至斯維爾德洛夫以及退休療養中的列寧都堅決地反對斯大林盲目地擴大打擊范圍。
為此在索契療養的列寧乘專列趕回了莫斯科，在克林姆林宮為他保留的辦公室里親自召見了斯大林，兩個人單獨會談了接近三個小時，斯大林離開列寧辦公室的時候情緒很是不好，估計是被導師大人罵了個狗血噴頭。
而列寧的這一突然舉動，讓蘇聯政壇是一陣騷動，退休兩年多以來，列寧一直深居簡出，基本不在外界公開露面和活動，甚至連莫斯科都沒有踏足過一步。而這一次他老人家的突然回歸，在一部分人看來是一個信號，難道他老人家準備復出了？
“告訴伊戈爾同志。外面再有來請示工作的或者來匯報工作的。一律都擋駕。我已經退休了。他們要請示請示和匯報工作，應該去找他們的上級，跑到我這里來算怎么回事？！”
列寧離開政壇的這兩年，變化可是有點大，頭頂的頭是越來越少，胡子也是越來越白，跟他當政時精明強干的狀態相比，幾乎是一下老了十幾歲。
可能有同志要問了。導師大人這是退休修養了，怎么越修養還越不如當初了？
其實答案很簡單，列寧在臺上的時候是殫精竭慮地開展工作，那真心是全身心地投入，而這種狀態說實話其實是相當耗心血的。一直維持這種狀態，以他的身體估計活不過七十歲。
而退休之后，陡然松懈下來，那股子勁一過去，馬上的以前過度消耗的后遺癥就全表現出來了。所以陡然之間老了這許多也就很正常了。當然老歸老，但是如果慢慢調養。不說將身體補回來，但是延長一點壽元還是可以的。
而且別看列寧現在老態盡顯。但是精神頭比當年要好得多，他本人對現在這種生活狀態也比較滿意。唯一讓他不滿意的就是黨內那些鼻子比老鼠都靈的投機份子，一聽說他跟斯大林有談話，一個個都冒了出來，這是想干什么？
說實話，這次列寧返回莫斯科，對于莫斯科的政治氛圍是不太滿意的。斯大林瞎胡鬧就不說了，托洛茨基的表現也不能讓他滿意，花了兩年多的時間都沒有掌控住大局，反而隨著時間的推移，一步步地被斯大林和斯維爾德洛夫牽著鼻子走了，這個狀態怎么看怎么像搖搖欲墜。
對于托洛茨基的表現，列寧算失望，而對于加米涅夫和季諾維也夫的表現，那列寧就是絕望了。列寧原以為給這兩個貨最后一次機會，他們怎么地也要拿出一點兒不一樣的表現吧。嘿嘿，你還真別說，確實不一樣，這兩個貨又一次刷低了節操的下限。在列寧看來他們倆對托洛茨基造成的麻煩比斯大林和斯維爾德洛夫還要大。
列寧不得不承認，自己還是看錯了人，之前最后的政治布局中，應該將這兩個混蛋剔除出去，最起碼也得解決其中的一個。如果將對這兩個貨的拉攏換成拉攏加里寧，那托洛茨基的狀況就要好得多了。
想到這，列寧又嘆了口氣，他看錯了加里寧。一直以來他都以為這位過于“穩重”的同志沒啥大用，但通過這兩年的實際表現看，加里寧讓他刮目相看。列寧現在才看穿，老好人不過是加里寧保護自己的偽裝而已，他就靠著這個把戲不聲不響地往上爬，一直爬到了國家權力的頂峰，不得不說這位比斯大林還能裝，不給個奧斯卡小金人都可惜了。
不過此時列寧就算后悔也來不及了，木已成舟，格局既然已經形成了，想要輕易地打破它恐怕風險頗大，而且如今他已經退下去了，沒必要再趟這攤渾水。況且于情于理他也對得住托洛茨基了，至于托洛茨基的結局，那得看他自己的造化了。比如這一次，就是他最后一次幫托洛茨基擦屁股。
“明天，不，今天下午就返回索契。”
想通了這些之后，莫斯科列寧是一分鐘也呆不下去了，跟索契相比，這里的空氣都彌漫著一股子政治的腐臭，以前他還不覺得，但是在索契生活了兩年之后，現在是再也無法忍受了。
列寧匆匆地來了，又匆匆地走了，很是讓一批野心勃勃的家伙感到失望，不過他們也不用失望太久，為什么？因為他們很快就會絕望！想要投機就必然要付出代價，不管是托洛茨基還是斯大林或者是斯維爾德洛夫都不喜歡這些三心二意的家伙。
很快一股小規模（相對而言）的清洗風潮就橫掃了蘇聯官場，那一批三心二意的家伙被毫不留情的擼掉了官帽子或者趕到二線去養老。
