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為了阻截彭玉麟的船隊，孟忠和孟節作了許多準備工作，要好好給這位匆匆而來，又匆匆而去的客人餞行。是否能夠留得下客人，就要看留客的手段如何了。
這彭玉麟等人當然不知道這黑龍潭要塞的底細，以為他們不過是效法山大王的占山為王，不過這里是靠水吃水而已。
以這個認識為基礎，他也沒有予以太多重視。
到了黑龍潭，掃了前方一眼，只見黑龍潭航段的進口處拉上了鐵索，河道兩邊也黑壓壓沾滿了人，也沒有太當回事，當下停下了船，讓自己的文書前去交涉，要求他們趕緊解開鐵索，讓大軍過去。
這個文書倒也禮貌，沒有高言大語，只是說明自己是官軍，需要通過河道，請提供方標，予以放行。
前面對話的是要塞副旅長孟節，凡是這種對外應酬的事情都歸他。這次當然不止一般的應酬，因為不管怎么應酬，結果都是一個：把敵船留下。
但是，孟節是個有禮有節的人，自然是溫聲細語的說話，不過話的內容就不是那么受歡迎了：“歡迎！歡迎！黑龍潭要塞歡迎每一位從這里經過的客人！尤其是官軍這樣的貴客！為了表示我們的對貴客人的尊敬，我們特意提高了一點通過費。我想尊貴的客人是很愿意繳納的。”
這個文書臨來的時候從彭玉麟那里得到了底線，為了平安過去，哪怕每條船繳一百兩銀子也認了。逼得軍隊交銀子買路也是前所未有的事情。
不過今天情況太特殊。前面是險關，后面有追兵，稍有不慎，就有死無葬身之地的危險，他也只好委屈求全。這筆帳先記著，總有一天讓你們連本帶利償還。
所以這個文書雖然心里暗自生氣，還是語調平穩地說：“這個本來沒有可能，那里有國家的保衛者為了保家衛國還要交過路費的。不過。為了交下你們這些朋友，我們就同意交了，要交多少？”
“不多！不多！我們都是明碼標價、童叟無欺的，一般的船是交出兩成半的船來，當然包括船上的貨物。你們呢，剛才說了，加倍。應該就是一半的船吧？我算學不好，要不你幫我算算？”
看這個孟節還在那里笑咪咪地侃侃而談，這個好脾氣的文書臉都綠了。果然是強盜，攔路搶劫還說得理直氣壯，沒有任何愧疚。不過，還得繼續談下去。
“我說老哥，你也太過分了吧？你怎么才要一半船。都給你得了！”
沒想到這孟節很會就坎騎驢，夸獎了這位文書一通：“好啊！好啊！雖然我們訂了一個底線――一半的船只，但是特別歡迎如同你剛才那樣做出修改。
“我接受了你的修改，現在根據新的協議，你就把所有的船都交給我們吧。別忘了，連同上面所有的人和物資。”
文書這個氣啊，果然是秀才遇到兵――有理說不清；更糟糕的是――遇到匪兵。
有孟節在那里跟敵人瞎扯，這邊孟忠抓緊布置，又在鐵索攔江附近準備了滾木和石塊，人也不斷地又要塞頂部已經黑龍潭圍墻向這邊靠攏。
這位談判的文書。差點沒被孟節氣死，一直到最后，那一百兩銀子的報價也沒有機會拿出來。只好把剛才的話收回去，但是不管如何努力，一半船的過路費，是非要交的，否則沒的可談。
看看再談也沒有意義，那個文書灰溜溜地回去了。
剛剛回到彭玉麟的指揮船。清軍的船隊就沖了過來。估計這一段時間已經準備好了。這個談判的結果也肯定讓彭玉麟火冒三丈，所以根本就不在耽擱，開始了搶關奪隘。
上來的一共有三條最新式的鐵甲船，人們通常稱其為鐵甲艦。不但船體結實，還配備了火炮！雖然這些熱武器威力不大，卻是當時威力最大的武器了。
這些火炮一開火，直接打到了站在河道兩側的要塞旅士兵，造成了傷亡。
這時候，布置在要塞上的城防炮也開了火。雖然大多數炮彈都沒有直接落在船上，少數幾枚直接命中了船只，被擊中的船，受到了嚴重損害，全都緩緩地沉入江底。
為了避免繼續被城防炮襲擊，凡是不直接攻打要塞的船只，全部撤退到城防炮攻擊的范圍以外，只剩下直接攻關的船只繼續與防守的要塞兵交戰。因為交戰上方都糾纏在一起，城防炮就失去了用武之地。
這時清兵三條船更近了，上面的士兵把燧火槍靠在船幫上，一齊開火。槍的火力雖然不如火炮猛烈，卻更靈活機動。不一會功夫，要塞一方又有幾十個人受傷。
好不容易進攻一方來到了鐵索之前，上去就要與鐵索相撞，卻聽得一聲齊喝，防守的要塞官兵合力齊心，把事先就準備好的滾木擂石放了下來。
“轟隆隆！”“轟！”“轟！”巨大的圓木和石塊跳躍著、翻騰著，滾滾而下，直向迫近的三條敵船壓了下來，清軍馬上一片死傷！
靠近左岸的那條敵船最倒霉，先是一條特別粗大的滾木正好砸在船頭，把開船的士兵連人帶舵一起砸成齏粉！接著另一塊大石也砸在了同樣的地方，當即砸出一個大洞。江水隨后洶涌進船。加之其他人也是非死即傷，無從施救，幾個呼吸之間，這條船就沉入了江底。
其它兩條船也都不同程度受了損傷，穿上的人也都承受了嚴重的傷亡；好在船的駕駛技能還存在，趕緊掉頭，逃出了滾木擂石肆虐的范圍。
這下把彭玉麟逼進了絕境。前進時死亡的吞噬；后退就是把自己送進虎口，在這里滯留更是等死。尋思再三，也只有沖突敵人的阻攔，才是唯一的出路，哪怕這條路也是死多活少。
這彭玉麟的狠勁完全爆發出來，他不顧死活，不計傷亡，又連續三次派出三條戰艦攻擊。在又付出三沉六傷的代價以后，終于把要塞守軍的滾木擂石給耗光了！
這時，擋在面前的依然有橫江鐵索和夾河列陣的守塞兵卒，而他所剩的好船包括自己的指揮船，只有三艘了。
最后關頭，彭玉麟自己的指揮船一馬當先，向要塞沖了過去，他要施展保命絕招！
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