孟禮和孟智二人的船隊同時出發，別看孟智的船隊一路彩旗招展、鑼鼓喧天，熱鬧非凡，卻沒有一聲不吭、悶頭開船的孟禮船隊先到。
孟禮一如既往，對敵人禮敬有加，他自己還有最前排艦隊上所有空手的人，都對這清艦拱手一揖：“清軍老哥在上，天軍孟禮等這廂有禮了！”
一邊施禮，一邊該干啥干啥，一點都沒有耽誤；孟禮的禮還沒有施畢，第一輪槍炮早就招呼過去了。
這時候，彭玉麟站在艦隊中央的指揮艦上，他吸取了前兩次和天軍遭遇戰的教訓，為了避免自己的尾巴再讓人割去一截，此前他已經把艦隊布置成龜形大陣，基本上呈橢圓形，可以首尾相顧。
這個陣形雖然看起來可笑，行動起來特別緩慢，但是再也不會丟掉一塊了——要丟就全丟。
正因為彭玉麟這個變陣在先，所以天軍這兩隊攻擊的目標，就是整個艦隊；同時避開了和敵人正面交鋒，而是從左右兩翼入手，炮擊敵艦。
既然清艦不肯讓天軍艦隊滿足切下一塊的愿望，天軍就只好整個清軍艦隊一起打，孟禮這支從北往南攻擊的艦隊，正好打清軍艦隊的右側。
天軍艦隊因為是正面對著清艦，因此就用艦前炮攻擊清艦的右舷，只一輪炮火就把大多數右側安裝的舷炮打啞，當然這些被打啞的舷炮都是在第一排的軍艦上。而第二排以后的右舷炮都被第一排艦只遮擋住了。
直到這個時候，孟智的艦隊才到，他們也是對清艦左面的船舷進行炮擊，摧毀了清艦的舷炮。
集中火力打啞了清軍的舷炮，天軍兩只艦隊就用破甲彈繼續對準敵艦轟擊。尤其是第二層的軍艦，因為此時第一層的已經失去還擊能力。
隨著清艦繼續前行，后面的艦艇也不斷補充那些被擊傷的清艦位置，而且看到前面自己的艦只都被打啞了了舷炮，用時很短，只不過一眨眼的工夫，所以他們都是一上來。就是一通拼命射擊。恨不得把所有的炮彈都打光。
更遠一些的戰艦，則不顧彭玉麟的命令，離開了龜形大陣，直接對著天軍兩只艦隊開來，用艦前炮轟擊。
天軍艦隊開始出現傷亡，但是兩只艦隊都是堅持不退，給清艦造成更大的傷亡。共計擊沉清艦十艘；重創二十艘，對這些遭到重創的軍艦，清軍不得不棄掉；輕創不計其數。
對這些被清軍拋在后面的艦只，孟禮、孟智指揮自己的艦隊一擁而上，全部擒獲！
然后繼續跟蹤追擊。
這時候，其他追擊的艦隊都已經趕了上來，就連一直在后面觀望的彼得艦隊，也與大家會合在一起。
大家一起西行，場面宏偉壯觀，所有艦只加在一起。幾達千艘，江水都為之堵塞不流！
彭玉麟看到后面的龐大艦隊，深深感到自己的末日來臨，別說自己的艦隊已經殘破不堪，就是完好無缺也不是對手！
而且他和勞崇光、向榮等一起感到奇怪，天軍的艦隊一支一支地出來攔截，自己安排的那些艦只呢？接應的清軍呢？眼看離楠寧越來越近。他們還不見蹤影。
沒有別的辦法，眼看后面的追兵越來越近，彭玉麟只好命令艦隊超速行駛，達到了每小時十五碼的航速！
再走一會兒，彭玉麟在指揮艦上看到了前面有大群的艦隊，正在交戰；戰場就是楠寧城外。
稍近一點，就分辨出，那是一隊天國艦只，正在阻擋清艦；那些清艦屢次想突破防線，都以失敗告終。
彭玉麟等人看了，這才恍然大悟，怪不得不見援軍，原來都是在這里給堵住了！
原來在這里負責攔截敵人援兵的，是第八條龍吞江龍孟信，他的艦隊來自紅水河，那是溪江的一個最大支流，流域面積最廣泛，因而他的艦隊也最龐大。
今天，他出動了四百艘船艦，把清軍的上千只援軍船只全部堵在了這里，此處江面離楠寧城只有一里，然后對他們不時發起警告性攻擊。
也就是你老老實實別動，我就不打你；只要你試圖沖破防線，就會遭到滅頂之災，一通炮彈打上去，立刻船毀人亡。
這些援軍的船只比起彭玉麟的那些艦只就更加等而下之了，只有一兩只裝甲船，其他還都是木帆船的水平。
因此，孟信只用一百只艦船就實現了對清艦援軍的威懾，讓他們老老實實地呆在那里不敢動，只是打槍放炮，虛張聲勢，根本不能對天軍艦隊構成威脅。
而大頭的三百只艦艇，則掉頭朝東，預備攔截清軍艦隊，配合后面的天國追兵，讓所有這些清艦葬身于這片水域！
這時屯江龍孟信滿懷信心，看著越來越近的清軍艦隊，心里下定決心：“既然你們今天來了，就一只也別想走了！我老孟向來守信，一定會把你們照單全收的！”
現在彭玉麟已經看清了前面的形式——最外面是自己盼望的援軍，這些援軍被天國的艦隊死死攔住，似乎束手無策；另一撥天軍人數更多，似乎在那里嚴陣以待，早就預備好了，等自己送上門去。
彭玉麟看看后面越逼越近的追兵，又看看前面沉穩如山的攔阻，內心深處升起一種強烈的無力感，難道今天會命盡于此？
又有一股怒火熊熊燃燒！你們也太欺負我彭玉麟了！我就不信你們能吃下我這塊硬骨頭！不說我的船堅炮利，我還有秘密武器呢！
雖說已經用過一次，雖說只剩下兩發炮彈，他依然堅信在關鍵時刻，這秘密武器還是能幫助他度過難關的。
眼看距離天軍攔阻的艦隊越來越近，已經到了炮火可以大到的距離，彭玉麟親自舉起令旗，大吼一聲：“全都沖上去，拼他奶奶個魚死網破！”
后面的彼得，也同時發出攻擊的命令！
霎時間，在方圓幾公里的江面，一千多艘大小艦只都動了起來，硝煙彌漫，人聲鼎沸。
彭玉麟殺紅了眼，在沖到離孟信艦隊還有三百米的時候，看到對方的指揮艦和副艦依然橫欄在自己的前面，不摧毀它們萬難沖過，當機立斷，發令打出僅存的兩發特殊炮彈！
孟信早得到警告，一看對方亮出灰黑色炮艇，立刻打招呼副艦躲避，自己也快速讓開正面。
“轟轟！”兩聲，孟信的指揮艦險險躲過，副艦稍微遲緩，不幸中彈，立刻就被炸得四分五裂，旋即沉入水底。
另一只錯過指揮艦的炮彈，則正好落在攔截援軍的天軍艦隊和那些援軍中間，轟然一聲，周圍的所有人都被波及，形成一大片無人區。
彭玉麟豈肯錯過這個唯一的時機，指揮艦一馬當先，順著剛開辟的通道，沖過了這道防線！
彭玉麟一過，這個通道就被天軍艦隊再次堵住，再也沒有一只清艦漏網。