而在這一段時間，國際社會上也是暗流涌動，蘇聯之前的報復行動掀起了一股子滔天的浪潮，在英法的默許和德意的積極運作下，國聯通過了針對蘇聯的譴責提案，號召國聯所有的成員在政治和經濟上抵制蘇聯。將這個世界“毒瘤”隔離出去。
歐洲自然有一大票國家是群起響應。紛紛中斷了同蘇聯的政治和經濟聯系。試圖用這種壓力迫使蘇聯就范。不過這種程度的壓力對蘇聯影響不大，之前說過了，該引進的技術蘇聯已經引進得差不多了，而且蘇聯的產品很難進入這些國家的市場。從某種意義上說蘇聯的經濟圈子是相對封閉的，關上門玩自給自足問題不是太大，更何況美國人并沒有關上門。
如此一來，這樣的懲罰和制裁對蘇聯來說就是撓癢癢，反而是那些之前向蘇聯出售工業產品的歐洲國家。比如瑞典、比如捷克斯洛伐克、比如法國，顯得比較難過。國際市場本來就不景氣，還將蘇聯人隔離在外，這不是讓他們更加難受了！
所以，這個制裁措施僅僅實施了半年就不了了之了，法國人帶著捷克斯洛伐克帶頭違反國聯的決議，重新恢復了同蘇聯的經濟交往。這讓英國人大罵法國沒節操之余也沒有太多辦法，原因很簡單，因為之前的那個決議實際上也就是個口頭承諾書，壓根就沒有違反了協議怎么懲罰的內容。
而法國和捷克斯洛伐克將這個口子一打開。其他的瑞典、丹麥一看也忍不住了，干脆也就裝作沒看見那張擦屁股紙——賺錢第一啊！
也就是說進入1937年1o月份。蘇聯擊沉萊比錫號的惡劣影響就被消化得差不多了，除了德國人和意大利人抓著這個事情繼續做文章，一哭二鬧三上吊之外，包括英國在內，對此都沒有太大的興趣了。
英國人為啥也沒興趣呢？原因十分簡單，誰讓德國人和意大利人的反應不如他們預料中的那么強硬呢？
按照英國人的想法，德國人這回肯定要爆的，絕對要跟蘇聯死磕到底，可是誰想到結果根本就不是那么回事。小胡子在電臺里倒是不斷地放狠話，一副要把蘇聯生撕了的做派，可實際上呢？實際上德國人沒啥大舉措，除了宣布正式跟蘇聯斷絕外交關系，別的也就沒有了。甚至連帶著將舍爾海軍上將號和斯佩爾伯爵海軍上將號都從西班牙海域調了回去，整個的縮卵了。
反正英國人算是見識到了什么叫橫的怕不要命的，當北極熊手里的鐵棍又黑又粗時，是個人都得掂量一下。
通過這場沖突，英國人似乎時認準了一點——帝國最大的敵人不是德國而是蘇聯，在未來遏制蘇聯越來越膨脹的野心才是重中之重。所以在接下來的一段時間里，英國迅調整了外交政策，對德國的綏靖是愈地喪心病狂，而對蘇聯的警惕和限制也是水漲船高。
不過這一切跟西班牙人關系不大，蘇德這么一鬧，人民陣線頓時就舒爽了，這幫二貨覺得自己的腰桿硬了——原來老子的后臺這么牛逼啊！沒得說的，這場戰爭我們是贏定了！
那么實際情況是這樣的嗎？人民陣線真的有贏沒輸？嘿嘿，那可真心是不一定。弗朗哥之前的那個依靠巡洋艦掩護主力部隊渡海的計劃雖然被紅海軍破壞了，而且休達港還遭受了紅海軍的好幾輪空襲。一度的國民軍在直布羅陀海峽的海上力量幾乎被摧毀殆盡，但是弗朗哥這個人能在歷史上成事，還是有點水平的。一方面他開始緊急征調商船，另一方面也繼續重新回到了小規模偷渡上。
到了1937年8月份，弗朗哥的主力部隊總算是全部度過了海峽，雖然有一定的損失，但還是能夠接受的。唯一讓弗朗哥比較頭疼的就是他的后勤補給很成問題，軍隊可以偷渡，但是軍火和給養靠偷渡實在是供應不上。
而此時，在紅海軍的鐵棍橫掃下，德意又有點慫胞，對于繼續深入介入西班牙事務是舉棋不定，在這種情況下，弗朗哥向馬德里進軍的計劃自然是進展不順利，尤其是北方的埃米利奧.莫拉又莫名其妙的飛機失事摔死了，這對于國民軍來說可以算是霉運當頭。
在此時，覺得很好很強大的人民陣線開始反攻了，他們組成了兩只大軍從分別向南北兩個方向的國民軍動了總攻，反正看上去盛世頗大，頗有一口氣將國民軍連骨帶皮全吞下去的意思。
在塞維利亞和盧戈爆了兩場大規模的會戰。那真心是天昏地暗日月無光。結果呢？結果是人民陣線進攻受挫被狼狽地趕出了塞維利亞和盧戈。如果不是國際縱隊斷后穩定了局勢。否則真要被打成擊潰戰。就算如此，人民陣線也是十分丟人的一路逃回了馬德里，甚至差一點還丟掉了馬拉加。
對于這場戰役，作為國際縱隊的總指揮以及人民陣線的總顧問，圖哈切夫斯基是這么回憶的：“從一開始第二共和國政府就貪大求全，將本來就不算充裕的部隊同時投入了兩個作戰方向。這等于是自己削弱了進攻實力。而且共和軍對戰斗準備嚴重不足，以為只要兵臨城下就能嚇跑敵人…士兵的訓練也很馬虎，普遍松懈。士兵委員會又總喜歡干擾上級的指揮…”
至于同時被派往西班牙的哈列普斯基和加馬爾尼克更是對共和軍大加挖苦：“懶散的西班牙人什么事兒也做不成，他們唯一想要的就是躺在地上睡大覺，要不就是喝酒跳舞尋歡作樂…他們是我所見過的有史以來最糟糕的士兵…”
弗朗哥的優異表現似乎讓德國人和意大利人看到了希望，躊躇不決了一段時間之后，意大利人和德國人重新回到了直布羅陀海峽，只不過這一次，這兩家再也不敢像之前那么大大咧咧，而是顯得小心謹慎。
這一次意大利人派出了兩艘剛剛完成現代化改造的加富爾級戰列艦和兩艘特倫托級重巡洋艦，配合德國人派出的舍爾海軍上號和斯佩爾伯爵海軍上將號一起出動，全程為兩國商船護航。
應該說意大利人的投入是相當大的。僅有的兩艘戰列艦統統出動，很顯然其目標就是跟紅海軍的兩艘戰列艦（馬拉號和共產國際號）打對臺。
而經過現代化改裝的兩艘加富爾公爵也基本具備這個實力。反正和最初的狀態相比，簡直是天壤之別。
為什么這么說呢？原因很簡單，意大利人的改造工程幾乎等同于拆了重建。兩艘加富爾公爵級艦體中部被切開，塞進去了一段十米的艙段，使該艦長度從176米變成186米。原有的艦體中部的那座主炮也被拆除，連帶著更新了所有的輪機設備，副炮炮廓也一并拆除。
經過改造之后，加富爾公爵級可以說是脫胎換骨（水線裝甲還是一樣的爛），最大航從22節左右一躍變成28節，主炮也從3o5毫米擴孔為32o毫米，總體來說還算不錯。
當然，跟兩艘加富爾級打對臺的紅海軍前國王級戰列艦也不差，三十年代的現代化改造也賦予了她新的生命，最大航在27節上下，裝備8門3o5，但是防御比天生底板就不好的加富爾級強很多，正面開打的話誰勝誰負不好說。
不過此時，正面開打的可能性并不高，前面說了，蘇聯的懲罰是有限的，并不是要跟德意生全面沖突，而且前面已經撈回了面子，也沒必要立刻就撕破臉。面對德意兩國的護航，紅海軍顯得比較克制，并沒有強硬地進行攔截。當然，這是有護航的情況，面對無護航企圖進入西班牙領海的德意貨船，那是抓住了就一律扣押。
一來二去的，德國人和意大利人也明白過來了，原來毛子的底線就在這里。接下來的一段時間，他們是盡量的安排護航，讓弗朗哥是愈地壯大起來。
與此同時，蘇聯方面也沒有閑著，也是緊趕慢趕地給人民陣線輸血，大量的伊15和伊16以及bt2坦克以出廠價賣給人民陣線，甚至越來越多的紅軍搖身一變，成為國際縱隊的戰士親自趕赴西班牙戰場。
當然，紅軍的裝備還是比共和軍強不少，最新式的sb2、b17、米格1、雅克1，以及bt5坦克幾乎是剛出廠就裝船，然后在西班牙的土地上同部隊完成磨合。
進入到1937年1o月末，國際縱隊總兵力已經達到了5萬人，其中絕大部分都是紅軍的正規軍。按照圖哈切夫斯基的計劃，其中大約四萬人，也就是三個師的兵力將用于北方戰線，剩余的兵力將配合南方的共和軍防備弗朗哥的攻擊。
11月11日，離圖哈切夫斯基預定的攻擊計劃開始還有三天的時候，南方的弗朗哥卻搶先動手了。六萬地面部隊，其中包括一百輛一號坦克，直指馬德里。
不過先投入攻擊的并不是地面部隊，而是有禿鷲軍團組成的國民軍空軍，數不清的ju87a、he111、ju52在bf1o9的掩護下直撲共和軍的前線機場，一場西班牙版的閃電戰拉開了序幕！
這一波攻擊是如此的突然，以至于國際縱隊空軍都措手不及，在馬拉加機場，剛剛運抵機場的伊15、伊16、米格1和sb2直接被擊毀在機場上，當德國人得意洋洋的飛走之后，國際縱隊的飛行員們只能面對一堆熊熊燃燒的戰機呆…(